离开群青海岸的第三天。
    通往天冠山脉的路，远比大家想象的还要险峻。
    “呼——”
    干冷的风穿过峡谷，发出低沉的呼啸。碎石道窄得仅容两人并肩而行，左侧是刀削斧劈般的陡峭岩壁，右侧则是深达三十多米的干涸河谷。偶尔有几块碎石从头顶滑落，砸在岩壁上发出令人心惊的“咔哒”声。
    小智走在队伍的最前面，步伐轻快得像是在郊游。
    皮卡丘稳稳地蹲在他的肩头，两只长耳朵一前一后地转动着，像猎场上最警觉的哨兵，捕捉着风中的每一丝动静。
    小光紧紧跟在后面，一只手护着胸前的背包。背包的缝隙里，洗翠索罗亚只露出半个毛茸茸的小脑袋，幽蓝色的圆眼睛不安地扫视着周围陌生的环境。
    波加曼一摇一摆地走在小光的脚边，不小心被一块突起的碎石绊了一下，差点摔个大马趴。
    “波加！”
    波加曼气鼓鼓地转过身，对着那块石头怒目而视了两秒，还用力啄了它一下，这才迈着傲娇的步子跟上。
    岩根和五名银河队队员则散布在队伍的中段和尾部，步伐沉稳，间距均匀，保持着绝对的警戒。
    “大家注意，前方五百米有个分岔口，左边通往天冠山脉的南麓入口，右边则是——”
    拉苯博士正举着他那厚厚的手稿往下念，声音却突然卡在了喉咙里。
    在前方碎石道的拐角处，静静地站着一个人。
    一头金色的长发在午后的阳光下格外显眼。身上穿着一件剪裁得体、极具特色的灰色银杏商会外套，腰间挂着几个鼓鼓囊囊的皮革货袋，右手优雅地拄着一根包铁的行路杖。
    是望罗。
    听到脚步声，他转过身来。在看清小智一行人的瞬间，他的脸上立刻绽放出一个极其温暖、充满惊喜的灿烂笑容。
    “哎呀呀！这不是小智和小光嘛！真是太巧了！”
    望罗快步迎了上来，语气热络得仿佛是在街角偶遇了多年的老友。
    “没想到你们也走这条路线！我正打算去天冠山脉南麓的古遗迹做一些商品考察呢——听说那边新发现了一处石窟壁画，上面记载着和洗翠传说有关的内容，我想，这对你们的调查应该也会有帮助吧？”
    他的每一个字都拿捏得恰到好处——真诚的表情、轻快的语速、自然的肢体动作，就像一个真正热爱旅行的商人该有的一切。
    “啊！是望罗先生！”
    小智立刻扬起大大的笑容，高兴地挥了挥手。
    “好久不见啦！你之前说要去北边收购矿石，一切顺利吗？”
    “托福托福，收获颇丰呢。”
    望罗笑着拍了拍腰间沉甸甸的货袋。
    “皮卡？”
    皮卡丘歪了歪小脑袋，大眼睛好奇地打量了望罗一眼，随后又把注意力转回了路边一只蹦蹦跳跳的虫属性宝可梦身上。没有敌意，也没有警觉。
    “既然顺路，不如我们结伴同行如何？”望罗顺势提议，眼神真挚，“这段山路可不好走，人多也安全些嘛。”
    “当然好啊！人多更热闹！”
    小智毫不犹豫地一口答应。
    队伍后方，岩根那双锐利的眼睛从望罗身上不动声色地扫过。没有停留，也没有移开。
    他什么都没说，只是默默地打了个手势，让银河队的队列间距略微收紧了一些。
    ---
    傍晚时分，队伍在一处避风的山坳里扎营休息。
    温暖的篝火升起后，望罗非常自然地融入了众人的氛围中。他像个大方的长辈一样，从货袋里取出几块品相极好的树果，微笑着分给所有人，甚至还专门给波加曼挑了一颗色泽诱人的粉红色甜桃果。
    “来，给你，小家伙。”
    “波加！”
    波加曼开心地接过果子，得意地双手叉腰，一副“本大爷就勉为其难收下了”的架势。
    索罗亚从背包里探出脑袋，那双幽蓝色的眸子盯着望罗看了两秒，似乎察觉到了什么，又悄悄缩了回去。
    小光注意到了这个细节。她低下头，温柔地隔着布料摸了摸索罗亚的后脑勺，小家伙轻轻蹭了蹭她的手心，没有再出来。
    “对了，小智——”
    望罗闲聊着，目光装作不经意地落在了小智胸口的位置。在敞开的外套里层，那块宝玉碎片的轮廓在火光下若隐若现。
    “你们在群青海岸的调查，有什么新发现吗？”
    “有啊！”
    小智的手探向怀中。他的指尖在碎片表面停留了一瞬——极短的、几乎无人察觉的一瞬——然后，他干脆利落地把那块石板碎片掏了出来。
    跳动的火光照在碎裂的表面上，泛起一阵暗淡的微光。
    “这块碎片好像能和时空裂缝产生某种感应！上次在深海里，它突然变得特别特别烫，然后我就在脑子里看到了一个奇怪的画面——一座刻满文字的石殿，还有一个穿着紫色袍子的人！”
    他说得坦坦荡荡，毫无保留，那语气就像是在跟好朋友炫耀今天钓到了一条多大的鱼。
    望罗的视线，死死地在碎片上停滞了一瞬。
    “石殿……紫袍……”
    望罗用食指轻轻点着下巴，眉头微蹙，做出一副认真思索的学者模样。
    “听起来，这很像是古代祭司进行本源共振仪式时的场景呢。洗翠的古老传说中提到过，在时空的交汇点上，特定的石板碎片会与持有者产生频率上的同调，从而触发跨越时间的幻视……”
