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    “不必了……此次伤重，非比寻常。
    传令诸将，率军先行撤回北离。”
    “那将军您……”
    “黄裳已死，我无颜回见师尊。
    自幼蒙师父抚养，她昔年受黄裳恩义，方命我前来相助。
    如今黄裳既殁，我何以独归？”
    话音未落，赢宴已踏至榻前。
    “一条性命罢了，去了便去了。”
    海棠朵朵蓦地一怔。
    “是你？你怎会在此？”
    赢宴朝帐中另两名侍女略一摆手。
    “照她吩咐的办，传令各军，撤回北离。”
    那两名侍女不识得他，犹疑着低声道：
    “可……周国五十万大军围在四周，岂会放行？”
    赢宴目光扫过，寒意凛然。
    “我赢宴在此开口，周 ** 中，谁敢阻拦？”
    二人闻言色变，慌忙退出帐外。
    赢宴行至榻边，伸手便去解她甲胄系带。
    “你做什么！赢宴，住手！”
    他恍若未闻，指尖疾点，封住她胸前两处大穴。
    海棠朵朵又惊又惧，浑身动弹不得。
    “你到底想怎样？我伤重至此，你竟趁人之危……算什么英雄！”
    赢宴褪下她那身染血的赤甲，随手掷在地上，又将里层红衣层层解开。
    不多时，她上身已无遮蔽。
    海棠朵朵咬唇忍泪，眼中烧着火，死死瞪着他。
    “你若今日辱我，我唯有一死。”
    她以为接下来便是狂风骤雨。
    不料——
    赢宴只伸手，在她鼻尖上轻轻一刮。
    “话多。”
    说着，他将人小心放平在榻上。
    赢宴自虚空之中取出疗伤之物。
    海棠朵朵腹间伤口极深，似是被天机阁的独门暗器所伤，皮开肉绽，甚至伤及内腑。
    他看得心头一紧。
    前世漂泊时，他便熟谙急救之法；这些年纵横沙场，生死边缘来往得多了，对此道更是精通。
    海棠朵朵不明白赢宴究竟意欲何为。
    她的目光紧紧锁在对方身上。
    赢宴正垂眸审视她腹部的伤处，神情专注，沉默如铁。
    那张脸冷峻得仿佛自尸山血海中踏出的修罗。
    片刻，他迅速取来碘酒，开始为伤口消毒。
    棉絮蘸着药液，一寸寸拭过她染血的肌肤。
    血淌得很多，几乎浸透了腰腹间的衣衫。
    赢宴却未见半分嫌恶。
    他擦拭得极其细致，直至血色尽褪。
    接着他捻起穿好羊肠线的粗针，针尖抵住皮肉，缓缓将裂开的创口缝合起来。
    海棠朵朵怔住了。
    剧痛啃噬着神经，她咬紧牙关，冷汗涔涔。
    可望着赢宴的侧影，心底某处却渐渐松动。
    原先她以为，这男人会趁她重伤无力时肆意折辱。
    然而此刻——
    他非但没有，反而正竭尽全力救治她的伤。
    腹部的裂痕太深，失血也太多，海棠朵朵本已抱了必死之念。
    她万万没想到，生死关头，伸手拉她一把的竟是赢宴。
    帐外传来北离军队整队的号令，嘈杂隐约。
    她的心绪却再难平静。
    一针，又一针。
    整整十二针走过，伤口终于合拢，血势暂止。
    赢宴抬袖抹去额角的汗珠。
    这般手艺他并不熟稔，方才已是倾尽所能。
    海棠朵朵面色惨白如纸。
    赢宴默然探入怀中——实则是向系统兑换——取出一枚小巧的测血仪。
    海棠朵朵眼中掠过惊诧。
    她总看不透这人身上怎会藏有这些古怪物件。
    赢宴采了她一滴血，置于仪上。
    显示：o型。
    他又刺破自己指尖，结果亦是o型。
    见状，赢宴毫不犹豫地提起手边 ** 。
    寒光一闪，刃锋没入腕间。
    血珠接连坠入瓷碗，积成浅浅一洼。
    海棠朵朵彻底愕然。
    她睁大双眼，死死盯住赢宴的动作。
    “你做什么……赢宴，你究竟想做什么？”
    她气若游丝，呛出几声咳嗽。
    赢宴不语，只将收集的鲜血灌入皮囊，又取出软管与银针，寻到她臂上静脉，缓缓将血液推入。
    海棠朵朵穴道受制，动弹不得，唯有任由那温热的异体血流进自己冰冷的身躯。
    海棠朵朵凝视着悬在半空的那袋鲜红液体。
    一滴，又一滴，顺着细长的软管汇入她的血脉。
    心底某处蓦然一软。
    她忽然懂了——赢宴在做什么。
    这个素来被视作魔头、行事狠戾、眼中唯有利益与杀伐的男人，竟在将自己的血渡给她。
    血对男子何等重要。
    何况是赢宴这般身边从不缺女子的男人。
    失血便是损精。
