数日后，龙之帝国皇宫。
    帝宫殿门洞开的刹那，一股宛若山河倾轧的雄浑气息，径直朝墨风扑面压来。
    这不是谁刻意放的威压，是整座龙之帝国帝宫，都在随着天地间的磅礴气脉一同呼吸！
    九根蟠龙金柱直撑穹顶，每一根都需多人合抱。
    柱身是熔铸了龙脉精粹的玄金曜石，沉如万山，冷光内敛。龙躯盘柱上绕，龙爪探攫虚空，栩栩如生欲破柱凌天。鳞甲映着天光，淌着一层金灿灿的圣辉。
    穹顶高不可测，隐在缭绕灵雾和氤氲帝气里看不清结构，只有连绵古老符文缓缓流转，每一道都刻着镇守疆土、执掌天下的霸气。
    大殿内没有半点多余装饰，就只剩极致空旷和厚重肃杀。地面由乌灵玉铺就，玉色如墨，光可鉴人。灵气浓得快化成水，置身其间，连呼吸都发沉发涩。
    墨风没功夫到处细看。
    抬脚往里一走，靴跟叩在乌灵玉上发出一声清响，刚出声就被空寂吞干净，像石子扔进深渊，半点涟漪都掀不起来。
    亲身站在这里才懂，这片地方天生就有君临天下的气场，凡人渺小得跟一粒灰没啥区别。
    帝座设在大殿最里头的高台上。
    一个中年男人正低头翻看玉简。
    四十多岁年纪，面容清瘦硬朗，眉峰如刀，眉心一道浅浅竖纹，是常年皱眉留下的痕迹。鬓角几缕灰白，不显老，反倒多了几分久经沙场的肃杀之气。一身玄色普通常服，肩背挺拔如松，放在案上的双手骨节粗大，一看就是从尸山血海中拼杀出来的模样。
    不用想，此人正是执掌龙之帝国、手握无上话语权的帝王——
    龙帝，里斯！
    里里跟着墨风并肩往里走，她已经换了一身端庄皇族礼袍，发髻梳得整肃，步履从容沉稳。
    墨风停在殿心，离帝座二十几步远。
    里里则直接走到高台边，探头瞅了眼龙帝手里的玉简。
    “父皇，你分心了。”
    龙帝指尖一顿，没抬头。
    “……孤是故意的。”
    “骗人。”里里顺手拿起案边的灵茶，递到他面前，“你一走神就这样，从小到大都没变。”
    龙帝这才抬起头。
    看向女儿的双眸，褪去了无尽威严，只剩满满的宠溺。
    “没个规矩。”
    话是这么说，手还是老老实实把茶接了。
    里里浅浅一笑，回身站回墨风身侧。
    龙帝放下茶盏，目光先掠过女儿，随即落在墨风脸上，眼神温情瞬间敛去，又变得深不见底、浩气凛然。
    开口直接不绕弯：
    “你就是墨风？”
    墨风垂身拱手行礼：
    “正是晚辈。”
    里里在旁边轻轻扯了下他的衣摆，小动作很轻，只有他俩能察觉到。
    凭二人的默契，墨风立马翻译出来：没事，他就这架势，正常应对就行。
    龙帝靠向椅背，淡淡开口：“里里常在孤面前提起你。”
    里里轻咳一声，小声辩解：“……顶多就三次而已。”
    龙帝看了她一眼。
    “不止。上个月初，你还同你的小侍卫念叨过他。”
    里里眨眨眼懵了下：“有吗？”
    “有。”龙帝收回目光，“孤恰好路过。”
    墨风默默站着不敢多嘴，耳朵悄悄热了一下。
    两个闺蜜私下唠的话，那是能给别人听到的吗？？
    龙帝没继续打趣，目光重新落回墨风身上，眉心竖纹在天光下更加显眼：
    “龙过村一次，藏石城两次。”
    “孤，记住了。”
    墨风抬眼，神色坦然：“晚辈只是做了该做的事。”
    “该做的？”龙帝随口重复一句，听不出情绪，“阿权的儿子，果然是这般脾性。”
    墨风心里门清，面上却故作疑惑：“陛下认识家父？”
    龙帝没直接回答，只深深看了他一眼。
    那眼神特别复杂，藏着尘封多年的旧事。
    “哼……躲了孤二十年，最近才冒出来。”
    墨风喉咙动了动，一时不知该如何接话。
    “二十年了……”龙帝话说一半突然停住，不再多讲。
    殿角的凝神香静静燃烧，殿内气氛一时陷入沉寂，略显尴尬。
    里里又轻轻扯了扯墨风的衣袖，幅度稍大了些，似在疑惑：父皇与墨叔叔两个大老粗，咋还闹这么僵？
    墨风没法解释，只能嘴角默默抽了下。
    “家父……从来没跟我提过认识陛下。”
    龙帝极淡地扯了下嘴角，不是笑也不是嘲讽，是无奈。
    “他那死倔脾气，真是一点都不改。”
    说完转头岔开沉重旧事，看向里里：“东绫阁新到了一批暮云绸，孤为你留了最好的一匹，迟迟不见你去取。”
    里里看着他，嘴角微撅：“父皇就是想单独跟墨风说话吧？”
    龙帝没否认。
    里里松开墨风衣摆，对着父亲露出一抹无奈浅笑，走过墨风身边小声嘀咕：
    “接下来全看你自己发挥了！”
    墨风回以笃定眼神：有哥在，没意外！
    里里不再多留，径直往殿门走。
    快到门槛时，她忽然站住回头。
    “父皇。”
    龙帝眉梢一挑。
    “你欠墨叔叔那杯酒，二十年了，也该还了。”
    话音落下，殿门缓缓合上。
    偌大的帝宫，一下子安静下来。
    龙帝盯着殿门看了很久，然后才转回目光，落向墨风。
    “……她小时候，”龙帝声音突然放低，没了半点帝王锋芒，“一直怕孤。”
    墨风认真听着。
    “不是怕孤一身帝王煞气威严。”龙帝轻吁一口气，“是怕让孤失望。”
    他顿了顿。
    “她母后早逝，孤又国事缠身，少有关照。”
    “可她终究是长大了。”
    “长成如今这般懂事模样，孤很是欣慰。”
    龙帝视线落回御案上那盏里里递来的茶盏。
    茶已见底。
    “你救了孤三次。”他说。
    墨风语气平静却无比郑重：“里里也是我最紧要的人，我不会让她有事。”
    龙帝沉默片刻，像是在掂量这句话的分量。
    他不再纠结什么功劳过错，只淡淡一句：
    “……孤记住了。”
    “阿权教出来的儿子，人品心性差不了。”
    墨风抬头，坦然与他对视。
    片刻后，龙帝缓缓起身，帝王气场慢慢散开：
    “你二人，孤看在眼里。”
    “年轻人的事，孤不会插手，但一码归一码。”
    墨风想了想，躬身道：“晚辈明白。”
    “明白什么？”
    “晚辈现在实力地位还不够，能给她的还太少。”墨风说得直白坦荡。
    龙帝不置可否，目光如砺，像打量一块没雕琢的绝世好玉：
    “墨楚权的儿子，不会一辈子只是个小团长。”
    “别让孤等太久。”
    墨风眼底微亮，深深躬身：
    “晚辈谨记！”
    ……