官署门前，早有一众留守文武等候。
    几名佐官穿着公服，上前向持节捧诏的内库监事陈让行礼，随后开始核验文书、随行名册、押送物资清单。
    陈让一路上话极少，此刻也只是安安静静站在那里，双手捧着诏书，任由西北官吏逐项核对。
    丝毫没有半点内廷近侍常见的傲慢和不耐。
    孙伯庸看着这一幕，心里又是一动。
    陈让是谁？
    内库监事，天子近侍。
    这一路从盛州到长安，他代表的可不只是内廷，而是皇帝赵珩的眼睛。
    可眼下，林川的人竟敢当着他的面，一项一项核验清单。
    更奇怪的是，陈让居然没有任何不悦？
    为什么？
    车帘次第掀开。
    周行简先下车，孙伯庸随后迈步而下。
    二人抬手理顺衣襟，掸去袍角尘土，重新整了整冠带。
    这一路下来，两人心里那点原本准备好的下马威，已经被一点点磨得没了棱角。
    可规矩还是规矩。
    他们是奉旨而来，该有的体面，不能丢。
    陈让办完文书核验，回身领着西北一众地方官员迎面过来。
    按朝堂规矩，孙伯庸是都察院右佥都御史，正四品堂上官，也是此次入驻长安诸人之中品级最高者。
    陈让虽持节捧诏，终究是内廷宦官。
    周行简则是户部郎中，正五品。
    因此西北官吏需先向孙伯庸行庭参之礼，再依次见过周行简和陈让。
    一众官吏齐齐躬身。
    “见过御史大人。”
    孙伯庸抬手虚扶。
    “诸位免——”
    话到一半，忽然断了。
    他的手停在半空，声音像被什么东西硬生生掐住，表情也愣住了。
    周行简察觉不对，转头看了他一眼。
    只见孙伯庸脸上的从容淡然，全然消失不见，取而代之的，是一片错愕。
    他的目光死死落在队列最前方那名主事官身上。
    那人身着四品文官公服，鬓角花白，面容清瘦，背脊却挺得极直。风霜在他脸上刻下深痕，眉眼间却仍有一股书卷气。
    只是那双眼睛，和寻常老臣不同。
    不躲，不闪。
    看人时平静得像一池深水。
    那眉眼轮廓，那鼻梁神态，那种即便站在人群里也不肯弯下去的骨头，像一把尘封了二十年的刀，突然从孙伯庸记忆最深处拔了出来。
    嗡——
    孙伯庸脑袋里像是被人狠狠敲了一记。
    四周的声音，瞬间远了。
    车马声。
    核验声。
    官吏问候声。
    远处工匠夯土修墙的号子声。
    战马响鼻声。
    甚至连风吹过官署门前木牌的声响，都被一股无形的力道压了下去。
    他怔怔看着那张脸。
    二十年前的国子监，像潮水一样涌了回来。
    昏黄油灯。
    半旧书案。
    一摞尚未誊抄完的策论卷子。
    还有一个手里握着戒尺的先生。
    那先生教他写策论，教他立意，教他奏事不可只逞锋芒。
    “文章不是拿来砍人的刀。”
    “你要让话扎进人心里。”
    “孙伯庸，你这脾气，若将来真做了谏臣，是好事，也是祸事。”
    当年的孙伯庸快三十岁了，还没考出功名。
    文章写得硬，脾气也硬。
    国子监祭酒嫌他不懂转圜，同窗笑他一身臭脾气，连出题的博士都说他“锋芒太露，难成大器”。
    唯独那位先生，看完他的策论后，在卷末批了四个字。
    ——可做谏臣。
    那四个字，孙伯庸记了二十年。
    后来，苏明哲旧案爆发。
    那位先生因替旧友说了几句公道话，被贬去西北孝州。
    再后来，孙伯庸入了都察院。
    一个去了边地风沙里。
    一个留在盛州朝堂上。
    师生二十年未见。
    二十年里，孙伯庸无数次听人提起孝州。
    也无数次在奏章边角、流言碎语里，看见过那个名字。
    刘文清。
    他不是没有想过打听。
    可每次念头一起，又被他按了下去。
    因为一打听，就会想起当年。
    想起自己那时不过一介未入仕的监生，什么都做不了。
    可现在。
    那个早该被朝堂遗忘、被士林抹去、被史书轻轻一笔带过的人，却穿着四品文官公服，站在长安新政官署门前。
