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    他越是这样急不可耐地跳出来，对面恐怕笑得越欢。
    章老先生此刻确实心花怒放。
    虽然五一上映只留给他一个半月的直播时间，但这一个半月，是看得见尽头的狂欢。
    流量会像被磁石吸住一般，牢牢钉在高处。
    一个半月，只要运作得当，赚到的恐怕比许明拖上半年甚至一年还要丰厚。
    许明啊许明，你可真是我的财神。
    务必说话算话。
    五一，我等着欣赏你的“大作”
    ……
    “我指的是断我财路！”
    章老先生正沉浸在老树逢春般的得意里，三爷的电话来了。
    电话那头语气和缓，先绕了几句闲篇，才似不经意地问：能否高抬贵手，别跟个年轻人太计较？
    章老先生早已备好说辞，不紧不慢地回道：
    “计较？我哪是跟他计较。
    是他先对文学瑰宝失了敬重。
    我演过孙悟空，这辈子就算绑在这部书上了。
    我不能辜负了天下那么多读者的念想，更不能对不起已经故去的杨婕导演。
    所以，只好……”
    电话那头絮絮叨叨说了许久，无非是将自己粉饰得格外崇高——全是为了守护传统文脉！瞧瞧，多少网友反对改编！我也劝过他了！他不听劝，怎能怪我？
    韩三坪耐着性子听完，挂断后摇了摇头。
    果然如他所料，那老家伙眼里只剩钱。
    分明是盯准了许明这块肥肉，要狠狠榨一笔。
    至于那小子……倒真没让他失望。
    这几日故意不联系，就是想看看他会不会低头服软，会不会像从前那样选择沉默回避。
    娱乐圈这潭水，性子太硬终究容易磕碰。
    现在有自己护着尚可，往后呢？迟早要吃亏。
    本打算磨磨他的棱角，谁知——
    嗬！隔天就闹出这般动静！
    真是将“年少不狂待何时”
    演了个十足十。
    电话拨通，老头劈头盖脸一顿训斥。
    许明静静听完，才温声问：“三爷，是上面不允许改编吗？”
    “你还没听明白重点？”
    老头火气更盛。
    “听明白了。”
    许明语气依然平稳，“改编作品即便合格，也会被那位贬得一文不值，还要挨《西游记》忠实读者的骂。
    我的履历上会多一道污痕。
    他会像水蛭似的咬住我不放，而我毫无办法。”
    “那你还莽撞行事？”
    老头恨铁不成钢，“早跟你说过，年轻人有锐气是好事，过刚则易折。
    你这脾气得改改。
    这样吧，那老东西总得卖我几分面子。
    你来京城，我组个饭局，你低头赔个不是，这事就算翻篇。
    往后他也不会再纠缠你。”
    许明忽然笑了：“三爷，您这岂不是断人财路？”
    老头冷哼：“那也得他肯来吃饭。
    真当我韩三坪这些年是白混的？老艺术家？呸！”
    显然，章老那套做派也让老头反胃。
    赚钱本无可厚非，可仗着资历与观众基础，盯着晚辈的流量吸血，实在难看——更何况还是先为了钱去恶心人的。
    许明顿了顿，声音里透出些许无奈：“那个……三爷，您误会了。
    我说的是，您断了我的财路。”
    听筒里忽然没了声响。
    电话那头沉寂了十几秒，粗重的呼吸声几乎要穿透听筒。
    老人终于爆发，声音像砂纸磨过铁板：“少跟我扯这些没用的！立刻，马上，到京城来见我！”
    “立刻！”
    他又吼了一声。
    许明脸上那点轻松的神色消失了。
    他坐直身体，对着话筒，语气是前所未有的郑重：“三爷，我没在说笑。”
    “你觉得我有闲心跟你逗乐？”
    老人的怒火几乎凝成实质。
    “不敢。
    您对我的照拂，我心里都记着。”
    许明停顿了一下，声音清晰而平稳，“但我刚才的话，也不是玩笑。
    改编《西游记》这件事，我是认真的。”
    听筒里只剩下压抑的、拉风箱般的喘息。
    老人被噎得说不出话。
    许明没有等待，继续说了下去：“所以，三爷，我那个问题，是真心在问。
    上面……到底允不允许改编？”
    长长的一声叹息传了过来，里面裹着浓得化不开的疲惫和无可奈何。
    老人像是被抽走了力气，没好气地甩过来一句：“有什么不让的？”
    “这些年，打着《西游记》名头的游戏还少吗？那老东西自己不就给其中一个站过台？这事儿你别跟我说你不知道！”
    “《水浒》、《三国》，除了《红楼》动得少点，哪部没被翻来覆去地拍成片子、做成游戏？《西游记》的影视剧改得少，那是因为**版那座山太高了，压得后面的人喘不过气，那是几代人的念想。”
    “当然，”
    老人的声音冷了几分，“这里头也少不了那老东西的手笔。”
    “不少内地的公司不是没动过心思，可暗地里都被他伸出的手给按了回去。”
    许明捕捉到关键：“按回去？”
    “就是你想的那样。
    要掺一脚，要分钱。”
    老人的话里透着讥诮，“跟拦路抢劫有什么分别？可那些公司能怎么办？”
    “不愿意？不愿意又能怎样？”
    他自问自答，语气沉郁，“那老东西凭着当年那个猴子的形象，在上头不少人那里都挂了号，混了个脸熟。
