汉王府，书房。
    晨光透过窗棂洒进来，在青石地面上投下一道道细长的光影。
    汉王坐在主位上，一袭玄色常服，腰束白玉带，面容俊朗，眉宇间带着几分锐利，手中捧着一盏热茶，茶汤清亮，香气袅袅。
    陈洛坐在下首，腰背挺直，双手搭在膝上，姿态恭谨，面上带着恰到好处的谦卑。
    汉王放下茶盏，目光落在陈洛脸上，语气随意得像在聊家常。
    “陈洛，本王交待你的任务，你都清楚了吧？”
    陈洛微微欠身。
    “臣明白。前往京北，查证燕王是真疯还是装疯。若是装疯，找到他意图不轨的证据。”
    汉王点了点头，嘴角微微上扬，浮起一丝意味深长的笑容。
    “不只是找到证据。若是没有证据——”
    他顿了顿，目光冷了几分。
    “你应该知道怎么做。”
    陈洛心中了然。
    言下之意，没有证据，就制造证据。
    栽赃陷害，无中生有。
    这是汉王惯用的手段，也是汉王对他的考验。
    他面上露出为难之色，迟疑了片刻。
    “殿下，燕王府高手如云，燕王本人更是二品宗师。臣不过四品修为，只怕……”
    汉王摆了摆手，打断他的话。
    “本王知道你有难处。难处越大，功劳越大。你替本王办成此事，加官进爵不在话下。”
    他端起茶盏抿了一口，话锋一转。
    “怎么，你可是有所牵挂？”
    陈洛一怔，看向汉王。
    汉王放下茶盏，似笑非笑地看着他。
    “本王听说，你有两位同门师姐，林芷萱、楚梦瑶，分别在工部、都察院观政。你对此二女相当关心，楚梦瑶之前被人绑架，还是你亲自救出来的。”
    他顿了顿，笑容中多了几分调侃。
    “窈窕淑女，君子好逑，本王理解。不过既然为朝廷办差，自当以国事为主，儿女情长当暂时放在一边。你不用担心她们，只管用心办事。她们，本王自会加以照顾。”
    陈洛心中微微一凛。
    汉王提到林芷萱、楚梦瑶，不是要加以照顾，是要以二女为质。
    这是警告，你若办不好差事，不但你要被问罪，你亲近之人也会被牵连。
    他心中暗骂汉王阴险歹毒，面上却不动声色，反而露出一副被看破心思的模样，有些不好意思地笑了笑。
    “殿下取笑了。臣自当尽心办差，万死不辞。两位师姐……”
    他顿了顿，语气中带着恰到好处的关切，“就有劳殿下提点了。毕竟我们师出同门，感情比旁人是深厚了些。”
    汉王哈哈大笑，笑声中带着几分促狭。
    “好师姐么？我懂，我懂。”
    他朝陈洛挤了挤眼睛，那副模样全无亲王威仪，倒像是市井中调侃好友的浪荡子。
    陈洛陪笑，心中却暗骂。
    你懂什么？你懂个屁。
    汉王的笑声渐渐收敛，面色一正，恢复了亲王应有的威严。
    “你既然为本王办事，本王也不会让你孤家寡人一人去独闯那龙潭虎穴。”
    他拍了拍手掌，清脆的掌声在书房中回荡。
    门开了。
    一道身影从门外走了进来。
    身形高挑窈窕，眉如远山含黛，目似秋水横波，琼鼻樱唇，五官精致得如同瓷娃娃，却无半分血色。
    肌肤苍白得不似活人，这份苍白非但不减其美，反而平添一股病态般的、惊心动魄的脆弱美感。
    她穿着一件素白的衣裙，发髻高挽，露出一截白皙的脖颈，如同天鹅般优雅。
    她的目光平静如水，从进门的那一刻起，就落在陈洛脸上，没有移开过。
    红莲妖女，白昙。
    陈洛的瞳孔微微收缩了一瞬，随即恢复如常。
    他认得她。
    两年前在杭州，她打伤洛千雪，后来又潜伏在他家隔壁，意图刺杀浙省按察使司按察使戴珊的家人。
    他与她打过交道，知道她是红莲宗的圣女，四品镇守的修为，精通《天魔舞》、《迷魂蛊音》，一柄细如柳叶、泛着幽蓝光泽的短剑使得出神入化。
    他没想到，会在京师再见到她。
    更没想到，她会在汉王府。
    白昙走到汉王身侧，微微欠身，没有说话，目光却始终没有离开陈洛。
