沈烈瞳孔一缩——这一剑的威力，比之前在玉泉山三元观中那位“天公分身”的全力一击，至少强大了三倍以上！
    但他没有时间惊讶，也没有时间闪避！他双手握刀，将所有的力气、所有的气血、所有的意志，全部灌注到虎魄刀中！刀身上，金色的雷芒瞬间暴涨！
    “百炼·破天式！”
    一刀斩下——金色的刀芒与紫色的剑气，在两人之间轰然碰撞！
    轰——！！！
    一声惊天动地的巨响！金色的光芒与紫色的光芒在碰撞点炸开，如同两颗小太阳同时爆炸！冲击波将周围数十丈内的黑甲士兵全部震飞！连那些已经冲到近前的影卫也被那股气浪逼得连连后退！
    沈烈只觉得双臂一震，一股狂暴的力量从虎魄刀上传来，将他整个人向后震退！火龙果也承受不住那股冲击力，长嘶一声向后滑出数丈，四蹄在沙地上犁出四道深深的沟痕！
    沈烈低头一看——双手虎口已经崩裂，鲜血顺着刀柄滴落！虎魄刀刀身上的裂纹，又多了好几道，仿佛随时都会碎裂！
    而天公——依然稳稳地坐在那匹黑马上，纹丝不动！
    “天人境巅峰……”沈烈心中一凛。这位真正的天公，修为比那具分身高了至少一个大境界！已经是天人境巅峰！
    “沈烈，”天公冷冷地看着他，“你的刀已经快到极限了。你的人也快到极限了。还要继续打吗？”
    沈烈深吸一口气，将嘴角的鲜血抹去，咧嘴一笑：“废话少说！你尽管放马过来！”他猛地催动火龙果，再次朝着天公冲去！
    这一次，他的速度比之前更快！虎魄刀在身前拖出一道金色的流光，如同一道流星般直取天公的头颅！
    天公冷哼一声，手中长剑横挡！
    铛——！！！铛铛铛——！！！
    一连串密集的碰撞声响起！沈烈连续斩出七刀，每一刀都如同惊雷般势不可挡！七刀连环，如同狂风骤雨，层层叠叠地向天公涌去！
    天公虽然修为更高，但在沈烈这种不要命的快攻下，也不得不全力防守！他不断地格挡、闪避，逐渐被沈烈逼得向后退去！
    周围的士兵们全都看呆了——一个天人境初期的武者，竟然将一个天人境巅峰的强者逼得连连后退！这是何等惊人的战斗意志！
    但沈烈知道，他的体力已经快到极限了。连续七刀之后，他的右臂已经开始发麻，呼吸变得急促，眼前的视线也开始微微模糊。必须在这口气耗尽之前，结束战斗！
    他猛地咬破舌尖，剧痛让他精神一振！他收住刀势，将虎魄刀高高举起——刀身上的金色雷芒，在这一刻仿佛被注入了最后的力量，猛地暴涨数倍！整柄战刀都开始发出高亢的嗡鸣！
    天公看到沈烈这个动作，终于变了脸色。他能感觉到——沈烈这一刀，已经不是在燃烧气血了，而是在燃烧生命！
    “你疯了！这样的一刀下去，你的经脉会在冲击中断裂！就算杀了我，你也会变成一个废人！”天公厉声道。
    沈烈没有回答。他深吸一口气，金色的光芒在他身上达到极致——然后，他挥出了这一刀！
    “百炼明煌诀·第九重——坠星！”
    虎魄刀上那道金色的刀芒，如同一颗坠落的星辰，脱离了刀身，向着天公猛砸而去！
    那颗“星辰”所过之处，地面被犁出一道数十丈长、数丈深的沟壑！空气被撕裂，发出一阵刺耳的爆鸣！光芒之强，令所有看向那个方向的人都不得不闭上眼睛！
    天公的脸色彻底变了。他再也顾不上任何形象，双手握剑，将自己体内所有的紫煞之力全部爆发出来，在身前形成了一道数十丈厚的紫色屏障！
    然后——那颗金色的“星辰”，撞上了那道紫色屏障！
