夜色深重，钟夫人跟着苏喜急匆匆的赶到永寿宫的时候，已是深夜。
    重重宫灯，将廊下的明黄身影照的阴郁不明。
    “臣妇，参见皇上。”
    钟夫人正要跪下行礼。
    廊下的那个身影发话了：“免礼，钟氏她心存死志，望夫人救她一救。”
    心存死志？
    她在来的路上都已经听皇上身边的苏公公说了。
    入宫不到两年，丧失一女。
    久经波折，受尽苦楚。
    就连今日都无名无分。
    即便是今日将要诞下皇上第二个皇嗣，也不过是皇上口中的一句‘钟氏’罢了。
    钟夫人心情复杂，恭敬行礼，然后随着迎接她的一个泪眼汪汪的小宫女走进了正殿。
    她站在殿中，隔着屏风看寝殿那躺在床上的纤弱身影。
    比之在家中瘦了虚弱，也憔悴了许多。
    高耸的肚子衬得她这个女儿，更像一张薄纸一般纤弱。
    钟夫人缓步走上前，伏在卿柔身边声音温柔：“阿闹，娘来看你了。”
    不曾想会听到阿娘的声音，卿柔有些慌乱。
    她蜷缩着身子，想拉着床内的被子遮盖自己的狼狈：“阿娘，我现在丑得很，你别看。”
    钟夫人拦住了她：“好孩子，阿娘怎会嫌弃你？”
    她扶着卿柔的肩膀迫使她看向自己：“在来的时候，苏公公都告诉我了。
    公主中毒而亡，不是你的错，你不要责怪自己。”
    她的眼神温柔慈爱，看着卿柔好似在看一个孩子。
    卿柔看着钟夫人的眼睛，情绪有些失控。
    她伏到钟夫人的怀中，声音呜咽：“阿娘，这宫里的人坏得很。”
    钟夫人抱着她，感受着卿柔的泪浸湿衣衫。
    她拍了拍卿柔的背，声音温柔：“阿娘明白。
    莫说是这宫里，便是世家大族这肮脏事也多得很。
    只是当初阿娘不曾想你会进宫，便没有教你这些。
    是阿娘的错。”
    “怎会是阿娘的错，分明是人心难测，防不胜防。”卿柔抬头看钟夫人，眸中满是不赞同。
    “所以你都不舍得责怪阿娘，公主又怎会舍得责怪你这个做娘的呢？”
    “这……”卿柔愣住：“这个如何能比？”
    “痛在儿身，疼在娘心，公主与你，你与阿娘有何区别？”钟夫人温柔地拂去卿柔额边汗湿的碎发：“阿娘知道你失子，还有可能难产，亦是心疼非常。”
    卿柔愣住，失神：“女儿只当是自己做了娘，却也忘了自己也是阿娘的女儿了。”
    “好孩子。”钟夫人将她揽入怀中，低声在她耳边道：“此前我一直让人盯着从宫里出来的人。
    只要你给的画像上，是中宫的人出宫之后，都会有人跟着他们。
    阿娘发现，这些日子，中宫的人去药铺最为频繁。”
    她说着，将手中的一张纸塞给卿柔。
    卿柔在她的遮挡下打开，跃然与眼前的便是皇后许静沅身边的许容。
    “每次她都在宫门处等着宫外的人给她送药，有时候更是亲自去药铺。
    她买的药都很杂，我倒是看不出名堂。
    但是我觉得，宫中唯有你和皇后两个明面上的……
    想来公主中毒之事，和中宫脱不了干系。”
    卿柔蹙眉，伸手将那画像紧紧的拽在手心里。
    “女儿如今苦无证据，且皇上一向偏心皇后……”
    钟夫人握着她的手在她耳边道：“太后娘娘不是也中毒了吗？到底是皇后想谋害公主，还是谋害太后。
    太后若是得知皇后如此大不敬，不顾孝道毒害她，定然大怒。
    你或可借势而为。”
    卿柔心定，眸中燃起了希望。
    钟夫人了解她，自然也知道卿柔不会如此轻易被打倒，便也劝道：“若是公主知晓你如此颓废，定然心疼。
    你莫要难过，好好的诞下腹中这胎。
    这女子进了宫，只拼两样。
    一个是家世，一个就是子嗣。
    你应当明白阿娘的意思？嗯？”
    卿柔微微颔首：“女儿都明白。”
    她伏在钟夫人怀中，声音哽咽：“阿娘，你去外面等着我，我一定会好好的生下这个孩子。”
    钟夫人本想在这里陪着卿柔。
    可想着卿柔定然不愿自己见她狼狈的模样，便也从容点头：“阿娘等着，等着你平安生产的消息。”
    卿柔点头，起身离开钟夫人的怀抱。
    等到钟夫人出了正殿，卿柔强撑着的身子着才缓缓虚弱下来。
    “娘子，这是参汤，喝下去吧。”
    冬芽捧着一个银碗走上前，半蹲在床边。
    卿柔点头，端起碗将参汤一饮而尽。
    “冬芽，你去再熬催产药来。”
    “奴婢遵命。”
    寝殿的帐幔全部都放下。
    稳婆在殿内，一个帮卿柔推肚子，一个接生。
    卿柔咬着木棍，一声不吭地使劲。
    殿内安静非常，只有稳婆呼唤的声音：“娘子使劲，宫口已然全开了。”
    殿外，钟夫人焦急不已，她跪在廊下，双手抱拳朝天祈福：“四方神明，妾一定积德行善，多多助人。
    请神明保佑我女儿一定平安生产……”
    她口中念念不停。
    高堰视线看着正殿的门，坐在殿外焦急地等着。
    过了没多久，一个小宫女急匆匆的从外面走进来。
    她对着皇上行礼道：“启禀皇上，太后醒了。皇后娘娘命奴婢将您请过去。”
    提到皇后，钟夫人不仅停下了动作，侧耳听着。
    高堰点头，吩咐那宫女道：“你去禀告太后，钟氏即将生产，等钟氏生产，朕便过去。”
    宫女神色犹豫的屈膝行礼：“奴婢遵命。”
    她转身离开了永寿宫。
    钟夫人看着这一切，忽然明悟。
    为何卿柔在宫中待的如此艰难。
    皇后虽然故作大度召了卿柔进宫为皇上孕育皇嗣，实则一点都容不下卿柔。
    皇帝和皇后夫妻十年，定然是互相信任，感情深厚。
    看来卿柔想报仇之事，还是得徐徐图之。
    钟夫人看着漫天星辰，闭眼祈祷。
    良久之后，天色缓缓微亮。
    天将破晓之际，天边一片红光漫天。
    寝殿内忽然传来一阵虚弱的啼哭声。
    稳婆大声恭喜：“恭喜娘子，顺利生产。”
    高堰惊喜起身，正好见稳婆抱着襁褓走了出来：“恭喜皇上，贺喜皇上，钟娘子平安诞下皇嗣。”
    “是皇子还是是公主？”