善身行走在西冥佛土，已经半月。
    了解一二。
    此有高僧大德升座讲法，口若悬河，妙语连珠，引得天花乱坠，地涌金莲，座下听者如痴如醉。
    然则，真正能化作金刚手段，斩灭世间妖邪疾苦者，万中无一。
    慈悲失了智慧，便成迂腐，乃至纵恶。
    曾有妖邪潜入村落，夜夜食人，有行脚僧见之，不取法器，先合十念诵《往生咒》，曰助其超脱。
    咒未毕，又一人亡。此非慈悲，此乃以慈悲之名，行懦弱之实，为虎作伥。
    三千佛国，古刹林立，却如人间魔国。
    神通法力，多用于显圣慑人，巩固威仪。 驾莲台巡游，为的是万民跪拜。
    真佛凤毛麟角，伪佛遍地开花。
    更有甚者，魔已深入佛堂，深坐高堂，俯瞰人间。
    有那玉天妙法尊者，受三郡供奉，金身高大，讲欢喜禅，淫祸三地，暗地里掠取童男童女，以邪法炼丹。
    有那大悲圣主，声名远播，门中却藏魔蕴鬼，与权贵勾结，以佛法之名，收刮四方。
    真假虚幻，安能辨我是佛魔。
    故而，西冥圣洲，实乃一大禅林，亦是一大战场。
    它有佛国之表，众生向佛之形，却缺真佛之魂，正法之脊，智慧之眼。
    是一座看似庄严，实则根基已生白蚁的浮屠巨塔。
    这也是善身来此的目的，持大乘佛法，渡人间，立教统，立天心。
    善身继续踏步。
    主街尽头，一座寺庙在夜色中浮现。
    古钟长鸣。
    庙门牌匾上“苦海寺”三个字，斑驳老旧。
    善身步入寺中。
    大雄宝殿内，数十僧人正做晚课。蒲团排列整齐，诵经声回荡不绝。首座是个枯瘦老僧，佛珠滚动，手中木鱼敲得极稳。
    敲木鱼的老僧正是此寺方丈，苦竹方丈。
    他缓缓睁眼，目光在善身身上停顿一息，合十道：“法师自何处来？”
    “自东方，巡游至此。”
    “欲往何处去？”
    “往该去之处。”
    苦竹沉默，抬手示意众僧继续诵经。
    他起身，引善身至殿侧偏室。室内一桌一榻，墙上挂着幅褪色的古佛讲经图。
    “法师有话，但说无妨。”苦竹坐下，神色疲惫。
    善身不坐，立在窗边。窗外可见寺中庭院，一株老槐树在暮色里伸展枯枝。
    “来时见码头有人献女。”他道。
    苦竹眼皮一跳。
    “是，慈航尊者法旨，三年一次渡厄，选有缘童男女入极乐。”老僧声音一颤。
    “如何选？”
    “……全凭尊者心意。”
    “全凭心意？”
    苦竹不答，手指捻动佛珠。珠子滑碰之声，在寂静的室内格外明朗。
    善身转回身，看着他：“那些孩童，真去了极乐？”
    “尊者佛法无边，所言自是真。”
    苦竹避开他的目光。
    “此乃大功德，助其消前世业障，早登极乐。”
    “方丈见过业障？”
    “……”
    “方丈见过极乐？”
    苦竹抬头，眼中血丝隐现：“法师究竟想说什么？”
    善身向前一步，声音依旧平静：“贫僧只想问，若有人假借佛名，行食人之实，佛门弟子当如何？”
    话音未落。
    偏室门被推开。
    一个中年僧人闯进来，面有怒色，正是晚课时领诵的首座，慧明。
    他身后跟着几个年轻武僧，皆神色不善。
    “外僧休得妄言！”慧明指着善身。
    善身：“那些孩童，如今在何处？”
    慧明冷笑：“尊者法旨，渡有缘人入极乐，与你何干？”
    “极乐在何处？”
    “自然在西天！”
    “西天在何处？”
    慧明语塞，随即怒道：“外僧休得妄言，慈航尊者乃罗汉果位，岂是你这野僧能妄加揣度？！”
    他上前一步，手指几乎戳到善身鼻子上：“速速离去，否则莫怪贫僧不……”
    客气二字未出。
    善身睁眼。
    金光四射。
    噗！
    慧明如遭雷击，身躯倒飞出去，砸在宝柱上，脸色瞬间惨白。
    他指着善身的手指断裂，然后开始抽搐，连带着整条手臂，直接炸碎。
    鲜血四溅。
    大殿里死寂。
    所有僧人都看见，慧明僧衣如血，他张着嘴，却发不出声，眼中尽是见了鬼般的恐惧。
    善身依旧平静：“贫僧再问一次，那些孩童，如今在何处？”
    “在，在圣山，慈航寺……”慧明声音嘶哑。
    “今夜法会献祭……”
    苦竹闭目，长叹一声：“法师，请回吧。今夜之事，非你我可管。”
    善身不再看他，转向苦竹：“方丈可知，何为佛？”
    苦竹正色：“普度众生！”
    “见众生赴死而不救，可算普度？”
    “……”
    “闭目诵经而任妖魔食人，可算修行？”
    苦竹颤抖，跌坐蒲团。
    此时，镇西钟声大作。
    连绵不绝的钟声里，宏大法音自慈航寺方向隆隆传来：
    “吉时已到，献贡品——”
    那声音初听庄严，细听却带着怪异感。
    善身转身，朝殿外走去。
    苦竹开口：“法师，老衲知你修为不凡。但慈航尊者，三年前能败妖圣，如今修为只怕更深。我等惹不起。”
    “惹不起。”
    “老方丈，我看你修为也不比他弱。”
    苦竹无言。
    慧明脸涨得通红：“你懂什么，尊者曾言，那些孩童前世乃大恶之人，今生以身为供，是消业障。此乃无上慈悲，出家人慈悲为怀，与其螳臂当车，不若守住这一寺清净，渡化更多众生！
    善身在殿门前驻足。
    他未回头，只抬手指向殿中佛像。
    “若佛在此，见妖魔假其名，食其民，当如何？”
    无人能答。
    善身自问自答：“当金刚怒目。”
    “当雷霆降魔。”
    “当——”
    他一步踏出殿门，身影没入昏沉夜色。
    “血溅莲台。”
    殿中，佛像低眉，烛火摇曳。
    苦竹瞳孔一震，慧明暗自颤抖。
    此人。
    好大的气魄。
    是从哪里来的，他说他是东方，东方不是海吗？
    东海，又出了一位大德圣师吗？
    众僧呆立，望向殿外的这个行僧。
    西边天空已被金红光芒照亮，慈航寺方向，巨大的莲台虚影缓缓升起。
    虚影之上，端坐着一尊宏伟法相。
    法相低眉含笑，一手托钵，一手结印。
    苦竹提醒：“法师当心，圣山不简单……”
    善身一步踏出。
    已出苦海。
    “世间若有真罗汉。”
    “当知我今来。”