“上面的命令是继续潜伏观察，收集情报。
    既然对方划定了模糊区，那我们就记录下模糊区本身的情报。
    记录他们的屏蔽范围、强度变化规律、
    能量消耗模式……一切细节。”
    他顿了顿，目光投向舷窗外那片深邃的黑暗。
    “他们在评估我们，我们也在评估他们。
    现在，比的就是耐心。”
    ……
    一周的时间，
    在双方这种无声的、充满计算的对峙中，缓慢爬过。
    “银梭一号”舰内，终于收到了那条等待已久的、
    来自帝国最高统帅部及元老院的联合决议。
    指挥官站在解码完毕的信息前，
    身体站得笔直，浅金色的瞳孔快速扫过每一行字。
    【兹令：银梭一号及所属侦察单位，
    立即终止当前潜伏侦察模式。】
    【基于现有情报综合研判，
    目标‘星辉议会’已确认为具备完整四级文明战力之新兴实体。
    其技术路线独特，实力储备不明，潜在威胁等级：高。】
    【然，银河广袤，文明兴替自有其律，帝国屹立数千万载，
    非凭一味征伐，实赖审时度势，明辨利害。】
    【今虫族之患未平，银心战事胶着。
    无故树一新敌，非智者所为。
    历史教训昭然，昔年‘远行者’、
    ‘晨曦’等四级文明陨落，多因傲慢与盲目树敌。】
    【现命你部，于近期择一合适时机，
    主动现身，尝试与星辉议会进行首次正式接触。】
    【接触目的：试探其真实意图、文明理念及可能合作空间。
    传达帝国存在及基本立场，观察其反应。
    务必保持礼节，避免挑衅，但需彰显帝国实力与底蕴。】
    【具体接触方式、言辞尺度，授权你临机决断。
    原则为：不示弱，不挑衅，留余地。】
    【此令，即时生效。】
    命令很长，措辞严谨而克制，
    字里行间透着一种历经漫长岁月沉淀下来的冷静，
    甚至……一丝淡淡的疲惫与谨慎。
    指挥官缓缓吐出一口气。
    肩膀那根绷了不知多久的弦，终于松了下来，
    随即又被另一种更复杂的紧绷感取代。
    要正式接触了。
    从暗处的观察者，变成明面的对话者。
    他反复咀嚼着命令中的关键词：
    “合适时机”、“试探”、“不示弱，不挑衅，留余地”。
    上面那些大人物们，
    显然也被这个突然冒出来的议会弄得很伤脑筋。
    打？代价难以预估，而且毫无理由。
    不打？眼皮底下多了个同级存在，寝食难安。
    所以，选择了最传统，
    也最考验执行者能力的一步：
    接触，试探，摸清底细，再定后续。
    “果然……还是走到了这一步。”
    指挥官低声自语。
    他抬起头，看向主屏幕上，
    那片依旧被灰白色空间迷雾笼罩的区域。
    “命令下来了。”
    指挥官开口，声音在寂静中格外清晰。
    “上面让我们……找个合适的机会，去跟人家正式打个招呼。”
    副官愣了一下。
    “接触？现在？在我们还没完全摸清他们底细的情况下？”
    “就是因为没摸清。”
    指挥官转过头，
    看向观测窗外那片被“迷雾”笼罩的星域方向，目光复杂。
    “他们藏的太深。那些被屏蔽的核心区域里，
    谁知道还有什么东西？
    几千万艘地级星舰可能是全部，也可能……只是冰山一角。”
    他收回目光，手指在扶手上轻轻敲着。
    “帝国存在了几千万年，靠的不是头铁。”
    指挥官的语气里带着一种古老的、近乎本能的谨慎。
    “银河系里曾经崛起过的四级文明不止一个，
    有的走了，有的……没了。我们能留下来，
    是因为我们懂得什么时候该打，
    什么时候该谈，什么时候……该装看不见。”
    “可他们刚晋升，就储备了这么庞大的舰队，这本身就不正常。”
    副官还是有些不甘心。
    “是不正常。所以更要接触，要试探。”
    指挥官站了起来，走到主控台前。
    调出腐渊星域的星图，
    目光落在那片被标记为“贸易星港”的区域。
    “准备一下。”
    他对副官说，声音恢复了惯常的平稳。
    “向银梭二至五号发送集结指令，目标坐标……
    就定在腐渊星域贸易星港外一光分处吧。
    那里是他们对外的主要窗口，
    人员往来复杂，防御相对外松内紧。
    在那里出现，不至于被误认为是军事挑衅。”
    “接触信函，
    以奥瑞安帝国银河边疆侦察舰队指挥部的名义起草，
    语气正式，提及我方观察到贵方与虫族的‘冲突’，
    表达‘关注’与‘初步接触’意向。
    请求约定会面时间与地点。”
    “加密等级提到最高，用常规则通讯频段发送。
    他们……一定能收到。”
    副官迅速记录，手指在虚空中点击确认，
    犹豫了一下，问：
    “指挥官，我们……要以什么姿态出现？”
    指挥官沉默了几秒钟。
    “舰体隐匿状态解除，护盾维持最低功率，
    武器系统绝对静默。
    阵型……就标准外交楔形阵列。”
    他目光沉静。
    “让它们看看帝国的舰船，
    也让我们……好好看看他们的反应。”
    命令开始执行。
    五艘银白色的水滴状舰船，在同一时刻，
    缓缓褪去了那层融入星空的光学迷彩与空间隐匿场。
    它们银灰色的流线型舰体，在恒星的光芒下，
    第一次在这片星域中，清晰地显露出来。
    如同五颗打磨完美的水银珠，静静地悬浮在深空里。
    一道经过复杂加密、但用了银河系较通用外层协议的通讯请求，
    伴随着简短的信函，向着腐渊星域贸易星港的方向，发了出去。
    苏振国手腕上的专用通讯器，几乎是同步震动起来。
    星海的提示音直接接入他的听觉神经。
    【接收到来自奥瑞安帝国侦察舰队的正式接触信函。
    信号源已确认，位于贸易星港外一光分处。
    五艘侦察舰已集体解除隐匿状态。】
    苏振国盯着通讯器屏幕上跳出的、
    经过翻译的信函内容，看了两遍。
    他放下手里刚拿起来的茶杯，
    杯底碰到控制台，发出清脆的一声“叮”。