三大妈看阎阜贵一眼。
    “你倒说得轻巧。”
    “本来就该轻巧，越正式越坏事。”
    阎阜贵把手背到身后，在屋里踱一圈。
    “你想想，我要是正儿八经上门，带着酒，开口就说老易，我儿子的事您给操操心——那叫什么？那叫求人办事。”
    “求人办事就矮一头，矮一头，人家就容易拿捏你。”
    三大妈听着，没插嘴。
    “但我要是随便串个门，坐下来喝两口，东拉西扯，聊到孩子的事，我叹口气，说一句解成这孩子不争气，眼看毕业了还没个着落——这叫什么？”
    他停下来，看着三大妈。
    三大妈摇头。
    “这叫诉苦，诉苦不丢人，谁家没个难处？”
    阎阜贵把手一拍。
    “诉完苦，我不提要求，我就看他接不接话。”
    “他要是接了，那是他主动，他要是不接，我也不尴尬，话题一转就过去了。”
    三大妈看着他那副运筹帷幄的样子，想说什么，又咽回去。
    算了，随他去吧。
    反正拦也拦不住。
    阎解成在里屋听了半天，又探出头来。
    “爸，那我明天还去不去中院？”
    “去什么去，你给我老实待着。”
    阎阜贵瞪他一眼。
    “这两天你别往一大爷跟前凑了，免得人家烦。”
    阎解成缩回去，嘟囔一句什么，没听清。
    三大妈把桌子擦了，抹布搭灶台边上。
    “那酒......真拿去啊？”
    阎阜贵低头看了看瓶子。
    心疼。
    真心疼。
    但一想到阎解成要是被街道送去扫大街，他更心疼。
    “拿。”
    一个字，干脆利落。
    说完他把酒放回柜子里，明天再拿。
    今晚先搁着，让他再心疼一宿。
    ................
    第二天，傍晚。
    易中海下班回来，在院里水龙头底下洗把脸。
    一大妈从屋里递出毛巾，他接过来擦了擦，正要进屋。
    “老易！”
    声音从前院方向传来。
    阎阜贵迈着四方步走过来，手里拎着个布袋子，脸上挂着笑。
    那笑容看着格外热乎。
    易中海脚步顿了一下。
    来了。
    他早就知道这一天迟早要来。
    阎解成在中院折腾一个多礼拜，天天献殷勤递水搬东西，那是打前站。
    前站打完，正主该登场。
    易中海把毛巾搭在肩上，语气跟平时没两样。
    “老阎，放学了？”
    “刚到家，想着过来坐坐，好些日子没跟你唠了。”
    阎阜贵晃了晃手里的布袋。
    “前两天我一个学生家长送了瓶酒，我又不怎么喝，想着你爱这口，给你拿来。”
    易中海看了一眼那布袋子形状，二锅头，半斤装。
    布袋子叠过好几道，裹得严严实实。
    这包法，不像是随手一装，倒像是搁家里头摆弄好半天。
    阎阜贵的“学生家长送的”——这话信三分就够了。
    “客气什么，进屋坐。”
    易中海把人让进屋。
    一大妈倒了两杯水，放桌上，看了易中海一眼，识趣地找个由头出去。
    “我去后院借把葱。”
    门带上。
    两人面对面坐着。
    阎阜贵把酒掏出来搁桌上，往易中海那边推了推。
    “你尝尝。”
    “行，改天喝。”
    易中海没动那瓶子，端起水杯抿一口。
    阎阜贵也端起杯子，喝两口，润润嗓子。
    两人聊几句厂里的事。
    又扯几句院里八卦事情。
    阎阜贵说，前院张家晾被子占了公用绳子一整天，不像话。
    易中海点点头，说回头说说。
    又聊到隔壁胡同老周家死了只母鸡，怀疑让黄鼠狼叼了。
    有一搭没一搭的。
    阎阜贵在等时机。
    易中海在等他摊牌。
    两人都不急。
    但阎阜贵的右手食指，一直在膝盖上点着，一下一下。
    这是他的老毛病，心里有事就点。
    易中海瞄见，没吭声。
    聊了大概七八分钟，阎阜贵把杯子放下，叹口气。
    这口气叹得有讲究，不长不短，不重不轻。
    “老易，有个事我想跟你念叨念叨。”
    “你说。”
    “解成那孩子，就快毕业了。”
    来了。
    易中海脸上没什么变化，“嗯”了一声。
    阎阜贵往前探了探身子。
    “这孩子念了十几年书，说实话，我这当爹的心里没底。”
    “念书是念了，可出来能干什么？”
    “坐办公室？没那个关系。当干部？没那个资历。”
    易中海没插话，听着。
    “我就想着，要是能学门手艺，踏踏实实的，比什么都强。”
    阎阜贵顿了顿，拿起杯子又喝一口，搁下杯子时，像是不经意地说——
    “你看咱院里，东旭跟着你，这些年不也稳稳当当的？有师傅带着，比自己瞎摸索强一百倍。”
    话说到这份上，意思已经明明白白。
    连傻子都听得出来。
    易中海把水杯搁下，手指在桌面上轻轻敲两下。
    “老阎，你的意思我听明白了。”
    阎阜贵眼睛一亮，身子又往前凑了凑。
    “解成这孩子，我看着长大的，老实，本分。”
    易中海说到这儿，停一下。
    阎阜贵屏着气等下文，脖子伸长。
    “但是——”
    这个“但是”一出来，阎阜贵的心往下沉了半截。
    他教书教了半辈子，最烦别人跟他说“但是”。
    可今天这个“但是”，他只能受着。
    “收徒弟这个事，不是我一个人说了算。”
    “厂里有厂里的规矩，车间有车间的安排，现在上头对师徒制管得严，不是以前那样，师傅点个头就行。”
    易中海掰着手指头数。
    “得车间主任批，得人事科备案，还得看当年有没有名额。”
    三条，一条比一条硬。
    阎阜贵的脸色变了又变。
    这番话，听着句句在理，挑不出半点毛病。
    规矩是真规矩？
    是。
    流程是真流程？
    也是。
    但阎阜贵是什么人？
    教了半辈子书，咬文嚼字的功夫不比谁差。
    他听出来——易中海没说“不行”，但把皮球踢给“制度”。
    制度这东西，该有的时候铁板一块，该没有的时候一张废纸。
    关键看人愿不愿意。
    “老易，我知道厂里有规矩。”
    阎阜贵赔着笑。
    “但你是七级钳工，车间里数一数二的老师傅，主任那边你开口，哪有不给面子的道理？”