    海棠朵朵怔怔望着他，喉间哽住，半个字也吐不出。
    时间在寂静中流淌。
    近八百毫升血液全然注入她体内。
    暖意渐渐从四肢百骸浮起，力气一丝丝回拢。
    腹间的伤口已不再渗血。
    她知道，自己这条命，捡回来了。
    赢宴收拾好所有器具，靠坐在床尾。
    头向后仰着，竟就这样沉沉睡去。
    连日的征战与筹谋，绷紧的弦终于在此刻松下。
    宋国，也在今日彻底倾覆。
    海棠朵朵按他先前嘱咐，自行取下针头。
    精神好了许多。
    她撑起身，拉过薄被轻轻盖在赢宴身上。
    挪至帐边掀帘望去——
    北离军队早已撤远。
    赢宴麾下的周国大军，正浩浩荡荡开向宋国都城洛阳，将其围得水泄不通。
    这片营帐里，只剩她与他。
    海棠朵朵坐回他身侧，心中情绪翻涌，却寻不到一句合适的话。
    这人……为何待她至此？
    ……
    帐中七日，赢宴未曾离开。
    第八日，海棠朵朵腹间伤口已收口大半。
    赢宴扶她上马，朝北离方向行去。
    此行不止为见她的师父苦荷。
    他还要见那位北离女帝——若不能令其真心归附周国，与北离的一战，终究难免。
    途中，腰间对讲机传来讯息。
    宋国洛阳全城陷落。
    守城三万兵马尽殁。
    李寒衣率大雪龙骑接管城池，洛阳贵族皆下狱，唯那 ** 之君，被允在寝宫内自尽，留了最后一份体面。
    江玉燕携越女、六指琴魔、李寒衣、青鸟等一众女子，立于宋宫巍峨的城楼前。
    她张开双臂，眼眶微微发红，风扬起她的衣袂，像一只终于栖落故枝的鸟。
    江玉燕立在点将台上，长风卷起她猩红的斗篷。
    远处洛阳城的残烟尚未散尽，天际线被火光啃噬得起伏不定。
    她忽然笑出声来，那笑声像淬过火的刀锋，清亮里带着铁腥气。
    “看见了么？”
    她扬手指向四野，“当年宋人陈兵百万，铁甲映得日月无光。
    如今呢？连鸦群都不敢落在这片土地上。”
    作为三军副帅，她腕甲上还沾着昨夜攻城时的墙灰。
    此刻她转身面对黑压压的将阵，声音劈开朔风：
    “传令各营——皇城既破，便按大将军既定方略，清扫诸郡残军。
    凡持械者，尽诛。
    田亩依襄阳旧例分与庶民。
    至于江湖门派……”
    她顿了顿，眼底掠过寒霜，“但凡曾与我军为敌的，掘地三尺，不留活口。
    尤其是少林、武当那些自诩正道的，要让他们知道，这天下从此只认一个规矩。”
    “得令！”
    “遵帅令！”
    李寒衣的白衣在硝烟里一闪，司空千落的银枪挽出半轮冷月，青鸟默然按剑转身，周芷若的峨眉刺在鞘中轻鸣，东方不败的红衣已飘下高台。
    众将如星火散入苍茫大地。
    六指琴魔的轿辇正穿过朱雀长街，往太后旧宫而去。
    越女抱着剑跟在轿旁，忽然侧耳听了听风里的余音。
    “琴声断了。”
    她说。
    “是人心先断了。”
    轿中人轻笑。
    ……
    深宫里的疯皇帝已经数不清昼夜。
    他把奏折堆成坟冢，自己蜷在玉案下，等着那柄注定要落下的刀。
    可死亡偏偏迟迟不来，这种仁慈比凌迟更残忍。
    敲门声响起时，他撞翻了青玉笔架。
    “来杀朕了？赢宴！是你吗？！”
    “父皇……是香香。”
    “滚回你的周国去！”
    喉咙里滚出破碎的咆哮，“你既穿了敌国的嫁衣，何必再来哭宋国的坟？”
    门外静了静。
    然后有裙裾拂过石阶的窸窣，像秋叶委地。
    “女儿跪着等。”
    声音很轻，却穿透厚重的宫门，“父皇当真不明白么？我不过是他棋盘上一粒过了河的卒子。
    若阻了他的路，第一个被弃的就是我。
    到那时……连跪在这里惹您生厌的资格都没有了。”
    门忽然开了条缝。
    老皇帝浑浊的眼珠在阴影里转动，他看见女儿额间磕出的青紫，看见她嫁衣上金线绣的鸾鸟——那本是宋宫才有的纹样。
    “进来。”
    他哑着嗓子，“朕只是……恨这命数。”
    香香公主没有起身，反而将额头抵在冰凉的门槛上。
    远处隐约传来新朝军队的号角，一声声，正在丈量这片易主的山河。
    而千里外的雁门关外，有个披着旧貂裘的男人勒住了马。
    他望着洛阳方向升起的陌生旌旗，从怀中摸出半块玉佩。
    “是该去谈谈了。”
    乔峰对风说。
    “时至今日，你仍能保有这般选择的余地，已是极为难得。
    寻常皇女，命运往往凄楚。”