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    “姨妈，待会儿您让薛兄弟来我那一趟。”
    贾玷的语调不高不低，像在说一件再寻常不过的闲事，“我手上有桩买卖，想拉他入伙。”
    他说的是肥皂。
    这个字从他舌尖滚出来的时候，带着一股笃定的味道，像是已经看见了白花花的银子往自己口袋里流。
    “成，成。”
    薛姨妈连声应下，手掌不自觉搓了两下，声音里头藏着一丝藏不住的颤，“我这就打发人去喊那个不成器的东西来。”
    旁边的薛宝钗眼睫微微颤动。
    她看得真切——眼前这位爷赚钱的路数，哪回不是铁板钉钉的事儿？单是一个仙人醉，就把日进斗金的牌匾挂在了荣国府的门楣上，谁都掠不走这份光景。
    贾玷慢悠悠点了下头。
    然后他转过身，目光陡然换了味道，毫不客气地砸在另外两个人身上：“把王子腾的两条腿打断，然后扔出去。”
    声音不高，却像冰锥子扎进耳朵里。
    “等等——”
    话音还没来得及落地，喀嚓两声脆响，骨骼碎裂的声音钝钝地传进每个人耳朵里。
    王子腾两条大腿的骨头茬子从皮肉里刺穿出来，白的骇人，血珠子一滴滴往下淌。
    “啊——我的腿！”
    惨叫撕开厅堂里凝滞的空气。
    几个亲兵面无表情地架起瘫软的王子腾，像拖一袋烂肉，一步步往外走。
    厅里站着的男男 ** ，脸色齐刷刷地白得像纸，有人扶着柱子才没软倒在地。
    贾玷轻轻咧嘴，对着贾赦夫妇的方向露出一个极淡的笑：“二叔，二婶，两位可要赶早搬出去才好哦。”
    话说完，他转过身，脚步轻快地出了门。
    贾母坐在上首，目光冷冷地扫过来，声音不高却带着不容置喙的威望：“老二，你们早些动手，别磨蹭。”
    她心里明镜似的——再拖下去，贾玷怕是要派人来“帮忙”
    搬家了。
    贾赦憋着笑，眼角眉梢全是压不住的快意。
    要不是怕惹恼老太太，他现在就想叫人请个戏班子进来，锣鼓喧天地唱上一整天。
    贾宝玉坐在角落，心里头的算盘珠子拨得噼啪响，等自己那对爹妈一走，这府里可就由着他闹腾了。
    “哼！”
    王太太一甩袖子，脸像吞了黄连一样难看，转身便走。
    贾政弯下腰，重重磕了几个头，额头磕在地砖上咚咚作响：“母亲，我们先告退了。”
    起身时他眼眶泛红，却什么也没再多说，转过身收拾东西去了。
    梨香院的空气还带着午后的潮气。
    薛蟠顶着一张肿得像开了花的猪头脸，战战兢兢站在贾玷面前，眼睛里的光忽明忽暗，像被吓破了胆的小兽。
    下人早就把府上的事传到他耳朵里了——那位在他记忆里威风八面的舅舅，两条腿生生被打断，骨头茬子露在外头，像被扔垃圾一样丢出了荣国府。
    “你别怕。”
    贾玷抬起眼皮瞧了他一眼，语气放得松了些，“你舅舅那是自找的，怪不得旁人。
    来，坐下说。”
    薛蟠吞咽了一下口水，喉咙里干得像塞了团棉花，坐下去的时候腿肚子还在打颤。
    他暗自在心里盘算——自己这脑子哪比得过舅舅精明，要是哪句话说不对，这双腿还能保住吗？
    “薛兄弟，我想跟你合伙卖个东西。”
    贾玷扬了扬下巴，示意来福上前演示，“这东西叫肥皂。”
    来福端来一盆温水，把那块方方正正的物什浸进水里，搓了两下，白花花的泡沫像云絮一样冒了出来，又稠又细，带着一股草木的清香味。
