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    空闻再度出声，语气已恢复了平日的淡泊，仿佛在说一件与己无关的远事：“南边来的那些异邦人，眼下停在东南八十里外的一个镇子里。
    至于另一批……圆法还在寻。”
    在这片土地上，很少有风吹草动能真正避开少林的耳目。
    尤其是那些发色眸色迥异、言语古怪的西域来客。
    起初，寺里并未将他们看得太重。
    屠狮大会在即，三山五岳的人物聚拢过来，鱼龙混杂本是常事。
    谁又能料到，这些远渡重洋的客人，竟会做出这等骇人之举，像一记闷棍，敲在了少林毫无防备的额角。
    细细想来，峨眉的劫难，少林确实脱不开干系。
    空性猛地睁开眼，眼中锐光如电，腮边肌肉绷紧了。”岂能再容他们放肆！”
    他声音里带着金属摩擦般的质感，“当以霹雳手段，涤荡妖氛，免使无辜再遭涂炭。”
    一直似睡非睡的空智，此刻也缓缓抬起了眼皮。
    他喉间滚出一声低沉的叹息，目光转向端坐正中的空闻。
    “掌门师兄，”
    空智的语调很慢，每个字都像在石头上磨过，“这一趟，让我与空性师弟去吧。”
    他脸上没什么表情，可那平静之下，却透出一股山雨欲来前的寒意。”妖魔横行，怕是忘了，佛门亦有金刚怒目之时。”
    “正合我意。”
    空闻颔首，手掌轻轻在膝上一拍。
    他随即起身，向两位师弟郑重合十一礼。”那便……辛苦二位了。”
    少林的根基，从来不是摆在明面上的。
    且不说后山深处那几位早已不问世事的“渡”
    字辈老者，武功已臻化境。
    单是“空”
    字一辈中，能独当一面的高手便不止眼前这几位。
    各院各堂的首座、隐在普通僧众里的长老，究竟有多少人身怀绝技，恐怕连方丈自己也未必全然清楚。
    千年古刹的底蕴，从来深不见底。
    这一次，空智与空性联袂而出，更点了罗汉堂首座及其副手，另有一众精干武僧随行。
    少林显然已打定主意，要借此机会，让天下人都看清楚，这武林泰岳的真正分量。
    飞鸽带来的消息比马蹄更快。
    慕容白一行刚踏进陕西地界，少林的动作已摊开在众人眼前。
    韦一笑捏着那张薄纸，指尖能触到墨迹未干的潮气。
    他将纸上的字一句句念出来，声音不高，却让帐篷里的空气沉了下去。
    “江南来的那路波斯人，少林已经派人迎上去了。”
    他顿了顿，鼻尖似乎还能嗅到信纸上隐约的禽羽腥味，“至于害了峨眉那位师太的几个……许是见昆仑与华山两派同行，难以下手，转了方向，正朝我们这边来。”
    他说完，闭了闭眼，再睁开时，眼底压着一层冷光。
    角落里有人“嘿”
    了一声。
    是周颠。
    他歪靠在行囊上，一条腿曲着，嘴角扯出个古怪的弧度。”挑来挑去，挑到我们头上？”
    他喉咙里滚出一声短促的笑，“这是闻着味儿，觉得这边肉软？”
    张中的声音接着响起， ** 板板的，像在陈述一件与己无关的事：“未必没有人在背后递过话，吹过风。”
    帐篷另一侧，常遇春正用一块粗石打磨着刀脊，徐达则低着头，将皮甲的系带一圈圈绕在腕上又松开。
    没人说话，只有粗粝的摩擦声和皮革细微的拉伸声，一下，又一下。
    韦一笑将那张纸在指间捻了捻，纸角卷了起来。”他们若真把我们当成可以随意拿捏的物件，”
