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    慕容白的视线仍落在远处崖顶，那里铁链破空的尖啸刚歇，一道身影正缓缓倒下。
    “不必管。”
    他只说了三个字。
    新来的脚步停在十步外。
    月光恰在此时漫过云层，照亮三张面孔——为首的女子披着墨绒斗篷，身后两人一左一右立着，袖口隐约露出兵器轮廓。
    “赵姑娘。”
    “慕容教主。”
    两人几乎同时开口。
    丈许距离间，山风卷起尘土的气息。
    崖顶又传来金属碰撞的闷响。
    渡难手中的铁链正从某具躯体中抽出，链梢滴落的液体在月色下泛着暗光。
    原本十人的阵型此刻缺了一角，剩余九人的呼吸声隔着老远都能听出紊乱。
    常茂喉结动了动。
    他想说点什么，却看见慕容白右手五指微微收拢——那是早已约定的暗号，意思是“等”
    赵敏向前走了两步。
    她靴底碾碎了一截枯枝，碎裂声在寂静中格外清晰。”今夜月色倒好，适合观战。”
    她说话时并没有看慕容白，反而仰头望着崖顶缠斗的人影，“三渡的金刚伏魔圈，果然名不虚传。”
    “可惜少了把好刀。”
    慕容白终于转过身。
    他袖口垂着，指尖沾了片不知何时落上的榆钱，“屠龙刀若在，阵法早该破了。”
    这句话让暗处传来几声极轻的抽气声。
    树影里、岩缝后、灌木丛中，不知多少双眼睛正盯着这片空地。
    方东白忽然咳嗽起来。
    他咳得很克制，每一声都压在喉咙深处，像受伤的野兽舔舐伤口时的呜咽。
    苦头陀始终沉默，只是右手一直按在腰间——那里鼓起的形状，分明是柄弯刀的刀柄。
    “刀总会出现的。”
    赵敏笑了笑。
    她解下斗篷搭在臂弯，露出里面夜行衣紧束的腰身，“就像慕容教主总会出现在该出现的地方。”
    铁链又响了。
    这次是连续三声，一声比一声急促，像有人用铁锤猛砸寺钟。
    崖顶传来短促的惨叫，接着是身体滚落崖边的闷响——又一人坠下了万丈深渊。
    常遇春数了数呼吸。
    从第一个刀客倒下到现在，不过百次心跳的时间。
    “十去其二了。”
    慕容白轻声说。
    他弯腰拾起块石子，在掌心掂了掂，忽然向左侧黑暗处掷去。
    石子撞在岩壁上弹开，惊起几只夜栖的山雀。
    扑棱棱的振翅声里，赵敏身后的两人同时绷紧了脊背。
    “放松些。”
    女子抬手示意，“慕容教主若想动手，我们此刻已经躺下了。”
    她向前走到与慕容白并肩的位置。
    从这个角度望去，能看见渡厄禅师白须上溅着的血点，那些深色痕迹正在月光下慢慢凝固。”教主觉得，他们还能撑多久？”
    “一炷香。”
    慕容白顿了顿，“或者更短。”
    话音未落，崖顶忽然爆出怒吼。
    剩余八人中冲出一名壮汉，双手持刀劈向渡劫面门——完全是同归于尽的打法。
    铁链如毒蛇般缠上他的脖颈，骨骼碎裂的脆响甚至压过了风声。
    常茂别开了脸。
    赵敏却看得仔细。
    她瞳孔里映着那些飞溅的血珠，嘴角竟浮起一丝极淡的弧度。”第八个。”
    她数道，像在数棋盘上被吃掉的棋子。
    苦头陀终于开口，声音沙哑得像砂纸磨过铁器：“要插手吗？”
    这个问题同时抛向了两方首领。
    慕容白没有回答。