    薛蟠的眼睛一下子亮了。
    他生在商贾之家，骨子里的嗅觉比狗还灵——这东西要是成本不贵，澡豆的地位怕是要被连根拔起了。
    “玷大哥，这东西……一块的本钱要多少？”
    他问得小心，声音却已经不那么抖了。
    贾玷伸出三根手指捏了捏，语气漫不经心：“几个铜板罢了。”
    空气里飘着一股油脂和草木灰混合的气味，贾玷将手里那块淡黄色的固体掂了掂，指尖触感光滑微凉。
    他抬眼看向对面站着的高大身影，开口道：“省着点用，撑上两个月不成问题。”
    薛蟠俯身凑近，鼻尖几乎要贴到那块东西表面，粗粝的呼吸喷在上面：“玷大哥，这东西可真不一般！”
    他直起身，粗糙的手掌搓了搓，“比澡豆贵不了几个钱，可澡豆跟它一比，简直差了十万八千里。”
    这人脑子里已经开始盘算账目了。
    如果铺开卖，那些铜板会像河水一样流进口袋。
    “肥皂的活计归我们来弄，”
    贾玷把皂块往桌上一放，发出沉闷的声响，“你们薛家管着往外送卖的路子。
    分你半成红利。”
    半成。
    薛蟠心里盘算了一下，那数字恐怕要以几十万两银子来算。
    “成，玷大哥。”
    薛蟠嘴上应着，喉咙却有些发干。
    他想起了舅舅那条被打断的腿，那个男人躺在床上的惨叫声仿佛还在耳畔响着，于是点了点头。
    他抓起那块肥皂，布料粗糙的袖口擦过桌面：“玷大哥，我先回去张罗张罗。
    这肥皂，我带回去给我娘瞧瞧。”
    脚步声响过门槛，贾玷望着那背影消失在门外的光线下，抬手挠了挠下巴。
    这小子占了天大的便宜，怎么脸上反倒像吃了黄连似的？莫非他压根算不清半成红利能堆出多少银子？
    王家宅院的门被推开时，薛蟠额头上已经沁出了细汗。
    薛姨妈和薛宝钗同时抬起头，两双眼睛里都装着同样的询问——那目光几乎要将他钉在原处。
    “妈，妹妹，事情是这样的……”
    薛蟠把手里那块东西放在桌上，声音低了几分，“玷大哥只肯给半成分红，也太抠门了。”
    薛姨妈的眉头拧了起来。
    那玷哥儿莫不是把他们薛家当傻子糊弄？
    “妈，这是大好事！”
    薛宝钗的声音里带着股压不住的兴奋，她伸手拿起那块肥皂，指尖摩挲着表面，“这东西造起来不过几个铜板的成本，往外卖也贵不到哪儿去。
    老百姓家家都买得起，一年下来，半成分红也少不了咱们的。”
    薛蟠的腮帮子鼓了鼓：“妹妹，可咱们还得跑运输啊！日后花销不知道要搭进去多少。”
    他觉得这笔账越算越亏。
    “哥哥，”
    薛宝钗转过脸来，眼睫轻微颤动着，“现在玷大哥这算是站到咱们这边了。
    其他商号的人往后要是再敢抢咱们的生意，动手之前也得先掂量掂量。”
    自从父亲咽下最后一口气，那些商号就像嗅到血腥味的苍蝇，变着法子挤兑薛家的买卖。
    要不是靠着贾家和王家的名头撑着，薛家那点家业早就被人拆吃入腹了。
    薛蟠愣了一下，随即咧开嘴：“没错！还是妹妹脑子转得快。”
    薛姨妈伸手点了点薛蟠的额头，语气里带着嗔怪：“你要是能有你妹妹一半的机灵劲儿，我这心也能放回肚子里了。”
    院墙外传来几声马嘶，紧接着是急促的脚步声。
    一个浑身灰土的小厮跌跌撞撞冲进院子，喉咙里滚出的声音像是被碾碎的：“大……大人！王大人去了！”
