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    液体注入的声响在突然安静的包厢里格外清晰。”急什么。”
    他笑了笑，语气里听不出情绪，“夜还长。”
    徐征一愣，随即拍腿大笑：“行，你说了算！”
    他冲陈之城使了个眼色，后者会意，起身去调低了背景音乐的音量。
    旋律顿时沉下去，变成模糊的低喃。
    张佳倪始终低着头，手指蜷在膝头的裙褶里。
    她能感觉到几道目光落在自己身上，像隔着衣料的触探。
    许明那句话在她耳边绕了绕——夜还长。
    什么意思？是拖延，还是另一种默许？
    霍思艳按捺不住，端起酒杯袅袅走近：“许导，我敬您一杯？刚才都没机会好好跟您聊。”
    她身子前倾，香水味先一步飘过来。
    许明抬眼，视线却越过她肩头，看向仍坐在原处的张佳倪。
    她正悄悄抬眼，撞上他目光的瞬间又慌忙避开。
    “聊什么？”
    许明转回视线，接过霍思艳的酒杯，却没喝，只是搁在桌上，“电影，还是酒？”
    黄弈也凑过来，笑声清脆：“都能聊呀。
    许导最近那部戏，我们可都看了好几遍。”
    她挨着许明另一侧坐下，手臂似有若无地贴着他袖口。
    徐征看着这阵势，咧嘴冲陈之城挤眼。
    陈之城摇摇头，自顾自点了支烟。
    青灰色烟雾升起来，模糊了灯光下几张各怀心思的脸。
    许明终于端起自己那杯酒，却没喝。
    他转向张佳倪，声音不高：“张**不喝点？”
    被点到名的人微微一颤。
    她抬起脸，眼眶有些湿漉漉的，不知是酒意还是别的。”我……不太会喝。”
    声音细得像蚊子。
    “不会才要学。”
    许明**杯推到她面前，杯底碰触玻璃转盘，发出清脆一响，“试试。”
    张佳倪盯着那杯暗红色的液体，手指动了动，没碰。
    包厢里忽然安静得只剩空调送风的嗡鸣。
    霍思艳和黄弈的笑容僵在脸上，徐征挑起了眉，陈之城弹烟灰的动作顿了顿。
    几秒钟后，她终于伸出手，指尖碰到冰凉的杯壁。
    拿起，闭眼，抿了一小口。
    酒液滑过喉咙时她皱起眉，轻轻咳了一声。
    许明笑了。
    这次是真切的笑，眼角泛起细纹。
    他拿回那杯酒，就着她喝过的位置，将剩余的一饮而尽。
    “好了。”
    他放下空杯，站起身，“换个地方吧。
    这儿酒气太重。”
    徐征立刻跟着站起来：“隔壁有私人茶室，安静。”
    他边说边朝陈之城使眼色。
    后者掐灭烟，率先往门口走去。
    霍思艳和黄弈也急忙起身。
    张佳倪还坐着，有些无措地看着许明。
    他走到她身边，手掌很轻地在她肩头按了一下——只是一下，很快收回。
    “走。”
    他说。
    一行人离开包厢时，走廊尽头的窗户外，夜色正浓。
    魔都的灯火在远处连成一片流淌的光河，听不见声音，却仿佛有某种持续的嗡鸣，淹没在厚重的落地玻璃之后。
    徐征朝她们招了招手，脸上堆着笑：“都过来坐吧，这些日子倒是怠慢几位了。”
    他抬手指了指方向。
    “黄弈，你去之城那边。”
    “思艳，坐我这儿。”
    “佳倪，你去许先生身旁。”
    那两个女人藏着什么念头，徐征心里跟明镜似的。
    换作是他自己，今晚恐怕也想凑到那位许先生身边去。
    这些年各式各样的年轻面孔见得多了，可像许先生这般，浑身上下找不出半点阴柔、反而透着硬朗劲儿的，他还真是头一回遇见。
    所以他没打算让霍思艳和黄弈有选择的余地，径直替许明做了安排。
    ***
    翻了半天也没翻到那段。
    有记得的兄弟在评论区提醒我一声！
    ***
    事情到了这一步，再说这些还有什么用？
    霍思艳和黄弈心里憋着气，却也只能照办。
    这终究是一场交易，可拍板的人不是她们，主动权从来不在她们手上。
    于是那股无处发泄的恼火，便自然而然转向了张佳倪。
    早不想要晚不想要，偏偏挑今晚？
    装什么清高呢？
    真是让人火大！
    心里翻腾归翻腾，两人脸上却依旧挂着职业化的笑容，一左一右在徐征和陈之城身旁落了座，将陪衬的本分演绎得滴水不漏。
    而张佳倪，虽然站了起来，脚底却像被粘住了似的，迟迟没有挪动。
    这副模样，反倒将她身上那种格格不入的气息衬得更足了。
    徐征和陈之城的目光都热切起来。
    黄弈终于没忍住，从鼻腔里哼出一声：“哟，咱们的张**还知道不好意思呢！”
    徐征没接她的话，转头对许明笑了笑：“许先生，看来这位是害羞了。
    要不……您迁就一下？”
    许明没多话，笑着起身，朝张佳倪走了过去。
    他在先前霍思艳坐过的位置坐下，拍了拍身旁的沙发垫。
    “坐吧。”
    张佳倪深深吸了口气，才慢慢坐下。
    她朝许明挤出一个笑容，那笑容勉强得像是从脸上硬扯出来的。
    此刻，许明才真正看清她的打扮。
    妆容是明艳成熟的风格，黑色长裙配着高跟鞋，将那份冷冽的距离感又推高了几分。
    再加上她此刻紧绷的状态……
