荀晓橦带着内卫的人走後，大厅内的气氛依旧显得有些沉闷。
    闫武望着水妙筝曲线曼妙的身形，眼神中闪过一丝复杂，轻声叹道：「妙筝啊，刚才晓撞说的那些话，你千万别往心里去。她那性子，咱们小时候就领教过的，向来是口无遮拦的————」
    「闫掌司。」
    水妙筝并未看他，只是微微侧过脸，语气淡淡地打断了他，」眼下是在议事厅，谈的都是公干，工作的时候，还是称呼职务吧。」
    闫武神色一僵，有些尴尬地搓了搓手。
    旋即又乾笑了两声，掩饰住眼底的失落：「你这性子，还真是跟当年一样，一点都没变，总是这麽端方。」
    水妙筝没有理会他的恭维，只是微微颔首：「若是没有别的事，我在防区那边还有些布防需要加固，就不在此叨扰闫掌司了。告辞。」
    说罢，便转身离去。
    「等一下！」
    闫武连忙出声挽留，神色变得凝重起来，「水掌司且慢，我这边有个计划，正想跟你商量一下。
    就在今天早上，又有两个州司负责的防区被妖军给冲破了，那两个司伤亡不小，目前已经全线撤回了城内。
    我在想————
    既然防线已经出现了缺口，为了稳妥起见，要不你们法州司也先撤回来吧？」
    水妙筝脚步一顿，转过头来时，清丽的俏脸上带着冷意：「闫掌司，你知道你在说什麽吗？
    妖军此番围城，打的本就是消耗战。我们一旦全线撤入城内，就意味着必须提前开启护城大阵。
    而大阵虽强，却是我们除了镇守使大人外最後的屏障。
    大阵的灵石和其他材料消耗极其恐怖，若是过早暴露并承受妖军的主力轰击，一旦大阵提前破裂，会有什麽後果？
    到时候整座鄢城就如同待宰的羔羊，重蹈前段时间扈州城的覆辙————
    满城百姓将面临怎样的屠戮，你难道不清楚吗？」
    闫武被她这一番抢白说得老脸微红，苦笑道：「我自然知晓利害。但问题是，现在左右两翼的防区都空了，我怕你们继续守在那儿会被妖军包抄後路，到时候怕是想撤都撤不回来了。
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    「这个就不劳闫掌司费心了。」
    水妙筝冷冷回道，「我自会看准时机行事，绝不会平白送了性命。」
    说到此处，水妙筝心中微微一动，水润的眸子盯着闫武，试探性地问道：「这段时间袁镇守使有没有私下找过你？或者，你去镇守使府见过他本人吗？」
    闫武愣了愣，摇摇头道：「镇守使大人还在闭关，我虽然去求见了几次，但都被拦了下来，连高台结界都没能进去。
    毕竟眼下这总指挥的担子压在我身上，我也盼着大人能早日出关主持大局。」
    水妙筝微微拧过纤细的柳腰，目光掠过厅堂的朱红立柱，望向远处镇守使府的方向，若有所思。
    闫武贵为名义上的总指挥，袁千帆却始终不肯向其吐露实情，这其中的疑点确实不少。
    但转念一想，若非自己与姜暮在那龙脉地穴中误打误撞发现了那具被血祭的屍体，恐怕袁千帆至今也会瞒着所有人。
    一时间，忧虑与焦虑在水妙筝心底攀爬。
    朝廷到底能不能成功和那位被镇压在神湖下的「姜魔女」谈拢条件？
    援兵，真的会来吗？
    闫武站在一旁，怔怔地望着女人陷入沉思的侧颜，一时间竟有些出神。
    不知为何，他总觉得今日仔细看去，水妙筝似乎与以往有些不同了。
    那张原本总是带着一种端庄明惠，又犹如未亡人般寡淡的面容，比平日里更显容光焕发。
    仿佛是久旱逢甘霖。
    得到了某种神秘滋润的红玫瑰，从骨子里透出一种娇艳欲滴的神采。