    他正盯着崖边某处——那里有截断刀插在石缝中，刀柄上缠着的红绸正在风里剧烈抖动，像垂死之人最后的心跳。
    赵敏解下腰间的水囊喝了口。
    吞咽声在寂静中异常清晰。”再等等。”
    她说，“等该来的人都来了。”
    话音落下时，山道尽头又传来了脚步声。
    这次来的不止三人。
    崖边的风带着山巅特有的凛冽，吹得衣袍猎猎作响。
    两道人影并肩而立，仿佛早已熟识多年。
    他们身后各自站着沉默的护卫——一边是独臂剑客与铁面哑巴，另一边则是几名目光锐利的汉子。
    双方隔着几步距离，谁也没有开口，空气里只有远处传来的兵刃撞击与呼喝声。
    女子的视线先落在战圈之中。
    几个使着奇特拳路的人正被三条飞舞的铁链逼得步步后退，其中一人肩头已见了红。
    她嘴角轻轻一扯，像是瞧见了什么有趣的事。
    随后她的目光掠过那些护卫，最终停在身旁男子的侧脸上。
    “慕容教主手下果然藏龙卧虎。”
    她的声音像山泉滴在石上，“除了早已扬名的两位法王，竟还有这般人物。”
    男子没有立刻回头。
    他望着场中某个被铁链扫中膝弯而踉跄的身影，片刻后才转过脸来，眼底映着天光。”赵姑娘不也如此？府中高手如云，即便有两位去了蜀中，依然不缺能人。”
    他顿了顿，语气里添了丝若有似无的起伏，“更何况，连波斯人的刀也能借来一用——这份本事，我是学不来的。”
    女子的指尖几不可察地蜷了一下。
    她自然听懂了话里的意思，那些从蜀道传来的消息早已摆在案头。
    她张了张口，想说什么，却被骤然炸开的惨叫截断了话音。
    两人同时望向场心。
    一条铁链如黑蛇般窜出，精准地击中一个使刀汉子的太阳穴。
    几乎在同一瞬，另一条铁链卷住了旁边老者的脖颈——令人牙酸的碎裂声后，两具躯体先后软倒。
    “点苍派……”
    女子轻轻咂了下舌，像是惋惜，又像嘲讽，“好好待在云南不好么？这下可真是亏了血本。”
    男子微微颔首。
    江湖上谁不知道崆峒与点苍素来同进同退？如今这般结局，倒也不算意外。
    云南与江南相隔千里，慕容白自然未曾见过点苍派的人物。
    赵敏一语道破那些刀客的来历，他才明白为何这几人会与崆峒派并肩闯阵。
    他没有评价点苍派的举动，只是将视线重新投向阵中，声音压得很低：“金刚伏魔圈守得如同铁桶，暗藏杀机。
    崆峒派若再不变招，只怕……”
    话未说完，便被一声轻笑打断。
    赵敏唇角弯起，眼里却没什么温度：“慕容教主未免太瞧得起这几个老道了。”
    话音落下，两人之间便静了下来。
    风穿过林间的声响变得清晰，而阵中的金铁交鸣愈发急促。
    能在江湖上挣得“崆峒五老”
    的名号，自然不是徒有虚名。
    关能作为五老之首，年纪最长，剑上的功夫也最沉。
    此刻阵中气机越发滞重，他浑浊的眼珠里精光一闪，几乎在瞬息之间便有了决断。
    一声短促的啸音自他喉间迸出。
    手中那柄长剑随之扬起，剑尖划破凝滞的空气，直指渡厄神僧身后那株虬结的古松——或者说，是古松之下，佛龛中隐约透出的一点冷芒。
    阵中剩下的全是崆峒门人。
    宗维侠、唐文亮等人与关能同门数十载，早已心意相通。
    啸声未落，几道身影已随之而动。
    常敬之与另一名长老双剑交错，迎向渡劫大师；又有一人剑光如练，直扑渡难。
    而宗维侠与唐文亮则全然放弃了守势，一左一右护在关能身侧。