    他慢慢说，“我们这些做主人的，总该教教他们，这里的规矩。”
    话头刚落，一直沉默的殷天正却叹了口气。
    那叹息很沉，像一块石头投入死水。”十二宝树王，终究顶着波斯总教法王的名号。”
    他抬起眼，目光扫过帐中每一张脸，“我们几个自然不怕。
    可下面那些耳朵软的、心思活的，听久了那些神神鬼鬼的说辞，难保心里不会生出别的念头。
    真动起手来，麻烦恐怕不在刀剑上。”
    帐篷里忽然静了。
    火盆中的炭“噼啪”
    爆开一 ** 星，旋即暗下去。
    这些年，明教上下并非没有试着扯开那些笼罩已久的迷雾，可聚拢在旗帜下的许多人，认的还是“明尊”
    那两个字。
    这层壳，不好剥。
    寂静像雾一样漫开，粘在每个人的衣角上。
    就在这片滞重里，慕容白却低低笑了起来。
    他转过头，视线落在殷天正凝重的眉宇间，眼里竟有些许玩味。
    “鹰王，”
    他声音里带着笑，却没什么温度，“我们脚下的土地，早就不是波斯了。
    前头那些人既然已经划清了线，我们又何苦自己凑上去，认这门生疏的远亲？”
    他略停一停，帐外恰好传来一阵急促的马蹄声，由远及近，又迅速远去。”他们藏着的心思，无非是想借我们的手，替他们铺路，清障碍。
    这样的人，留不得。”
    他向前倾了倾身，手肘支在膝上。”反过来看，这或许也是个机会。
    正好让上下都看清楚，我们是我们，他们是他们。
    从此两不相干。”
    他的目光转向一直闭目捻着佛珠的说不得和尚，“这件事，要让人听进去，记在心里，还得劳烦大师费些唇舌，把道理说得通透些。”
    说不得和尚迎着慕容白投来的视线，那双总是半阖的眼皮抬起了些许。
    他沉默了几个呼吸的时间，喉结微微滚动，最终吐出一句：“此事，贫僧应下了。”
    计划既已敲定，韦蝠王便奉命传讯，教中眼线如蛛网般铺开，死死咬住波斯明教平等王那支队伍的踪迹。
    这是中原腹地，只要存心搜寻，几个异域面孔又能藏到何处去？另有几处暗桩也悄然启动，慕容白的心思很明确——要让那位平等王，连同他的随从，再也踏不上归途。
    于是，明教众人的行进速度陡然加快。
    原本需耗费两日的光景，被压缩在短短一日之内。
    马蹄扬起的尘土尚未落定，他们已提前抵达一处唤作红石崖的所在，悄无声息地隐入了官道两侧的乱石与密林之中。
    这地形，天生便是为伏击准备的。
    各地分坛接到密令后，早已将波斯人的一举一动化作细碎情报，源源不断递送过来。
    因此，慕容白虽未亲眼得见，却已清楚对方底细：平等王身边跟着三十余人，其中掌火、功德二王武功堪称绝顶，另有五名使弯刀的护卫，身手亦是一流。
    日头爬至中天，光线毒辣，晒得官道上的浮土微微发烫。
    一心赶路、已出了河南地界的平等王一行人马，终于出现在了红石崖外的视野里。
    崖外布下的暗哨如同被触动的蛛丝，消息瞬间传回崖上。
    石崖背后，明教众人已蛰伏多时。
    此刻听闻猎物入彀，原本因等待而略显沉闷的气息，顿时为之一振。
    敌在明处，我在暗处；他们长途跋涉，我们以逸待劳。
    更何况，己方有慕容教主与殷、韦二位法王坐镇，即便波斯三王齐至，也难掀起什么风浪。
    这一战，胜算早已握在掌心。
    眼看着那队人马就要完全进入伏击圈，慕容白借着最后一点空隙，侧首向身旁众人低语：“圣火令上记载的那些招式变化，诸位可都揣摩透彻了？”
