“瞎咧咧啥！人家招不招人，轮得到你张嘴？赶紧把这念头掐了！”
    叶婆子慢悠悠道。
    “老大说得在理。钱氏，这事你甭惦记，除非宋氏主动开口叫人，不然你连门槛都不能迈。”
    叶老头语气倒很稳。
    “我这木匠活，名声正往外传呢。十里八乡的主顾都开始托人来问了，明年准能接更多活计，开春第一件事，盖新房！”
    打那天起，叶建安上山更勤了。
    天不亮就背着竹篓出门，回来时常沾着露水和草屑。
    下套子的地方，一步步往深山老林里挪。
    他不再只守在山腰那片松树林，而是沿着溪流往上。
    钻进密不透风的桦木林，又绕过三道陡坡，在背阴面的岩缝边布下新套。
    这天一大早，智明就找上门来。
    “宋娘子，贫僧那小屋快封顶了，可光有个壳子住不得人啊。敢问您能不能帮着张罗些日用家伙？”
    “没问题！大师想添置些啥？”
    “一张床、一桌一椅、锅碗瓢盆，再加厚被子棉衣这些过冬的物件，差不多就齐了。”
    “床和桌椅，我早让爹帮您打好了，榫卯都严丝合缝，连漆都没上，就等屋子一完工，直接就能搬进去睡。剩下的，咱今天一道赶县里买齐全。”
    智明愣了一下。
    “劳烦宋娘子费心了。”
    宋酥雅拍拍围裙。
    “那咱们现在就出发？”
    “好。”
    进了县城，宋酥雅拉上智明就往布庄赶。
    那儿不光有厚实的棉袄、暖脚的棉鞋，连整套铺盖都齐刷刷摆着呢。
    “师父手头宽裕不？要是手头松快，咱往前头挑。要是紧巴点，后头那几堆也够用。”
    本以为对方会点点头，去后面慢慢看，结果智明二话不说。
    唰地从袖口拎出个沉甸甸的钱袋。
    “宋娘子不必担心，贫僧盘缠足得很。”
    宋酥雅脸上一热，赶紧说。
    “那……咱往前头挑！”
    冷空气一钻进袖口，宋酥雅才猛地想起。
    腊月都冒头了，年关就在眼前啊！
    她站在院中石阶上，心里把该办的事挨个过了一遍。
    哪一样都不能少。
    当天晚上，她往堂屋中间一站，拍拍手说。
    “铺子再撑三天，第四天起关门歇业，该买肉买面、贴对子扫房啦！”
    一听过年俩字，几个娃眼珠子立马亮了。
    阿鸣把手里啃了一半的烤红薯塞进嘴里，腮帮子鼓鼓地嚼，咽下去就蹦起来。
    小满从炕沿上滑下来。
    光脚踩在冰凉的地面上也不觉得冷，踮着脚往娘身边凑。
    叶建山坐在条凳上没动，可手已经攥紧了裤腿，指节泛白。
    阿鸣蹦高儿问。
    “娘！我能穿新袄子不？”
    他张开双臂，把旧棉袄前襟掀开一半，露出里面洗得发灰的里子。
    “穿！每人一套厚棉衣、一双新棉鞋。想吃啥也尽管说，只要买得着，娘全给你端上桌！”
    宋酥雅转头问智明。
    “大师，新屋子啥时候能住人？”
    “后天就能搬。”
    “巧了！铺子一关，咱们全家都来帮忙搬家。往后您自个儿烧火做饭，劈好的柴不用再往我家送，直接扔隔壁院儿去就行。”
    她顿了顿，又补了一句。
    “灶膛我今早瞧过了，新砌的，烟道通得顺，火苗往上蹿得稳。”
    智明垂了垂眼皮，嗓音低了半分。
    “好。”
    接着说到年礼的事儿。
    宋酥雅从怀里掏出一张叠得整整齐齐的纸，展开铺在八仙桌上，用茶盏压住四个角。
    “兰姑娘家一份，杜家一份，青云道长一份，秦夫子一份，还有族学那位教书的老先生，也得备上。”
    叶建山挠挠头插话。
    “娘，爷奶那边……要不要也意思意思？”
    “要！你爷你奶那份，必须最厚实！”
    接下来几天，宋酥雅照单子一件件跑腿采买。
    这天下午，麦香坊最后一个面包卖完，她把木门咔哒一推，锁上了。
    铜锁落榫，门轴轻转，门缝合拢。
    她伸手抹了把门楣上的浮灰，随即转身。
    回家第一件事。
    招呼孩子们拎筐扛被卷儿，帮智明往新屋搬东西。
    小满抱着一摞碗碟。
    阿鸣扛着两条叠好的褥子。
    叶建山背起整捆铺盖。
    她自个儿窝屋里，掏出账本开始扒拉数字。
    账本边角磨损，页脚卷边，纸面发黄。
    她取下簪子当笔，蘸了点朱砂，在空白处一笔笔勾画。
    铺子是十一月中旬开张的，到今天，满打满算三十来天。
    每页底下都有她画的小钩。
    一笔笔加完进出账，总数啪地跳出来。
    一千一百三十两六钱！
    宋酥雅盯着那串数字，喉头一动，差点拍大腿笑出声。
    她抬眼扫了扫屋角的旧木箱，又低头看了看账本上刚写下的墨迹，嘴角控制不住地往上扬。
    就算分给兰紫玥一成，自己还净落一千零十七两。
    这笔银子沉甸甸压在心上。
    她顺手把家里所有铜钱银锭翻出来凑一块儿称了称。
    整好一千零五十两！
    存钱第一次跨过千两大关，这事儿太值得摆碗酒庆祝了。
    她立马抄起竹篮，冲鸡圈掀开篱笆门，伸手拎出一只大公鸡。
    第一批鸡养了足足五个月，提起来坠手得很。
    “成！就挑它了，膘肥体壮！”
    她掂了掂分量，又用拇指按了按鸡胸，满意地点点头。
    “咯咯咯。”
    “叫破喉咙也没用，今儿个灶上就等你了。”
    她把鸡往篮子里一塞，随手盖上青布，转身就往厨房走。
    “阿鸣，把这公鸡宰了，晚上做蜂蜜烤鸡！”
    阿鸣一听要杀鸡，心里咯噔一下。
    他蹲下身，轻轻摸了摸鸡背。
    可肚子咕咕一响，啥感情都没了。
    他揉了揉空瘪的胃部，站直身子，端来清水洗刀。
    动手前，他用指腹顺了顺鸡脖子上的毛。
    鸡头偏了一下，眼睛眨了眨，喉结上下滚动。
    “别怕，刀快得很，眨眼就过去。下辈子投胎，记得多念几声阿弥陀佛，争取混个人身，别再当菜鸡啦！”
    那公鸡猛一蹬腿，翅膀扑棱棱想飞，可惜脚被攥得死紧。
    阿鸣咬咬牙，手起刀落，干净利索。
    血滴在青石板上。
    两炷香工夫后，一只烤鸡被切成大块，热腾腾端上了桌。
    宋酥雅带着四个娃，吃得满嘴流油，碗底都刮得锃亮。
    隔壁新房里，智明捏着筷子，盯着碗里那碗青菜肉丝粥直皱眉。
    以前他觉得还能入口，可现在……
    啧，光闻味儿就败了胃口。
    唉，隔壁的饭菜香，简直像钩子，勾得他连粥都咽不下去。
    光是想想，嘴里就冒口水。