28
    方才米肖夏连毁两宝击杀青牛，令虎精与熊精俱是一惊；可见他法宝损毁，二妖又暗松口气——人族若无法器依仗，岂能敌得过它们爪牙之利？
    “吼——！”
    虎精见米肖夏扑来，当即震天一吼，挥爪逼退小黑，转身便朝米肖夏扑去。
    “神刺术，起！”
    虎妖利爪尚未落下，米肖夏的神识攻击已如冷箭般射出——目标并非眼前的猛虎，而是数十步外正欲扑来的熊怪。
    “移形！”
    话音未落，他身形骤然模糊，原地只余残影。
    “嘻嘻，逮住啦！”
    丑奴与米肖夏心意相通，几乎在熊怪受击嘶吼的刹那，便化作一团黑雾将其死死缠裹。
    与此同时，米肖夏已借符箓之力瞬移至熊怪胸前，手中伏魔剑寒光迸现，直刺那簇雪白的胸毛。
    黑熊成精后皮毛坚如铁甲，常年松脂裹砂，寻常刀剑难伤分毫。
    唯有一处要害：心口那团白毛之下，正是搏动的心脏。
    这一剑疾如闪电，熊怪不及反应，剑锋已没入白毛之中。
    “嗷——！”
    剧痛激得熊怪人立而起，巨掌裹挟腥风猛拍而下。
    嘭！嘭！嘭！
    三重铁布衫气盾接连破碎，掌力未尽，结结实实轰在米肖夏左肩。
    骨裂之声如枯枝折断，半边身子顿时塌陷下去。
    “呃……”
    米肖夏齿间溢出血沫，却将浑身气力灌入剑柄，腕底猛绞！
    熊怪哀嚎戛然而止，山岳般的身躯轰然倒地。
    “总算……”
    剧痛如潮水涌来，米肖夏踉跄半步，额前沁出冷汗。
    幸得炼血术已臻圆满，周身血脉自成循环，吊住了濒散的气息。
    熊怪尸身旁银箱浮现，他挥手收起，转而望向最后那只吊睛虎妖。
    此刻护身法宝尽毁，移形符力枯竭，自己更是重伤濒危。
    纵有小黑与六鬼相助，亦难敌这凶兽绝地反扑。
    “围上去！”
    他强提一口气，声如裂帛，“宰了这大虫，取它脊骨泡一坛虎骨酒！”
    喝声未落，小黑与五道鬼影已如阴风卷地，向虎妖合围而去。
    **“吼——！”
    眼见牛、熊二妖皆被瞬杀，虎妖金瞳骤缩，喉间滚出低吼。
    见米肖夏率众步步紧逼，竟不由得后退半步，爪下落叶沙沙作响。
    “斩！”
    米肖夏眸中寒光乍现，伏魔剑凌空一振，人已如离弦之箭疾冲上前。
    “吼……今日且饶你！”
    虎妖被他这般搏命架势骇得鬃毛倒竖，撂下半句嘶吼，转身便窜入深林。
    腥风过处，树影摇乱，顷刻已不见踪迹。
    虎妖仓皇逃窜，米肖夏追出几步便停住脚步，长长舒了口气。
    护身法宝已尽数损毁，传送符箓亦消耗殆尽，方才的招式难以再用。
    倘若那虎妖当真拼死反扑，胜负着实难料。
    幸而这猛虎空有凶悍外形，胆量却如鼠辈。
    “嘶……真够受的。”
    他咬紧牙关取出炼妖壶，走到牛妖与熊妖尸身旁，将残余精血尽数收入壶中。
    这两头六重天境界的妖物，应当能炼出上乘的阴珠。
    可惜米肖夏不通采集之术，精血离体后，牛妖的双角与熊妖的皮毛爪牙皆失了灵光，再非凡品。
    “速离此地。”
    眼下无暇惋惜，米肖夏翻身骑上黑驹，朝荒野深处疾驰而去。
    虎妖虽被暂时惊退，难保不会醒悟回追，必须尽快远离险地。
    左臂断成数截，虽以血炼之术维系着生机，剧痛却丝毫未减。
    他草草固定伤处，不断催促坐骑加快步伐。
    连夜奔逃直至破晓，身后始终未见追兵，米肖夏悬着的心方才稍落。
    “先治伤。”
    他在林间寻了棵古树歇脚，倚着树干开始处理伤势。
    血炼之术修至大成后，周身血液自成循环，故未见鲜血外溢，断裂的骨骼仍由血息牵连。
    此刻需将碎骨逐一归位，再以血气凝成的束带缠绕固定，等待其缓慢愈合。
    这过程堪称煎熬。
    熊妖那一掌力道骇人，臂骨几乎尽碎。
    从清晨到日影西斜，米肖夏疼得冷汗浸透衣衫，方才完成接续。
    最后以布条加固血气束带，又耗费许久工夫。
    “……总算。”
    他吐出一口浊气，拭去额间冷汗。
    “看看收获。”
    整日奔逃加之重伤未愈，腹中早已饥馑。
    他嚼着干粮，同时检视从两只妖物身上所得的物件。
    “六重天牛妖所产极品牛黄，可解热毒，内蕴妖修精华，服之能增修为。”
    “六重天熊怪所产极品熊胆，可清肝明目，内蕴妖修精华，服之能涨真气。”