    那双秋水般的眸子里，有审视，有好奇，还有一丝说不清道不明的东西。
    汉王看了看白昙，又看了看陈洛，笑道。
    “怎么，你们认识？”
    陈洛摇了摇头，面色如常。
    “臣不曾见过这位姑娘。只是觉得她气质出尘，多看了两眼。”
    汉王哈哈一笑，没有追问。
    “这位是白昙，本王身边的护卫。三品镇国的修为，精通刺杀、蛊惑、潜伏。她随你一起去北平，助你完成任务。”
    陈洛心中一动。
    汉王派白昙跟着他，名为协助，实为监视。
    这个心狠手辣的红莲妖女，是汉王安插在他身边的眼线。
    他面上露出喜色，拱手道：“多谢殿下。有白姑娘相助，臣的信心又足了几分。”
    汉王满意地点了点头，站起身来。
    “好了，你们回去准备吧。三日内启程，不得有误。”
    陈洛站起身来，躬身行礼。
    “臣告退。”
    白昙也微微欠身，跟着陈洛走出了书房。
    两人一前一后，穿过廊道，穿过花园，穿过影壁，出了汉王府的大门。
    陈洛走在前面，步伐不紧不慢，面色如常。
    白昙跟在他身后，步伐轻盈，无声无息，目光始终落在他的背影上。
    出了府门，陈洛停下脚步，转过身，看着白昙。
    “白姑娘，我们见过。”
    白昙的眼中闪过一丝惊讶，随即恢复了平静。
    “陈大人记错了吧？我们素不相识。”
    陈洛笑了笑，那笑容意味深长，转身向马车走去。
    白昙跟在他身后，步伐依旧轻盈，无声无息。
    她的嘴角，挂着一丝若有若无的笑意，她想起那年在杭州，隔壁那个总是笑眯眯的年轻人。
    那时她只知道他是武德司的鹰犬，是个多管闲事的家伙。
    后来，她回到了京师。
    她没想到，会在这里再见到他。
    更没想到，他会成为她的新任务。
    监视他，协助他，必要时代替汉王除掉他。
    陈洛没有急着上车，而是站在马车前，深深地吸了一口气。
    他转向白昙，凑近了些，鼻翼微微翕动，狠狠闻了一下，脸上露出陶醉的表情，感慨道：“好闻。这个味道，好像在哪闻过。”
    白昙面无表情，目光冷冷地看着他。
    “大庭广众之下，大人请自重。”
    她的声音清冷如霜，面上没有一丝波澜，心中却已波涛汹涌。
    她认出了陈洛，不是此刻才认出，是方才在书房中，听到汉王说“陈洛”这个名字时，她就认出了。
    两年前，杭州。
    她奉师命刺杀浙省按察使司按察使戴珊的父亲戴庆云和次子戴冕，任务完成得很顺利，却在途中遇上了陈洛。
    陈洛破了她的同命蛊，让她损失珍贵的子蛊。
    后来她易容装成下人，改名换姓，潜伏在陈洛家隔壁，却又与他有所交集。
    那时陈洛就像个无赖一样，天天缠着她，见了面就不停地在她身上闻来闻去，说她的味道好闻。
    她当时易容的模样丑陋不堪，自认为没有能吸引陈洛的地方，可这个公子哥却乐此不疲。
    眼下陈洛虽然不认得她的真面目，但她身上的味道改变不了。
    莫非，他认出自己了？
    白昙心中暗自摇头，不大可能。
    她的真面目从未在陈洛面前展露过，面貌相差太大，他不可能认出她。
    不过，她对陈洛还是有些好感的。
    当初她化身谭白暗杀戴冕时，陈洛曾无意间告诉她有武德司的埋伏，算是帮过她。
    陈洛是武德司的鹰犬，却帮了她这个杀手，这份人情她一直记着。
    同时她也对陈洛有些好奇。
    当初在杭州时，陈洛不过是一名武德司的鹰犬，怎么转身一变成了朝廷命官，还被汉王看重？
    而她还要与他共事，这世事变化，当真神奇。
    陈洛的武道进步也是突飞猛进，两年前他不过是五品，如今已是四品了。
    不过她也不差，两年前她是四品，如今在京师资源的支持下，终于突破到了三品。
    武道方面，她还是比陈洛强。
    白昙收回思绪，目光落在陈洛身上。
    他今日穿了一件石青色的棉袍，外罩灰鼠皮坎肩，面容清俊，眉宇间带着几分书卷气，还有一丝她熟悉的、玩世不恭的笑意。
