石守信、高怀德他们对视了一眼，都不说话了。
    赵匡胤看着他们，一个一个地看过去。
    这些脸，他都认识十几年了。
    哪张脸上有疤，哪张脸上有痣，哪个人笑起来露几颗牙，他都记得清清楚楚。
    “你们说，”
    赵匡胤的声音不大，但每个人都听得清清楚楚，
    “朕这个位子，谁不想坐？”
    凉亭里安静极了。
    蝉在树上叫，一声一声的，像在催什么。
    石守信手里的猪蹄子掉在桌上，啪的一声，吓了所有人一跳。
    “陛下，”
    石守信的脸白了，
    “您这话是什么意思？”
    赵匡胤没回答，端起酒杯，抿了一口。
    高怀德的反应最快。
    他扑通一声跪下来，磕了个头：
    “陛下，臣对陛下忠心耿耿，绝无二心！”
    王审琦也跪下了：
    “陛下，臣跟了陛下十几年，这条命都是陛下的！”
    张令铎跟着跪下，赵匡义也跟着跪下。
    石守信最后一个反应过来，从椅子上滑下来，跪在地上，浑身发抖。
    赵匡胤看着他们跪着，没叫他们起来。
    “都起来。”他说。
    没人敢起来。
    赵匡胤站起来，走到他们面前，一个一个地扶起来。
    “朕不是怀疑你们。”
    他说，声音很轻，
    “朕是怕，怕你们有一天，也被别人架上那个位子。”
    石守信抬起头，看着他的眼睛。
    那双眼睛，他看过无数次了。
    在战场上，在军营里，在酒桌上。但这一次，不一样了。
    那里面有东西，不是怀疑，不是猜忌，是一种很深的、很重的东西。像一口井，看着浅，掉进去才知道深。
    “陛下，”
    石守信的声音有些哑，
    “臣不要那个位子，臣只想跟着陛下，喝酒、吃肉、打仗。”
    赵匡胤看着他，忽然笑了。
    “守信，”
    他说，
    “你这个人，朕信，但你的手下呢？你的兵呢？他们要是哪天把黄袍披在你身上，你怎么办？”
    石守信张了张嘴，说不出话。
    赵匡胤拍了拍他的肩膀。
    “朕不是要你们怎么样，朕是想让你们好好的，安安稳稳的，过完这一辈子。”
    他回到座位上，端起酒杯。
    “朕给你们想了个法子。”
    所有人都看着他。
    赵匡胤说：“交出兵权，到地方上去当节度使。多买些田产，多置些房产，给子孙留点家业。”
    “再买些歌姬舞女，每天喝酒听曲，快活快活，朕跟你们做亲家，你们的女儿嫁给朕的儿子，朕的妹妹嫁给你们家的小子。”
    “君臣之间，两无猜疑，上下相安。这样好不好？”
    凉亭里安静了很久。
    蝉还在叫，一声一声的，像在数数。
    石守信第一个开口了。
    “好。”
    他说，声音有些抖，
    “陛下说好，就好。”
    高怀德跟着说：“臣愿意。”
    王审琦说：“臣愿意。”
    张令铎说：“臣愿意。”
    赵匡义最后说：“臣愿意。”
    赵匡胤端起酒杯，站起来。
    “那朕敬你们一杯。”
    六只酒杯碰在一起，叮的一声，清脆得很。
    那天晚上，石守信他们喝了很多酒。喝到最后，石守信趴在桌上哭了，哭得像个孩子。
    看着他们喝酒，张卫国也给自己倒了杯，太祖这事办的还行，就算不杯酒释兵权，难不成这些人能打的过赵匡胤吗？
    “陛下，”
    他含含糊糊地说，
    “臣不想走。臣想跟着陛下打仗......”
    赵匡胤坐在旁边，给他倒了杯茶。
    “守信，仗打完了。”
    石守信抬起头，满脸的泪和鼻涕，看着赵匡胤。
    “打完了？”
    “打完了。”
    石守信愣了一会儿，然后擦了擦脸，把茶喝了。
    “那臣就走。陛下让臣去哪儿，臣就去哪儿。”
    赵匡胤笑了：
    “去个好地方。有山有水，有酒有肉。”
    石守信也笑了，笑着笑着，又哭了。
    第二天，石守信、高怀德、王审琦、张令铎同时上表，称病请求解除兵权。
    赵匡胤照准。
    每人赏赐了一大笔钱，让他们到地方上去当节度使。
    消息传出去，朝野震动。
    有人说赵匡胤心狠，卸磨杀驴。
    有人说赵匡胤聪明，不杀功臣，用富贵换兵权，这是大智慧。
    赵匡胤不管别人怎么说。
    他知道，他做对了。
    晚上，赵普来见他。
    “陛下，”赵普说，
    “今天的事，臣都听说了。”
    赵匡胤坐在桌前，批着文书，头也没抬：
    “嗯。”
    赵普又说：“陛下做得对。”
    赵匡胤手里的笔停了停，抬起头看着他。
    “赵普，你说，朕是不是对不起他们？”
    赵普想了想，说：
    “陛下不是对不起他们，陛下是保护他们。”
    赵匡胤看着他，等他说下去。
    赵普说：
    “自古以来，功高震主的武将，有几个有好下场的？”
    “韩信、彭越、英布，哪个不是被杀了？陛下不杀他们，用富贵换兵权，这是保全他们。”
    “他们现在可能想不通，以后会明白的。”
    赵匡胤沉默了一会儿，低下头继续批文书。
    “赵普，”他忽然说，
    “你明天去库房支些银子，给守信他们各家送过去。别太小气，多给点。”
    赵普笑了：“臣遵旨。”
    建隆二年冬天，汴京下了场大雪。
    赵匡胤坐在福宁宫里批文书，批到半夜，手冻得发抖。
    太监端来一个炭盆，放在他脚边，又添了一盏灯。
    他批完最后一份文书，站起来活动了一下筋骨。
    窗外白茫茫的，雪还在下，鹅毛似的，一片一片地往下落。
    他忽然想起一件事。
    “来人，”
    他对太监说，
    “备马。”
    太监吓了一跳：
    “陛下，都半夜了，您要去哪儿？”
    赵匡胤没理他，自己披了件斗篷，戴上帽子，走出宫门。
    马已经备好了，他翻身上马，一个人出了宫。
    雪夜里的汴京城安静得像一座空城。
    街上没有行人，只有巡逻的士兵在远处走动，梆子声一下一下的，闷闷的。
    赵匡胤骑着马，穿过几条街巷，到了一座宅子门前。他下了马，拍门。
    拍了好一会儿，里头才有人应。
    开门的是个老仆，睡眼惺忪的，看见门口站着个人，吓了一跳。
    “你是谁？”