    许明没再犹豫，手臂自然地环了过去，掌心贴上了她的腰侧。
    几乎是同时，他感觉到掌下的身体骤然僵直。
    张佳倪整个人绷得像一张拉满的弓，头埋得很低，手指无意识地揪着裙摆，连呼吸都显得紊乱。
    这一切落在另外两人眼里，却成了另一种意味的**。
    徐征的眼神尤其暗沉，像是烧着无声的火。
    许明推门进来时，那只本应环在张佳倪腰间的手臂僵在了半空。
    他收回手，**裤袋，指尖在布料里蜷了蜷。
    算了。
    既然打定主意要卖这个人情，就不该再让念头烧着。
    横竖是头一回，有了开头，往后自然顺理成章。
    等今夜过去，再轮到他也不迟。
    包厢里暖气开得足，烟味混着香水，黏在皮肤上。
    其他几人身边都偎着女伴，唯独吴奇陇独自坐在沙发角落，手里转着半杯琥珀色的酒。
    可他脸上没有半分不自在。
    他看着许明的手径直落向张佳倪的腰侧，嘴角竟浮起一丝笑纹。
    没人知道他在笑什么。
    车轮压过潮湿的柏油路，溅起细碎的水声。
    刘师师握着方向盘，余光瞥向副驾。
    刘艺菲一直没说话，只是盯着窗外流动的霓虹。
    第四个红灯亮起时，她终于摸出手机。
    屏幕的光映亮她绷紧的下颌。
    这么久了，连一条消息都没有。
    难道真打算留在那儿，跟那个女人过夜？
    她按键盘的力道很重，像在戳什么看不见的东西。
    “对不起。”
    刘师师忽然开口，声音轻得像呵气，“要不是因为我，你们今晚……”
    “不是你的问题。”
    刘艺菲打断她，视线仍黏在屏幕上，“是许明。”
    “他眼睛都快长在张佳倪身上了。”
    刘师师抿住唇。
    她没法反驳。
    包厢里那些视线，那些停顿，她不是没看见。
    不止对张佳倪，也曾有几秒，落在她自己的颈侧或手腕，带着温度，又迅速移开。
    她握紧方向盘，指甲陷进皮套里。
    **震动从裤袋传来。
    **
    许明掏出手机，屏幕亮着一条新讯息。
    他没避开，就着昏暗的光扫过那行字。
    “放心。”
    他单手打字，另一只手的指节正擦过张佳倪毛衣下摆的绒边，“今天日子特殊，我会回去。”
    发送。
    他没说谎。
    时间还早，足够做完该做的事。
    凌晨两三点，也算“回去”
    张佳倪看着他按灭屏幕，呼吸滞了滞。
    ——你要走？
    这句话卡在喉咙里，没问出口。
    因为那只手已经探了进来，掌心贴着她腰侧的皮肤，缓慢上移。
    她脊背骤然绷直，像一张拉满的弓。
    连窗外的车流声都听不见了。
    许明的手指停在半空，像被无形的丝线骤然拽紧。
    他盯着屏幕上的字，嘴角向上扯了扯。
    包厢另一头，音乐声浪几乎要掀翻屋顶。
    徐征跟着节奏晃动身体，陈之城也仰头灌下一口酒，只有吴奇陇坐在角落的阴影里，像一尊与喧闹格格不入的雕像。
    手机又震了。
    张佳倪把屏幕举到他眼前，指尖有些发抖。
    那行字写着：抱歉，我心里还是过不去。
    他读完，鼻腔里哼出一声短促的气音。
    都到这一步了，现在才说没准备好？他手指在屏幕上敲击，力度不轻：现在走，我脸往哪儿放？
    女孩咬着下唇，眼眶迅速泛红。
    那怎么办？她打字问。
    我怎么知道怎么办？他回复得很快，几乎没经思考。
    张佳倪盯着那行字，手指悬在键盘上，迟迟按不下去。
    她能感觉到身旁年轻躯体里绷紧的、属于这个年纪特有的固执。
    此刻抽身离开，无异于当面给他一记耳光。
    可身体深处传来的抗拒是如此真实，像一堵冰冷的墙，横亘在冲动与底线之间。
    手机再次震动。
    新信息跳出来：不为难你。
    主动亲我一下，就让你走。
    她几乎不敢相信，迅速确认：真的？
    那边回得简短：不信算了。
    信。
    她立刻回复，生怕他改变主意。
    侧过身，嘴唇飞快地碰了一下他的脸颊，一触即分。
    这个动作恰好落进陈之城眼里。
    他举着酒杯，愣了两秒。
    那张脸带来的优势，竟能如此轻易地跨越某些界限？连看起来最拘谨的人，也会主动迈出这一步？
    手机屏幕又亮了。
    许明的信息带着不容置疑的意味：刚不算。
    要亲这里。
    张佳倪的目光落在那个字上，呼吸滞了滞。
    脸颊可以，但嘴唇……她犹豫着，指尖冰凉。
    可转念一想，山巅都攀过了，深谷也临近了，仅仅触碰嘴唇又算得了什么。
    只要不越过最后那道水线，此刻的停止就仍有意义。
    她闭上眼，凑过去，嘴唇像被火烫到般飞快地贴了一下他的，随即分开。
    然后低头打字：现在能走了吗？
    可以。
    他回复。
    真的？她再次确认。
    真的。
    不过有个条件。
    什么条件？
    他转过脸，目光直直地看进她眼睛里，声音压得很低，却字字清晰：“等你准备好的时候，第一个来找我。”
    张佳倪感到耳根发热，匆忙垂下视线，不敢再与他对视。
    她在屏幕上敲出三个字：知道了。
    “走吧。”