    他的语速平稳，解释得条理分明，语气里带着恰到好处的学术探讨意味。
    然而，一旁正抱着树果狂啃的拉苯博士，听到这段话时，咀嚼的动作突然慢了下来。
    他嚼了两下咽进肚子里，迅速翻开自己随身携带的手稿，默默地往回翻了几页，眉头渐渐皱了起来。
    小智听完，眨了眨眼睛，脸上写满了“完全没听懂”的坦诚。
    但他没有去追问那些听不懂的复杂概念。他停下了手里拨弄篝火的树枝，歪着脑袋，目光清澈地看向望罗。
    “望罗先生。”
    “嗯？怎么了，小智？”
    “你真的很厉害啊！连拉苯博士都不懂的事情，你居然全都知道！”
    小智的语气里充满了惊叹。
    望罗嘴角的弧度依然完美：“过奖过奖，只是略知一二罢了。”
    小智挠了挠脸颊，表情认真得甚至有些苦恼。
    “可是……你明明说自己只是个到处卖东西的商人，为什么会懂这么多……连专门做研究的博士都不知道的事情啊？”
    “啪。”
    篝火里的一根木柴炸开了一颗火星。
    空气，在这一瞬间死寂了半秒。
    望罗端着树果的手，微不可察地僵在了半空中。
    小智的这个问题里，没有任何恶意，没有试探的锋芒，更算不上是在质疑——它仅仅就是一个十岁出头的少年，基于最基本的生活逻辑，所产生的最纯粹的好奇。
    “商人”不应该比“博士”更懂这种极其冷门的专业领域知识。
    就这么简单。
    但正因为这个问题太简单、太直白了，反而让人无从招架。望罗在心里准备了一百种应对深入追问、转移话题的话术，却偏偏没有一种，是用来回答“为什么商人比学者更懂行”这种幼稚到近乎天真的问题的。
    沉默只持续了不到一秒钟。
    “哈哈哈——”
    望罗爽朗地笑出了声，姿态依然从容不迫。
    “这就是我们做行商的好处啦！我们走南闯北，和三教九流的人打交道，自然能听到很多学者待在书房里永远听不到的乡野传说。有些知识啊，不在书本里，而在路上嘛。”
    他答得滴水不漏，堪称完美。
    但是，在篝火对面的阴影里，拉苯博士已经悄悄合上了手稿。
    “本源共振”。
    这四个字，他刚刚翻遍了脑海中洗翠时期所有已知的文献记录——
    根本没有。
    这绝对不是一句轻飘飘的“乡野传说”就能解释得通的高级学术词汇。
    ---
    夜深了，万籁俱寂。
    银河队的队员们分了两班轮流值夜。岩根队长在安排完岗哨后，默默地走到篝火旁，添了两根干柴。
    他蹲下身，很自然地靠近了正在给皮卡丘顺毛的小智，目光始终盯着跳动的火焰，仿佛只是在烤火。
    但他的声音，压得比夜风还低。
    “小智阁下。”
    “嗯？”
    小智手里抚摸皮卡丘的动作没停。
    “你的直觉很准。”
    岩根的声线平稳如水，嘴唇几乎没有开合的动作。
    “这个人很不简单。我刚才去查过沿途的脚印，他确实是从东北方向过来的，但他完美地绕开了我们设在山脊线上的三个隐蔽暗桩。他走的路线，全都是我们的视野死角。”
    小智顺毛的手，微微停顿了一下。
    “一个普通的商人，是绝对不会懂得使用这种级别的反侦察步法的。”
    岩根说完最后一句，站起身拍了拍膝盖上的灰尘，像什么都没发生过一样，走回了自己的警戒位置。
    温暖的篝火旁，只剩下小智和皮卡丘。
    小智低下头，标志性的棒球帽帽檐投下了一片阴影，遮住了他大半张脸。橘红色的火光从下方照上来，在他的眼底投下不安分跳动的光影。
    皮卡丘的耳朵轻轻抖动了一下，它抬起头，静静地看向自己最亲密的搭档。
    小智的声音很轻，轻得只有他们俩能听见。
    “我说不上来……但我觉得，他不是坏人。至少现在不是。”
    他顿了顿。
    “既然他是冲着石板来的，那就让他跟着吧。我想亲眼看看，他到底想做什么。”
    小智缓缓抬起头。
    那双平时总是盛满阳光的眼睛，此刻安静得不像他自己。那是经历过无数次生死对决后才会有的眼神——属于一个站在顶点的训练家的、冷静到近乎锐利的专注。
    他的视线越过噼啪作响的篝火，不动声色地落在了二十米外、那个背靠着岩壁闭眼假寐的金发身影上。
    “不过……”
    小智的眼神微微一凝，语气里压着一条不容任何人踩过的底线。
    “只要他不伤害大家就行。要是他敢做出什么危险的事——”
    “皮卡！”
    皮卡丘目光锐利地点了点头，脸颊上的电气袋隐隐闪过一丝微弱的电弧。
    随后，它“噗”地一声重新趴回了小智的腿上，尾巴放松地卷了起来。虽然闭上了眼睛，但它那长长的耳朵，却始终保持着微竖的警戒状态。
    ---
    二十米外。
    望罗静静地靠在冰冷的岩壁上，双眼紧闭，呼吸均匀，仿佛已经陷入了沉睡。
    但是，在他大衣的遮掩下，他的右手食指，正在膝盖上无意识地画着一个看不见的圆。
    一圈。
    又一圈。
    如果仔细看就会发现，那个圆的形状和弧度，和小智怀里那块石板碎片的轮廓——
    一模一样。