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    她想起这些年冷掉的茶水，无人问津的录音室，还有那些门后闪烁的、意味不明的眼睛。
    坚持成了习惯，习惯长进了骨头里。
    刘艺菲的嘴角弯起一个没什么温度的弧度，视线转向许明，带着点审视，又有点了然。
    原来打的是这个算盘。
    先抛出诱饵，等鱼咬钩，再慢条斯理地收线。
    手法生涩，意图却明白无误。
    她甚至想到自己，想到那个试镜的邀约，背后是否也藏着同样的钩子。
    自信满满的姿态下，竟是这般简陋的伎俩。
    和那些藏在酒局与合同阴影里的交易相比，简直像孩童笨拙的模仿。
    “停。”
    许明的声音切断了她的思绪。
    他揉了揉眉心，一副哭笑不得的神情，“你们这脑子里的戏，是不是排得有点太满了？”
    他先是看到张晗韵眼里骤亮的光熄灭，换上挣扎，然后才是刘艺菲那句点破一切的“潜规则”
    迟钝的神经终于搭上线，一阵荒谬感涌上来。
    他摊开手，“我提那茬，是自嘲，是口无遮拦。
    给歌，是因为这声音该配上这曲子。
    两件事，怎么到你们那儿就拧成一股绳了？”
    房间里的紧绷，似乎被这话戳开了一个小口子。
    “不是你想的那样。”
    她指尖轻叩桌面，目光里浮着等待解释的意味。
    许明的回答简短：“我想签下她。”
    就在今天整理手稿时，他忽然记起那几首被搁置的曲子——原本为另一人准备的《说爱你》《小小》《亲爱的，那不是爱情》，还静静躺在文件夹深处。
    或许该全部录完，连同新作一并发布。
    但这个念头很快转向了另一个人：张晗韵。
    那些旋律更适合女声。
    尤其是《说爱你》，甜美的曲调需要甜美的嗓音来诠释。
    他记得多年前某位歌手如何用一首甜歌掀起风潮，此后便再难见到那样的光芒。
    如果交给张晗韵呢？或许能成为转折点。
    况且她尚未签约任何公司。
    而他自己，正需要组建团队。
    歌手也好，演员也罢，只要能创造价值，都可以纳入版图。
    这个决定在听见她试音时彻底落定。
    录音棚里的表现超出预期，让他确认了选择。
    先让她听见那些歌吧，语言总是苍白的，旋律才能直抵人心。
    只是没想到会引起误解。
    但怪不得她们——谁让他曾说过那样的话呢。
    两道视线在空中轻轻相碰，都映出相似的讶异。
    签她？
    什么意思？
    刘艺菲刚要开口，门板传来轻响。
    她只得暂缓疑问，朝外应了一声。
    侍者推门而入，但身后还跟着两道身影。
    光线从走廊斜切进来，勾勒出熟悉的轮廓——两位同样备受瞩目的女星，显然不是为她而来。
    刘艺菲微微向后靠进椅背，指尖无意识地摩挲着杯沿。
    这下有趣了。
    门在身后合拢，隔绝了外界的声响。
    杨蜜向前走了半步，嘴角弯起一个恰到好处的弧度。”真巧。”
    她的声音里带着一丝不易察觉的探询，目光掠过许明，随即像被什么无形的东西牵引，极快地扫过他身旁的人。
    站在她侧后方的刘师师，指尖无意识地捻着衣角。
    她知道这样打量不太妥当，视线却像有了自己的意志，先是飞快地掠过那张清丽的脸，然后才重新落回许明身上。
    心底有个细小的声音在盘旋：难道传闻是真的？若是如此，网络上的那些期盼，倒也算有了着落。
    被那两道隐晦目光触及的人，此刻只是安静地坐着，仿佛全然沉浸在自己面前杯盏的倒影里，一副全然事不关己的模样，只等着看场中的另一个人如何应对。
    她了解杨蜜，正如对方也多少了解她。
    这个圈子的顶端从来狭窄，能长久站在那里的身影屈指可数。
    位置相近，难免会对某些东西产生共同的兴趣。
    她们就曾数次望向同一个方向，只是最终，那些亮闪闪的东西都落入了另一个凭借不同力量的女人手中，空留她们在原地，什么也没抓住。
    几次这样的交集，足够让她看清一些东西。
    在某些根本的选择上，她们几乎站在两端。
    比如对待得失，她觉得够用便好，不必尽数握在掌心。
    山水总有相逢时，留些余地，日后或许还能彼此照应。
    这一点，此刻安静立在杨蜜身后的那位，倒与她有几分相似——虽然那位的淡泊，更多是源于天性里的不争，像一株自顾自生长的植物。
    而杨蜜不同。
    她是要争的，并且习惯争到底。
    自己尝过了滋味，便连一点汤水也不愿留给旁人。
    她想起那个因一个角色骤然亮起的年轻面孔，此后几乎吸走了所有投向同辈人的目光与机会，若非后来几股力量联合起来制造了些阻力，那年轻女孩恐怕早已成为众矢之的。
    火焰太盛，是会灼伤靠近的一切的。
    因此，看到杨蜜能与身后那样一个淡泊性子的人并肩而立，她总觉得有些难以理解。
    一个将得失看得如此之重，另一个却仿佛置身事外，这样的组合，不会感到别扭么？
    不过此刻，这些思绪只是轻轻飘过，没有停留。
    她的注意力很快移开，再次看向房间**的那个男人。
