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    “阿雨，我已好了许多，不必总这样搀着，倒显得我弱不禁风似的。
    莫忘了，我终究是陆地神仙境。”
    “便是陆地神仙，也是我师父，是我妻。
    我不搀着，谁搀？那日山上一见，我魂都险些吓掉——瘦得只剩一把骨头，不知多少日未曾进食，真真叫人揪心。”
    赢宴推开门，扶她入内。
    房中陈设精雅，舒适宜人，越女看在眼中，不由暗自感叹。
    绫罗为帐，锦衾软褥，触手光滑温润，比之月灵峰上的清简，何止胜过百倍。
    她正立于床畔出神，赢宴自身后轻轻拥了上来，双臂环住她的腰身，下颌抵在她肩头，温热的气息拂过耳畔：
    “来到周国，可还欢喜？”
    越女微微颔首。
    “欢喜极了。
    未曾想你当初所言，句句成真。
    众人待我这般敬重，倒教我有些受宠若惊了。”
    “这才只是开端，往后日子还长。”
    他话音渐低，手上却不安分起来。
    “阿雨……你手在做什么？莫要胡闹。”
    “不过是瞧瞧你这两日是否长了些肉。
    先前那般清减，我总放心不下。”
    “好了，阿雨！手往哪里去？”
    赢宴这才将手抽回，面上掠过一丝得逞般的笑意。
    “好，师父便在这软榻上好生歇息。
    可要我替你更衣？”
    “不必，不必！你快去忙吧……方才那么多人瞧着你送我进来，若在此久留，我……”
    “久留又如何？师徒之间，多说几句话，谁又能议论什么。”
    他转过身，凝视那张清丽绝俗的容颜，心头一热，情不自禁便吻了上去。
    那唇瓣柔软润泽，如沾露的蔷薇，叫他流连忘返。
    直至许久，他才依依不舍地退开。
    越女在窗边坐下，只觉周身舒泰。
    连她需换洗的衣物都已叠放齐整，置于一旁。
    她换上丝质寝衣，滑入锦被之中，暖意与倦意一同涌上，心中被一种饱满的安宁填满。
    能遇见阿雨，真是再好不过的事。
    赢宴自越女房中退出，轻轻掩上了门。
    院中一名女子正于溪畔垂钓嬉戏，神情恣意洒脱。
    她们并非越女那般体弱需静养之人。
    一众妻妾见赢宴归来，皆神采奕奕地迎上前。
    赢宴方踏入庭院，清脆的呼唤便随风飘来。
    “夫君，快过来瞧瞧！”
    那女子笑吟吟地招手，“近日我在水中放养了许多鱼苗，如今这溪里可热闹了。”
    赢宴信步走至河畔，在凉亭中悠然落座。
    黄蓉纤指轻按他左肩，绾绾亦不甘落后，灵巧地凑到右侧为他揉捏。
    小龙女 ** 身侧，其余众人亦环绕左右。
    众人赏着暮色烟波，品着杯中醇酿，好不快意。
    赢宴心中涌起阵阵畅然。
    自来到此方天地，岁月竟能如此丰盈美妙。
    夜色渐浓时，赢宴依约入宫。
    赵敏早已候着他，见他如约而至，眸中漾开欢欣涟漪。
    烛影摇红间，她倾尽缠绵心意。
    直至子夜，赢宴又转往太后寝殿。
    温存过后，二人倚在锦帐中商议周国日后方略。
    太后摘去了终日覆面的伪装，此刻偎在他身旁，俨然是双十年华的少女情态，眼角眉梢俱是娇羞。
    “往后该如何行事？你且吩咐，我在朝中自会呼应。”
    “此番征宋不同以往。
    宋军至少尚有五十万之众，更兼其武林盟派系林立，虽经数次清剿，残余势力仍不下数万。
    你无需特别动作，只须在我出征期间守稳后方，若有异动即刻传讯。”
    他轻抚她垂落的长发，“你身为太后，平日仍需谨慎，那面具断不可轻易取下。”
    “我晓得。”
    太后将脸贴在他掌心，“唯有在你面前才敢以真容相对……平日用膳就寝都仔细戴着，绝不会叫人瞧出端倪。”
    “如此便好。
    今后但凡持你信物前来寻我者，我必视作你的意思，绝不怠慢。”
    赢宴目光掠过窗外的宫墙，“如今朝堂之上，应当无人再敢多言了。”
    “自然再无杂音。”
    赢宴胸中升起笃定的暖意。
    昔日朝中三股势力——太后、女帝与江玉燕，如今尽系于他一身。
    女帝与江玉燕更为他诞下子嗣，这盘棋局已然稳若磐石。
    他又揽过太后深深一吻，继而披着浓重夜色悄然离去。
    夜色已深，小龙女才得以歇息。
    她与师父林超英说了许久的话，直至更深夜静。
    此番战事，林超英亦领了军令。
    小龙女心中牵挂，反复叮嘱师父务必谨慎。
    而她自己，此番却被赢宴点名带在身侧，随军同行。
    想到此处，小龙女唇边浮起一丝浅笑。
    她刚在榻上躺下，合眼未久，往事便一幕幕掠过心头。
    正朦胧间，忽听房门轻响。
    小龙女睁眼看去，只见赢宴已立在床畔。