    没有声音。
    在那一瞬间，天地间所有的声音都仿佛消失了。
    只有一片纯粹的金色，与一片纯粹的紫色，在京师东门前的那片平原上，疯狂地碰撞、撕咬、吞噬！
    紧接着——轰——！！！
    爆炸声，终于到来了。
    那声音之大，连大明宫深处的皇帝和百官都感到耳膜被震得生疼！京城中所有房屋的窗户都在那一瞬间被震碎！连那些躲在城中角落里的百姓，都感到脚下的大地在颤抖！
    爆炸产生的冲击波，将数千黑甲士兵直接掀翻在地！连那些远在数里外观战的人，都被那股气浪吹得东倒西歪！
    当那光芒渐渐散去，烟尘缓缓落下时——
    平原上出现了一个直径数十丈的巨坑。坑底是焦黑的泥土和融化的岩石碎屑，热气蒸腾，如同地狱的入口。
    坑洞的一侧，沈烈单膝跪地，虎魄刀的刀尖插在焦黑的泥土中，支撑着他摇摇欲坠的身躯。他的虎魄刀，在那最后一击中，终于承受不住那股狂暴的力量——刀身上所有的裂纹全部爆开，整柄战刀断成了数截，散落在他的周围！
    而坑洞的另一侧，天公半跪在地上，他那匹纯黑的战马已经被冲击波震死，倒在一旁。他身上的玄黑龙袍被撕裂大半，紫金冠早已不知飞到哪里去了，头发披散下来，遮住了半边还在淌血的脸。
    他缓缓抬起头——那张棱角分明的脸上，有一道从眉角延伸到下颌的深深刀痕，鲜血正从那道伤口中流淌出来，染红了他的半边脸颊！
    “你……”天公开口了，声音沙哑得如同砂石摩擦，“你……竟然能……在最后一刻……突破……天人境中期……”
    沈烈缓缓站起身，扔掉手中那半截断裂的刀柄，从地上捡起一柄不知是谁掉落的环首刀，握在手中。
    环首刀的重量与虎魄刀截然不同，也不如虎魄刀锋利，但对于现在的沈烈来说，只要手里还有兵器，就能继续战斗！
    “天公，”沈烈将那柄环首刀横在身前，刀锋直指天公，“你的死期到了！”
    天公看着他，忽然笑了。那笑容中，没有愤怒，没有恐惧，只有一种深深的无奈和——解脱。
    “沈烈……你确实……配得上‘国公’二字……可惜……老夫不能让你活着……走出这片战场……”
    他猛地从地上站起来，虽然身形摇晃，但目光依然锐利！他扔掉手中那柄已经断成两截的长剑，从腰间抽出一柄半尺长的短刃——那是一柄通体漆黑、刃口泛着幽蓝色光芒的匕首！
    “最后一招！”天公低喝一声，身形一晃，消失在原地！
    下一瞬，他出现在沈烈面前！那柄漆黑的短刃如同一道幽灵般，无声无息地刺向沈烈的心脏！
    这一刺，快到了极致！快到了沈烈甚至来不及举起环首刀格挡！
    但沈烈也没有格挡——他迎着天公那柄匕首，不退反进！同时，他左手猛地探出，抓住了天公握匕首的手腕！
    但沈烈死死地抓住天公的手腕，不让那柄匕首再深入一寸！同时，他右手握紧环首刀，一刀横扫而出！
    天公瞳孔猛缩——他没有想到，沈烈会用这种以伤换命的打法！此刻他的右臂被沈烈抓住，根本无法闪避！
    噗嗤！
    环首刀掠过天公的脖颈——一颗头颅冲天而起！
    天公的无头身体还站立了片刻，鲜血从断颈处喷涌而出，如同一道血色的喷泉。然后，他的身体晃了晃，轰然倒地。
    沈烈握着那柄环首刀，站在原地，一动不动。
    左肩上还插着那柄漆黑的匕首，鲜血正在顺着匕首的刃口向下流淌，染红了他半边衣甲。但他的目光，依然直直地望着前方，望着天公那颗落在地上的头颅。
