五个人就这样站在宿舍门口，像一群没见过世面的乡下人第一次进城。
    事实上，他们确实没有见过。
    在过去几年里，他们住过废弃的谷仓、漏雨的教堂、被洗劫一空的超市仓库、一辆翻倒在路边的公交车的车底。
    他们睡过硬邦邦的水泥地、潮湿的泥土、生锈的金属车厢底板。
    他们用过旧报纸当被子，用过塑料袋当枕头。
    一路从十几人变成了五个。
    但是现在，大家面前是一间干净整洁的房间，旁边还有能洗澡的浴室。
    马格娜走到靠窗的一张下铺前，伸手按了按床垫。
    由美子走到她对面的那张下铺，把背包放在床脚，然后检查了一下窗户的锁扣，锁扣是完好的，可以从内侧锁上。
    她拉上窗帘，试了试窗帘布的厚度，确认从外面看不到房间里的情况，随后开始卸下自己背着的弓箭和背包，“我们安全了？”
    康妮和凯莉选了靠门的上下铺。
    卢克选了最里面靠墙的那张下铺。
    他坐下来的时候，床垫发出一声不堪重负的吱呀声。
    他僵了一下，小心翼翼地挪了挪位置，床垫又吱呀了一声。
    卢克放弃了调整，就那么局促地坐着，双手放在膝盖上，“这张床在抗议，也许我该减肥了，哈哈哈哈~”
    马格娜站起来，走到窗边撩开窗帘的一角，向外看了一眼。
    窗外是一个小院子，一排宿舍共用这个院子和浴室，不过目前看来，其他宿舍好像没人。
    院子对面是几栋住宅，窗户里亮着暖黄色的灯光。
    她放下窗帘，转过身来对同伴们感慨，“这个地方，跟我们以前见过的都不一样，我说不上来哪里不一样。”
    康妮从凯莉的手势中读懂了马格娜的话，她点了点头，然后用手语比划了一句。
    凯莉看了一眼，翻译出来：“康妮说，那个叫埃里克的人安排房间的时候，没有问我们收缴我们的武器。
    这说明他们对自己有足够的信心，不需要通过缴械来控制外来者。”
    卢克拍了拍自己圆滚滚的肚子：“而且他们有热水唉！
    说真的，我已经不记得上一次洗热水澡是什么时候了。
    可能是俄亥俄的时候？
    不对，俄亥俄的时候我们用的是冷水。
    那可能是——算了，不记得了。
    总之，有热水这一点，已经比我们过去几个月住过的所有地方加起来都好了！”
    马格娜抿了抿，小心翼翼地说，“我们暂时留在这里，先看看这个地方到底是什么样的，再做打算。”
    没有人反对，大家眼里都带着期盼。
    也许，他们终于找到了一个安全的地方。
    ——
    亚伦把马格娜五人交给埃里克安排食宿，自己径直走向了简报室，把过去几周的所有巡逻日志全部搬了出来，一摞一摞地堆在桌子上。
    埃里克安顿好马格娜五人后，过来找亚伦。
    看到亚伦面前堆成小山的巡逻日志，他叹了口气，倒了一杯水放在他手边，“亚伦，你打算一整夜不睡吗？”
    “埃里克，帮我找一找关于周围行尸数量的报告。”亚伦头也没抬。
    埃里克在亚伦对面坐下来，也开始帮忙翻看。
    两人在沉默中工作了将近两个小时。
    亚伦在翻到第三周的日志时，手指停了下来。
    那是一份由巡逻队员斯科特撰写的例行报告，日期是十九天前。
    报告的内容很短，只有三行字：“J-7网格西偏南方向，行尸密度较上周下降约百分之六十。
    未见异常活动，建议下调该区域巡逻频率。”
    亚伦把这份报告抽出来，放在一边。
    埃里克又翻到了另一份相关的记录。
    这份报告来自一支由资深队员唐纳德带领的巡逻队，日期是十二天前。
    报告的内容稍微详细一些：“J-7网格向西延伸约两英里处，发现远处有异常聚集迹象。
    目测至少数百只行尸集中在山谷方向，但距离较远，无法确认具体情况。未靠近核实。”
    亚伦把这两份报告并排放在桌面上，盯着它们看了很久。
    埃里克凑过来看了一眼：“怎么了？”
    亚伦站起来，走到墙上挂着的那幅亚历山大周边地形图前，用手指找到了J-7网格的位置。
    然后他顺着J-7网格向西延伸的方向画了一条虚拟的线，停在了大约三英里外的一个山谷位置。
    那个位置在地图上没有标注名称，只有一圈稀疏的等高线，表示那里的地势较低。
    他转过身来对埃里克说：“马格娜描述的那个深坑，就在这个山谷里，是一个废弃的采石坑！”
    埃里克走到地图前，看了看亚伦手指的位置，又看了看那两份报告，“所以那些消失的行尸——”
    亚伦说，“掉进去了，应该是被困住了！”
    第二天清晨，一支由五名工程队员组成的小队从亚历山大出发，按照马格娜描述的方位前往勘察。
    亚伦本来想亲自去，但埃里克拦住了他：“你昨天走了一天一夜，又熬了半夜，如果你累垮了，谁来处理后续的事情？”
    好吧，亚伦只得留在哨站里，等待工程队的消息。
    等待的时间比预期的更长。
    工程队直到傍晚才回来，工程队长弗朗辛面色凝重，“亚伦，我们找到了，那个坑是真的！
    直径目测至少一百米，深度大约三十米，坑底挤满了行尸！
    坑壁上沾满了黑色的污渍，气味非常重，我们在距离坑边还有半英里的时候就闻到了！”
    亚伦和埃里克脸色一沉。
    “坑边有两辆重型油罐车堵着出路，行尸已经多到推挤这两辆车了！”
    弗朗辛继续说，“其中一辆油罐车的车头悬在坑沿上方，尾部卡在一块开裂的岩石上。
    油罐本身没有破裂，但车体的金属结构已经出现了明显的疲劳变形。
    根据我的判断，这辆车随时可能掉下去，最多还有十到十二天！
    而且，如果车掉下去了，尸群的方向是直接冲着亚历山大来的！
    坑里至少有大几千只行尸！”
    亚伦赶紧问，“你们有没有办法固定它？！”
    “没有！”弗朗辛的回答很干脆，“我们没有重型牵引车，也没有任何设备能把一辆几十吨重的油罐车从那个位置拉回来。
    就算有，坑边的地面也不稳定，任何大型设备靠近都可能引发塌方。”
    难怪，亚历山大附近行尸不算多。
    原来一直都在那里被挡着！
    堵在那里的尸群又会源源不断地吸引零散行尸并入，在不知不觉间，亚历山大已经岌岌可危了！