前桥市市民武道馆。
    这里是群马县最大的综合性武道场馆，建於昭和年代，但胜在价格便宜，而且设备维护得还算不错。今天并非周末，所以馆里的人不多。
    在地板被踩得咚咚作响的道场中央，两个人影正面对面站立着。
    其中一人穿着深蓝色的剑道服，脸上戴着面具，手里握着竹刀，姿势非常标准。
    中段构。
    是田中健司。
    平日里在医局里，给上级买咖啡跑腿最勤快、遇到困难就想躲的研修医。
    此刻，他的腰背挺得笔直。
    不再是那种面对今川织时的唯唯诺诺，不再是拿不定主意时的慌慌张张。
    而对面的桐生和介，手里也握着竹刀。
    但姿势比起田中健司来说，就看起来外行了许多。
    站位偏高，重心并没有完全沉下去。
    毕竞他没有系统地学习过剑道。
    关於这项运动的全部知识，仅仅来源於以前看过的几部时代剧，以及大学体育课上那总是想早点下班的老师教的皮毛。
    「开始！」
    被临时抓了过来当裁判的市川明夫，手里拿着红白两面小旗，用力喊了一声。
    「面！」
    桐生和介大喊一声，气势如虹。
    如果是普通人，面对这种不讲理的快攻，恐怕大脑还没反应过来，竹刀就已经砸在脑门上了。但田中健司没有慌。
    没有後退，反而是向前滑了半步。
    他手腕微微一抖。
    就在桐生和介旧力已尽、新力未生的那个刹那。
    「手！」
    啪！
    一道清脆的响声。
    田中健司的竹刀精准地击中了桐生和介的右手手腕。
    也就是护手的位置。
    让桐生和介的攻势戛然而止。
    「一本！」
    市川川明夫赶紧举起了手中的红旗。
    桐生和介停下了动作，退回原位，甩了甩有些发麻的手腕。
    这就是经验的差距吗？
    虽然他的身体素质很强，反应速度也很快。
    但在剑道这种竞技里，并不是只有快和强就能赢的。
    「桐生君，太急了。」
    田中健司的声音从面具後面传出来，有些闷。
    「你那是单纯的蛮力。」
    「在剑道里，这叫出端面。」
    「不是靠反应去挡，而是预判。」
    「在你刚要动、心里产生了攻击念头的一刹那，你的身体重心就会发生变化。」
    「我打的就是那个瞬间。」
    「後发，先至。」
    说完这番话，他藏在面具下的嘴脸，实在是忍不住变得丑陋起来。
    他从国中就开始练习剑道，虽然没有拿到过什麽大奖，但在业余段位里也算是好手。
    但，这麽多年来，只有在这一刻，成就感达到了巅峰。
    後悔了吧！
    桐生君现在一定後悔死了吧！
    是不是在想着，还不如去泡泡浴里享受温柔可爱的女孩子服务了吧！
    嘻嘻，现在晚了！
    「再来。」
    桐生和介并没有气馁，重新摆好了架势。
    中段构。
    这一次，他的剑尖微微下沉，重心的位置也调整得更低了一些。
    「好啊。」
    田中健司欣然应战。
    竹刀的尖端微微颤动，巴不得多打几轮的他，按捺不住兴奋。
    「第二回合，开始！」
    市川川明夫在旁边挥下了旗帜。
    两人对峙起来。
    桐生和介没有急着进攻，双手握刀，调整了一下呼吸，模仿着田中健司刚才的动作。
    学习能力。
    这是作为一个优秀外科医生的本能。
    田中健司在面具下不屑地撇了撇嘴。
    现学现卖？
    太天真了！
    剑道是靠汗水堆出来的，不是靠看两眼就能学会的！
    他决定主动出击，让这个新人见识一下什麽叫残忍。
    「哈！」
    田中健司气合一声，脚步猛地一蹬地板。
    竹刀破空。
    直取面门。
    这一击，快，准，狠。
    是他练习了无数次的得意技。
    桐生和介眼神一凝。
    身体向右侧稍微一偏，竹刀上挑，试图格挡。
    啪！