    站在林川的队伍最前面。
    孙伯庸嘴唇动了动，声音竟有些发颤。
    “老……老师？”
    这一声落下，周行简愣住了。
    陈让也抬了抬眼。
    周遭西北官吏更是面面相觑，顺着孙伯庸的目光，望向最前方那名主官。
    那主官不是别人。
    正是新任长安主事，刘文清。
    当年刘文清还在翰林院时，曾短暂在国子监代讲过半年。
    那半年里，听过他讲学的人不少。
    可真正被他点醒的学生，不多。
    孙伯庸，便是其中一个。
    刘文清原本正按礼躬身，听见孙伯庸气息一乱，抬头看了过来。
    四目相对。
    他也愣住了。
    那张经历了二十年风沙的脸上，先是错愕，随后浮起一丝极淡的复杂。
    像是欢喜，又像是叹息。
    良久，他才低声开口。
    “伯庸？”
    孙伯庸眼眶顿时酸涩起来。
    他想上前。
    想行弟子礼。
    想问一句这些年先生可还安好。
    可脚刚要动，身上那件御史官袍便像一座山一样压了下来。
    他是都察院右佥都御史，是奉旨监察西北新政的朝廷命官。
    此刻官署门前，钦差、内库监事、户部郎中、西北诸司官吏，全都在场。
    他不能先乱朝廷规矩。
    一时间，他的手竟不知道该往哪里放。
    刘文清看着他这副模样，倒先笑了。
    笑容里有久别重逢的欢喜，也有一眼看透世事后的平淡。
    “先按朝廷规矩来。”
    他顿了顿，目光落在孙伯庸脸上。
    “私下的账，回头再算。”
    孙伯庸听见“账”字，脸皮狠狠抽了一下。
    他这趟来长安，本来是查林川的账的。
    结果刚到官署门口，先碰上二十年未见的老师。
    这账，怕是真不好查了。
    就在这时，持节官、内库监事陈让上前一步，展开明黄圣旨。
    府衙门前，众人齐刷刷跪下。
    陈让一字一顿，宣读天子明诏。
    长安主事刘文清，总理民政重建。
    户部郎中周行简，稽核财计。
    都察院右佥都御史孙伯庸，监察新政诸司。
    内库监事陈让，掌内库账官，核验矿税、商税、工坊收支。
    禁军左营三千，即日入驻天子行营，护卫账册、官印、公署。
    屯垦军兵册，按季送兵部报备。
    西北特别治区诸司账目，户部、内库、都察院三方共核，不得隐匿，不得拒查……
    这些内容，孙伯庸和周行简都在盛州朝堂上听过。
    可站在“西北特别治区”这块官牌之下，再听一遍，味道已经全然不同。
    在盛州，这些只是争论，是御史台的弹劾，是户部的算盘，是刘正风的退让，是皇帝的一锤定音。
    可到了长安，这些东西已经不再是朝堂上的唇枪舌剑。
    它们变成了钉在墙上的章程，变成了官署门口的木牌，变成了一间间正在运转的值房，变成了街头排队领粮的百姓，变成了许怀谷手里那本工分册，变成了这座废墟里正在重新长出来的秩序。
    争也好，骂也罢。
    圣旨到了，官署开了，百姓动起来了，事情已经开始往前滚，谁也不能再轻易让它停下。
    陈让宣读完毕，合上圣旨，众人叩首谢恩，依次起身。
    刘文清侧身让开半步：“诸位大人，请入府衙。”
    一行人进了正堂。
    正堂并不奢华。
    原先王府里的雕梁彩绘大多已经被拆去，只保留了基本梁柱。堂中挂着一幅新绘的关中舆图，左右两侧摆着书案和册架，案头堆满账册、工图、粮册和民籍簿。
    众人按礼落座。
    茶还没端上来，陈让却没有坐下，而是先看了看左右。
    刘文清目光微动，似乎猜到什么，抬手道：
    “无关人等退下。”
    孙伯庸心头一沉。
    陈让一路上太安静了，安静得不像一个单纯护送圣旨的内库监事。
    此刻看来，似乎还有后手。
    果然，其他人退下后，陈让从袖中取出一卷封得极严的黄绢。
    黄绢外以火漆密封，封口处有御前小印。
    是密旨！！
    孙伯庸眼皮一跳，周行简的脸色也瞬间变了。