    熟媚的女人味愈发浓郁，让人挪不开眼。
    「闫掌司，问你个私人的问题。」
    水妙筝忽然回过头，直视着他，「若到时候城真的破了，而镇守使大人————最终失败，你会如何？」
    闫武从失神中惊醒，狼狈乾咳了一声。
    但他被这个问题问得僵住了，半晌才讪笑道：「失败？这怎麽可能。袁镇守使坐镇鄢城多年，十一境的修为深不可测，绝不会败的「」
    C
    「我是说如果。」
    水妙筝眼神犀利，「如果失败了，且朝廷也没派援兵，你该如何自处？」
    闫武陷入了长久的沉思，最後颓然一叹，摇头道：「我也不知道。如果真到了山穷水尽那一步，我————可能会逃吧。」
    看着水妙筝，闫武索性坦白了心底最自私的想法：「毕竟我也是新调任到鄢城不久的，对这座城池，对这里的百姓，说实话，并没有什麽太深厚的感情。
    来这里，无非也是为了多攒点功绩。
    你也知道我们这种级别的修士，若是失去了朝廷提供的资源配额和情报，在修行这条路上想要再进一步，简直难如登天。
    我不能把自己的命和道途，毫无意义地填在这个必死的窟窿里。」
    水妙筝抿了抿红润的粉唇，道：「我在想，要不趁着现在妖军的主力还没有将鄢城彻底包抄，我们派出精锐，把城内的百姓尽量先迁移出去？疏散到附近相对安全的城池？」
    「胡闹。」
    闫武断然摆手，「且不说数万百姓拖家带口，我们拿什麽去组织迁移？就算强行迁移，如此庞大的人群行动，动静必然会引来妖军的疯狂伏击。
    在野外遇到妖潮，那就是单方面的屠杀，还不如待在城里依靠高墙大阵来得安全。」
    他顿了顿，再次说道：「况且，现在的局势也并非完全处於劣势。
    你也看到了，眼下真正在前线卖命攻击的，不过是一万多只妖物。其余那两万多妖军主力，都在远处旁观。
    妖族向来是一盘散沙，各怀鬼胎。
    只要我们能硬顶住这前几波的压力，让那些冲锋的妖族觉得骨头太硬啃不下，妖军内部自然会因为利益分配和伤亡问题产生争执。
    一旦它们军心动摇，产生分离，我们的危机自然就能迎刃而解。」
    水妙筝也知晓自己迁移百姓的提议确实过於天真了。
    但女人的第六感，却让她心头有了些不好的预感。
    就在这时，门外传来护卫禀报声：「启禀掌司，扈州城姜堂主在门外求见。」
    小姜？
    水妙筝心底升起一丝疑惑。
    不是让小姜在驻地留守吗？怎麽突然跑来这议事大厅了？
    难道出事了？
    水妙筝玉靥骤然变色，来不及多想，便快步冲向大厅门口。
    看着水妙筝这般失态急切的举动，被晾在原地的闫武心里直犯嘀咕。
    怎麽回事？
    妙筝一听到这小子的名字，就如此紧张关心？
    难不成她对那个叫姜暮的小子————
    不！
    绝对不可能！
    那小子才多大，又是出了名的浪荡子。
    水妙筝平时最讨厌这样的人。
    闫武摇着头，强行压下心底荒谬的猜想。
    肯定是因为姜暮替唐桂心报仇，妙筝向来是个重情义的女人，出於感激之情。
    同时也有对晚辈的爱才与惜才。
    对，一定是这样！
    一边在心里做着建设，闫武也急忙迈开步子，跟着出去。
    水妙筝快步来到厅外，看到了姜暮。
    却见他平日里总是神采奕奕的脸庞此时略显苍白，衣服也有几处明显的撕裂痕迹。
    「小姜！怎麽回事？受伤了？」
    水妙筝顿时感觉心脏像是被狠拧住了一般。
