“一大妈那哪是没占着便宜，那是把老脸都丢干净了。”
    三大妈终于插上嘴，脸上带着看热闹不嫌事大的笑。
    “她让秦凤跟雨水那俩丫头片子，你一言我一语，给堵得半天说不出一句话来。”
    “那嘴皮子，利索着呢！”
    “最后，还是易中海自个儿黑着脸出来，把人给拉回去的。”
    “啧啧，那狼狈样儿，看着都替他寒碜。”
    阎埠贵听着，摇了摇头，最后总结陈词。
    “易中海在咱们这院里，辛辛苦苦立了半辈子道德牌坊，今天晚上，算是让他自个儿一头给撞塌了。”
    他扭头看向窗外黑漆漆的院子，脑子又开始飞速转动。
    这关系，得抓紧维护维护。
    明儿找个什么由头，去何家串串门呢？
    是送两根大葱？
    还是拿块咸菜疙瘩？
    这叫人情投资，得花小钱，办大事，得好好琢磨琢磨。
    …………
    中院，易家。
    空气闷得人胸口发慌。
    易中海面朝里，躺在床上，一动不动，跟个泥塑一样。
    一大妈坐在床沿上，也不敢出声，就那么直挺挺地坐着。
    屋里唯一的动静，是易中海那一口接一口，又沉又重的喘气声。
    “老易……”
    一大妈终于忍不住，声音发飘，带着点试探。
    “喝口水吧，我给你晾好了。”
    床上的人没反应。
    一大妈等了半天，又说：“我给你把毛巾再热热？”
    还是没反应。
    易中海脑子里，现在什么都没有，就只有一块墙板。
    一块灰色的，挂在半空的墙板。
    那玩意儿在他脑子里晃过来，荡过去。
    底下，是何雨柱那张脸。
    那小子甚至都没看他，只是轻轻点了下头。
    对，就是那个点头。
    不是炫耀，不是挑衅，甚至不是得意。
    那是一种彻底的无视。
    就像人走路，不会专门去看脚底下踩死的一只蚂蚁。
    他易中海，奋斗半辈子，熬成七级工。
    到头来，成为人家脚底下的一只蚂蚁。
    他那套引以为傲的人生经验，在“嗡嗡”作响的柴油机面前，算个屁？
    可笑。
    太可笑了。
    “老易，你别这样，你跟我说句话，你骂我两句也行啊。”
    一大妈的声音里带上哭腔，手哆哆嗦嗦伸过去，想碰碰他的胳膊。
    “咱不争了，行不行？咱以后就关起门来过自己的日子，谁也不理，行不行？”
    这话像是捅了马蜂窝。
    易中海猛地翻过身来，直勾勾盯着天花板。
    那双眼睛，空洞洞，没了神采。
    “争？”
    “拿什么争？”
    “拿我这把老骨头，去跟人家的铁疙瘩碰？”
    他突然自嘲地笑了一声，那笑声比哭还难听。
    “我这一双手，能锉铁，能钻眼，我能把螺丝拧得严丝合缝。”
    “可我能抬起一面墙吗？”
    他问的不是一大妈，像是在问阎王爷。
    两行热乎乎的东西，顺着他满是褶子的眼角，滑进枕头里，冰凉。
    一大妈的心，像是被人用手攥住，疼得喘不过气。
    她知道，老易这辈子最看重的就是脸面和手艺。
    今天，这两样东西，让人家一脚给踩到泥里去了。
    “都怪那个傻柱！杀千刀的玩意儿，他就是故意的！”
    一大妈咬着牙，把所有的恨都归到一个人身上。
    “闭嘴！”
    易中海突然从床上弹起来，一声暴喝，吓得一大妈浑身一颤。
    “不准提他！”
    他吼完，就是一阵咳嗽。
    整个人蜷成个大虾米，脸憋得发紫。
    一大妈赶紧上前去给他拍背。
    好半天，易中海才缓过劲儿来。
    他一把推开一大妈的手，翻个身，又用那佝偻僵硬的后背，对着她。
    一大妈的眼泪，这下再也忍不住，扑簌簌地往下掉。
    可她不敢哭出声。
    她把所有的声音，连同所有的委屈和恐惧，全都咽回肚子里。
    这日子，怕是塌了天。
    …………
    院里各家各户，已经吃过晚饭。
    “吱呀——”
    何家的大门，被人从外面推开。
    何雨柱回来了。
    他脱下满是灰尘的外套，随手往椅背上一搭。
    人是疲惫的，可那双眼睛，在灯光下，亮得吓人。
    屋里，灯火通明。
    秦凤和何雨水两人正襟危坐，桌上摆着几样家常小菜，锅里还温着。
    两个人，筷子都没动。
    “哟……三堂会审呢？”
    何雨柱走到水盆边，一边挽袖子一边调侃道：“等我回来开饭，还是开我的批斗会？”
    何雨水“噌”地一下就从凳子上弹起来，小脸涨得通红。
    “哥！你还说风凉话！”
    “你都不知道，天刚黑那会一大妈站咱家门口，指着鼻子骂！”
    小姑娘气得胸口起伏。
    “骂得那叫一个难听，全院都听见了！”
    “说是你把一大爷气得当场吐血，让咱家必须给个说法！”
    “吐血了？”
    何雨柱搓着的手停了一下。
    也就一下。
    随即，他继续慢条斯理洗着手上污渍。
    秦凤站起身，默默从锅里把热好的馒头端出来。
    又把一碗早就晾好的温水递过去。
    “雨水没瞎说，一大妈是来闹了，话说的很难听。”
    她的声音很平，只是在陈述一个事实。
    何雨柱接过水碗，咕咚咕咚喝干，抹了把嘴。
    他拿起一个白面馒头，咬了一大口。
    一边嚼，一边含糊不清地问。
    “然后呢？你俩把她打出去了？”
    何雨水见他这副德行，急得直跺脚。
    “打什么打呀！”
    “嫂子说不能跟她一般见识，我们就跟她讲理，说你那是凭本事干活，不是歪门邪道！”
    “可她不听啊！就一口咬定你是故意的，是存心挤兑人！”
    “哥，你说这叫什么事儿！”
    何雨柱把嘴里的馒头咽下去，抄起筷子，夹了一大筷子炒鸡蛋塞进嘴里。
    “有肉吗？”
    他头也不抬，嘴里塞得满满当当。
    “今天立了几面墙板，累得我前胸贴后背，就想吃口肉。”
    “……”
    何雨水和秦凤对视一眼。
    那股子憋在心里的火气，像是被人一盆水给浇灭，只剩下点哭笑不得的青烟。
    这个男人。
    院里天翻地覆，他关心的，永远是楼盖得怎么样，晚上有没有肉吃。
    “吃！吃！就知道吃！”
    何雨水气鼓鼓地坐下，也拿起筷子，化悲愤为食欲，狠狠往嘴里扒拉饭。
    可那股子气，扒拉着扒拉着，就没了。
    秦凤给他盛了一碗白菜豆腐汤，放到他手边：“我看他易中海，那是自个儿跟自个儿过不去，跟咱们没关系。”
    何雨柱端起碗，呼噜呼噜喝了一大口热汤，长长舒了口气。
    “对，他就是自个儿作的。”
    “几十岁的人了，心眼儿比针尖还小，活该让屁给憋死。甭理他，咱们吃饭。”
    这话说的，轻飘飘。
    可落在秦凤和何雨水耳朵里，比什么都管用。
    是啊。
    天塌下来，有这个男人顶着。
    院里那些闲言碎语，算个屁？
    屋里，饭菜香气和筷子碰撞的清脆声响，融成一片。