49
    “好一对璧人。”
    少林空智神僧辈分最高，抚着长须，眼中含笑。
    慕容白连忙称谢，周芷若亦在旁微微欠身。
    武当宋远桥摇头笑道：“当年你二人联袂上我武当山时，便已是形影不离，宛若金童玉女。
    今日终成佳偶，着实可喜。”
    两人的目光轻轻一碰，几乎要漾出蜜来。
    到底还记得眼前场合，急忙又与宋远桥交谈起来，提及些旧日趣事，引得席间笑声阵阵。
    酒过数巡，灭绝师太望着并肩而坐的两人，眼中满是慈蔼，温声道：“往后岁月，需得携手同心，彼此扶持。”
    修道之人，所求不过财、侣、法、地。
    慕容白身兼昆仑掌门与那不可言说的隐秘身份，周芷若亦是峨眉嫡传，财、法、地三者皆已不缺。
    如今结为伴侣，自然该相依相伴，共度此生。
    灭绝师太自己，早年也曾有过倾心之人。
    只是自孤鸿子命丧杨逍之手后，她的一颗心便如同沉入古井，再无波澜。
    她的师父何太冲与师娘班淑娴之间，或许有情，但那结合之中，利益的交换，恐怕占了更多。
    宿醉带来的钝痛仍在颅骨内侧敲打。
    慕容白放下揉按眉心的手指，抬眼便瞧见了廊下疾步而来的三人。
    武当宋远桥走在最前，素来平稳的步履此刻显得有些匆促，跟在他身后的殷梨亭面色沉静得过分，莫声谷则紧抿着唇，目光与慕容白一触即分。
    昨夜喧嚣未散，今日的晨风里还飘着残余的酒气。
    慕容白站定了，等着他们走近。
    他尚未开口询问，宋远桥已先拱了手，声音压得低：“慕容掌门，有桩急事，需得私下商议。”
    预感成了沉甸甸的东西，坠在胃里。
    慕容白侧身引路，将三人带往偏厅。
    沿途
    厅内没有旁人。
    莫声谷反手合上门扇，将最后一丝杂音隔绝在外。
    殷梨亭寻了张椅子坐下，眼帘低垂，盯着自己放在膝头的手，仿佛那上面刻着难解的 ** 。
    宋远桥没有坐，他转向慕容白，话是对慕容白说的，余光却似乎扫过殷梨亭的方向：“昨夜收到传书，事关峨眉。”
    “峨眉”
    二字让慕容白呼吸微顿。
    他想起昨日礼成时，站在身侧的那道清丽身影，想起她指尖的温度，以及交拜时袖底隐约的冷香。
    周芷若已被师太唤回峨眉，说是门派中有事需她相助，原定小住三日的打算便也作罢。
    “静玄师太信中言语简略，”
    宋远桥继续道，每个字都吐得清晰而慎重，“只提及峨眉后山近日不甚安宁，似有外人窥探踪迹。
    师太知我武当几人尚在昆仑，便想请托一事——若慕容掌门近日得空，可否往峨眉一行？芷若姑娘……她回去得急，师太信中虽未明言，但字里行间，似有牵挂。”
    话未说尽，意思却已到了。
    慕容白看见殷梨亭搁在膝上的手指几不可察地蜷缩了一下，又缓缓松开。
    这位六侠的情伤旧事，江湖上知晓的人不少，此刻他坐在这里，像一尊被时光磨去了所有情绪的塑像。
    “我即刻动身。”
    慕容白没有犹豫。
    脑仁的抽痛似乎被这句话压了下去，取而代之的是一种冰冷的清醒。
    他成为昆仑掌门的第一日，杂务簿册还堆在三圣堂的案头，但有些事，比那些笔墨纸张更重要。
    宋远桥似乎松了口气，抱拳道：“有劳。”
    莫声谷也点了点头，他脸上先前那种苦意已不见了，只剩下属于武当七侠的沉稳。
    只有殷梨亭，依旧沉默着，仿佛他们的对话发生在很远的地方。
    送走武当三人，慕容白立在偏厅门口。
