当天下午。
    李怀德家那条安静的胡同里，就热闹起来。
    一个穿着破旧棉袄的水电工老师傅，身后跟着两个膀大腰圆的汉子。
    吭哧吭哧地抬着一个，用木条钉得严严实实的大箱子，引得不少邻居探头探脑。
    “咚咚咚。”
    李怀德媳妇打开门，看着门口这阵仗，心里直犯嘀咕：“你们找谁？”
    “是李主任家吧？”
    老师傅喘着气，指了指身后的大箱子：“何主任让我们来的，东西送到了。”
    李怀德媳妇一听，眼睛都亮了，赶紧把人往里让。
    等那两个汉子把箱子撬开。
    露出里面用干草垫着的、白得晃眼的陶瓷马桶和脸盆时，她整个人都看傻了，半天没说出话来。
    她小心翼翼伸出手。
    在那光滑冰凉的马桶壁上摸了摸，又缩了回来，喃喃自语：“我的老天爷，这……这玩意儿比咱家吃饭的碗都白净！”
    安装的地方，选在一间堆杂物的小偏房，地方不大，但足够了。
    老师傅手艺是真利索，带着徒弟又是量尺寸，又是接管子。
    敲敲打打间，水泥一抹。
    一个下午的功夫，那间黑乎乎的杂物间就彻底变样。
    崭新的抽水马桶，雪白的洗脸池。
    墙上还多了一个锃亮的铜龙头，在昏暗的光线下闪着金光。
    “嫂子，您瞧好了。”
    老师傅调试完毕，擦了擦手，对着李怀德媳妇笑了笑，伸手按下马桶的冲水阀。
    “哗啦——”
    一股强劲有力的水流声猛地响起。
    漩涡卷着几张测试用的废报纸，瞬间消失得无影无踪。
    只剩下干净如初的陶瓷内壁。
    “神了！真神了！”
    李怀德媳妇惊得往后退了一步，随即又凑上前，围着这套“新奇玩意儿”转了好几圈。
    摸摸这儿，敲敲那儿。
    那双眼睛，比屋里那盏灯泡都亮。
    晚上李怀德一进门。
    他媳妇就跟献宝似的迎上来，脸上笑成一朵花。
    “老李，你可算回来了！快，快去看看咱家的宝贝！”
    等李怀德背着手，装模作样地视察完。
    他媳妇已经把一盘刚炒好的花生米，和一盅酒摆在桌上。
    “老李啊，我今天算是看明白了。”
    她给李怀德把酒满上：“你那个何兄弟，是真实在人，办事实在，是真拿你当亲哥待啊！”
    “这东西，多少人眼红，人家二话不说就给咱办了，连个磕绊都没打。”
    她压低声音，带着点炫耀的口气：“刚才王家嫂子还扒着门缝看呢，那眼珠子都快掉出来了！一个劲儿问我这是啥，从哪儿弄的。”
    李怀德端着酒杯，听着媳妇的话。
    心里那股热乎劲儿，顺着一口酒下肚，从喉咙一路烧到胃里。
    “以后何兄弟家的事，就是咱家的事！人家给咱办了这么大个事，咱可不能当那没良心的人！”
    李怀德点了点头：“嗯，这小子，行。”
    …………
    同样的一幕。
    第二天在房管科刘副主任家再次上演。
    刘副主任的媳妇，是个性格爽利的大嗓门胖大姐。
    当她亲眼看着，自家那小角落里多个能冲水的宝贝时，激动得抱着水电工师傅的胳膊就不撒手。
    一个劲儿地喊：“哎哟我的好师傅！您可真是活菩萨下凡啊！来来来，抽烟，必须抽烟！”
    晚上，刘副主任下班回家。
    刚一进门，就享受到皇帝般的待遇。
    他媳妇跟个新过门的小媳妇似的。
    又是给拿拖鞋，又是殷勤地给他掸去肩膀上看不见的灰尘。
    “当家的，你可真是给我老刘家长脸了！”
    她拉着刘副主任，满面红光，嗓门压都压不住：“今天我们这院里跟赶集似的！”
    “张家大妈，李家二婶，排着队来咱家参观！一个个摸着咱家这马桶，啧啧称奇。”
    她把热好的饭菜端上桌，一个劲儿给刘副主任碗里夹。
    “以前院里那些长舌妇，背地里都笑话我，说你这个副主任当得窝囊。今天你再看看！谁还敢放个屁？”
    “我跟她们说了，这叫抽水马桶，是我家老刘托硬关系弄来的，一般人想都别想！”
    刘副主任喝着小酒，吃着媳妇夹的菜，听着院里隐约传来邻居们羡慕的议论声。
    只觉得这辈子的腰杆，从来没有像今天这么直过。
    他何德何能，能让李主任都眼红的东西，就这么安安稳稳装在自己家里。
    这一切，都是因为认识了何雨柱。
    这个兄弟，交得太值了！
    …………
    轧钢厂的清晨，总带着一股铁锈和煤烟混合的独特味道。
    何雨柱推着自行车走进厂门，整个人都神清气爽。
    昨儿个晚上。
    媳妇儿被他伺候得舒舒服服，早上走的时候，那眼神里黏糊得都能拉出丝来。
    他心里美滋滋的。
    连带着看厂里那几根冒着黑烟的大烟囱，都觉得顺眼不少。
    刚把车在车棚里锁好，还没等往后厨走，身后就传来一阵急促又杂乱的脚步声，还带着喘。
    “哎哟！何老弟！我的亲老弟！等等我！”
    何雨柱一回头，只见房管科的刘副主任，满脸通红，跟个刚出膛的小炮弹似的直冲过来。
    跑到跟前一个急刹车，差点没站稳。
    “刘哥，这么大早，火急火燎的，出啥事了？”
    何雨柱笑着问。
    “好事！天大的好事！”
    刘副主任一把抓住何雨柱的胳膊，力气大得惊人，那叫一个亲热。
    他四下看了看，神秘兮兮把何雨柱拽到墙角，生怕别人听见。
    从兜里掏出“大前门”，不由分说先给何雨柱嘴里塞上一根，又划着火柴给他点上。
    自己也续上一根，猛地吸了一大口，吐出的烟圈都带着一股扬眉吐气的味儿。
    “老弟，你真是……真是我的再生父母啊！”
    刘副主任一开口，声音带着颤。
    “你是不知道啊，昨儿晚上，我一回家，我那口子……哎哟喂！”
    他一拍大腿，脸上的表情又哭又笑，精彩至极。
    “她抱着我，就跟那刚过门的小媳妇儿似的，一口一个‘当家的辛苦了’，一口一个‘你可给咱老刘家长脸了’！”
    “二十年了！结婚二十年，她头一回给我打热水泡脚！还捏了半天！”
    “那手法，那叫一个地道！”
    刘副主任说着，还下意识挺了挺自己的胸膛。
    那模样。
    得意得尾巴都快翘到天上去了。