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    客厅另一头的沙发上，女人看着自己的丈夫，指尖无意识地划过冰凉的手机边缘。
    一种熟悉的、沉甸甸的东西堵在胸口，像浸了水的棉絮。
    他又在解释了，用那些听起来冠冕堂皇的理由，粉饰那份怯懦的退缩。
    声音不高，却一字一句，试图砌起一道自我说服的墙。
    “章教授的观点，未必没有道理。”
    他摩挲着茶杯的杯壁，视线落在袅袅升起的水汽上，仿佛那里面藏着论据。”让孙悟空谈情说爱……终究是离经叛道。
    票房再高，也抹不掉这个争议。
    这或许会成为他职业生涯里，一个擦不掉的印记。”
    他顿了顿，抬起眼，寻求认同似的望过来，“你觉得呢？”
    她觉得？她能觉得什么？
    难道要她点头，称赞他当初的犹豫是何等英明？赞美他避开风险、不曾伸出援手的决定是何等睿智？喉咙里泛起一丝极淡的涩味。
    她移开目光，望向窗外沉沉的暮色。
    这个想要涉足光影世界的男人，却还在小心翼翼地爱惜着羽毛，生怕沾上一点泥泞。
    世上哪有事事周全的买卖？利益与名声，从来难以并肩而行。
    更何况，他那点心思，她怎么会看不透？
    那刻意平稳的语调下，分明藏着被那惊人票房灼烧出的、滚烫的悸动。
    那些分析，那些顾虑，不过是一层脆弱的壳，包裹着不愿承认的懊悔。
    他在硬撑。
    用言语给自己搭建一个不至于太难堪的台阶。
    她不再说什么，只是将掌中的屏幕转向他。
    指尖轻轻一推，手机滑过光洁的茶几桌面，停在他面前。
    屏幕上，是刚刚刷新的消息，字体醒目。
    “许明导演新作《大话西游贰》，定档暑期。”
    男人的表情瞬间凝固了。
    像有一层无形的冰壳，从额头迅速蔓延到下颌。
    他盯着那行字，看了很久，久到屏幕自动暗了下去。
    他伸手点亮，又看了一遍。
    然后，他的目光才迟缓地抬起，落在她脸上。
    嘴唇翕动了几下，最终什么声音也没发出来。
    果然。
    和她料想的一模一样。
    那点强撑的镇定，在这条消息面前，碎得干干净净。
    剩下的，只有被后悔啃噬的僵硬，和不知如何是好的茫然。
    她无声地叹了口气，那口气息很轻，却仿佛耗尽了胸腔里最后一点温度。”还在顾虑什么？”
    她的声音平静，甚至有些疲倦，“前作的成绩就摆在那里。
    今天还没过完，票房已经逼近四亿关口。
    两天，近九亿。
    有这样的基石在前，续集能差到哪里去？”
    她顿了顿，看着他闪烁不定的眼睛，把最现实的那层底牌也摊开：“退一万步，就算那万分之一的意外发生，续集真的不尽如人意。
    可只要搭上许明这条线，还怕以后没有机会在这个圈子里立足吗？还担心赚不回这点投入？”
    这些，他当然明白。
    他甚至比她更确信，那部即将到来的续集，绝无失败的可能。
    一定会再次点燃市场。
    若非如此，那个人怎会如此干脆利落地宣布？如此信心十足？
    经过前一部电影石破天惊的洗礼，他对那个名字，已经生出一种近乎盲目的信赖。
    那个人似乎生来就是为了把不可能变成寻常。
    他哪里是犹豫项目的前景？他只是在和自己较劲，那点可怜的面子，成了迈不过去的坎。
    对方给过机会，亲自递来过橄榄枝。
    是他自己，松开了手。
    指尖在手机边缘无意识地摩挲了两下，屏幕暗下去又亮起。
    此刻凑上前去，谁都能猜到会听见什么声音——那些藏在恭喜背后的窃窃私语，他闭着眼都能描摹出来。
    当然，这些都只是水面上的浮沫。
    真正托住他重量的，是身后那道目光。
    倘若那道目光还像从前一样，平静地悬在远处，不推拒也不靠近，他大概会对着通讯录发一会儿呆。
    手指还是会落下去，拨出那个号码，只是动作会慢上半拍。
    但现在不一样了。
    那道目光移到了他身侧，甚至轻轻推了他的手肘一下。
    他忽然觉得，这通电话由她来拨，那端的人或许会更愿意听进去几句。
    毕竟，那是许明……
    她看着丈夫侧脸的轮廓，那点最初的困惑像水汽般很快蒸发了。
    她怎么会读不懂他沉默里的权衡？被他这样依赖着，心里自然有暖意漫上来，可那暖意底下，又压着一层薄薄的失望。
    连这道坎都要犹豫，往后那些更不见血的场合，又该怎么迈过去？
    既然已经点了头，她便没再多想。
    指尖从打字框上移开，径直点向了那个绿色的通话图标。
    只响了两声，那边就接了。
    他几乎是立刻屏住了呼吸，所有注意力都凝在了那小小的扬声器上。
    “收了个好彩头，该恭喜你。”
    她声音里带着惯常的笑意。
    那边传来一声简短的回应，接着便问：“是为了第二部的事？”
    她没料到对方开门见山，停顿了一瞬，才将问题抛回去：“有这种可能吗？”
    回答来得和问题一样直接：“没有。”
    “它和第一部在我这儿没有分别，只是一个完整故事的上下篇。”