    你真以为他没点倚仗，就敢这么不要脸皮地当山大王？”
    “再说了，《西游记》原着本身就像刻进了骨头里，改得面目全非，观众第一个不答应。
    那些公司自己心里也打鼓，对票房没底，被他这么一搅和，干脆就熄了火。”
    许明忽然想起什么：“那……春节要上的那部《女儿国》，他也没拦住？”
    听筒里传来一声短促的冷笑，像冰碴子溅开：“星浩影业？那可不是内地土生土长的公司。
    注册地在京城不假，可根子是港城的。
    现在正鼓励那边的人过来交流、发展，你觉得那老东西有胆子去敲他们的竹杠？”
    “不过嘛，”
    老人话锋一转，带着点洞悉内情的漠然，“据我听到的风声，星浩那边还是给他递了个红包。
    数目不大，但姿态是放低了。
    要不然，你以为那老东西能这么安生，一点动静都没有？”
    许明握着手机，一时无言。
    他先前还觉得奇怪。
    按那老家伙对“改编”
    二字如此激烈的反应，怎么可能对《大闹天宫》、《三打白骨精》，还有这部《女儿国》——虽说叫翻拍，里头改动的地方也不少——视而不见？
    原来早就打点过了。
    这简直……真把自己当成吴承恩转世了。
    那部书，倒像是成了他私家的产业。
    一股郁气堵在胸口，许明觉得有些透不过气。
    许明盯着屏幕上的回复，指尖在桌沿敲了敲。
    最后那点犹豫像冰块似的化了。
    他原本还存着些念头，觉得或许对方心里还留着些光亮，自己的退让能让他往回走一步。
    现在看，这念头该扔了。
    既然拉不回来，那就让他彻底陷进去好了。
    确认了不会有人从上面伸手干预，他胸腔里那点悬着的东西终于落了地。
    之前不是不怕——动静闹得这么大，虽说眼下这行当管得松，边界模糊，对岸那些艺人也还没被明令限制，算是个各路牛鬼蛇神都能登台的年月。
    可那老人在不少看客眼里，终究是贴着“德高望重”
    标签的，那部戏也确实是许多人认的文化招牌。
    万一上面看不过眼，突然开了口，他不仅事办不成，恐怕还得低头去赔不是。
    所以即便对方不找他，他也预备拨个电话探探风声。
    现在风向明确了，管制确实宽松。
    那老头自己也要赚钱，不至于去触霉头。
    最后那丝顾虑烟消云散，前路看起来平坦无阻。
    但紧接着，听筒里的声音给他浇了盆冰水。
    对方反复强调，旧版电视剧早已刻进观众心里，大幅改动根本不可能被接受。
    如果像星浩影业那样照着原样重拍，或许还能试试。
    可那样一来，你也成了输家。
    首先，改编变成翻拍，意味着你退了步。
    其次，你之前那部《鹿鼎记》票房多高？星浩影业重拍的那三部，特效不差，也算用心，可最后卖座吗？你就算拍得再好，数字也跳不高。
    两相比较，这就会变成那老家伙和网上那些人笑话你的把柄。
    总归就一个意思：改，你不会成；照着重拍，前面有例子摆着，你超不过，甚至可能还不如。
    你跟那老头置气，最后疼的是自己。
    与其让他继续从你身上捞好处，不如来一趟京城，低个头，让这事过去算了。
    许明没被这话冻住。
    他对着话筒，声音没起伏：“必须改。
    而且要彻底打碎重来。”
    “你非走这条路不可？”
    那头的话音已经压着火。
    “对。
    彻头彻尾地改。”
    电话被重重掐断。
    许明没再拨过去，只低头打了行字发送过去：
    等着看吧，不会让你失望。
    时间在沉默中流淌了许久。
    屏幕那端终于有了回音。
    “眼下栽个跟头，对你未必是坏事。
    放手去做吧。”
    一股温热的情绪从许明胸口漫开。
    他敲下新的问题。
    “发行方还是选藤讯吗？”
    “你自己定。”
    ……
    省略号之后的空白里，藏着并非放任不管的深意。
    老人不看好这部作品，那位孙先生又怎会例外？对方必定会在发行条款上寸步不让——要么抬高分成，要么索要其他补偿。
    不愿束缚年轻人的老者，只能用这种方式表明立场，将决定权交还给他。
    许明读懂了这层未言明的意思。
    他随即拨通了孙怀中的电话。
    听筒里传来的答复，果然浸透了资本精确计算的气味。
    正如老者所料，对方对《大话西游》的市场前景摇头。
    孙怀中坚持要将分成比例提高到百分之十二，并且要求许明后续三部电影的发行权也一并打包，按此比例交由藤讯运作。
    在孙怀中的算盘里，许明独有的喜剧表演确实是稀缺资源。
    他确认过，这部新作依然贴着喜剧的标签。
    那么，即便改编得再糟糕，靠着许明那张脸和那些动作，票房总不至于彻底崩塌。
    二十亿不敢想，十亿也悬，但若投入资源大力吆喝，再疏通院线争取多排几场，最终摸到七八亿的门槛，并非全无可能。
    既然如此，发行就仍有利润空间。
    即便是原先的百分之九，藤讯也能分一杯羹。
    那他为何执意要抬到百分之十二？
    无非是预留讨价还价的余地。
    这是他早布好的棋局。