乾清宫——
    卿柔看高堰手放在她的肚子上感受胎动。
    她蹙眉苦思，拽了拽高堰的龙袍：“皇上……”
    高堰抬头看她，眼神疑惑：“有话直说。”
    卿柔鼓起勇气，直言道：“皇上，妾身今日所受之事，并非巧合，乃是有人故意陷害……”
    高堰如何不明白卿柔的意思，但还是打断了她的话：“皇后纵然疑心深重，但你不也证明了自己清白不是吗？”
    “这哪里是疑心深重，这分明……”
    “钟氏！”高堰声音严厉，眼含警告地看着卿柔：“不许妄议中宫。”
    卿柔浑身一颤，跪下行礼道：“妾身没有妄议中宫，请皇上恕罪。”
    高堰垂眸看她：“皇后是骄纵了些，你身为后宫……女眷，应当迁就。”
    卿柔不可思议的昂首看他：“皇上，那若……皇后要害臣妾性命呢？”
    “放肆！”
    高堰转身，双手背在身后。
    他的意思很明白了，就是要送客。
    卿柔脸色一白。
    只觉得心中寒凉。
    刚才皇后陷害她的计谋，漏洞百出。
    高堰身为皇上，洞察世事，定然也能看的出来。
    可他……还是选择偏向皇后。
    贬低与她。
    “后宫本就事务繁琐，皇后要处置后宫之事，难免小事大作。
    此事分明是你的错，你在宫里住的好好的，为何要频频去信去钟宅？
    岂非故意让皇后疑心？
    此事分明是你行事不谨之错，为何又怪到皇后身上。
    钟氏，你在宫中，行事也该谨慎些。”
    高堰声音冷漠，言语之间尽是偏袒。
    卿柔不甘回话：“皇上，若皇后此番真的将偷人的计谋，陷害妾身成功，那妾身腹中的皇嗣，岂非冤枉？”
    “若真如此，那也是他的命！”高堰的语气严厉，恍如冬日寒冰铸成的利剑，直直地插入卿柔心口。
    是他的命？
    皇上他，真的毫不在乎她腹中的孩儿。
    竟然也能说出，如此冷血冷情的狠话。
    卿柔跪在地上，忍不住身子一软，侧坐在地上，浑身如坠冰窖。
    “行了，后宫之事本就复杂，以后你不要再给钟家去信，免得皇后误会，闹出这许多丑事来，你以后在延春阁里，无诏，不许出宫。”
    高堰冷声吩咐，视线撇里一眼站在不远处的苏喜。
    这是继续禁足的意思了。
    让卿柔待在宫里，不许出来。
    卿柔闭上双眼，强压下心中不甘。
    她任由苏喜将她扶起来，然后缓缓地走出正殿。
    冬芽在一旁跟着她，心疼不已地上前扶着她。
    二人相扶相持地朝着宫门走去。
    等到走得远里，冬芽才满声埋怨：“皇上今天也太无情了。娘子不过是想求一个公道，皇上不同意便罢了，竟然还如此打压娘子。”
    偏心偏到连真相都不顾，真是世间少见。
    卿柔失魂落魄的走在长街上，声音空洞：“以后不在往宫外去信了，免得多生风波。”
    冬芽不赞同：“娘子，这宫里上千个奴婢，大家都给父母写信，寄月钱，怎的你寄信就出事，这分明就是有人陷害。”
    卿柔摇摇头，手扶着肚子，慢悠悠地走在长街上：“我与他们又不同，我身份尴尬……”
    冬芽叹息摇头：“委屈娘子了。”
    卿柔摇摇头，声音故作轻松：“无妨，我这不是也没事吗，咱们回宫吧。”
    两个人朝着延春阁的方向走。
    与之前不同，这次她们刚回宫，延春阁的宫门就紧紧的关上了。
    除了奴婢们有需求时在外行走，卿柔她是不被允许出宫的。
    卿柔倒是不甚在意，只一心在宫中养胎，其他琐事都由着冬芽去办。
    又过了两个月，卿柔怀孕快九个月。
    临近生产，她的肚子越发的大了。
    她闲来无事，白日里就在宫中走来走去，一圈圈地在宫中走动，好让自己生的时候不要太艰难。
    晚上，她就坐在烛灯下给自己腹中的孩子做小衣服。
    有冬芽陪着她，日子倒也不算寂寞。
    是夜，延春阁的宫门忽然正门大开。
    卿柔听见动静，转头和在一旁坐着的冬芽对视一眼，二人眼中都由着惊讶。
    卿柔的视线看向窗外的宫门处，高堰正带着宫人从外面走进来。
    冬芽连忙扶着卿柔起身，朝着殿外走去。
    眼见着高堰走到了廊下，卿柔站在殿中行礼。
    “妾身恭迎皇上。”
    高堰走至殿门口处站定，视线落在卿柔身上。
    怀胎十月，临近临盆之际，女子纤弱的身躯被重重的腹部拖拽着。
    她行礼时，需要依靠着身边的奴婢，才能勉强站稳，尽显疲态与孱弱。
