第一桩，是明德书院弟子魏宏的命案。
    邢卜通翻卷宗的速度很快，指尖从纸页上划过，目光在那几处字眼上顿了顿——“他杀”、“勒痕两道”、“伪造自缢”。
    他眉梢微微一挑，没说话，只是继续往下看。
    等看到那卷失踪的血书，以及血书上写的那些字时，他翻页的动作停住了。
    “国贼林川……林川不死，大乾必亡……”
    邢卜通脸上的神情，一点一点沉了下去。
    他抬起眼，看了胡三成一眼。
    胡三成低着头，像个锯了嘴的葫芦，眼观鼻，鼻观心，半个字都不往外吐。
    邢卜通也没追问，继续往后翻。
    第二桩，是城南葛大夫的案子。
    卷宗上写得清楚——“醉酒失足落水”，街坊邻里众口一词，家里人也不报官，似乎就是一个普通的意外。
    只是在卷宗末尾，胡三成用朱笔添了一句小字。
    “葛大夫，乃钱子渊病时开方之人。”
    邢卜通的手指在案面上轻轻敲了两下，点点头，又翻开了第三份卷宗。
    这份卷宗最薄，只有两页。
    记录的，是钱子渊的死。
    前因后果，看上去并无太多破绽。
    老儒在靖安城校场上受了气，回书院后暴毙，城中名医又说气血逆行，众人便理所当然地将他归作“气死”。
    可在卷宗最后，同样有一行朱笔小字。
    “死前曾见一六品京官，袖有松花绿内衬。由魏宏引入，门房无记。”
    紧接着又是一行。
    “另，死者书房废纸篓中，得一宣纸，上书‘悔不当初’四字，反复书写，力透纸背。”
    邢卜通合上卷宗，轻轻搁回案上。
    公房里，一片死寂。
    胡三成依旧垂着头，大气不敢出。
    他跟着邢卜通这些年，什么案子能碰，什么案子碰了会掉脑袋，心里比谁都明白。
    而眼前这桩，明显就是后者。
    可胡三成更清楚，这刀不是冲着书院去的，也不是冲着几个读书人去的，而是冲着护国公府去的。
    他要是装瞎，案卷递不上去，最后倒霉的就是自己。
    只有把这刀递出去，递到能挡住它的人手里，至少还能保住自己这身捕头的行头。
    “这份副本，还有谁看过？”邢卜通开口问道。
    “回大人。”胡三成压着声音，“天知地知，你知我知，正本还锁在府衙刑房里，钥匙在我身上。”
    “你倒是谨慎。”邢卜通点点头。
    胡三成苦笑一声：“小的吃这碗饭，靠的就是大人当年提拔。如今有人把刀架到了脖子上，这刀眼看就要往护国公府心窝子里捅，小的不敢不报。”
    邢卜通站起身，在屋里缓缓踱了两步。
    三条人命。
    一个大儒，一个弟子，一个大夫。
    线索像是被人一刀一刀斩断，切得干干净净。连环灭口，手法狠厉。这背后的人，不仅胆子大，手也伸得太长了。
    钱子渊的死，是射向护国公府的第一支箭。
    魏宏拿出的那卷假血书，是第二支。
    而现在，这把火已经烧起来了。
    满城士子义愤填膺，人人都在喊，是护国公府仗势欺人，逼死了一代儒宗。
    这盆脏水，泼得又黑又臭。
    护国公林川如今人在西北，京城里有多少只眼睛盯着靖安城，谁都清楚。
    这时候若真传出“与士林为敌”的恶名，一个不慎，便不是一桩案子那么简单了，连朝局都要跟着晃一晃。
    “沈怀璧……”邢卜通目光落回案卷上，“他要开棺验尸？”
    “是。”胡三成点点头，“钱家大公子当场就把他骂了出去，书院里的教习也拦着。小的瞧着，这事儿怕是难成。”
    邢卜通冷哼一声：“一代大儒，谁敢开棺验尸？这个沈解元，也不掂量掂量自己几斤几两。”
    “小的也这么劝过他。”胡三成低声道，“可这解元郎脾气倔得很，拦都拦不住。若不是这事儿牵扯到护国公府，小的原本也想让他自己撞一回南墙。”
    “你给他出主意了？”
    “小的只是随口指了个方向。”胡三成陪着笑，“提醒他，真要查下去，得去靖安城那边找门路。”
    “算你小子机灵。”邢卜通淡淡道。
    “那还不是当年大人教得好。”胡三成嘿嘿一笑，往前凑了半步，压低声音，“大人，这事儿，您看……”
    邢卜通抬手，打断了他。
    他又在屋里踱了两圈，停在窗前。
    窗外，是刑部高高的院墙。
    院墙外头，是天子脚下，是朗朗乾坤。
    可这卷案子里透出来的阴风，硬生生能吹进这高墙大院，吹得人后脖颈发凉。
    “卷宗留下。”邢卜通转过身，“你先回去。府衙那边，该怎么办还怎么办，先拖着。就说案情复杂，暂时没有头绪。”
    “小的明白。”
    “另外——”邢卜通盯着他，“沈怀璧这个人，你派人暗中盯紧了。”
    胡三成一愣。
    邢卜通的眼神沉了下来：“这小子现在是活靶子。他要开棺验尸，已经挡了别人的路。背后那只手，能杀魏宏，能杀葛大夫，就不会介意再多他一条命。”
    胡三成心里猛地一跳，立刻明白了。
    “是，小的这就去安排！”
    “要最信得过的人，远远跟着，别让他察觉。”邢卜通语气不紧不慢，透着一股冷意，“他若有危险，能救就救。若是……救不了，至少得知会我一声。”
    “小的明白！”
    胡三成躬身退下，到了门口，又被邢卜通叫住。
    “三儿。”
    “大人还有何吩咐？”
    邢卜通看着他，沉默了片刻。
    “你小子，身边多备几个人。”
    胡三成先是一怔，随即背后的汗毛都立了起来，他神色一凛，连忙低头应道：
    “多谢大人提醒。”
    等胡三成走后，公房里又恢复了安静。
    邢卜通坐回案后，盯着那三份卷宗，眉心一点点拧紧。
    这案子，府衙可以躲，刑部可以拖，明德书院可以装死，可他不能跟着装。
    因为靖安城这条线上，也拴着他这一只蚂蚱。
    “来人！”他一声低喝。
    一名小吏闻声进来：“大人？”
    “马房里还有快马没有？”
    小吏愣了下，连忙点头：“有。大人要用？”
    “备一匹。”邢卜通点点头，“再去把我那件外袍拿来。”
    “是，大人。”
    小吏连声应下，转身就往外跑。
    邢卜通待了片刻，深吸一口气，把副本塞进怀里，抬步出门。
    很快，一匹快马从大门奔驰而出，穿过长街，直奔城门。
    马蹄声踏上官道，扬起一串尘土。
    朝靖安城的方向驰去。