杨过与公孙清回到客栈时，天色已近黄昏。
    孙掌柜正在柜台后拨弄算盘，见二人回来，连忙起身招呼：“东家回来了，可要用晚饭？”
    杨过摆摆手：“不急，等罗护法他们到了再说。”
    他看了一眼挂在门口的那对白灯笼，白纸笼罩的黄色光芒在暮色中显得格外醒目。
    “孙掌柜，今日可有人来盘查？”
    孙掌柜摇头道：“自打张将军来过之后，再没人来过。”
    “倒是有几个住店的客人，见门口挂着白灯笼，主动来问是否要帮忙。”
    杨过微微一笑：“看来这对灯笼果然有用。”
    公孙清低声道：“教主，属下有个想法。”
    “说。”
    “既然张守将已经给了咱们方便，不如明日就安排人手出城采买。”
    “一来可以试探一下他的诚意，二来也好将随行的兄弟们分批送出城。”
    杨过点头：“此事你安排便是。”
    “你采买之时，要多出少进。”
    公孙清一怔：“多出少进？”
    杨过点头：“每次出城采买，多带些人手出去，回来时却少带些人。”
    “每次三五人，不会引起守军的注意。”
    “燕京方面，赵天豪的长风镖局已经暴露只是早晚的事。”
    “传令给他，让他立即着手安排，放弃长风镖局，将人手撤到易州来。”
    公孙清恍然：“属下明白。”
    二人正说着，清灵子、鸠罗什二人从后院走了出来。
    清灵子见杨过面带笑意，便知此行顺利：“杨教主，那张守将可曾为难你？”
    杨过摇头：“不但没有为难，还给了我一块通行令牌。”
    清灵子笑道：“有了张守将的令牌，从今往后，咱们便可自由出入易州了！”
    “这可是天大的好事啊！”
    几人边说边进了后院正堂，围坐在一起。
    孙掌柜连忙命伙计端上酒菜，随后识趣地退了出去。
    鸠罗什看了看冒着热气的饭食满意地点头：“杨居士此行，既打通了城门关节，又与姚公茂结下善缘。”
    “可谓是收获颇丰啊！”
    杨过道：“不过，姚公茂虽愿与我明教交好，却也点出了明教的不足。”
    他将姚公茂的那番话转述给众人。
    公孙清叹道，“此人不仅看透了读书人与江湖人的区别，又能放下个人功名，将希望寄托在下一代身上。”
    “这份见地与胸襟，确实难得。”
    清灵子也出声附和，“贫道行走江湖，见过不少读书人。”
    “大多酸腐不堪，或是趋炎附势。像姚公茂这般既通实务又有风骨的，确实少见。”
    “不过，他说得不错，明教想在燕云发展，确实不能只靠打打杀杀。”
    杨过看了看正在安静食用饭菜的小龙女，“公孙右使，还有一事。”
    公孙清侧身：“教主请吩咐。”
    杨过道：“明日采买之时，多买些米面牛羊。”
    “留下客栈所需，其余的分出一部分，送到姚先生的私塾去。”
    公孙清一怔，随即明白过来：“教主是想借此向姚先生示好？”
    杨过点头：“不错。”
    “姚先生开私塾，不收束修，那些贫苦学童的家中定然困苦。”
    “咱们送去些米粮，虽不多，却也是一份心意。”
    公孙清道：“教主思虑周全，属下明日便去办。”
    “怎么不见罗伊？”杨过见众人已经开动，却迟迟不见罗伊露面。
    小龙女轻声回答，“罗伊说他心有所感，想闭关感悟几日。”
    杨过听后一愣，“闭关？”
    “他内伤还未痊愈，易州又是敌境，他怎会想着要在此地闭关。”
    随即又展颜笑道，“算了，反正咱们还要在易州逗留，他要闭关就闭关吧！”
    接下来的几日，杨过一边安排燕云之事，一边等待罗伊闭关结束。
    罗伊自那日心有所感，便一直在房中闭关，不许任何人打扰。
    杨过也不急，每日除了修炼，便是在城中走动，熟悉易州的风土人情。
    公孙清按照杨过的吩咐，开始忙碌起来。
    每日清晨赶着马车出城采买，每次都会带出几名明教弟子。
    北门的守军果然如张守将所吩咐的那般，查验令牌后便放行，并未过多盘查。
    起初，那领头的校尉还认真地清点进出人数，在册子上记录。
    但连着几日都是这般进进出出，他也就渐渐松懈了。
    到了第五日，那校尉干脆连册子都懒得翻了，见了令牌便挥手放行。