    晨光越过屋檐，切割出明暗交错的线条，空气里有尘埃缓慢浮动。
    他唤来小芸，简短吩咐几句，便转身去取剑。
    话语的碎片飘过来，又散在风里。
    慕容白脚步未停。
    那些夫妻间的龃龉，门派内的细琐，此刻都退得很远。
    他脑海里勾勒出去往峨眉的路，山高水长，而某些潜藏在阴影里的东西，或许已经等在了路的某一处。
    晨光刚透进窗棂，宋远桥与殷梨亭等三人便已立在门外。
    他们的神情里藏着些不寻常的东西，慕容白只看一眼，心里便沉了沉。
    “我们得走了。”
    宋远桥的声音压得很低，那声“贤侄”
    叫得依旧熟稔，却掩不住话里的急迫。
    果然有事发生。
    慕容白没接话，只将人让进屋里，反手合上了门。
    清晨的寒意还凝在空气中，他等着下文。
    一声叹息从宋远桥喉间滚出。”青书……昨夜留了张字条，人就不见了。”
    失踪？在昆仑山上？慕容白的指尖无意识地擦过袖口。
    昨日喜宴的喧闹似乎还没散尽，那年轻人沉默坐在角落的模样忽地浮现在眼前。
    他记得那双眼睛，里面烧着些不该有的火。
    如今这把火，怕是要燎到别处去了。
    “去正堂细说。”
    他转身引路，步履比平时快了些。
    青石板路被晨露打得微湿，踩上去几乎无声。
    这件事，沾着麻烦的气味——不只是武当的麻烦，也关乎昆仑的声音。
    江湖上那些嘴，最爱嚼这种故事：武当的少主，在昆仑定亲的宴席后独自消失。
    传出去，谁的脸上都不会好看。
    三圣堂里空旷得很，早春的凉意渗进梁柱。
    宋远桥从怀中取出一张对折的纸，边缘已经捏得发软。
    慕容白接过，展开。
    纸上只有一行墨迹，力透纸背，几乎要戳破纸张：“儿子欲作一番大功业，以正我武当威名，请父亲莫忧。”
    每个字都像绷紧的弦。
    慕容白盯着那笔墨，仿佛能看见写信人手腕的颤抖。
    哪里是去建功立业？分明是少年人憋着口气，要把什么东西证明给谁看。
    他抬起眼，正对上宋远桥复杂的神色——那里头有担忧，有恼怒，还混着一丝难以启齿的窘迫。
    做父亲的，怎会看不懂儿子字里行间那点不甘？
    昨夜宴席上人影交错，酒杯碰撞声不断，谁也没留意那个悄然离席的年轻身影。
    问了几个守夜的 ** ，都只摇头。
    人就像一滴水，蒸在了热闹的缝隙里。
    “我会派人去找。”
    慕容白将纸递回去，话说得清晰，“一有踪迹，立刻传信给你。”
    宋远桥肩头微微一松，像是卸下了一点重量。
    他知道眼前这位“贤侄”
    手里握着怎样的线网，那承诺不是空话。
    几句道谢说得很快，几乎有些仓促。
    “我得先走一步，”
    宋远桥转身时，衣摆带起一阵微风，“怕那混账在外头……惹出是非。”
    慕容白站在堂前，看着三个背影匆匆穿过庭院，消失在照壁之后。
    晨光渐渐亮了起来，檐角融化的雪水，一滴，一滴，砸在石阶上。
    山门前的石阶被晨露浸得发暗。
    宋远桥转身时道袍的下摆扫过湿痕，留下浅浅一道水渍。
    他身后的 ** 们像沉默的灰鹤依次掠过山门，最后一人踏出槛外时，东方才刚现出蟹壳青。
    “就送到这儿罢。”
    宋远桥的手在空中停了停，终究还是抬起来拱了拱。
    他眼角纹路里压着别的东西，声音却稳得像深潭的水面，“家师近来常念叨昆仑的雪。
