柳三弦、程督、严啸、宋烟蓉、冯小保在黄泉路上并排都快站不下了第十一日。
    听涛小院。
    紧闭了足有月余的院门，终于被一只手从内侧推开。
    闻青夜伸着懒腰跨出门槛，双袖犹未落下，便见郑红袖从演武场方向匆匆赶来。
    他脚步一顿，脑中生出一股转身回去、再闭关一月的冲动。
    自打因忙于院务，未及亲送妻子张氏归娘家，致使途中遭魔教针对伏杀后。
    闻青夜便厌倦俗务，将院中之事尽数交予座下弟子打理。
    自己则将全部心思倾注于修行与炼丹，轻易不再理事，唯有大事临头方才出面。
    他本就天赋极高，抛却杂念苦修十余载，已凝出三枚神种，修为直抵外罡巅峰，甚至还在三年前叩关内罡！
    虽然失败了，但放眼摘星门，他修为也仅次于师兄徐舟陵！
    再加上那手让南乡府诸多罡劲强者谈之色变的飞瀑剑元。
    闻青夜纵是面对内罡境强敌，他也有分庭抗礼的底气！
    而此番耗时一月的闭关开炉，也同样大有收获，得了两粒四阶大丹！
    ‘上一次试图凝结第四道‘神种’时，虽功亏一篑，却积下了足够丰厚的经验。’
    ‘这一回…有这两粒九阳淬骨丹在手，我有七成把握，当可叩开内罡之门。’
    他眼底倏地掠过一抹锐芒，心下喃喃：
    ‘届时！定要去寻那阴煞派护法‘聂沉’，以报杀妻血仇！’
    可思及此处，他眼底的锋芒却忽然敛去，泛起一丝不易察觉的苦涩。
    ‘可惜…门中并无神通级传承！’
    ‘祖传的赤明观想图，不过是一前朝的残篇功法！’
    ‘先辈倾尽心血、耗去无数光阴，终究未能将其补全，更遑论从中修出神通。’
    ‘而那指使聂沉弑杀我妻的幕后真凶——阴煞派主‘仇恨’！听闻已天罡圆满，意欲叩开先天之门！’
    ‘没有神通法，我此生恐怕都无缘修成先天，更遑论向其拔剑了…’
    心绪翻涌间。
    闻青夜双拳不知不觉攥紧，骨节暴突，发出咯吱脆响。
    正在这时。
    四弟子郑红袖已步履轻盈地行至近前，恭敬拱手一揖：
    “弟子见过闻师！”
    闻青夜回过神来，未等她开口禀报，先抬手止住她的话头，轻声询问道：
    “闻峥…近日可曾回岛？”
    郑红袖娇躯微滞，不由自主地垂下眼帘，声音低了下去：
    “不曾…”
    “哼，混账！”
    闻青夜冷哼：“一朝得了剑芒，越发不把他老子放在眼里了！”
    妻子张氏去后，闻峥得知母亲身死的缘由，便恨透了闻青夜。
    前些年还年少时，倒还肯管一管听泉岛上下的调度俗务。
    可自从他叩开化劲、领悟剑芒、名列“七秀”之后，便极少在听泉岛中久留。
    近几年，更是常年在外，除魔卫道！
    上一次回岛，已是两年半前的事了。
    闻青夜瞥了郑红袖一眼，见她垂眸不语，唇瓣翕动几下，终究淡淡岔开话题：
    “你来得这般急，可是院里出了什么事？”
    “…倒不是院中之事，是沈师弟。”
    郑红袖似松了口气，连忙回道：
    “沈师弟此前来了两趟，说有要事禀报闻师，可您闭关未出，他便请我代为传话。”
    “噢，那小子啊…”
    闻青夜面色稍缓，对这新收的小徒他还是颇为喜爱的：
    “还是徒弟贴心，一月来寻两回，比什么儿子可靠谱多了！”
    郑红袖闻言，不由抿嘴失笑，下意识便替对方打抱不平：
    “闻师言重了，大师兄他在武胜县除魔卫道，并非…”
    话刚出口，她便觉失言，俏脸微僵，慌忙咬住下唇，美眸带着不可思议看向闻青夜。
    闻青夜何等老辣，一下便试出了深浅，不由微微一笑道：
    “看来那臭小子虽不与老子联络，却和他师妹暗中往来，好好好，我心甚慰啊！”
    郑红袖素来英飒利落，此刻俏脸上却罕见地浮起两团红霞，气得一跺脚，道：
    “师父！！”
    瞧着她这副羞窘姿态，闻青夜心情大畅，笑声愈发震耳。
    然而，难得的温馨光景并未持续太久，便被急促的脚步打断。
    掌事殿轮值的内门弟子急步赶来禀报：
    “院主！师姐！”
    “太守府的大人来了，说有事相商，已在迎客堂候着了！”
    …
    迎客堂。
    堂内青砖铺地，四壁悬着古意盎然的山水条幅，几案上的铜炉焚着沉水香，一缕白烟缓缓升腾，盘旋不去。
    窗棂外。
    日头西偏，光影明灭，映得客座上那人的面庞半明半暗。
    公孙碑神色冷肃，独坐饮茶半盏。
    闻得外头脚步响起，他搁下茶盏，起身相迎，肃穆的面孔上挤出一丝笑意，拱手道：
    “闻院主！”
    “啧，是公孙啊…”
    闻青夜似与他颇熟，笑着招呼一声，便隔着几案落座：
    “姜老头不是召你去京都，上报继任太守的人选么，怎的这般早就回来了？”
    “说来话长。”
    公孙碑摇了摇头，“此事容后再与院主细谈。”
    “噢？”
    闻青夜眉头微微一扬，心中隐觉有异，压低了声音：
    “我方才出关，路上便听闻歧良前些日子遭了魔教刺杀，可是出了什么岔子？”
    “非也。”
    公孙碑再次摇头：
    “托院主亲传之福，大人非但毫发无伤，反倒擒杀了不少魔头。”
    “托我亲传弟子的福？”
    闻青夜闻言一怔，愈发困惑。
    他不过闭关一月，怎地外头竟生了这许多他不晓得的变故？
    正待追问，堂外又有两道脚步声响起。
    “雷院主！”
    “易院主！”
    见着来人，公孙碑再度起身行礼。
    首当其冲的是摘星门开阳院主雷啸！
    他身如铁塔，肩宽背厚，往那里一站，便如一杆插地的丈八长枪，浑身上下透着铁血般的锋锐之气。
    身后跟着的，则是飞璇院之主易南屏。
    这位易院主冰肌玉骨，眸若寒星，面上不施半点脂粉，长发以一根素玉钗绾住，却偏偏美得惊心动魄。
    她一身玄色劲装裹着身段，步履间隐浑圆紧致的长腿！
    若沈修寒在此，定会发现，宝鱼堂管事段红绫的穿着打扮，处处都在模仿这位院主！
    几人见礼寒暄片刻。
    雷啸大马金刀地坐下，端起热茶便往嘴里送，滚烫茶水竟似浑然不觉，连茶叶一并嚼碎咽下，才瓮声道：
    “公孙碑，你召我等前来，所为何事？”