四辆运输车在山路上行驶了两个多时辰。
    天边逐渐泛起一层灰白时，伊藤抬手指向前方。
    “主人，翻过那道山坡，就是平安县城。”
    苏白示意李慕玄减速。
    车队在距离县城几里外的一片松林中停下。这里地势低洼，四周林木茂密，从官道上很难看到藏在里面的运输车。
    苏白跳下车，环顾四周。
    “就停在这里。”
    陆瑾和张之维也从车顶跃下。李慕玄熄了火，揉着被方向盘震麻的手腕。
    “接下来怎么做？”
    苏白看向三人。
    “之维兄，陆瑾，慕玄，你们留在这里守着乡亲们。我进城找江湖小栈，让他们安排撤离路线和落脚处。”
    张之维挺起胸膛，手掌往胸口一拍。
    “交给我。除非我先倒下，否则这些乡亲不会少一个人。”
    陆瑾点了点头。
    “放心去吧，我守东面。”
    李慕玄从车上取下一支缴获的步枪，随手检查了一遍弹仓。
    “西面和官道交给我。真有追兵过来，我会先放暗号，不会让他们摸到林子里。”
    苏白目光在三人身上停了一圈。
    经过生化营地那一战，他们的衣服上都留下了血迹与弹孔，眉眼间却不见半点退缩。
    “好，我尽快回来。”
    一名头发花白的老者扶着车厢走下来。
    “恩公，你们已经救了我们一条命，别再为了我们冒险了。”
    苏白伸手托住他的手臂。
    “老人家，既然救了，就得把人送到安全的地方。总不能只管前半程。”
    老者喉头滚动了几下，粗糙的手掌在衣摆上擦了擦，最终朝苏白深深弯下腰。
    “活命的恩情，我们记一辈子。”
    后方的百姓也陆续站起身。
    苏白没有让他们跪拜，只抬手扶住最前面的几人。
    “都留些力气。往后的路，还得靠你们自己走。”
    说完，他转身钻入林中。
    树林遮住身形后，苏白放出邓有才、马三、韩寅三道暗影。
    “先一步进城，寻找江湖小栈的据点。”
    “遵命！”
    三道暗影同时抱拳，身形被幻身障遮去，朝县城方向疾掠而去。
    苏白则散去逆生白炁，将外放的气息尽数收拢。他又抓起一把泥灰抹在脸颊和衣襟上，原本出尘的月白长衫顿时变得脏乱。
    片刻后，那个名震异人界的荡魔真人消失不见。
    沿着官道走向县城的，只剩一个面色蜡黄、脚步虚浮的逃难青年。
    县城门口立着两名日本士兵，旁边还有十几个伪军。
    一个伪军斜靠在沙袋上，手里拎着半瓶酒。
    “站住，哪儿来的？”
    苏白停下脚步，肩背稍稍佝偻。
    “南边逃过来的，想进城找口饭吃。”
    那伪军捏住鼻子，上下扫了他几眼。
    “身上藏东西没有？”
    “没有。”
    “把包打开！”
    苏白解下布包。里面只有两件旧衣服和半块冷硬的饼，连一枚铜板都没有。
    伪军伸手捏了捏那半块饼，嫌弃地扔回去。
    “穷成这样还进城？滚进去，别堵着门！”
    “谢谢军爷。”
    苏白低着头走过城门。
    两名日本士兵只朝他瞥了一眼，便继续围着火盆取暖。
    直到拐进一条巷子，苏白的步伐才恢复正常。
    他通过三道暗影的视角，迅速浏览城内街巷。
    县城不大，街上却到处挂着膏药旗。几个伪军三五成群地巡逻，路边百姓见到他们便垂下头，连脚步都加快几分。
    不到一刻钟，韩寅的视野中出现了一间粮店。
    柜台旁挂着一把红漆算盘，门楣右下角刻着三道不起眼的斜纹。
    那是江湖小栈的暗记。
    “找到了。”
    苏白收回视线，穿过两条巷子，来到粮店门前。
    店内摆着几张桌子，四五个伪军正围在一起喝酒吃肉。桌上堆着花生壳，一只烧鸡已经被撕得只剩骨架。
    “老板，再切两斤牛肉！”
    “来了，几位爷稍等。”
    柜台后的掌柜满脸堆笑，手里算盘拨得噼啪作响。
    苏白走到柜台前，没有急着开口，只让一缕白炁从指尖一闪而过。
    掌柜拨算盘的手顿了半拍。
    他抬头看了苏白一眼，很快又皱起眉头，抄起鸡毛掸子赶人。
    “去去去，这儿不施舍东西，别耽误我做生意。”
    苏白缩了缩肩膀。
    “掌柜的，赏一点粥也行，我两天没吃东西了。”
    旁边喝酒的伪军哄笑起来。
    “老赵，赏他一口馊水得了！”
    “就是，别让这叫花子站在这儿碍眼。”
    掌柜朝那桌伪军赔了个笑脸，又板着脸看向苏白。
    “粥可以给你一碗，但你得跟我去后厨。最近店里总丢东西，我可得盯着你。”
    “谢谢掌柜。”
    苏白跟着他绕过柜台。
    一进后厨，掌柜先掀开锅盖，装模作样地盛了碗粥。随后，他侧耳听了听外面的动静，抬手推开柴房暗门。
    两人一前一后走进去。
    暗门合拢，掌柜脸上的嫌弃顷刻散去。他整理衣襟，朝苏白郑重抱拳。
    “江湖小栈平安城分号，赵庆，见过苏真人。”
    “赵掌柜认得我？”
    “少东家三年前就把您的画像送到了北方各处据点。”
    赵庆的视线落在苏白满是泥灰的衣服上，眉间挤出一道浅痕。
    “外面风声正紧。昨夜普济站和一处日军营地先后失联，各个路口都在调兵。您这时进城，莫非那边的动静与您有关？”
    苏白微微点头。
    “我正是为此而来。”
    赵庆呼吸停了一瞬，随即从木架上取出一只铁盒。
    “苏真人请说。小栈已经搜集到一批东北日军军官和东洋异人的情报，本想等您抵达关外据点后再交给您。”
    “情报稍后再看，我先请你救一批人。”
    听到“救人”二字，赵庆把铁盒放回桌面。
    “多少人？在什么地方？”
    “一百多人，就藏在城外几里的松林里。”
    “这么多人？”
    赵庆指尖在桌沿轻敲两下。
    “若只是普通难民，今晚便能分批送走。不过城门已经开始查户籍，我需要准备路引，还得联系附近村镇接应。”
    “他们不是普通难民。”
    苏白看着赵庆，一字一句说道：“昨夜，我和张之维、陆瑾、李慕玄捣毁了一座日军生化营地。”
    “那里的人用神州百姓试验毒气，还做活体解剖。营中两百多名日军已经全部伏诛，实验资料和毒气也烧了。”
    “这一百多人，是我们从地下实验区救出来的。”
    柴房里一时只剩外面隐约传来的划拳声。
    赵庆保持着扶桌的姿势，胸口许久没有起伏。片刻后，他慢慢抬起头，嘴唇动了两下。
    “苏真人，您刚才说什么？”
    他向前走了半步，膝盖碰到木凳，发出一声闷响。
    “你们四个人，端掉了一整座日军生化营？”
    ……
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