    **（此处接续慕容白早已将波斯武学的脉络剖析透彻。
    韦一笑听见问话，胸膛震出笑声：“那套把戏摸清了路数，找出破它的法子，容易得很。”
    “好。”
    慕容白颔首，眸色却缓缓沉了下去，声音里透出冷意，“从今往后，世上只有一个明教。”
    这已不是寻常争斗。
    道统与教义碰撞在一起，便只剩你死我活。
    喊杀声骤起。
    两侧山脊后忽地跃出百余名持刀汉子，动作齐整得骇人。
    人未到，弩矢已如飞蝗般抢先扑至。
    这是天地风雷四门中的天字营。
    常遇春与徐达亲手挑选筋骨，用操练兵马的法子打磨了数月，煞气凝如实质。
    此番下山，慕容白只带了这一营随行，但刀锋出鞘的寒光，已足够让这片山谷为之肃杀。
    箭雨泼洒的刹那，平等王身后的人群里响起几声闷哼。
    掌火王挥掌扫开几支直奔面门的弩箭，脸颊因怒意涨得通红，喉中发出野兽般的低吼。
    “让我去撕了他们！”
    他转向平等王，齿缝里挤出字句，“这些中原人，活腻了！”
    眼前不过百余人。
    在平等王看来，纵是精锐，也抵不住真正的高手冲阵。
    他只迟疑了一息，便点了头：“速战速决。
    今日……我心里总有些不踏实。”
    掌火王与功德王当即掠出，身形快得像两道投出的标枪。
    十余名波斯好手紧随其后，扑向那列阵迎敌的黑衣队伍。
    平等王立在原地压阵，眼皮却莫名地跳了起来。
    望着那两道疾射而出的背影，他胸腔里忽然空了一下，仿佛有什么关窍被自己漏看了。
    山风刮过崖石，带来隐约的铁锈气味。
    究竟遗漏了什么？
    眉峰微微聚拢，他试图捕捉脑海中那丝骤然划过却又迅速消散的痕迹。
    但这份凝思并未持续太久——已无必要了。
    山谷另一侧，掌火 ** 冲破箭雨，闯入敌阵。
    炽热的掌风即将席卷周遭，人群深处却骤然掠出一道身影。
    那人未着甲胄，手中握着的，是战场上并不常见的剑。
    “找死！”
    只一眼，掌火王便看穿对方蛰伏已久的意图。
    怒喝声中，他掌势急转，灼浪直扑那年轻的持剑者。
    下一瞬，银光撕裂了空气。
    像冬夜猝然划亮的闪电，又似深潭惊起的一瞥倒影。
    然后，一颗头颅沉重地坠地，滚入尘土。
    倒下的自然是掌火王。
    也只能是他。
    因为出剑的人是慕容白。
    这一剑，他酝酿了太久。
    剑锋里凝着他半生武学的精粹，隐约已有超脱诸家藩篱、自成气象的意味。
    即便武当山上那位被尊为泰山北斗的张真人亲临，面对这一剑，恐怕也得郑重其事，费上好一番功夫应对。
    掌火王凭什么？仅凭那一道灼人的掌风，就想从这必杀之剑下挣得生机？
    波斯人先前分兵而行，此刻抵达山谷的，仅有平等王、掌火王与功德王三人。
    论顶尖战力，本就弱于慕容白麾下聚集的明教豪杰。
    为确保此战必胜，慕容白采纳了常遇春与徐达的建言，故意示弱——他只令普通教众率先冲出，自己与教中高手则隐于暗处，静待对方松懈的刹那。
    时机到了。
    剑光斩落掌火王头颅的同时，另一侧的功德王，也陷入了殷天正与韦一笑的夹击。
    败亡，不过是呼吸之间的事。
    其余波斯高手，则被周颠、张中等人死死缠住。
    徐达与常遇春指挥结阵，刀兵碰撞声与呼喝声混作一片，战意正酣。
    “呵——”