    她的心中涌起一股复杂的情绪，陈洛已经不是当初那个杭州府的小小武官了。
    陈洛上了马车，白昙跟在他身后，坐在他对面。
    车帘放下，马车缓缓启动。
    车厢内光线昏暗，两人相对而坐，沉默着。
    陈洛的目光落在白昙脸上，久久没有移开。
    五官精致如瓷，肌肤苍白如雪，眉如远山含黛，目似秋水横波。
    这份苍白非但不减其美，反而平添一股病态般的脆弱美感。
    这就是红莲妖女白昙的真面目。
    她怎么成了汉王的护卫？
    这么说，当初刺杀浙省按察使司按察使戴珊，是汉王指使的？
    红莲宗为汉王效力？
    陈洛心中念头转动，没有深究，目光落在白昙脸上，心中涌起一股喜悦。
    四品芳仪，基数五百。
    虽然比不上宝庆公主的三品惊鸿，比不上朱长姬的二品倾城，但也是难得的富矿了。
    身边多了这么一个缘玉矿，也算是不虚此行了。
    陈洛心情大好，在心中暗暗夸了汉王几句。
    又想起当初调戏白昙的情景，心中生起捉弄的念头，便有意无意地向她靠近了些。
    马车一晃，他的身体微微前倾，鼻尖几乎凑到她的发际。
    他深深吸了一口气，感慨道：“白姑娘身上的味道，真是清冷幽香，让人心旷神怡。”
    白昙的身体微微一僵。
    她的手指在袖中攥紧，又慢慢松开。
    陈洛没有动手动脚，只是闻了闻，虽然有些猥琐，但谈不上冒犯。
    她这趟任务是扮成陈洛的侍女，要随身跟随他。
    若是连这点都受不了，后面的路还怎么走？
    她沉默了片刻，冷冷地吐出两个字：“坐好。”
    陈洛笑了笑，靠回车厢壁，目光却没有从她脸上移开。
    “白姑娘，我们以前见过吗？”
    “没有。”白昙的回答干脆利落。
    “可你的味道，我真的好像在哪儿闻过。”陈洛皱了皱眉，做出一副思索的模样。
    “让我想想……两年前，杭州……有个女子，身上也是这种味道。那女子长得不怎么样，但味道很好闻。我当时天天缠着她，她烦得要死。后来她不见了，我还伤心了好一阵子。”
    白昙的心跳快了半拍。
    他果然记得她，但他只记得味道，没认出她现在的模样。
    她的心中微微松了口气，面上依旧冷淡。
    “天下间相似的味道多了去了，大人认错人了。”
    陈洛摇了摇头，语气笃定。
    “不一样。你的味道比她更浓一些，更纯一些。”
    他顿了顿，嘴角微微上扬。
    “不过，都很好闻。”
    白昙的心中涌起一股说不清道不明的情绪。
    陈洛夸她好闻，她应该生气的。
    可她生不起气来。
    他的语气中没有轻薄，没有猥琐，只有一种发自内心的欣赏。
    让她想起两年前在杭州时，他凑到她身边闻来闻去，她骂他登徒子，他却笑着说“姑娘身上的味道真好闻，在下忍不住”。
    马车在金陵城的街道上行进，车轮碾过青石板，发出单调的辚辚声。
    陈洛靠在车厢壁上，闭上眼睛，嘴角挂着一丝淡淡的笑意。
    白昙坐在他对面，目光落在他脸上，久久没有移开。
    她想起两年前杭州城那个总是笑眯眯的年轻武官，想起他凑到她身边闻来闻去时的无赖模样，想起他说“姑娘身上的味道真好闻”时的真诚语气。
    她当时易容的模样丑陋不堪，连她自己都不愿多看一眼。
    他却不在意，只是觉得她身上的味道好闻。
    那大概是第一个夸她“好闻”的人。
    不是夸她好看，不是夸她有气质，只是单纯地觉得她身上的味道好闻。
    白昙低下头，看着自己的手指。
    纤细修长，骨节分明，皮肤苍白如雪。
    她的嘴角微微上扬，浮起一丝极淡极淡的笑意。
    这个年轻人，比她想象的更难对付。
    不过没关系，她有的是时间。
    从京师到京北，几千里路，足够她慢慢摸清他的底细。
    马车辚辚而行，向着状元境的方向驶去。
    车厢内，两人相对而坐，各怀心思，各自沉默。