易中海和聋老太，在何家门口吃瘪这事儿，比过年放爆竹还热闹。
    那动静不大，可后劲儿太足。
    像是往一锅滚油里倒了盆冷水，炸得整个四合院家家户户的窗户都在嗡嗡作响。
    这股子震动，顺着门缝钻进各家各户，在晚饭的饭桌上，发酵出千百种滋味。
    前院，阎家。
    饭桌上照旧是那几样，一盘寡淡的炒白菜，一碗金贵的窝窝头，外加一小碟咸菜疙瘩。
    三大妈正小口小口喝着棒子面粥，省着菜吃。
    阎埠贵夹了一筷子白菜，没往嘴里送，也没放下，就那么悬在半空。
    一双镜片后面的眼睛，在儿子和媳妇儿脸上来回地扫。
    “都瞧见了？”
    阎解成正埋头扒拉窝窝头，闻言含糊不清地“嗯”了一声，嘴里塞得满满当当。
    他咽下嘴里的东西，咂摸着味儿，说道：“爸，那傻柱……不对，是何主任，今天也太横了！当着全院的面，一点不给聋老太留脸面。”
    “横？”
    “啪”的一声，阎埠贵把筷子拍在桌上。
    他扶了扶眼镜，三大爷的架子端得十足，每日一课的“生存哲学”时间到了。
    “那不叫横，那叫手腕！叫实力！”
    他用筷子，朝中院方向点了点。
    “你们也不用脑子想想，以前，这院里凭什么是他一大爷，和聋老太说了算？”
    “一个占着‘德’，一个占着‘老’。”
    阎埠贵慢条斯理地分析，感觉自己就像是运筹帷幄的诸葛亮。
    “一大爷管着院里的大小事，嘴上全是‘团结’、‘大局’，谁家有点矛盾他都出来和稀泥，这就叫德高望重。”
    “聋老太呢？往那一坐，辈分最大，谁敢跟她犟嘴，那就是不孝，就是以下犯上。”
    “一个举着道德大棒，一个攥着辈分拐杖，院里的人，要么敬他们，要么怕他们，这就叫规矩。”
    三大妈听得直点头，接话道：“可不是嘛，今天这规矩，算是让柱子给捅破了天。”
    “捅破？不。”
    阎埠贵摇了摇头，镜片后闪着算计的精光。
    “他这不是破规矩，他这是立了新规矩！”
    “你们看清楚，他今儿掏出来的是什么？先进工作者、见义勇为、烈士家属！”
    “这三块牌子，哪一块不是红彤彤的？哪一块不是国家盖了章的？”
    “他今天这一闹，就是明明白白告诉全院的人：我何雨柱，对厂里有功！我媳妇儿，家里对国家有功！我们家，是功臣之家！你们以前那套论资排辈、倚老卖老的东西，在我何雨柱这儿，不好使！”
    阎埠贵越说越兴奋，仿佛亲身经历这场博弈，脸上泛起红光。
    “你们再想想，他为什么早不拿出来，晚不拿出来，偏偏等一大爷和聋老太两个人一起找上门，当着全院街坊的面拿出来？”
    阎解成茫然地摇了摇头。
    “蠢货！”
    阎埠贵恨铁不成钢地敲了敲桌子，震得咸菜碟子都跳了一下。
    “这叫杀鸡儆猴！他打的不是一大爷和老太太两个人，他打的是全院所有想占他便宜，想拿捏他的人的脸！”
    “他把院里最大的两尊神给当众拉下马，以后，还有哪个不开眼的敢去他家门口指手画脚？谁还敢提那些陈芝麻烂谷子的破事？”
    三大妈听得一愣一愣的。
    半晌才咂咂嘴：“听你这么一说，这柱子……心眼儿可够深的，以前真是小看他了。”
    “所以啊。”
    阎埠贵语重心长地看着自己儿子：“以后在院里，眼睛放亮点！见着何主任和他媳妇儿，客气点，热情点！”
    “别学那些没眼力见儿的绕着走，咱们得主动凑上去，打个招呼，问声好。”
    “这叫什么？这叫未雨绸缪！”
    他压低声音，像是在传授什么不传之秘。
    “以前，这院里的人都看着一大爷和聋老太的脸色行事。”
    “现在，风向变了！这院里，谁的牌子硬，谁腰杆子直，谁就是新规矩！”
    “今天这事儿一出，你们信不信，一大爷和聋老太在院里说话的分量，至少得减一半！以后再想一呼百应，难了！”
    说完，他心满意足地夹起碟子里，最大的一块咸菜疙瘩，放进嘴里。
    “嘎嘣！”
    一声脆响，满脸都是高深莫测的笑容。
    “这院里的天，要变喽。咱们啊，就等着瞧好戏吧。”
    …………
    后院，刘家。
    相较于阎家的运筹帷幄，刘海中家的气氛可就没那么和谐了。
    二大爷刘海中正背着手，在自家那点可怜的空地上来回踱步。
    “痛快！他娘的真是痛快！”
    他猛地一拍大腿，肥肉乱颤。
    脸上那表情，既有幸灾乐祸的狂喜，又夹杂着一丝后怕，五官都快拧在一起。
    “老易，还有那老聋子！这两个老东西，也有今天！天天端着个臭架子，真当自己是这院里的土皇帝了！”
    “怎么样？让人家傻柱拿奖状给糊脸上了吧！活该！”
    他唾沫横飞，越说越起劲：“我早就看出来了！他易中海那套假仁假义的东西，早晚要完蛋！”
    炕沿上，二大妈正纳着鞋底，听着自家男人的叫嚷，连眼皮都懒得抬一下。
    “是，你早就看出来了。”
    她手上的针线没停，嘴里的话却凉飕飕的：“所以你就躲在屋里，竖着耳朵听墙根，连个屁都不敢放。”
    “你！”
    刘海中那张刚还泛着红光的脸，瞬间涨得通红，踱步也停下，伸出手指着自家老婆子，指尖都在哆嗦。
    “我那是……我那是顾全大局！我是院里的二大爷，我能跟他何雨柱一样上蹿下跳吗？我得稳重！懂不懂，稳重！”
    “稳重？”
    二大妈嗤笑一声，手里的针尖“噗”地一下，扎进厚实的鞋底，像是扎在刘海中的心尖上。
    “我看你是怕了。你怕你那二大爷的官威，在人家那几张红纸面前，连个响儿都听不见。”
    这话，跟钢针似的，精准戳进刘海中的肺管子。
    “我怕？我怕他何雨柱？笑话！”
    他梗着脖子，强行拔高音量：“他再厉害，不还是个只能管管食堂的副主任？”
    “我可是六级锻工！厂里的技术骨干！论工作经验，论资历，我还压他半头呢！”
    “那你去啊。”
    二大妈终于舍得抬起头，那双看透一切的眼睛，慢悠悠地瞥了他一眼。
    “你现在就去何家门口，叉着腰，跟他讲讲你的级别，让他以后在院里注意影响，别跟媳妇儿搂搂抱抱。你去跟他掰扯掰扯，看看他听不听你的。”
    “我……”刘海中瞬间卡壳。
    他脑子里“嗡”的一下，闪过的全是何雨柱那张似笑非笑的脸。
    还有那句轻飘飘却砸死人的话——“您是哪个单位的？配跟我说话吗？”