    一步迈过台阶，几乎是瞬间掠到了姜暮身前，眸子里的关切几乎要溢淌出来。
    「见过水掌司。
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    姜暮顾及到跟出来的闫武，规规矩矩地行了一礼。
    随後，直接开启了告状模式：「属下方才在驻地，遇到了极厉害的刺客，差点被一剑穿心给杀了。」
    什麽？
    水妙筝凤眸绷大，立即铁青着脸问：「是什麽人？」
    闫武听到姜暮的话也是面色大变，问道：「是红伞教的人摸进去了？」
    姜暮说道：「是不是红伞教我不知道，我只知道，水掌司前脚刚离开驻点，後脚就出现了一个修为极高的女刺客。
    那人二话不说便要废了我的双腿，还抢走了我随身的法宝摺扇，口口声声说————要替她们家天赐少爷」出这口恶气！」
    内卫！
    水妙筝和闫武同时愣住了。
    「你确定是内卫的人？」
    水妙筝盯着姜暮，眼中杀机毕露。
    「我没见过她。对方戴着面纱，身法诡谲，瞧着是个小姑娘，但修为极高，手段阴狠。」
    姜暮将青衣少女的模样和诡异的神通，仔细描述了一遍。
    闫武原本对姜暮的话还有些狐疑。
    但当他听到那少女的外貌特徵和施展的神通时，脸色变得难看起来。
    闫武沉声说道，「早年我在京城述职时，曾见过姜堂主口中的这个丫头。
    若我没猜错，那是蒋笙儿。
    内卫副指挥使阳钦天的义女。天赋近妖，却生得一副痴傻心肠，只听阳家父子的命令，算是个只知杀戮的死士。」
    听到闫武的确认，水妙筝心中的怒火再也压制不住，犹如被浇了滚油的烈火，轰然爆发。
    欺人太甚！
    前脚刚把她调走，後脚就派杀手去暗杀她的下属？
    这群内卫真当她水妙筝是泥捏的吗？！
    「走！」
    水妙筝冷若冰霜，一把抓住姜暮的胳膊，直冲镇守使府的方向而去。
    「妙筝！」
    闫武在身後焦急地喊了一声。
    见水妙筝头也不回，气得在原地狠跺了跺脚。
    他心中也是憋着一团火。
    虽然他对姜暮这个刺头也颇有微词，但在妖军压境，随时可能破城的生死存亡之际，内卫这帮人居然还在搞这种暗杀勾当。
    丝毫不顾全大局，太让人寒心了。
    与此同时，镇守使府门前。
    「对不起，荀大人。镇守使大人有过严令，闭关期间概不见客，还请大人恕罪。」
    护卫虽然客气，但语气很强硬。
    荀晓撞挑了挑细长的柳眉，目光越过守卫，扫了一眼远处结界流转的通天台。
    她善解人意地笑了笑：「无妨。袁大人身系鄢城安危，此时闭关定是为了演练御敌大阵，我等身为下属，自然是要配合。既然大人不便，那我就在此先行了。」
    说罢，她带着两名手下准备转身离去。
    内卫权柄虽重，但在十一境镇守使的地盘上，该缩着脖子的时候，她绝不硬顶。
    就在这时，一道青色的人影从府邸侧方的围墙掠过。
    荀晓橦愣了一下。
    刚看清那少女的身姿，还未来得及打招呼，视线便扫到了对方身上的殷红血迹。
    「笙儿？你这是做什麽去了？」
    荀晓撞脸色巨变，心底浮现出一股极度糟糕的预感。
    「找，姜暮————」
    叫蒋笙儿的少女说话依旧吃力，仿佛每个字都要在脑子里过滤一遍，「把他，断腿。」
    「他，不厉害。」
    荀晓撞只觉得眼前一黑。
    不是，你这丫头脑子进水了吗？
    这个节骨眼上去招惹那个砍妖如麻的疯子姜暮？
    真是个脑子里塞满了石头的蠢货！