    公孙清看在眼里，心中暗喜。
    按照这个速度，再有几日，便可将随行的教中兄弟全部送出易州。
    与此同时，公孙清也安排人将采买回来的米面牛羊，分出一部分送到了城南私塾。
    此举，既是为了示好姚公茂，也是为了在百姓中留下好印象。
    第一次送去时，姚公茂颇为意外。
    公孙清按照杨过的吩咐，只说这是杨掌柜的一点心意，是送给私塾里那些贫苦学童的。
    姚公茂推辞了一番，收下了。
    第二次送去时，姚公茂没有再推辞，只是让学童带话，多谢杨掌柜的盛情。
    到了第三次，姚公茂亲自见了公孙清，说这些米粮解了私塾的燃眉之急，他代那些学童向杨过道谢。
    杨过听闻后，只是微微一笑。
    他深知，与姚公茂这样的人打交道，急不得。
    要像春雨润物一般，无声无息地渗透。
    又过了两日，公孙清将城中的所有明教弟子都送了出去。
    只剩下杨过、小龙女、罗伊、清灵子、鸠罗什和公孙清几人还留在客栈。
    “教主，兄弟们都已安全出城，”公孙清禀报道，“按照您的吩咐，他们在河北东路汇合后，会分成几路潜伏各地。”
    杨过点头：“辛苦你了。”
    公孙清道：“这是属下分内之事。”
    他顿了顿，又道：“教主，属下还有一事要禀报。”
    “说。”
    “这几日属下派人暗中查探了易州城的情况。”
    “城中驻军约有两千，多是汉军，只有百余名蒙古骑兵。”
    “守将是五十多岁的王姓老将，平日不太管事。”
    “城中防务，实际上是由张世英这样的偏将分管。”
    杨过微微点头：“也就是说，只要咱们不闹出大乱子，张世英就能替咱们兜住？”
    公孙清道：“正是。”
    “而且属下还打听到，张世英此人贪杯好酒，但并非大奸大恶之徒。”
    “他手下有三百兵士，多是本地人，军纪还算严明。”
    “另外，燕京的消息已经传到了附近州县，蒙古人正在四处搜捕可疑之人。”
    杨过微微皱眉：“这是早晚的事......”
    恰在此时，忽听院门被人敲响。
    小龙女起身开门，却见是孙掌柜站在门外，身后跟着一个风尘仆仆的汉子。
    “夫人，这位壮士说有要事求见东家。”
    那汉子三十来岁年纪，满脸风霜，一身劲装沾满尘土，显是长途奔波而来。
    见小龙女开门，他连忙抱拳：“属下石心远，奉命前来！”
    小龙女将他请入院中，转身去叫杨过。
    石心远一见杨过，当即抱拳行礼，“属下石心远，参见教主！”
    杨过将他扶起：“石兄弟辛苦了。赵舵主有何事要你来报？”
    石心远从怀中取出一封信，双手奉上：“教主，这是赵舵主的亲笔信。”
    杨过接过信，展开细看。
    信是赵天豪亲笔所书。
    信中禀报，他在接到杨过指令前，便已着手安排放弃长风镖局的事宜。
    此时，镖局队伍已改道前来易州。
    另外，他在信中禀报了一件事。
    那日他们从刘府后院的狗洞中，抓获了一个形迹可疑之人。
    后经审讯查明，此人名叫刘安，是刘秉忠府中的管事。
    那夜刘府起火后，刘安从狗洞爬出企图逃命，正巧被赵天豪手下埋伏的弟子发现，将他一举擒获。
    刘安被他藏在镖箱之中，带出了燕京。
    赵天豪在信中请示，该如何处置此人。
    杨过看完信，眉头微皱。
    刘安。
    是刘秉忠的管家，也是刘秉忠的心腹。
    这个人，一定知道刘秉忠想将消息传递给何人。
    甚至，他根本就是刘秉忠留下的后手。
    杨过沉吟片刻，将信递给一旁的公孙清。
    公孙清看完，面色也凝重起来。
    杨过对石心远道：“石兄弟，你先下去歇息。”
    “待我回信后，你再带回去。”
    石心远抱拳：“属下遵命。”
    石心远走后，公孙清道：“教主，这刘安会不会……”
    杨过摇头：“现在还不好说。”
    他顿了顿，又道：“你回信给赵天豪，让他小心行事，安全第一。”
    “至于那个刘安，我就不见了，让他寻个地方，严加审问。”
    “不论能否从其口中得到有用消息，在抵达易州之前都要将他解决。”
    公孙清点头：“属下这就去办。”