    他猛地向四周望去——黑甲士兵们跪了一地，没有一个人再拿起武器。那些从凉州、从疏勒一路跟随沈烈杀到京师的将士们，此刻也全都瘫坐在地上，大口大口地喘息着。
    一切都结束了。
    不。
    赵风忽然感到大地传来一阵轻微的震动——不是马蹄声，而是一种更深沉的、仿佛来自地底深处的轰鸣。那轰鸣越来越响，越来越近，连脚下的土地都在颤抖！
    “怎么回事？”赵风猛地站起身，抬头向远方望去——只见地平线上，一道黑色的旋风正在快速逼近！那旋风中裹挟着无数砂石，遮天蔽日，如同一条咆哮的黑色巨龙！
    那黑色旋风的速度极快，转眼间已经从地平线的一端逼近到不足三里处！旋风中，隐约可以看到一道身披血红长袍的身影，如同鬼魅般悬浮在风中！
    “还有敌人？！”麻杆惊呼道。
    沈烈猛地睁开眼睛。他虽然浑身是伤，但那股从地底传来的震动和空气中弥漫的杀意，让他本能地握紧了手中的环首刀。他挣扎着站起身，推开赵风的搀扶，望向那道正在快速逼近的黑色旋风。
    旋风中那道血红长袍的身影，在距离战场不足一里处停了下来。黑色旋风也随着他的停顿而缓缓消散，露出那人的真面目——那是一个身形奇高的人，比普通人高出足足两个头，如同一根竹竿。他披着一件血红的长袍，脸上罩着一张纯白的面具。面具上没有任何表情，只有两个漆黑的孔洞，露出下方一双幽冷如深潭的眼睛。
    他站在那里，没有策马，没有步行，只是安静地站在那片被鲜血浸透的土地上。但周围的空气，却仿佛凝固了一般。
    “沈烈，”那人开口了，声音嘶哑而空洞，仿佛从遥远的地方传来，穿透了风沙和硝烟，“你杀了天公……老夫很欣赏你。”
    沈烈握紧手中的环首刀，目光如同淬火的钢铁：“你是谁？”
    “老夫是谁？”那血红长袍的人发出一阵低沉的笑声，“你可以叫老夫……‘天帝’。”
    天公死了，又来了一位天帝？
    沈烈心中猛地一沉。他回想起了三环并现时的预感，回想起了那枚刻着“天”字的黑色玉环。这位“天帝”，一定就是那位送玉环给大夏太祖的神秘道人！他活到了现在！至少有数百年！
    “你与天公，是什么关系？”沈烈沉声问道。
    “‘天公’？呵呵……”天帝轻笑一声，声音中带着一丝不屑，“那不过是老夫布在台前的一枚棋子罢了。老夫让他以‘清君侧’为名，吸引大夏朝廷的全部注意力；老夫让他在京师之中布局多年，将那些不听话的官员全部清除；老夫让他调集萨珊军队，牵制你在西域的兵力——而你，果然乖乖地杀了回来。”
    他摊开双手，目光中带着一丝得意的光芒：“然后，你就在这里，帮他完成了最后的任务——把大夏朝廷最后的忠臣良将，全部聚集到京师来，让老夫可以一网打尽！”
    沈烈心中一凛！他终于明白了！
    天公不过是明面上的靶子！天帝之所以让天公在京师起事、围攻皇宫，根本不是为了自己夺权，而是为了把沈烈和那些忠于皇帝的将领全都引到京师来！而天帝真正的目标——是趁着大夏最精锐的部队全部集中在京师的时候，从其他方向发动致命一击！
    “你的真正目标，不是京师？”沈烈一字一顿地问道。
    天帝笑了，那笑容中带着一种居高临下的悲悯：“沈烈，你确实很聪明。可惜——你明白得太晚了。”他抬起右手，指向东方，“今日黎明时分，老夫麾下的另一支大军已经攻破了山海关，正朝京师东郊推进。这支大军，有三万人。加上老夫今日带来的这五千人——你觉得，你这座京师城，还能守得住吗？”