    她太了解蒋笙儿了，这就是个只认死理的杀人兵器。
    当年阳钦天那些见不得光，连亲信都不愿沾手的脏活，全都是这傻丫头去办的。
    杀个强褓中的婴孩，她连眼皮都不会动一下。
    荀晓橦急忙低声问道：「那你得手了吗？你把姜暮给废了？」
    蒋笙儿却轻轻摇了摇头，眼底闪过一丝困惑：「有个，妖物。她，救下了。」
    妖物？
    荀晓橦内心诧异。
    姜暮一个斩魔司的堂主，怎麽会有厉害的妖物贴身保护？
    还和妖物扯上关系了？
    但眼下，不是深究这些的时候。
    联想到方才在议事大厅里，水妙筝提到姜暮时的护犊子神态，荀晓撞一把抓住蒋笙儿的肩膀，急声道：「听着，你现在立刻出城！离得越远越好！快！」
    「好。」
    蒋笙儿点点头。
    然而，就在她准备转身跃上屋顶逃离的下一秒一一股恐怖威压，轰然席卷而来。
    紧接着，一道泛着淩厉寒气的蓝光瞬间撕裂阴霾。
    犹如倒挂的银河，带着斩断一切的杀机，直直朝着蒋笙儿的後心劈斩而去。
    「不好！」
    荀晓撞面色大变。
    她甚至来不及拔刀，右手向前一挥。
    宽大的黑色衣袖立即鼓胀如球，好似一个吞吐狂风的巨大风袋，将蓝光罩住。
    「轰！」
    即便抵消了大半，狂暴的余威依然震得荀晓撞连退数步才稳住身形。
    她咬牙身形一闪，挡在了蒋笙儿身前。
    水妙筝的身影如一朵盛开的蓝色幽莲，翩然降临在巷内几人面前。
    在她身後是姜暮。
    看到水妙筝这麽快就赶到，荀晓撞顿感一阵头疼。
    她强行在脸上挤出一抹熟络的笑意，迎上前去：「妙筝，你这是—
    2
    「荀晓橦，你我好歹也算是有过故交，我当你来鄢城是办公差，你却故意调虎离山，设计暗算我的人！」
    水妙筝根本没给她客套的机会。
    那双平日里总是温婉如水的凤眸中，此刻翻涌着失望与愤怒。
    荀晓橦语气诚恳地辩解道：「妙筝，不管你信不信，这件事我真的毫不知情。我也没你想的那麽蠢，在这个节骨眼上派人去触你的逆鳞。」
    说话间，她视线越过水妙筝，落在了後方的姜暮身上。
    看着那张即便略显苍白也依旧俊朗非凡的面庞，荀晓撞的眸子微微一亮，心中不由暗赞：
    好一个俊俏的小夥子！
    水妙筝不想听她那些弯弯绕绕的推辞，冷声道：「好，既然你不知情，那你就让开，别挡着我。」
    荀晓橦脚下未动，脸色无奈：「妙筝，这丫头名叫蒋笙儿，是阳钦天大人早年收养的义女。她脑子一根筋，性子上确实冲动了些，今天这事儿可能是有什麽误会————」
    「我让你让开！」
    水妙筝的语气愈发冰冷。
    见水妙筝如此咄咄逼人，荀晓撞的脸色也渐渐沉了下来。
    她收起了刚才的熟稔，拿出了内卫官员的做派，压低声音，隐晦地提醒道：「妙筝，我不是在跟你解释什麽，我是在提醒你。
    阳大人对这位义女视如己出，你今天若动了她，便是打了阳大人的脸。
    内卫指挥使的脸，不是谁都能打的！
    为了一个堂主，值得吗？」
    她顿了顿，目光转向姜暮，意有所指地冷笑道：「何况，这位姜大人似乎也并不乾净。
    据我所知，他还和妖物有所勾结，方才笙儿便是被一只实力不俗的女妖所阻。
    此事若传出去，恐怕对姜堂主和对水掌司你，都不是什麽好事吧？」
    姜暮闻言，嗤笑一声，脸上满是讥讽：「欲加之罪，何患无辞？荀大人这扣帽子的本事，倒是不低。