    你若得闲，武当山的茶总温着。”
    慕容白立在门槛内侧点头，青石板传来的凉意透过靴底漫上来。”替我向张真人问安。”
    他说。
    话尾散进清晨的风里，带着山间特有的草木清气。
    三日后，最后一批客人的衣角消失在坳口转弯处。
    灭绝师太那柄拂尘在晨光里划出的弧线，成了这场喧嚣最后的句点。
    周芷若走在队伍中段，黛色衣裙被山风鼓动时，像一只欲飞未飞的蝶。
    她没有回头——至少慕容白看见的那个侧影没有回头。
    婚约是系在名帖上的红绳，而此刻她仍是峨眉 ** ，正如多年前那个姓纪的女子也曾这般走下昆仑。
    寂静重新包裹了三圣坳。
    那寂静是有重量的，压在屋瓦上、树梢头，连鸟鸣都显得小心翼翼。
    慕容白在廊下站了许久，直到日头将他的影子缩成脚下一团浓墨。
    他转身时衣袖带落了一片枯叶，那叶子在空中翻了几个身，最终悄无声息地落在青苔上。
    光明顶的大殿比三圣坳冷。
    不是温度，是另一种东西——石壁吸走了所有多余的回响，连烛火都燃得笔直。
    慕容白的手指拂过座椅扶手上雕的火焰纹，那纹路被摩挲得温润，在烛光下泛着暗沉的光泽。
    “关起门来练刀，刀刃再利也斩不到远处的荆棘。”
    他的声音不高，却因为殿内的空旷而显得格外清晰。
    座下那些身影在烛光里微微动了动，像风吹过深水下的藻。”善意不该是藏在匣子里的明珠。
    得捧出去，捧到光底下，让人看见它的质地。”
    韦一笑的指尖在膝上敲了敲，很轻的三下。”朝廷那边的眼睛，近来眯得松了些。”
    “七王爷府上送来的密信，用的是掺金粉的墨。”
    另一个人接话，声音里带着某种克制的笑意，“赵敏郡主上月出京 ** ，猎场选在了保定府以北三百里。”
    慕容白听着，目光却落在大殿尽头那扇高窗上。
    窗外是西域特有的夜空，星子密得像是谁撒了一把碎银在墨蓝的缎子上。
    数月前那场震动武林的厮杀，如今只剩殿角石砖缝里几处洗不净的暗色——那是血渗进去后留下的印记，再怎样冲刷都留着影子。
    “六大派的人情，我们已经还得足够。”
    他收回视线，烛火在他瞳孔里跳了一下，“接下来该讨些东西回来了。
    不是用刀剑，是用别的方式。”
    殿内静了一瞬。
    然后有人问：“教主的意思是？”
    “往东走。”
    慕容白站起身，烛光将他的影子投在身后石壁上，那影子被拉得很长，几乎要触到穹顶绘着的火焰图腾。”不是偷偷摸摸地走，是堂堂正正地走。
    让沿途每座城池都知道，明教来了——带着善意，也带着不容轻侮的底气。”
    他顿了顿，忽然想起三日前山门前宋远桥道袍上那抹水痕。
    晨露总会干的，但有些东西湿过一次，就永远留着被浸润过的痕迹。
    “江湖这潭水静得太久了。”
    最后他说，声音里有什么东西正在苏醒，“该有人扔块石头进去。
    涟漪荡开时，才能看清底下究竟沉着什么。”
    慕容白心里清楚明教眼下的局面。
    他明白，此刻正是将触角探向中原的绝好时机。
    “少林与武当，”
    他的声音平稳，“这两派在江湖中分量最重。
    若能先与他们建立联系，中原武林对我们的戒备或许能松动几分。”
    计划早已定下，殿内众人并无异议。
    但当地字门主徐达开口时，空气里多了一丝探究的意味。