    望着储物空间中那枚暗黄结晶与墨绿胆块，米肖夏眼中泛起亮光。
    ——倒是意外之喜。
    米肖夏盯着手中那块暗黄色的硬块，胃里不由得泛起一阵抵触。
    这牛胆结石瞧着就让人倒胃口，更别提它那传闻中苦涩至极的滋味了。
    可一想到这东西能助长真气，他便把心一横，将硬块掰成几小块，眼一闭全数吞入喉中。
    盘膝坐下，他凝神运转起那门独特的“服食”
    法门。
    时间在寂静中流淌，腹中那异物被一丝丝化开，转化为温热的能量汇入经脉。
    约莫过了一个时辰，他缓缓睁眼，吐出一口带着热意的气息。
    内视之下，真气果然浑厚了几分。
    趁热打铁，他又取出那枚还沾着新鲜胆汁的熊胆。
    浓烈的腥气扑面而来，米肖夏皱了皱眉，索性捏住鼻子，将那团滑腻之物囫囵咽下。
    霎时间，一股极致的苦味在口中炸开，他连连啐了几口，才勉强压住翻腾的恶心感，再度入定。
    又是一个时辰过去，熊胆也被彻底炼化。
    此刻他经脉中的真气已如溪流渐涨，隐隐触摸到了三重天后期的门槛。
    四重天的境界，似乎不再那般遥远了。
    正欣喜间，他无意中内视到自己的胃腑，不由得愣住——原本赤红的胃壁竟已转为沉实的铜红色，表面流转着淡淡的金属光泽，宛如精心锻造的红铜器皿。
    “成了……真的成了！”
    米肖夏反复确认后，几乎要欢呼出声。
    这正是“服食”
    神通突破至第二层的征兆！到了这一层，不仅消化吸纳的速度会大幅提升，更能抵御百毒。
    即便误食毒物，亦能萃取其中精华，而将毒性隔绝在外。
    他心头一阵火热，立刻从行囊中翻出两个早就备好的包袱。
    里面装的全是先前搜集来的各色药材，其中不乏剧毒之物，以往只能干看着，如今却再无顾忌。
    夜色渐深，米肖夏就着月光盘坐在地，率先拈起一株叶片锋锐的断肠草，放入口中嚼了两下，便坦然咽了下去。
    断肠草本应令人脏腑溃烂，米肖夏却面不改色地吞下整株。
    踏入服食第二重境界后，他的胃腑已如精铁所铸，百毒不侵。
    炼化速度亦快得惊人。
    不过片刻，毒草所含灵气尽数吸纳，杂质则被剥离，沉淀于胃囊深处。
    “好！”
    感受着第二重境界的妙处，米肖夏再度取过一株毒草，送入口中。
    月轮渐移，夜色渐深。
    包袱中的草药迅速减少，三个时辰后，两包药材已全数入腹。
    “呼——”
    米肖夏缓缓吐息，内观丹田，真气又浑厚数分，距突破练气第四重仅差一线。
    “噗。”
    他张口吐出一枚墨绿色圆珠，约若鸽卵大小，腥气扑鼻。
    此乃服食牛黄、熊胆等物后，淬炼出的杂质与余毒凝结而成。
    经他铁胃反复锤炼，珠体坚逾金石，纵是上品法器也难以击破。
    更厉害的是，珠内蕴藏数种剧毒，一旦击中对手，非但皮开肉绽，更会毒质侵体。
    “收。”
    将珠子重新吞回腹中，米肖夏眼底掠过一丝寒光。
    昔年封神之战里，梅山七怪中的金大升曾喷吐牛黄伤敌，连杨戬亦不敢直撄其锋。
    若将这枚毒珠好生温养锤炼，未来或可炼成一门吐珠伤人的神通。
    “该唤它什么……便叫‘腹中珠’罢。”
    略作思忖，他为此珠定下名号。
    ＊＊＊
    服食之道，重在以“食”
    炼胃，恰似筋骨越用越强，须凭海量吞服方能进阶。
    但自第二重起，晋升愈发艰难。
    米肖夏不仅需吞服巨量之物，更须寻得天地间的珍稀异宝，方有望突破至第三重。
    若达第三重，胃腑便如一座炼丹宝炉，届时莫说炼化草木金石，便是活人也可吞而化之。
    不过他才刚入第二重，第三重境界渺远难及，暂且不作奢想。
    夜色已深，先前恶战留下的伤势未愈，倦意阵阵袭来。
    米肖夏唤出五鬼与丑奴在旁守护，倚着树干合眼睡去。
    星月隐入云后，长夜寂静无声。
    翌日破晓，歇足精神的米肖夏用过干粮，再度策马上路。
    “驾！”
    驰上驿道，他挥鞭纵马，直向金陵奔去。
    摆脱了妖怪的追击，虎精的身影早已被甩在远方的山峦之后。
    至于那三只精怪为何要取他性命，米肖夏心中虽有猜测——或许与他面见孙悟空有关——却也不愿再深究。
    此刻五行山已远，这些谜团便如风中尘埃，散了也就散了。
    他一心只想着快些回到金陵，完成使命，受封神位。
    小黑脚力惊人，几日奔驰，路程已过大半。