时影站在树下，一直没说话。
    他看着林奕，看着那些人，看着那个小小的院子。
    忽然，他开口了。
    “林奕。”
    林奕看他。
    时影说：
    “我跟你去。”
    所有人愣住了。
    时影看着林奕。
    “我是克拉辛的一部分，我代表不了他。”
    “但我可以代表我自己。”
    “我想去。”
    “想看看外面的世界。”
    “想看看其他域的代表。”
    “想看看——”
    他顿了顿。
    “法则级圆满，到底有多强。”
    林奕看着他。
    看着这个三百万年没出过门、刚学会吃包子的“儿子”。
    看着他眼里的光。
    忽然，他笑了。
    “好。”
    “一起去。”
    三天后。
    清晨，天还没亮。
    林奕站在院门口。
    时影站在他旁边。
    身后，是所有人。
    武朗、刘君、楚梦瑶、神钰君、李铁生、朱率、钟运、周月、陈文、叶繁、杨莉、艾露薇、雨小舒、伊芙琳、玄镜、黛玉晴雯。
    十六个人，整整齐齐站在院子里。
    还有一个人，坐在树下。
    陈佩佩。
    她怀里抱着子龙和子凤。
    两个孩子都醒着，睁着大眼睛，看着这个世界。
    陈佩佩看着林奕。
    “活着回来。”
    林奕点头。
    “会的。”
    他转身，向院门外走去。
    时影跟上。
    身后，武朗忽然喊了一声。
    “老大！”
    林奕停下。
    没有回头。
    武朗的声音有点哑。
    “赢了回来，我请你喝酒！”
    林奕沉默了一瞬。
    然后，他笑了。
    “好。”
    他继续走。
    走出院子。
    走过那条山道。
    走过演武场。
    走到山门。
    看门的老人站在那儿，拄着木杖。
    他看着林奕，看着时影。
    然后，他从怀里掏出一样东西。
    那是一块石头。
    灰扑扑的，不起眼。
    上面刻着一个字。
    “生”。
    他把石头递给林奕。
    “拿着。”
    “这是顽石的。”
    “你还给他了吗？”
    林奕愣了一下。
    上次去时间神殿，忘了。
    老人笑了。
    “那就带着。”
    “带着它，去争天城。”
    “带着它，活着回来。”
    “回来，再还给他。”
    林奕接过石头。
    握紧。
    “好。”
    他继续走。
    走出山门。
    走出万流宗。
    青姨站在山下，等着他们。
    她看着林奕，看着时影。
    “准备好了？”
    林奕点头。
    青姨抬手。
    一道光门，缓缓浮现。
    门后，是中央域。
    是争天城。
    是那些法则级的代表。
    是那个实力接近尊神级的“墟”。
    是——
    未知。
    林奕深吸一口气。
    迈步，走进光门。
    时影跟上。
    光门在他们身后，缓缓关上。
    身后，万流山沉默地矗立着。
    那个小小的院子里，所有人都在等。
    等他们回来。
    等他们活着回来。
    等他们——
    赢了回来。
    光门闭合的瞬间，林奕感觉到了变化。
    不是时空错乱，不是规则扭曲——是气息。
    无数种气息，从四面八方涌来。有的炽热如恒星核心，有的冰冷如深渊尽头，有的狂暴如星辰崩塌，有的宁静如亘古虚空。
    这些气息交织在一起，形成一种复杂的、矛盾的、却诡异平衡的压迫感。
    他睁开眼。
    眼前是一座城。
    一座不该存在于任何世界的城。
    它悬浮在虚空中，没有大地托举，没有天空覆盖。
    城墙由某种半透明的材质砌成，内部有无数光点在流动，像活物的血液。
    城门高耸入云，门楣上刻着两个巨大的字——“争天”。
    那两个字不是用任何语言写的，是用规则本身刻的。
    盯着看久了，会觉得那两个字在呼吸，在脉动，在看着你。
    时影站在林奕身边，看着那座城。
    “争天城。”他的声音很轻，“三百万年了，我只听父亲提过。他说这是归墟界最古老的地方，比所有古神都古老。他说这里的一砖一瓦都是用规则砌的，连他都不敢在这里放肆。”
    林奕没有说话。他在感受，感受那座城的气息。
    时间法则在体内微微震颤——不是恐惧，是共鸣。
    这座城，和时间有某种联系。
    青姨站在他们身后，没有跟上来。“我只能送到这里。争天城，不是谁都能进的。只有代表和古神本人才能踏入。你们进去吧，我在外面等。”
    林奕点头，迈步向城门走去。时影跟上。
    城门口站着两个人——不对，不是人。
    是两尊雕像，活的雕像。
    它们通体漆黑，没有五官，身形模糊，像两团凝固的阴影。
    当林奕走近时，它们同时动了。
    没有声音，没有预兆，只是从城门两侧移到中央，挡住了去路。
    林奕停下，抬头看着它们。“北境域代表，林奕。”
    两尊雕像沉默了一瞬。然后，它们同时后退，让开了路。
    林奕从它们中间走过，时影跟在后面。
    穿过城门的那一刻，他感觉到了——无数道目光，同时落在他身上。
    那些目光从四面八方射来，有的好奇，有的轻蔑，有的审视，有的漠然。
    像无数把刀，要把他切开，看看里面是什么。
    他抬起头，看见了他们。
    城很大，城中央是一座巨大的圆形广场。
    广场周围矗立着十座高台，每一座都代表一域。
    高台上站着人——或者说，存在。
    十座高台，九座有人。
    最中央那座最高，通体漆黑，散发着毁灭的气息。
    台上站着一个人——年轻男人，看起来二十出头，穿着一身黑衣，长发披散，面容冷峻如刀削。
    他闭着眼睛，一动不动，像一尊雕塑。
    但所有人都知道，他是最危险的那个——中央域的代表，灭。法则级圆满。
    灭的左边，东域的高台上站着一个女人，穿着金色长袍，周身有电弧跳动。
    东域代表，雷——法则级后期。
    西域的高台上站着一个老人，穿着灰色长袍，手里拄着木杖，像邻家老翁。
    但那双眼睛，浑浊之下藏着深渊。
    西域代表，渊——法则级后期。
    南域的高台上站着一个少年，看起来只有十五六岁，穿着一身绿袍，笑嘻嘻的，像出来春游的学生。
    南域代表，生——法则级中期。
    还有东南、西南、东北、西北，四域的代表——法则级中期或初期不等。每一尊，都比林奕高至少一个大阶。