    竹刀相交。
    田中健司的力道并不是很大，但是通过手腕传递的寸劲，竟直接将桐生和介的竹刀压了下去。「面！」
    竹刀顺势滑下，正中面具的顶端。
    「面有！」
    市川川明夫再次举起红旗。
    「又是一本！」
    田中健司收刀，退回中线，做出残心的姿势。
    这就是实力！
    看到了吗，市川|？
    这就是我，田中健司的真正实力！
    桐生和介正在调整面具的位置，刚才那一下即便有保护，但还是会有震荡感传进来。
    这家伙，动起手来，是真打啊。
    「桐生君，继续吗？」
    田中健司假惺惺地问了一句。
    「当然。」
    桐生和介甩了甩肩膀，重新握紧了竹刀。
    第三回合。
    第四回合。
    随着时间的不断推移，道场里的击打声越来越密集。
    田中健司想要故技重施。
    他看准了桐生和介的一个破绽，想要再来一次出端面。
    但这一次。
    就在他动的一瞬间，桐生和介也动了。
    速度更快。
    力量更大。
    而且，动作极其相似。
    也是向前滑步，也是手腕一抖。
    啪！
    两把竹刀在空中撞在一起。
    相杀。
    谁也没打中谁。
    但，巨大的反震力让田中健司的虎口一阵发麻。
    竹刀差点脱手飞出。
    然而，还没等他反应过来发生了什麽，桐生和介的竹刀就已经顺着刀身滑了过来。
    「胴！」
    竹刀狠狠地击中了他的右侧腹部护甲。
    砰！
    沉闷的响声在道场里回荡。
    「胴有！」
    市川明夫愣了一秒，才举起手中的白旗。
    田中健司被打得向後退了两步，虽然有护甲，但那股冲击力还是震得他肋骨生疼。
    好重！
    这一击，根本不像是一个新手的力道。
    「怎麽可能………」
    田中健司在面具下咬着牙。
    巧合！
    这一定是巧合！
    桐生君只是运气好，瞎猫碰上了死耗子！
    「再来！」
    田中健司不服气地喊道。
    但他不敢再托大，打起了十二分的精神。
    开始使用假动作，开始骗。
    可惜桐生和介根本不上当。
    两人对峙起来。
    田中健司终於忍不住了，率先发起进攻。
    「手！」
    他想要再次击打桐生和介的手腕。
    可桐生和介只是轻轻一擡手，就架开了他的攻击。
    紧接着，竹刀顺势下劈。
    「面！」
    正中脑门。
    砰！
    田中健司感觉自己的脑袋像是被大锤砸了一下，眼冒金星。
    「面有！」
    市川明夫再次举旗，语气里竞然带着几分兴奋。
    田中健司晃了晃脑袋。
    可恶！
    这也学得太快了吧？
    刚才那个格挡反击的动作，分明就是他上一局用过的招式!！
    「继续吗，田中前辈？」
    桐生和介面带微笑，嗓音听起来依然平稳，没有半点气喘。
    这让田中健司更加恼火。
    一开始，他还能靠着经验和技巧，打出漂亮的「出端面」或者「返技」。
    但是……
    随着回合数的增加，情况变了。
    桐生君的适应能力简直是变态级别的，同一个招式，用过一次，之後他再用，就不灵了。
    而且攻击也越来越犀利。
    开始有了章法，懂得利用身高和臂展的优势，控制距离。
    「少废话！再来！」
    田中健司咬了咬牙，重新站好。
    这一回，拿出了压箱底的本事。
    连续进攻。
    面、手、胴！
    试图用密集的攻势压垮桐生和介。
    但桐生和介的反应速度实在太快了。
    他不仅全部挡了下来，甚至还能在间隙中找到机会反击。
    啪！
    田中健司的肩膀挨了一下。
    嘶
    虽然没有护具保护的地方被打中不计分，但是真疼啊！
