195
    身后，邀月、林朝英、六指琴魔、黄蓉、小龙女、绾绾、师妃暄、宁中则等人皆已换上各色甲胄，或白如霜雪，或赤若流火，或灿若金晖，各自执惯用兵刃，端坐于鞍马之上，英气逼人。
    再往后，则是黑压压一片锦衣卫阵列——此番他自京中调遣的两万精锐，将充作中军亲卫。
    队伍前方，其师越女与妻子江玉燕已安坐于马车之中。
    赢宴手臂凌空一挥。
    “开拔！”
    令下，浩荡军伍如潮水般向城门涌动。
    赢宴控马行于队尾，与送行的无情、王语嫣、阿紫、阿朱、伊琳、岳灵珊等人一一作别。
    行至府门处，但见梅、兰、竹、菊四女并肩而立。
    四人容貌酷似，衣饰相同，此刻皆微垂粉颈，颊染薄霞，别有一种娇憨情态。
    赢宴跃下马背，将四人逐一揽入怀中，温存片刻。
    昨夜他尚宿于四姐妹房中，念及她们那般温存体贴、悉心侍奉的柔情，心底便泛起一阵熨帖的暖意。
    “府中与孩儿，便托付给你们了。
    定要仔细看顾。”
    “主人放心，”
    四女齐声应道，语调柔婉，“这府邸如同我们自个儿的家一般，住得最久，也最是熟悉。
    定会替主人守好这份家业。”
    “你们啊，终究是我赢宴最早拥有的女子，个个都似枝头最鲜嫩的花。”
    他目光掠过四人，忽而停在兰剑面上，“兰儿。”
    “主人有何吩咐？”
    兰剑抬眸，眼波清澈。
    晨光微熹时，赢宴指尖拂过梅剑腕间，昨夜把脉时触到的寒气似乎仍未散尽。”那驱寒的药，记得按时服。”
    他声音低沉。
    梅剑垂首应道：“主人，我记下了。”
    他忽而察觉异样，抬眼端详她：“你今日嗓音怎地这般沙哑？”
    一抹绯红倏地爬上梅剑双颊。
    她侧过身，指尖在他臂上轻轻一掐。
    “还不是怨你？”
    她声如蚊蚋，带着几分羞恼，“嗓子疼……你倒来问我缘故。”
    赢宴先是一怔，旋即了然。
    唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，他将她揽入怀中，温热的唇在她额间印下一吻。
    “好，那便好好将养。”
    他翻身上马，玄色披风在风中猎猎作响，“待大军得胜归来，我们便迁入新府，安稳度日。”
    马蹄声起，浩荡军伍如黑龙出闸，穿过城门。
    梅兰竹菊诸女与王语嫣、无情等皆立于门畔，目送队伍远去，眼眶渐次泛红。
    与此同时，周国深宫。
    女帝倚着雕花长窗，腹部的弧度已十分明显。
    她一手轻扶窗棂，目光穿越重重宫阙，落在那渐行渐远的烟尘之上。
    不远处，太后与皇后赵敏的宫苑中，亦有人凭窗远眺，默然相送。
    “终于……要对上宋国了。”
    赵敏喃喃自语，掌心微微沁出薄汗。
    此番战事，她心绪纷乱。
    宋国国力雄厚固然令人忧心，但更紧要的是另一桩事——赢宴曾命她核实，蒙古是否真如约定，在宋国西境陈兵扰袭。
    此策源于赢宴早前请托华筝修书予其父成吉思汗，然而赵敏遣斥候多方探查，竟未见蒙古有丝毫调兵迹象。
    思及此，她倏然转身，朝殿外侍女抬手。
    “参见皇后娘娘。”
    “速往锦衣卫大牢，提一名叫华筝的女子来见我。”
    侍女面露迟疑：“娘娘，那锦衣卫大牢……”
    “陛下曾赐我令牌，可随时调审牢中之人。”
    赵敏语气斩截，“去罢。”
    待侍女领命离去，赵敏缓步回座。
    她需做两手准备：一则劝服华筝归顺赢宴；二则须设法推动蒙古出兵策应。
    唯有此战功成，蒙古或可暂得喘息之机。
    ……
    天水山脉如巨龙横卧，层峦叠嶂自东向西绵延不绝，将周宋两国截然分隔。
    这雄浑天险，远非金陵平野可比。
    赢宴率两万锦衣卫及麾下将领抵达大营时，山野间早已营垒密布。
    极目望去，帐幔如云，兵甲似林，肃杀之气弥漫天地之间。
    数道飒爽身影自天际掠来，稳稳落于阵前。
    西境大营统帅周芷若率先抱拳：“见过夫君。”
    紧随其后，雪月城大雪龙骑统帅李寒衣、铁浮屠统帅青鸟、穿插军统帅东方不败、南境大营统帅司空千落相继行礼，清亮嗓音在风中交织。
    赢宴翻身下马，含笑握住众人伸来的手，眼底泛起暖意。”都到了便好，此战胜算又添几分。”
    他转向周芷若，指尖在她掌心轻轻一按，“许久未见，你竟已至天人境中期，进境神速。”
    “与夫君相比，不过萤火之光。”
    周芷若垂眸浅笑。
    赢宴松开手，转身望向身后肃立的将士与眷属。”吴校尉，命锦衣卫布防十里，哨探尽出，任何异动即刻来报。”
    “末将领命！”
    “其余诸将，随我入帐议策。”
    中军大帐内，赢宴端坐主位。
    左侧是江玉燕与六指琴魔，右侧则是师父越女。