    要不你乾脆直接跟总司说，有个女妖精怀了我的孩子，我是为了保住我的妖魔血脉才潜伏在斩魔司的，这样是不是听起来更劲爆一点？」
    就在这时，靠在墙边一直沉默的蒋笙儿，忽然认真接话道：「对，女妖精。怀了孩子，他的。」
    荀晓橦：
    她嘴角一阵抽搐。
    不是，你这死丫头脑子到底是怎麽长的？
    合着你刚才说的那些关於妖物的汇报，全是在一本正经地瞎扯淡啊。
    水妙筝目光如刀般锁定在蒋笙儿身上，声音冰冷：「刚才是你要杀姜暮？」
    蒋笙儿轻轻摇了摇脑袋，说话依旧十分吃力，一字一顿：「不杀。我要————一条腿。断。」
    「好。」
    水妙筝又看向荀晓撞，语气平静：「我说过，如果姜暮出了事，我会立刻带人离开，退出这场对鄢城的支援。
    我不管朝廷如何命令，也不管什麽大局！现在，我愿意相信你，相信她不是受你指使。」
    荀晓撞刚松了口气，却听水妙筝继续说道：「但是，她既然出了手，就该受到惩罚！
    她不杀姜暮，好，我也不杀她。
    她要废姜暮的一条腿，那我也以其人之道还治其身。
    她没能得逞，但我，一定能做到！」
    随着最後一个冰冷的字音落下，水妙筝周身气势轰然爆发。
    「嗡——！」
    八境强者的恐怖威压犹如决堤的洪水，瞬间席卷了整条窄巷。
    女人满头原本梳理得一丝不苟的青丝，此刻如狂龙般在脑後肆意飞舞。
    荀晓撞和她身後那两名精锐护卫，在这股气势冲击下，胸口如遭重锤，被硬生生地震退了数步。
    「妙筝，你疯了！」
    荀晓撞脸色大变，厉声喝道，同时体内真元急速运转，拔刀冲了过去。
    然而八境与七境之间的差距，并非轻易可以逾越。
    水妙筝冷哼一声，素手一翻，那把流光溢彩的法宝团扇便出现在掌心。
    她对着荀晓橦一扇。
    一股肉眼可见的狂暴气流化作一堵风墙，直接将荀晓撞连人带刀狠狠击飞了出去。
    没有了荀晓撞的阻挡，水妙筝瞬息便已出现在了蒋笙儿的面前。
    「水妙筝！！你敢！」
    倒在地上的荀晓撞目眦欲裂，厉声怒喝，「你今天若是敢动她一根汗毛，阳大人必然让你————」
    「嘭！！」
    荀晓撞的威胁还没来得及说完，便被一声沉闷撞击声打断。
    不见水妙筝有任何多余的动作，蒋笙儿娇小的身躯如同一片枯叶，被震得倒飞出去，重重砸在身後的青砖石壁上。
    「噗—
    」
    一口鲜血从面纱下喷涌而出。
    少女原本木讷冷漠的眸子里，此刻终於流露出了一丝对绝对力量的深深惧意。
    就在这千钧一发之际，一道低沉威严的声音，如同清风般从半空中飘落，在巷道内回荡：「水掌司，且慢动手。得饶人处且饶人，看在老夫的面子上，今日之事，不如就此作罢，给彼此留存几分颜面如何？」
    是鄢城镇守使，袁千帆的声音！
    听到这个声音，地上的荀晓撞长长地松了一口气，紧绷的神经终於放松下来。
    镇守使大人亲自出面调停，这可是天大的面子。
    她相信，水妙筝就算再怎麽护短，再怎麽愤怒，也绝不敢在这个时候拂了一位十一境绝顶大能的面子。
    然而—
    「喀嚓！」
    「喀嚓！」
    两声骨骼断裂脆响，突兀地在小巷中接连炸开。
    在镇守使的劝阻声中，水妙筝的眼神没有丝毫波动。
    只见瘫在墙角的蒋笙儿，右腿和左腿的膝盖处，以一种诡异的角度同时向内弯曲。
    显然腿骨已经彻底断裂！
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