气氛瞬间凝固，连风声都小了。
    老马夫已经瘫在车辕上，抖得像秋风里的落叶，嘴里含糊不清地念叨着什么山神老爷保佑。
    李向前却像是没看见那些枪口。
    他慢条斯理地从行李箱里又取出一个弹匣，“咔哒”一声，熟练地装填进弩机。整个过程行云流水，带着一种冰冷的机械美感。
    “赵老疙瘩，是吧？”李向前忽然开口，声音不大，却清晰地传进每个人的耳朵里，“上个月在黑风口，折了三个兄弟，就为了抢那点鹿茸。结果呢？鹿茸是假的，还被人家一锅端了老窝，跟丧家之犬一样躲进这鬼见愁。”
    赵老疙瘩的瞳孔猛然收缩。
    这事儿，只有他和几个心腹知道！这小子怎么……
    “你……你到底是谁？”他的声音彻底哑了，那股子悍匪的凶横气焰，像是被一盆冰水从头浇到脚。
    “一个路过的大学生。”李向前笑了笑，露出两排整齐的白牙，“顺便，来收点旧账。”
    他抬起手，黑色的弩机对准了赵老疙瘩的眉心。
    “现在，我改主意了。”
    “钱和货，我全要。你的命，也留下。”
    话音未落，林子深处突然响起一声凄厉的惨叫！
    紧接着，一个端着猎枪的汉子像是被无形的重锤砸中，胸口爆出一团血雾，直挺挺地向后倒去，砸在雪地里，悄无声息。
    “砰！”
    沉闷的枪声，这才姗姗来迟。
    不是他们手里的老掉牙猎枪，声音更闷，更沉，带着一股子不容置疑的杀伐气。
    赵老疙瘩和他的手下全都懵了。
    “谁？谁他娘的开枪！”
    “在那边！”
    林子里乱成一团。他们还没来得及调转枪口，第二声枪响，又一个兄弟倒下了。
    恐慌像瘟疫一样蔓延。
    李向前依旧稳稳地站在马车上，连姿势都没变。但他心里却瞬间拉响了警报。
    这枪声……不对劲。
    太专业了。
    他这次进山，是为了寻找一种特殊的矿石样本，这是他大学研究课题的一部分，也关系到师傅单宏志交代的某项秘密任务。根据情报，这片山区除了些不成气候的土匪，应该没有别的势力。
    现在看来，情报有误。
    或者说，有另一拨人，和他目的一样。
    “不想死的，趴下！”李向前暴喝一声。
    赵老疙瘩这伙人虽然是乌合之众，但求生的本能还在。听到喊声，几乎是下意识地连滚带爬扑进雪地里。
    “砰！砰砰！”
    又是几声点射，精准地打在他们刚才站立的位置，雪花四溅。
    这下，赵老疙瘩彻底吓破了胆。对方这是要把他们全部灭口！
    他连滚带爬地挪到马车边，抱着车轮子，声音带着哭腔：“爷！爷！我们错了！我们有眼不识泰山！您救救我们，您让我们干啥都行！”
    李向前没理他，眼神锐利如鹰，飞速扫过林间的每一处可疑角落。
    对方的火力点至少有三个，呈扇形包围，战术素养极高。
    他们不是冲着自己来的，就是在清场。
    而他和赵老疙瘩这伙人，都是需要被“清理”掉的垃圾。
    “老人家，趴在车底下，别动。”李向前对已经快吓晕过去的老马夫说了一句。
    然后，他纵身一跃，悄无声息地落入路旁的灌木丛，整个人瞬间与黑暗融为一体。
    行李箱还留在车上。
    但他的腰间，不知何时多了一把线条流畅的军用手枪，枪口装着一个粗大的消音器。
    赵老疙瘩看着空空如也的马车，心里一片冰凉。
    完了，那个煞星自己跑了，把他们留在这当靶子。
    然而下一秒，林子深处，一个火力点突然哑火，只传来一声短促的闷哼。
    紧接着，第二个，第三个……
    黑暗中，仿佛有一个无声的幽灵在收割生命。
    赵老疙瘩和他剩下的兄弟们趴在雪地里，大气不敢喘，只听见自己的心跳声，擂鼓一般。
    他们今天，到底是遇上了大学生，还是阎王爷？
    ……
    四九城，后海，小酒馆。
    窗外雪花纷飞，屋内却温暖如春。
    徐慧真挺着肚子，正仔细擦拭着一个青花瓷碗，神情专注。
    陈雪茹坐在一旁，百无聊赖地拨弄着算盘，算盘珠子被她拨得噼啪乱响，透着一股子烦躁。
    “慧真，你说他一个工程师，非要去那种鸟不拉屎的地方干嘛？四九城不好吗？非得折腾。”
    徐慧真头也不抬，语气平淡：“他乐意。”
    “我就是想不通！”陈雪茹把算盘一推，“咱们几个都这样了，他倒好，拍拍屁股就走了。你说他心里到底有没有我们？”
    徐慧真擦拭的动作停了。
    她抬起头，看着陈雪茹，眼神里有种看透一切的平静。
    “雪茹，你认识他不是一天两天了。他要是那种能被儿女情长绊住脚的人，当初就不会有我们几个了。”
    “他心里有我们，所以才要去外面拼。他想给我们，给孩子们一个谁也夺不走的安稳。”
    徐慧真把擦干净的碗小心翼翼放好，“他不在，我们就得把这个家看好了。不然，等他回来，看到的是一地鸡毛，那不是打他的脸吗？”
    陈雪茹被噎了一下，撇撇嘴，没再说话。
    道理她都懂，可就是忍不住担心和埋怨。
    这时，酒馆的门帘被掀开，一股寒气涌了进来。
    娄晓娥提着一个网兜，走了进来，网兜里是几条活蹦乱跳的鲫鱼。
    “慧真姐，雪茹姐，看我买了什么？给咱们炖汤喝。”娄晓娥脸上带着天真烂漫的笑，仿佛还是那个不谙世事的大小姐。
    但她眼底深处，藏着一丝挥之不去的忧虑。
    “哟，晓娥来了，快坐下暖和暖和。”徐慧真笑着招呼。
    陈雪茹也来了精神，凑过去看那几条鱼：“嘿，这鱼可真肥。许大茂给你弄的？”
    提到许大茂，娄晓娥的笑容淡了些许。
    “嗯，他从乡下放电影，顺道收的。”
    她下意识地摸了摸自己的小腹。
    这个孩子，是她和李向前唯一的联系，也是她最大的秘密。
    她不敢告诉任何人，只能每天在许大茂面前演戏，在众人面前演戏。她感觉自己就像走在钢丝上，下面是万丈深渊。