方德庸还没有来得及想明白怎么回事。
    对方身形猛地一动，绳子便如毒蛇一般，骤然缠上了脖颈。
    环颈一套，猛地勒紧。
    方德庸的两个眼珠子在那一瞬间就瞪到了最大。
    窒息感刹那间封住了喉鼻，他拼命张大了嘴，试图喊叫出生，可喉咙已经被死死地箍住，连沙哑的闷响都挤不住来，半点呼吸也没法吐出。他竭力挣扎着，可两只手被镣铐锁着，十根手指拼了命地胡乱抓挠着，始终碰不到绳索。
    绳子越来越紧。
    那个人的呼吸声紧紧贴在耳边，沉稳之极，一点都不慌乱。
    这种从容的感觉，方德庸再熟悉不过了。
    因为他以前自己安排的那些人去杀人的时候，就是这种呼吸。
    魏宏惨死的模样，蓦地窜入了脑海。
    想来那天晚上他死的时候，也是这般徒劳挣扎的吧？
    一根绳子从后面套上来，没有声音，也没有什么挣扎的机会。那个不成器的书院弟子，估计也是这样拼命蹬腿的，拼命去抓脖子上的那个东西，想要喊出一个字来。
    风水轮转，如今厄运终究落到自己头上。
    方德庸双腿疯狂地蹬踹着地面，眼前的东西开始发黑，周遭的灯火也开始扭曲，变成了一团模糊的光影。
    视线不断下沉，越来越暗，死亡的寒意包裹着身躯。
    他心知肚明，自己要死了。
    死在了自己人的手里。
    就在意识即将沉沦的刹那，牢外陡然炸起一声暴喝！
    “什么人？！”
    纷乱脚步声接踵而至，好几道身影冲到了牢门口。
    方德庸也不知道自己哪来的那股子力气，濒死的求生欲猛地爆发，双腿猛地一蹬，整个身子往旁边撞过去，后背狠狠撞翻了墙角的夜壶。
    哐当一响，那些脏东西泼了满地都是，腥臭顿时弥漫开来。
    脖子上的束缚骤然松开，他重重摔倒在地上。
    他啊啊两声，张大嘴巴，开始大口大口地吸气，眼泪和鼻涕不受控制地涌了出来。
    牢房之内，厮杀声轰然炸起。
    数道人影骤然缠斗在一处，拳脚翻飞、兵刃相撞，沉闷的击打声与压抑的闷哼接连不断。
    方德庸浑身僵硬地趴在冰凉地面，死死蜷缩在墙角，只敢借着眼角余光惊惧张望。
    那行凶黑影身手狠戾迅猛，借着混乱身形一晃，骤然夺下身旁狱卒手中长刀，手腕翻转间，寒光破空，刀尖直刺周遭阻拦之人。
    只听两声惨叫，便有两人受伤，跌跌撞撞退出牢门。
    那人杀意未减，目光猛地锁定瘫在地上的方德庸。
    方才勒杀未果，他自然不愿错失良机，脚下猛地蹬地，持刀朝着方德庸猛扑过来。
    方德庸眼见寒光扑面而来，吓得魂飞魄散，再也绷不住心神，扯开嗓子哇哇惨叫起来，四肢慌乱地在湿滑地面胡乱扑腾，只想躲开这致命一刀。
    危急关头，值守援兵及时扑至，横刀奋力格挡。
    当——
    刺耳的金铁交鸣之声响彻牢房，这一刀堪堪被挡开。
    一击落空，那人并未退缩，脚步辗转腾挪，借着缠斗掩护，绕开阻拦的护卫，第二次持刀逼近，刀刃压低，直奔方德庸脖颈要害，打算速战速决。
    守卫仓促回防阻拦，刀刃相撞间力道偏移，没能完全卸开攻势。
    呲拉一声。
    刀锋擦着方德庸左臂狠狠划过，当即割开一道血口，鲜血瞬间渗出。
    接连两次死里逃生，极致的恐惧彻底击溃了方德庸的心神。
    他的身体再也把持不住，当场屎尿齐流，腥臭之气四下散开，整个人瘫在地上，动弹不得。
    打斗还在继续，又冲进来两三个人。
    那人被逼到了角落，拼了命往外面突。刀光闪烁间，只听见金铁交鸣声连绵不绝，有人闷哼一声，那人冲出了牢门。
    外面又喊又乱，厮杀惨叫连连，声音呼喝着，渐渐远去。
    方德庸死死缩在角落里头，整个人彻底垮了。
    他埋着头，肩膀剧烈抽搐着，已经是哭得喘不上气来。
    左臂的伤口火辣辣地疼，皮肉外翻，鲜血流得满胳膊都是。
    脖子更是酸痛刺骨。
    裤裆一片温热湿黏，腥臭的秽物浸透衣料，黏在皮肤上，难堪、肮脏、狼狈到了极致。
    可他根本顾不上羞耻了。
    此刻的脑海里，已经是空空荡荡，一片惨白，彻底没了任何思绪。
    他以为自己做好了赴死的准备。
    谁他娘的知道，死亡真正来临的时候，是这么他娘的吓人啊——
    方才几次死劫近身、绳索锁喉的窒息恐惧，已经彻底抽空了他所有心气。
    什么忠心不忠心的，什么扛住不扛住的，什么上头一定会来救的。
    全是自欺欺人的空话，全是狗屁！
    那根绳子勒到脖子上的那一刻，所有的执念和侥幸，都没有了！
    就只有死。
    人到鬼门关走一遭，才终于想明白一个道理。
    生死面前，一切皆是虚妄。
    若是方才有人赶来救他，此刻，他早已是一具冰冷僵硬的尸体了。
    无尽的后怕席卷全身，他瘫在满地秽物与血腥之中，涕泪横流，彻底没了半分往日的体面。
    他只想活。
    好好活着。
    ……
    牢门外面，走廊的尽头。
    几个人蹲在地上，压低了嗓音蛐蛐着——
    “十二哥，我刚才那个捂着肚子倒地的动作，演得咋样？”
    “行了行了别臭美了，赶快把衣服换了，臭得我眼睛都睁不开。”
    “那他裤裆里面那个味是真的吧？”
    “那还用问，拉裤裆了。”
    “交给邢大人处理吧。”
    “嘻嘻嘻……”
    几个人憋着声音笑了两下，悄悄散了出去。
    ……
    大概又过了一刻钟的样子。
    急急忙忙的脚步声从狱道那头传过来。
    邢卜通出现在走廊上，看了一下地上残留的那些血迹。
    猪血跟人的血颜色其实不太一样，但是在这种灯光底下，根本分辨不出来。
    听到牢房里面传来的哭嚎声，他扬了扬眉头。
    南宫先生的点子，还挺管用。
    “出什么事了？”
    他大声喝问道。
    “禀大人！方才有个人拿着令牌进来的，说是要提犯人出去过堂。照规矩查验了令牌，没有问题，可后来察觉不对劲，那人已经动手了！”
    “人死了没有？”
    “没，胳膊上挨了一刀，命是保住了的。”
    “刺客呢？”
    “那人身手太厉害了……跑、跑掉了。”
    “开门。”
    咣当一声，半掩的铁门被推开。
    一股恶臭扑面而来。
    灯火昏黄，方德庸蜷在角落里面，地上乱七八糟的，脏东西混着血水，味道冲得不行。
    邢卜通站在门口，眉头皱了起来。
    方德庸一看到邢卜通出现在门口，顿时嚎啕大哭。
    “邢大人！救我！求求你救救我！！”
    “我说！你问什么我都回答！我全说——”