    高堰蹙眉：“起身吧，不必行礼了。”
    “妾身多谢皇上。”卿柔扶着冬芽的手站起身，长舒了一口气。
    她这几日照镜子，发现她怀孕时的肚子格外大一些，可能是常喝药的缘故。
    且近来，身子越发沉重。
    早起身时，都得冬芽帮忙，才能勉强站稳。
    双腿微微浮肿，她走路时，腰下的骨头都是酸疼的，仿佛孩子的头已然入盆，行动总是不便。
    高堰入了内室，坐在殿内的榻上。
    卿柔上前，由冬芽扶着坐在他的对面。
    等她坐下，高堰的眼神落在她鼓起的肚子上：“快生了，朕已命皇后快些寻找接生婆，好助你生产。”
    卿柔点头：“妾身多谢皇上。”
    她垂首不看高堰，手扶着肚子。
    高堰见她神情淡漠，从桌上伸手强势地拉过她的手道：“只要你能诞下皇子，朕便放心了。”
    卿柔点头。
    却不言语。
    如今她腹中是否是男女还是未知，皇上却一心想皇子，屡屡提起。
    卿柔蹙眉，心中抗拒之气，油然而生。
    见她不言语，高堰觉得有些尴尬。
    他捏了捏卿柔的手心：“等你诞下皇子，朕便让你阿娘进宫陪你坐月子。如何？”
    卿柔闪躲他的动作，语气嗡嗡：“那若，诞下的不是皇子呢？”
    “钟氏……”高堰眼神威严，声音中含着警告。
    卿柔见他生气，连忙低头：“妾身有错。”
    “知错便好。若是皇子，你想要的，朕都许你，若是公主……”
    高堰神色犹豫。
    卿柔坐在他对面却无比忐忑。
    “最好不是公主。”高堰淡淡，毫无欣喜。
    卿柔的心，一下子提了起来。
    见她神情紧张。
    高堰垂眸看她的肚子，不由得面露喜色：“朕瞧着你肚子这样大，应该是个皇子才是，哪会有这么壮的公主。”
    卿柔蹙眉。
    心中则更加反感。
    她垂眸，将身上的衣裙收拢，盖着肚子。
    “皇上今日来，可是有事要说？”
    好端端的，来延春阁做什么？
    高堰见她问了，这才收敛了神色，看着她道：“皇后提议，等你诞下皇嗣，就将孩子抱到凤仪宫抚养，朕已经答应了。”
    听见这个消息，卿柔心中烦躁：“皇上既然决定了，妾身也只能听从。”
    她生的孩子，她做不了主。
    纵然早已有猜测。
    卿柔的心，却好似撕扯一般难受。
    高堰见她不看他，知晓她心里抗拒，便也耐心劝道：“你忘了，当初是皇后召你进宫的？你进宫的目的，就是诞下皇嗣，交由皇后抚养。
    钟氏，不许心生埋怨，怨怼中宫。”
    卿柔见他说教，便也假装恭敬的冲他低头一礼：“妾身遵命。”
    见她乖顺，高堰眉头舒展，他起身走到卿柔身边坐下，将人揽入怀中，手放在她肚子上。
    感受到胎动，仿佛是踢了他的掌心一脚。
    高堰眼眸中都是喜意：“这是朕第一个皇子，等生下来，朕要大办一场，与天下臣民同喜。”
    卿柔侧眸不去看他：“那妾身先在这里，恭喜皇上了。”
    皇子，皇子，一心念叨着皇子。
    她没想到，这皇上生子的执念，竟比寻常人家还深。
    似乎是没有察觉到卿柔的情绪，高堰眼含喜色地点点头：“你是孩子的娘，咱们同喜。
    今日朕留宿延春阁，也算是陪陪你，陪陪孩子。
    多日不见，朕发现你越发消瘦了。
    难道是最近没有好好用膳？”
    卿柔心中抗拒，可对方是皇上，她也不能拒绝。
    便也任由高堰半扶半抱地将她扶到床上坐下。
    冬芽见状，连忙来到卿柔身边侍奉。
    助她擦身，脱去鞋袜。
    延春阁的灯灭了。
    奴婢们也各自去了偏房歇息。
    凤仪宫——
    许静沅等到深夜，也没有等到高堰前来。
    自从钟氏怀孕，高堰一直都歇在凤仪宫，怎的今日来得这样慢？
    “春华，去打听打听，皇上的奏折批改完了没有？怎么还没有来凤仪宫？”
    春华站在阴暗处，有些犹豫地走到许静沅身边，屈膝行礼：“启禀娘娘，方才乾清宫已经来人回报过了，皇上今晚歇在延春阁。”
    “延春阁？”许静沅咬紧牙关，满是恨意：“这个钟氏，都快生了，还不忘勾引高堰。”
    春华站在下首，不敢接话。
    许静沅的视线落在她身上：“既然钟氏不安分，你就去给她个教训。她有着身孕，咱们不能拿她如何，就敲打她身边的丫鬟，以儆效尤！”
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