    她心头一喜，转身便伸出双臂，投入他怀中。
    赢宴将她轻轻搂住，二人共入锦衾。
    幔帐低垂，细语呢喃间，春宵缱绻，直至夜久更阑。
    与此同时，宋国朝野已如临深渊。
    宋帝连吐数日鲜血，一病不起，只得由太子暂理朝政，达摩祖师从旁辅佐。
    举国上下，皆笼罩于周国兵锋的阴影之中。
    这日清早，太子召集群臣议事。
    文武分列左右，殿中气氛凝重。
    “赢宴不日便要挥师南下，这可如何是好……”
    “还不是郭靖先前擅动干戈，触怒了他，如今连自己的未婚妻也赔了进去。”
    “听闻赢宴麾下已有六指琴魔、邀月、东方不败等天人境界的女子相助，实在可畏。”
    “我等尚有达摩祖师坐镇，未必没有一战之力。”
    太子正自焦灼，忽见内殿通道处，宋帝缓缓走出。
    虽面色苍白，精神却比前几日振作了许多。
    群臣纷纷伏地行礼。
    “参见陛下！”
    宋帝抬手示意众人起身，沉声问道：
    “与周国战事迫在眉睫，各地兵马调度如何？”
    一名武将出列禀报：
    “回陛下，刘海大将军已率武大营十五万将士，急赴天水山脉驻防。”
    “王天虎将军麾下的白虎军十五万将士不日将至。”
    “此外，西山大营韩国中将军所率的精锐，连同襄阳境内城防军，总计二十万兵马已整装待发。”
    “眼下我军可集结之数，已达五十万之众。”
    宋帝轻抚长须，沉吟片刻。
    “照此说来，周国纵使倾尽举国之力，至多亦不过五十万兵。
    我方既拥同等军力，又有何惧？”
    “不过一战而已！朕就不信，此番还不能雪前耻。”
    “更何况，尚有达摩祖师坐镇。
    周国那六指琴魔，又能掀起多大风浪？”
    话音未落，殿外忽传来宦官急促的通传：
    “急报——！”
    “进。”
    “陛下，前线密报！”
    “周国金陵城近日有变。
    原南越守护神越女，已被赢宴迎入周都。”
    “什么？”
    宋帝骤然起身，龙袍袖口拂过案几，“可是那位几近无敌的越女？”
    “正是！据周国都城所传，越女不仅是赢宴的师尊，更是……更是他的枕边人。”
    宋帝一掌击在案上，震得笔墨齐颤。
    “这赢宴！朕的香香公主才嫁去多久，他便又纳新人入帷！”
    他倏然转身，目光投向静立一旁的达摩祖师。
    “国师，若对上越女，您有几分胜算？”
    “阿弥陀佛。”
    达摩合掌低诵，“若无越女，老衲有九成把握阻周军于国门之外。
    如今她在，此约……恐只剩三成。”
    “三成？”
    宋帝瞳孔微缩，“那越女，当真如此可怕？”
    达摩长息一声，僧袍无风自动，身影竟似微微离地，恍若凌虚。
    “越女心境澄明，几与天地同息。
    无念无求，故剑道精进，已臻化境。”
    “昔年她曾一剑破万甲，其威确非虚传。
    老衲自任国师以来，俗务缠身，尘缘未断，相较之下……实难轻言取胜。”
    他缓缓抬眼，目光沉静如古井。
    “然陛下不必过忧。
    纵使胜算不高，老衲若倾尽全力，牵制越女尚可为之。”
    “好！”
    宋帝重重点头，“有国师此言，朕心已安。
    只要越女受制，余下战局便交予我军。
    此番必叫周军铩羽而归！”
    “陛下，”
    殿前军尉忽又禀报，“周军之中另有一人不可小觑——六指琴魔已入陆地神仙境。
    传闻其天魔琴一出，指玄杀伐，八音摄魂，威力骇人至极。”
    “善哉，此事倒也不必忧心。
    贫僧知晓一人，足以制衡那六指琴魔。”
    “何人？国师所指，莫非是……”
    “正是武当山的张真人。
    近日贫僧观武当山巅金霞流转，料想张真人已然破境功成。
    他与周国之间的旧怨，尤其是赢宴手上那几条武当 ** 的性命，乃是血海深仇。
    若由老衲亲往相邀，他必会现身沙场。”
    “若得张真人出手牵制琴魔，大局可定！此实乃天助我也。”
    宋帝闻言，精神大振，面上尽是亢奋之色。
    “太子听令！朕命你即刻统率三军，奔赴天水山脉一线，与周国决一死战。”
    “儿臣领旨！”
    “众卿亦需勠力同心，务必保障大军粮秣军饷，举国上下，当不惜一切代价，誓要击溃那李姓王朝！”
    “陛下圣明！陛下圣明！”
    “退朝！”
    ……
    三日光阴，倏忽而过。
    赢宴接到东方不败、司空千落与周芷若已率军抵达天水边陲的传讯，当日便以雷霆之势集结麾下精锐，准备开赴前线。
    校场之上，赢宴翻身跨上战马。
    他一身玄黑织金的飞鱼服，腰间悬着那柄名唤“袖春”
    的长刀，虽静立不动，却自有一股肃杀威严。