    其余女将按序分坐两侧，几位将领静候末席。
    一张简略的天水山脉舆图铺展案前。
    赢宴起身环视，目光掠过一张张被甲胄衬得英气逼人的面容——她们多是他的妻眷。
    众人目光亦聚焦于他，那视线里藏着毫不掩饰的倾慕与信赖。
    在这些女子心中，他便是撑起天地的脊梁。
    江玉燕偏过头，与六指琴魔交换了个眼神，唇角微扬。”姐姐瞧他，装模作样倒真像个统帅。”
    “我这义弟本就非池中物，这些日子的作为，连我也时常意外。”
    六指琴魔低笑。
    “姐姐总这般护着他，怎不见护着我些？”
    “自然要护的。
    他若敢欺你，我第一个不答应。
    你可是为义父义母添了长孙的人，不疼你疼谁？有委屈尽管同姐姐说。”
    江玉燕心头一暖，抬眼却瞥见右侧的越女。
    那位师父神色淡然地捧着茶盏，可江玉燕背脊莫名掠过一丝寒意。
    她轻轻扯了扯六指琴魔的袖角，声如蚊蚋：“罢了姐姐，人家如今可有靠山。
    你瞧越女师父那眼神……她若真动怒，我怕是半招都接不住。”
    “何止是你，”
    六指琴魔望向越女沉静的侧影，轻叹，“便是我，也难在她手下走过三合。”
    江玉燕一时无言，心中暗惊：这便是陆地神仙巅峰之境的力量？竟如此深不可测！
    赢宴抬手，那柄名为“幽冥”
    的长剑铿然出鞘，剑尖稳稳点向铺展于前的沙盘。”这些时日，我已拟定方略。
    接下来各部所领之命，务必听清记牢，依策而行，不得有误。
    每一个时辰的进退，皆须分毫不差。”
    他目光扫过众人，声音沉静如冰下深流。”据探，宋国已集结五十万兵马。
    其主力分作三路：刘海所部十五万，王天虎麾下‘白虎军’十万，另有西山大营韩国中所率二十万。
    这尚且未计入宋国境内听调于武林盟的各路江湖人马，粗略估算，亦不下数万之众。”
    “再看我方。”
    赢宴的指尖在沙盘上几处要地缓缓移动，“李寒衣统大雪龙骑八万，东方不败与姜尼领穿插机动营十万，周芷若镇守西部大营十万。
    青鸟的铁浮屠已扩至五万，邀月掌影子部队五万，再加吴校尉麾下两万锦衣卫。
    总计四十八万兵马，与敌可谓旗鼓相当。”
    他剑锋一转，落向那连绵起伏的天水山脉模型。”此地地形，诸位请看。
    除西侧这片历来双方陈兵对峙的‘天水平原’——此处地势开阔，适于大军决战——山脉东侧另有一条小径，彼此心照不宣，当地乡民称之为‘牛肠小道’。
    换言之，此番用兵，明面可通之路仅此两条。
    宋军对此，亦了然于胸。”
    帐中，江玉燕、六指琴魔、越女、邀月等一众女子的目光皆凝于赢宴身上。
    当他剖析战局、发号施令之时，那份洞彻全局的冷静与缜密，令人不由心生钦服。
    幽冥剑的剑尖，稳稳抵在了沙盘上那片代表天水平原的宽阔区域。
    “青鸟。”
    “末将在。”
    青鸟应声出列。
    “天水平原一线，由你的铁浮屠即刻进驻，列于最前。”
    “得令！”
    “周芷若，李寒衣。”
    “在！”
    二人齐声回应。
    “西部大营与大雪龙骑军紧随铁浮屠之后，于天水平原扎营布阵。
    宋军素重‘仁义’之名，战法多求正面堂堂之阵，惯于在这平原之地与我军层层鏖战。
    此处我便布下二十三万重兵，须将此门户牢牢锁死，绝不可放宋军一兵一卒突破。”
    “遵命！”
    “千落。”
    “妾身在此。”
    司空千落上前一步。
    “你部八万人马，全数开赴牛肠小道驻防。
    此道宽仅六丈许，你可分兵一半，伏于两侧山岭；余下军士于道中险要处多设机关障碍。
    我要此小道固若金汤，不容宋军有隙可乘。”
    “千落领命！”
    营帐内烛火摇曳，将悬挂的地图映照得忽明忽暗。
    “东方，姜泥。”
    声音落下。
    “末将在。”
    “末将在。”
    两道清冽的回应几乎叠在一起。
    “上一回，自玉燕处调拨与你们的十万精锐，编为穿插机动军，西域一战，你们运用得极妙，我心甚慰。”
    主位上的身影微微前倾，指尖轻叩案沿，“既已有历练，此番穿插之任，仍交由你们。
    但需谨记，宋人并非愚钝，天水山脉绵延处的密林之中，遍布其斥候眼线。
    穿插之前，务须清扫干净。
    以二位天人境中期的修为，应对这些暗哨，当不在话下。”
    他顿了顿，目光如刃，划向地图上蜿蜒的曲线。
    “你二人的行军路线在此：自牛肠小道潜入天水山脉林海，隐匿行迹。
    待我军于天水平原与宋军主力接战之时，尔等即率部自右翼悄然疾进，直抵襄阳支脉。
    彼处林深叶茂，尤胜天水。
    抵达后，不可妄动，全军隐伏。
    切记——行踪务必隐秘，如风过隙，不落痕迹。”