    那声音平稳，没有转圜的余地，“从决定自己投钱的那一刻起，就没打算让旁人插手。”
    他胸口那点刚燃起的火星，噗地一声熄灭了。
    喉咙发紧，想说什么，却被她一个轻轻摇头的动作拦在了唇边。
    这答案她并非没有预料。
    于是话音一转，退到了另一条线上：“那……角色呢？有没有合适的？”
    电话那头的人似乎笑了笑：“还没动身去走走？”
    “一个人，总提不起兴致。”
    她顺着话往下说，“最近递过来的本子，也都不太对胃口。
    所以……”
    她稍稍拖长了语调，“你上次答应的事，总该作数吧？不会已经想不起来了？”
    “记得。”
    那边的笑声清晰了些，“但我说过，师师姐，大话西游这两部，对我来说是不得不拆开的一个整体。
    那个承诺，恐怕得留到再下一个故事了。”
    她没有纠缠：“好，我记着。
    到时候可别找借口推脱。”
    “一定。”
    “那不耽误你庆功了，祝票房一路往上。”
    “多谢。”
    屏幕暗下去。
    他几乎是立刻靠了过来，语气里压着焦躁：“你怎么不再多说几句？也许还有机会……”
    指尖从屏幕边缘滑开，刘师师的声音仿佛还黏在空气里。
    吴奇陇盯着暗下去的窗玻璃，自己的影子叠在霓虹灯的光晕上。
    妻子刚才的话像温水，慢慢渗进他胸腔那块发硬的地方。
    “再等等。”
    她总是这样说，声音里听不出急躁。
    他握了握拳，又松开。
    机会确实是从自己指缝里漏走的——那个电话，那个选择，许明给过，是他自己没接住。
    现在妻子替他去周旋，去说那些他开不了口的话。
    喉咙有些发紧，他转身时，刘师师正将一杯热茶推到他手边。
    “他说了，下一部。”
    她抬眼看他，睫毛在灯下投出浅浅的影，“既然答应要帮你，我会一直跟进的。”
    吴奇陇没说话，只是伸手过去，用力握了握她搁在桌沿的手指。
    很凉。
    他把她整只手包进掌心，热度一点点传过去。
    刘师师轻轻“嗯”
    了一声，头靠向他肩膀。
    另一头，手机刚搁下不到三分钟，又震了起来。
    瞥见屏幕上跳动的名字，许明扯了扯嘴角。
    孙怀中。
    这位藤讯的老总倒是掐得准。
    他任由铃声响过七八秒，才慢悠悠划开接听。
    “许导啊！”
    那头的声音裹着笑意，热络得几乎要溢出来，“没打扰您休息吧？”
    寒暄像一层薄薄的糖衣，很快化开。
    孙怀中切入正题的速度比预想中更快：“大话西游续集的事儿，您看……咱们是不是还能接着合作？条件照旧，九个百分点，宣传资源全平台铺开。
    三爷当初牵的线，这份交情，我们藤讯一直记着呢。”
    记着？许明无声地笑了笑。
    当初趁火**的时候，可没见谁提起三爷的交情。
    他往后靠进椅背，目光落在窗外沉沉的夜色里：“孙总，项目才刚有个影子，剧本都没影儿呢。
    现在谈这些，太早了。”
    “您这话可就见外了！”
    孙怀中在电话那头提高了声调，带着某种刻意的钦佩，“您的本事，圈里谁不清楚？没点成算，您能跟章老那边硬碰硬？之前……确实是我做得不地道。
    这样，当赔个不是——您不是刚签了郑秀研么？往后藤讯旗下的综艺，她看中哪个，直接上。
    以后您工作室的新人，我们这边一律优先安排。
    够诚意了吧？”
    话说得足够软，条件也给得足够厚。
    夜风从窗缝钻进来，带着点凉意。
    许明听着，手指在桌沿有一下没一下地敲着。
    沉默在通话里漫开几秒，他才开口，声音里听不出情绪：“再说吧，孙总。
    我这儿还有点事。”
    他没等对方再应声，按断了通话。
    指节在桌沿轻轻叩了两下，听筒里的沉默像某种粘稠的液体，缓缓流淌。
    孙怀中知道，那扇门已经合上了。
    他先前放低的姿态，此刻重新凝结成惯常的、属于上位者的硬度。
    他想要的，从来不只是那一部游戏改编的收益。
    那不过是个由头，一块探路的石子。
    真正沉在潭底的，是接连两部电影带来的、令人眼热的浪潮——那些涌向平台的付费用户，那些滚烫的数据，他亲眼见过，也亲手掂量过价值。
    “版权的事，”
    他最终开口，声音里听不出波澜，“藤讯自然还是首选。”
    对方在电话那头笑了笑，应得轻快，却像隔着一层玻璃。
    孙怀中嘴角那点礼节性的弧度淡了下去。
    没有竞争者环伺，他何须如此？面子是金贵的，尤其到了他这个位置。
    可潭水已被搅动，另外几双眼睛正盯着，伺机而动。
    优先考虑？承诺是虚的，价格才是实的。
    他怕的就是这个——怕那点趁势压价留下的缝隙，被对方借题发挥，开出一个无法吞咽的数字。
    他于是换上更熟稔的语调，仿佛先前片刻的紧绷不曾存在：“许老弟是爽快人。
    那两部戏，照旧，五个数。”
    他报出价码，像抛出一枚定锚。
    回应来得直接，且超出了预期。”六点五。”
    对方说。
    抬了一点五。
    孙怀中喉咙里那声未成形的笑，陡然断了。
    果然。
    缝隙还是成了沟壑。