    门被推开时，许明正将视线从菜单上抬起。
    先进来的是杨蜜——她站在那儿，光影从走廊斜切进来，恰好勾勒出她侧脸的轮廓。
    随后是刘师师，步子轻，几乎没声音。
    许明的目光在两人之间走了个来回，最后停在杨蜜脸上。
    “真巧。”
    杨蜜先开口，声音里听不出什么波澜。
    “巧吗？”
    许明放下菜单，往后靠了靠，“我倒觉得，这时间算得刚刚好。”
    他话里留着半截没说完的余音，像悬在空中的细线。
    刘艺菲坐在对面，指尖无意识地摩挲着杯沿——她原本对这些纠葛没兴趣，可眼前这两人，一个曾明里暗里与她争过资源，另一个……她瞥了许明一眼，这人上次见面时话里话外的意思，她到现在还记得清楚。
    张晗韵缩在角落，尽量让自己看起来像背景里的一幅静物画。
    三位话题中心的人物聚在这间包厢，空气都显得比别处稠密。
    她低头盯着桌布上的纹路，数着上面交织的菱形格子。
    杨蜜走到空位前，却没立刻坐下。
    她的视线与许明碰了一瞬，又移开，转向窗外。
    夜色已经浸透了玻璃，霓虹灯的光斑在水汽里晕成一片模糊的彩晕。
    “鹿鼎记第二部的选角，下周开始。”
    她忽然说，语气平淡得像在聊天气。
    许明笑了笑，没接话。
    刘艺菲却在这时抬起了眼。
    她想起之前圈里传的消息——都说杨蜜一心想往大银幕挤，而许明手里握着的项目，无疑是块肥肉。
    可奇怪的是，明明第一部挂着加行的名，许明本人却似乎和那边划清了界限。
    声明发得干脆，利益却未必割得干净。
    现在杨蜜出现在这儿，时间掐得这么准……
    刘艺菲端起杯子，借喝水掩去嘴角那点玩味的弧度。
    她不爱打听闲事，但若是牵扯到眼前这两位，倒值得多看两眼。
    许明终于动了动，伸手将桌上的调味瓶往中间推了推。”坐吧，站着说话多累。”
    杨蜜这才拉开椅子。
    皮质椅面发出轻微的摩擦声，在安静的包厢里显得格外清晰。
    “刘**最近有档期吗？”
    许明忽然转向刘师师，话题转得突兀。
    刘师师怔了怔，随即抿唇一笑：“得看是什么项目。”
    “项目嘛，总是有的。”
    许明说得含糊，目光却若有似无地扫过杨蜜的方向。
    空气里像有什么东西绷紧了。
    张晗韵数到第七十三个菱形时，听见杨蜜很轻地吸了一口气。
    那声音短促，几乎被空调的出风声盖过。
    “许明。”
    杨蜜的声音压得低，每个字都像从齿缝里磨出来的，“我们之间的事，没必要在饭桌上摊开说吧？”
    “我们之间的事？”
    许明重复了一遍，尾音微微上扬，“杨**指的是哪一件？”
    刘艺菲放下杯子，陶瓷底碰着玻璃转盘，发出“叮”
    一声脆响。
    她忽然觉得这顿饭会很有意思——比原本预想的要有意思得多。
    窗外的霓虹灯忽然换了颜色，从蓝紫转成橙红，光透过水汽氤氲的玻璃，在杨蜜脸上投下一片晃动的暖色。
    她垂着眼，睫毛在眼下打出细密的阴影。
    许明看着她，想起第一次在录音室见她的情形。
    那天她穿的不是这身衣服，头发也没挽起来，散在肩上，衬得脖颈那段线条格外清晰。
    当时他就想，这人确实像传闻里说的那样——明明站在那儿什么都没做，却自带一股子说不清道不明的气场。
    不是张扬，是另一种更沉的东西，裹在精致的皮囊底下，偶尔从眼神里漏出一点端倪。
    “菜该上了。”
    许明忽然说，抬手按了服务铃。
    铃声在走廊里回荡，由近及远，渐渐消失。
    等待的间隙里，没人再说话。
    刘艺菲的视线在许明和杨蜜之间悄悄移动，像在看一场无声的棋局。
    张晗韵终于数完了整张桌布的菱形，一共一百二十八个。
    门被推开，服务员端着托盘进来。
    热气裹着香气弥漫开，暂时冲淡了空气里那点看不见的张力。
    许明拿起筷子，夹了块凉菜放进碟子里。”尝尝，这家的醋用得不错。”
    话是对所有人说的，眼睛却只看着杨蜜。
    杨蜜没动筷子。
    她看着许明，看了很久，久到刘艺菲以为她要说什么重话。
    可她最终只是笑了笑，那笑意很浅，浮在表面，没渗进眼底。
    “是啊，”
    她说，“这家的醋，确实挺有名的。”
    热芭被派去试探口风时，杨蜜已经退到了第二层打算。
    投资与合作的路既然被自己亲手堵死，那便只求一个参演的机会。
    她清楚记得，当初那份版权合约是许明亲自签下的——现在想来，那一步棋恐怕早就算准了会有今天。
    加行若想借版权插手续作，根本没有缝隙可钻。
    她不再看中票房分成。
    只要能在镜头前站定，冰封的关系便有裂开的可能。
    往后的机会还长。
    角色早已选定。
    神龙教主龙儿——阿珂属于更年轻的年月，而龙儿的重量恰合此刻的她。
    她有把握演好，也相信自己的名字能为影片添一把火。
    这该是双赢的局面。
    许明没有理由推开。
    计划在她心中成形：等许明回京，寻个恰当的时机摆一桌饭，郑重道个歉。