三娃正在廊下整理药箱，昨晚回来后又收拾了一阵，药箱里的瓶瓶罐罐码得整整齐齐，标签朝外，按用途分了三层。他闻言走出来看了看门口，目光扫过那些被挤在门外的百姓和官吏，眯了一下眼睛：这么多？
    你自己看看。外面站了少说五六十号人，还有继续往这边赶的。抱小孩的、扶老人的、自己捂着肚子的——你说你昨晚治了个藩主夫人，怎么今天就传得满城都知道了？这些人是长了顺风耳还是昨晚上都没睡觉？
    他们不需要睡觉。刘采薇的声音从侧厢门口传来，她已经换好了一身利落的短衫，头发利索地挽了个髻，挎着一只布袋走过来，布袋里隐约能看出几瓶药膏和一扎纱布的轮廓，他们需要看病。昨晚那位夫人的病，府里上上下下几十号人都看到了，三娃一针下去退了烧，这事传出去不用一炷香的功夫。
    三娃把药箱拎起来挎在肩上：先让他们排好队。老人和孩子先看，急症优先。你跟佐藤说一声，让他帮忙维持一下秩序，别把人挤伤了。这么挤下去，没病的都要挤出病来。
    我找谁去？佐藤又不住咱这儿。
    那你去门口喊一嗓子，谁认识藩主府的人，让他们帮忙带个话。
    二狗转身去搬门外的石凳，吭哧吭哧地把两张长条石凳挪到门口两侧，把门口那片空地划成一条窄窄的通道。他一边搬一边朝人群喊：排好队！排成一列！别挤别挤，都能看！挤倒了谁都不好看！他嗓门大，喊完之后人群果然安静了几分，推挤的力道也收了回去，开始慢慢地挪成一条歪歪扭扭的队列。
    早晨的阳光从东边的屋顶后面爬上来，把驿馆门口那条石板路照得明晃晃的。队伍里有人抱着孩子，孩子的小脸被晒得微微发红；有人搀着老人，老人的步子迈得很小很慢；有人在轻声交谈，有人安安静静地站着，像是在等一场很久以来都没等到过的开门。空气里飘着海盐的气味和早饭摊子上飘来的米粥香，混在一起，有一种说不出的烟火气。
    三娃搬了一张矮桌摆在廊下，桌上铺了一块干净的棉布，布是白色的，洗得干净但边角已经有些起毛。他把药箱里的器具一一摆开——瓷瓶、竹筒、镊子、针囊、纱布卷、小剪刀、酒精棉瓶——整整齐齐地码了两排，像一排等待检阅的小兵。
    刘采薇在廊下另一端也支了一张矮桌，用一块洗得发白的旧布蒙上，摆了几瓶药膏和一扎纱布。她看了一眼排队的阵势，对三娃说：人太多了，分开看。你看外伤急症和内科，我看筋骨劳损和慢性旧疾。二狗在中间挡一下，把病人分流。
    分什么流？二狗蹲在两张桌子中间，手里攥着一根从厨房顺来的筷子当指挥棒，我又不是河堤。
    那你当河堤。刘采薇头也不抬地打开药膏的盖子闻了闻。
    第一个被领到三娃桌前的病人是个五六岁的小孩，被父亲抱在怀里，一只手缠着脏兮兮的布条，布条已经被血和脓浸透了好几层，边缘结了一层硬壳，颜色发黑。孩子缩在父亲怀里，小脸皱成一团，眼泪在眼眶里打转，咬着嘴唇不肯哭出来。
    孩子父亲说，三日前孩子玩耍时被竹刺扎穿了掌心，用土法拔了刺——就是拿烧红的针挑开皮肉把刺抠出来——伤口却一直不好，又红又肿，昨天开始发热，整夜哭闹。
    三娃解开布条，布条黏在伤口上扯不下来，他用温水浸湿了慢慢揭开。伤口露出来的时候，旁边几个排队的人倒吸了一口凉气——掌心正中一个铜钱大的溃疡面，边缘外翻，中间渗出黄白色的脓液，周围的皮肤红得发亮，肿得像半个馒头。三娃看了一眼，没有皱眉，也没有叹气，只是转头对刘采薇说：嫂子，帮我递一下麻药。
    刘采薇从布袋里取出一只小瓷瓶递过来。三娃拔开瓶塞，用棉签蘸了药液轻轻涂抹在伤口边缘。孩子缩了一下手，像是做好了承受剧痛的准备，但随即又停住了，因为他发觉那股凉意并不疼。
    不疼吧？三娃问他。
    孩子摇了摇头。
    那你坐好了别动。一会儿就好了。三娃用极细的镊子把伤口里残余的竹刺碎片一点点夹出来——那些碎片很小，嵌在肉里，不仔细看根本发现不了，但每次夹出一片，孩子的肩膀就会微微绷一下又松开。旁边的父亲伸头想看又不敢看，把脸扭到一边去，嘴抿得紧紧的。
    二狗在旁边叉着腰说：别看别看，看了容易头晕。你家孩子还没哭，你先晕了就不好看了。
    孩子父亲把脸扭得更远了，耳根发红。
    清理完之后，三娃又用酒精棉把伤口冲洗了一遍，然后用一根薄薄的羊肠缝线开始缝合。他的针在伤口边缘进出，手法又快又轻，像在做一件精细的针线活——只不过穿的不是布，是皮肉。缝了三针后，他又涂了一层药膏，用纱布覆上，胶带固定，打了一个平整的结：三天内不要沾水。后天这个时候，来找我换药。
    孩子把手收回来，低头看了看被白纱布包好的掌心，又抬头看了看三娃，小声说了一句什么。他父亲代为翻译：谢谢大夫。
    三娃点了点头，在桌上那本空白的册子上记了一笔，抬头朝队伍里喊了一声：下一个。