    此言一出，战场上所有的大夏将士，全都变了脸色！
    山海关！那是京师东面最后一道关卡！一旦山海关失守，敌军就可以沿着平坦的官道直逼京师！而此刻，京师的守军刚刚经历了一场大战，早已疲惫不堪，根本不可能抵挡三万生力军的猛攻！
    沈烈沉默了片刻，然后笑了。
    他笑得很大声，笑声在空旷的战场上回荡着，让所有人都愣住了。连天帝那双幽冷的眼睛中，都闪过一丝诧异。
    “你笑什么？”天帝问道。
    沈烈止住笑声，握紧环首刀，目光直视天帝:“我笑你——太自作聪明了。”
    天帝微微一怔:“什么意思？”
    “你以为，你把京师的所有兵力都吸引到这里来，山海关就空虚了？”沈烈缓缓向前迈出一步，“但你算漏了一件事——大夏的军队，从来不是只有京师一处有。”
    他转过身，望向赵风:“发信号。”
    赵风愣了一下——他没有听说过国公还有什么秘密后手。但他相信沈烈。他从怀中掏出一枚号角，深吸一口气，吹响了那枚号角！
    呜——呜——呜——！
    号角声在战场上回荡，一连三声，短促而有力！
    片刻后——东方地平线上，忽然响起了一阵如同闷雷般的马蹄声！
    那马蹄声越来越近，越来越响，如同排山倒海般席卷而来！在那片赤红色的晨光中，一支打着大夏军旗的骑兵部队，正以雷霆万钧之势，向着战场猛冲而来！
    为首一员大将，手持丈八蛇矛，身披赤色战袍，正是——石开！
    而在石开身后，是黑压压的一片骑兵！少说也有三千人！而且个个精神饱满，战马膘肥体壮，显然是一支养精蓄锐已久的生力军！
    天帝的脸色，终于变了！
    “你……你怎么可能还有援军？”他难以置信地问道。
    沈烈嘴角浮现出一丝笑容:“你以为，我真的把所有兵力都带进了京师？在凉州时，我就留了一手——让石开带着三千精锐骑兵，在凉州与京师的各条必经之路上埋伏待命。如果我打赢了天公，他们就按兵不动；如果天公还有后手，他们就从侧翼杀出，一举击溃来犯之敌！”
    他缓缓举起环首刀，刀锋直指天帝:“天帝——你输了！”
    天帝看着那片如同潮水般涌来的大夏骑兵，又看了看自己身后那些已经士气崩溃的黑甲士兵，脸色变得极其难看。他知道，以现在的局势，就算他亲自出手，也无法逆转这场败局了。
    “沈烈……”他缓缓开口，声音中第一次带上了一丝凝重的情绪，“老夫确实小看了你。不过，你以为这样就结束了吗？”
    他猛地抬手，向身后一挥——一道与天公一模一样的紫色裂痕出现在他身后的虚空中！
    又是空间裂缝！
    “老夫今日退走，不是因为你赢了我。”天帝转身，踏入那道裂缝，回头看了沈烈最后一眼，“而是因为老夫觉得，今日还不是与你决出胜负的最佳时机。沈烈——下一次，我们见面时，你会跪在老夫面前，求老夫饶你一命的！”
    话音未落，紫色裂缝迅速闭合，天帝的身影彻底消失在虚空中。
    沈烈站在那片逐渐恢复平静的战场上，沉默了片刻，然后缓缓转过身，望向那些正在向他靠拢的将士们——赵风、麻杆、石开，还有那些从凉州一路跟随他杀到京师的兄弟们。
    所有人都看着他，等待着他的最后一句话。
    沈烈深吸一口气，将环首刀高高举起，刀锋在晨光下闪耀着金色的光芒:“天帝逃了！但大夏——还在！”
    “将士们！随我——追击！”
    “杀——！”
    喊杀声再次响起，震彻云霄！但这一次，不再是绝望的呐喊，而是胜利的欢呼！大夏的赤色军旗，在京师东门的晨光中，迎风飘扬——如同那永不熄灭的火焰，照亮了整片大地！