    薛蟠猛地转身，撞翻了桌上的茶杯。
    茶水沿着桌沿淌下来，浸湿了他袖口的一角。
    正堂里突然传来瓷器碎裂的声响。
    王夫人提着裙摆快步冲进内院，看见丈夫瘫在太师椅上，下摆沾满灰土，两条裤腿渗着暗红。
    她喉咙里挤出一声短促的抽气，手扶着门框才没软下去：“老爷，谁——”
    话说到一半，她转头朝外喊：“快去把西街的骨科大夫请来！”
    王子腾抬手压住她的手腕，指节发白：“不叫大夫。
    备轿，送我去宫里。”
    他说这话时目光落在自己膝盖上，嘴角扯出一丝近乎瘆人的笑意——这两个断口，得让太上皇亲眼瞧瞧。
    王家几个仆从利落地拆下一扇门板，垫上褥子，把王子腾抬上去。
    四个人轮流扛着，一路疾行穿过朱雀大街。
    到了宫门前，门板被搁在青砖地上，领头的小厮朝禁军侍卫跪下喊话。
    太上皇刚午睡醒来，茶盏还没端稳，就听见内侍通报说王子腾两条腿被人打断了，人已经抬到宫门外候着。
    太上皇愣了一瞬，茶盖撞在杯沿上叮当响。”谁打的？”
    “回皇爷，说是贾玷。”
    太上皇把茶盏重重搁回案上。
    他脑子里飞快过了一遍锦衣卫刚刚递来的密报——荣国府门口闹起来那阵子，暗桩就在茶棚里盯着。
    消息比人还早到半个时辰。
    “让他滚进来。”
    内侍领命而去。
    太上皇站起身来踱了两步，猛地转身拍了案角：“不知死活的东西！荣国府也敢往里闯，贾玷没当场剁了他，是看朕的面子！”
    门板被抬进殿门时，王子腾硬撑着支起上半身。
    他双手撑在门板上，声音凄厉如夜枭：“太上皇，您要替我做主啊！那贾玷——他把我两条腿都敲断了，就当着满院子人的面——”
    他那两条裤管已经被血浸透了。
    为了营造更骇人的效果，王子腾趁着抬进门时身体颠簸的间隙，咬着牙悄悄用指甲抠进伤口边缘的皮肉里。
    指甲缝塞满碎屑，伤处涌出更多的温热液体顺着小腿往下淌。
    太上皇居高临下地看着他，面色阴沉：“朕问你，为何带人冲进荣国府？”
    王子腾抬起头，眼眶通红：“陛下，德妃娘娘的生母——我妹妹，被荣国府锁在后院佛堂里。
    我不过是去要个说法，贾玷就——”
    他说到这里顿了顿，声音陡然拔高：“我妹妹一家老小被赶出府门，我连一句理都没说完，棍子就落在腿上了！”
    太上皇听完这段话，脸色略微松动了一下。
    他偏过头没有看王子腾，对着殿角的太监摆了摆手：“去荣国府传话，让贾玷即刻入宫。”
    太监小跑着出去了。
    殿内安静下来，只剩下王子腾粗重的喘息声。
    他垂下眼睑，嘴角压住一抹冷笑——这几棍子挨得值。
    “太上皇，那贾玷年纪轻轻就爬上了高位，如今眼里哪还有朝廷法度……”
    王子腾趴在门板上，开始用断断续续的语气往贾玷身上泼脏水，话语像钝刀子一样一下一下割。
    与此同时，消息也传进了义忠亲王府。
    亲王的护卫在书房外低声汇报时，义忠亲王正拿毛笔临帖。
    听到“王子腾的腿断了”
    六个字，笔尖停在纸面，墨汁洇成一团黑斑。
    他放下笔，换了朝服，吩咐备轿。
    王子腾握着江南大营的兵权，这颗棋子不能折在贾家手里。
    贾玷被太监领着穿过大明宫的甬道时，迎面碰上了义忠亲王。
    亲王从月门那边拐出来，锦衣玉带，步子不急不缓，挡在路 ** 。