    三柄剑，三个人，化作三道决绝的流光，撕裂阵中弥漫的檀香气，朝着那点冷芒所在之处贯去！
    剑风激得尘土飞扬。
    中原道门大派的底蕴此刻展露无遗。
    六人拼死一搏的气势，竟让周遭林木都为之低伏。
    原本藏身暗处观望的江湖客，此刻也再难抑制心绪，呼吸声、衣袂摩擦声、兵刃无意碰触枯枝的轻响，从四面八方漏了出来。
    慕容白的目光扫过林隙。
    他看见海沙帮主袖口绣着的浪纹，看见巨鲸帮副帮主腰间那枚独特的铁牌；长白派掌门雪白的须发在风里微颤，天山派那位女侠的面纱被剑气掀动一角。
    他还看见武当派众人青灰色的道袍，以及站在宋远桥与俞岱岩之间的那个年轻身影——那张尚带稚气的脸，此刻绷得紧紧。
    整个江湖的目光，仿佛都系在了那三道燃烧生命般炽烈的剑光之上。
    生死成败，或许只在这一刺之间。
    剑锋破开空气时带起细微的啸音。
    松枝在风里颤动。
    渡厄禅师垂着眼睑，枯瘦的手指仍捻着那串深褐色的念珠。
    佛龛就在他身侧三步外，黝黑的刀身半掩在经幡阴影下，像一头蛰伏的兽。
    三道人影从三个方向同时逼近。
    没有人说话。
    常敬之的剑尖指向禅师左肋，唐文亮的剑封住退路，宗维侠的剑最快——那道银光不是刺向人，而是直奔佛龛前的绳索。
    他们练了三十年的合击之术，此刻连呼吸都踩着同一个节奏。
    围观的人群中有人攥紧了袖中的暗器。
    慕容白感觉到赵敏的视线落在自己侧脸上，他没有转头，只轻轻摇了摇头。
    剑光即将触及绳索的刹那，渡厄抬起了左手。
    不是格挡，不是招架。
    那只手只是 ** 向前一按，像推开一扇虚掩的门。
    宗维侠的剑忽然偏了三寸，擦着佛龛边缘划过，在木头上犁出一道浅痕。
    常敬之的剑招随之滞涩，仿佛刺进了粘稠的蜜里。
    唐文亮闷哼一声，手腕翻转想要变招，却看见禅师右手的念珠散了开来。
    七颗木珠在空中排成一线。
    第一颗撞上常敬之的剑锷。
    金属震颤的声音尖锐得刺耳。
    第二颗打在唐文亮肘关节的麻筋上，他的整条手臂瞬间失去知觉。
    第三颗至第七颗接连击中宗维侠胸前大穴，每一下都像被铁锤夯打。
    三人几乎同时向后跌去，剑脱手落地时发出零乱的脆响。
    风忽然大了些。
    经幡扬起一角，露出屠龙刀完整的刀柄。
    那上面缠着的旧布已经褪成灰白色。
    “少林金刚禅。”
    慕容白的声音很低，低到只有身侧的赵敏能听见，“不是硬碰硬的内力，是借力打力的巧劲。”
    场中静了一息。
    然后渡厄重新合拢手掌，散落的木珠不知何时已回到他指间。
    他慢慢转着那串念珠，目光扫过倒在地上的三人，又掠过外围那些屏住呼吸的身影。
    “刀是凶器。”
    禅师开口，每个字都沉得像坠入深潭的石头，“诸位今日若为此物再造杀孽，便是辜负了这百年武学传承的根基。”
    常敬之撑起身子，嘴角渗出血丝。
    他想说什么，最终只是抬手抹了把脸。
    唐文亮捡起剑，剑尖垂向地面。
    宗维侠躺在那儿望着天，胸膛剧烈起伏。
    佛龛旁的松针落了薄薄一层。
    渡厄僧袍微扬，腕间铁链如墨蛇吐信。
    唐文亮与宗维侠还保持着前冲的姿势，胸口却已塌陷下去——骨骼碎裂的闷响被山风吞没，两人甚至没来得及发出声音，便直挺挺倒在了关能身侧。
    关能的脸骤然失了血色。