    号角声在京师东门外的平原上回荡，久久不息。
    石开率领的三千生力骑兵如同一股赤色洪流，从地平线上汹涌而来，很快就与战场上残存的黑甲士兵撞击在一起。那些黑甲士兵在天公被斩、天帝遁逃之后，早已士气崩溃，此刻面对养精蓄锐已久的大夏生力军，几乎没有任何像样的抵抗——前排的士兵纷纷扔掉兵器跪地投降，后排的士兵则开始向四周的旷野中四散奔逃。
    不到半个时辰的功夫，战场的局势便彻底逆转。原本气势汹汹的五千黑甲士兵，死的死、降的降、逃的逃，再也形不成任何威胁。
    石开策马赶到，翻身下马，看到沈烈满身伤痕、连那柄标志性的虎魄刀都已经断裂成数截，眼眶一下子就红了，“末将来迟了！”
    “不迟。”沈烈拍了拍他的肩膀，“你来得正是时候。要是你再晚来半柱香的功夫，我们这些人恐怕就要交代在这里了。”
    赵风凑上来，压低声音道：“国公爷，那个‘天帝’逃了。他临走前说，山海关已经被他攻破……末将有些担心，若是真的有三万大军正朝京师开来……”
    “不。”沈烈摇了摇头，目光变得深邃，“山海关没有被攻破。”
    赵风一怔：“国公爷怎么知道？”
    沈烈缓缓举起那枚他从“天公”分身处缴获的“月”字玉环，对着晨光晃了晃：“天帝方才说那番话时，虽然语气笃定，但他向身后开启空间裂缝时，眼神飘忽了那么一瞬——他在说谎。他的真正目的，不是为了攻破山海关，而是为了在我心中种下一颗恐惧的种子。让我以为京师即将面临更大的危机，从而丧失战斗意志。”
    “但他没有料到，石开的援军正好在这个节骨眼上赶到，打乱了他的心理攻势。他之所以选择遁走，不是因为打不过我们，而是因为他意识到——今日已经无法在心理上击溃我了。与其继续缠斗，不如先行撤退，等待更好的时机。”
    赵风和石开对视一眼，两人都从对方眼中看到了同样的凝重。
    “国公爷，”石开头抱拳道，“那我们接下来怎么办？是追击天帝，还是固守京师？”
    “不追，也不守。”沈烈收起那枚玉环，目光中那团金色的火焰再一次燃起，声音中充满了笃定和力量，“我要主动出击，找到天帝的老巢，彻底摧毁他的根基。否则，就算我们守住京师一百次，他也会卷土重来一百零一次。”
    他转过身，望向那些正在打扫战场的将士们。那些从凉州一路跟随他杀到京师的残兵，很多人已经连站都站不稳了，但他们依然强撑着身体，在战场上搜寻幸存者、收缴兵器。
    沈烈大步走到一匹战马前，翻身上马，目光扫过全军：“将士们！你们从凉州、从西域一路跟随我杀到京师，经历无数战斗，流过无数鲜血。你们已经证明了，大夏的军魂，从未熄灭！”
    他顿了顿，声音在晨风中如同洪钟般传遍整片战场：“但这场战争，还没有结束。天帝虽然逃了，但他的根基还在。如果我们不趁着他元气大伤之际一举摧毁他的老巢，等他恢复过来，会有更多的将士和百姓死在他的野心之下！”
    “我需要你们随我——继续西进！跨过河西走廊，深入大漠，找到天帝的老巢，把他从那片黑暗中揪出来！”
    “你们敢不敢？”
    沉默了片刻——
    “敢！敢！敢！”
    三千多名将士齐声怒吼，声震云霄。那些原本已经倒在地上奄奄一息的伤员，也拼尽最后的力气，举起手中的兵器，发出沙哑却坚定的呐喊。那声音在大地上回荡，如同一股汹涌的潮水，冲向远方。
    ......