    桐生和介完全没有留手的意思。
    每一击都势大力沉。
    渐渐的，他感觉自己的体力已经快要跟不上了，衣服都被汗水湿透。
    而对面的桐生和介，却越打越顺手。
    生涩感消失了。
    取而代之的，是令人窒息的压迫感。
    啪！
    又是一下。
    这一次打中了田中健司的大腿内侧。
    「嗷！」
    他忍不住叫出了声。
    太痛了！
    桐生君绝对是故意的吧！
    「停！停一下！」
    田中健司後退几步，举起左手示意暂停。
    他喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
    然後，很不理解地看了桐生和介一眼。
    明明两人平时都在医局里吃着垃圾便当，熬着同样的夜，为什麽这家伙的身体素质像是吃了激素一样？「前辈，怎麽了？」
    桐生和介停下动作，歪了歪头。
    他才刚刚找到点感觉。
    「是不是累了？」
    「不，不是累。」
    田中健司把竹刀夹在腋下，装作很轻松的样子，实际上大腿肌肉都在微微颤抖。
    「是护具……」
    「对，护具松了，我要调整一下」
    他转过身，背对着桐生和介，假装在弄系带。
    桐生和介很有耐心地等着。
    田中健司见他并不打算就此罢休，喘了几分钟後，咬了咬牙，只能勉力振作起来。
    「我好了，再来吧。」
    於是，接下来的十分钟里……
    啪！
    手腕被打中。
    啪！
    面部被打中。
    啪！
    腹部再次被打中。
    武道馆里回荡着竹刀击打护具的清脆声响。
    是单方面的殴打。
    桐生和介似乎已经完全适应了田中健司的节奏，也摸清了剑道的发力技巧。
    他的动作越来越流畅，越来越简洁。
    每一次出剑，必有斩获。
    「停！停停停！」
    终於，在又一次被桐生和介击中了面部之後，田中健司把竹刀往地上一扔。
    不玩了！
    他摘下面罩，汗水顺着下巴滴落在地板上。
    胸口剧烈起伏。
    太丢人了。
    本来想教训一下後辈，展示一下前辈的威严，结果反过来被暴打了一顿。
    桐生君根本就不讲武德。
    没有什麽残心，没有什麽架势，就是单纯的快，单纯的重。
    「田中前辈，继续吗？」
    感觉已经摸到了一点门道的桐生和介，意犹未尽。
    「不来了，不来了。」
    田中健司摆了摆手，一屁股坐在地板上，大口喘气。
    他现在陷入了深深的後悔中。
    当初，就应该坚持己见，去泡泡浴的。
    但现在说什麽也晚了，当务之急是得赶紧找个台阶。
    至少，不能只有自己丢脸。
    必须要找个垫背的。
    然後，他就转过头去，看向了手里拿着红白两色旗帜，像个乖宝宝一样的市川明夫。
    田中健司从地板上爬了起来。
    「喂！市川！」
    「啊？在！田中前辈！」
    市川明夫吓了一跳，赶紧站直了身体，手里的旗帜都差点掉在地上。
    「别傻站着了。」
    田中健司走了过去，一把夺过他手里的旗帜，再将自己的面罩和护手塞进了他的怀里。
    「你来。」
    「啊？」
    市川明夫抱着汗津津的护具，一脸茫然。
    「让你来就来！」
    田中健司瞪着眼睛，不由分说地把他往场地中央推。
    「作为第一外科的研修医，要是连这点体力都没有，以後怎麽在手术台上站十几个小时？」「这是锻链！」
    「快点穿上！」
    他直起腰，虽然腿还有点软，但嗓门很大。
    「我不行啊！」
    可市川明夫始终一脸惊恐，连连摆手。
    「田中前辈，我完全不懂剑道啊！」
    「我就是被桐生君骗过来的，他说只是来这里参观一下，顺便帮你们当个裁判！」
    「少废话！」
    但田中健司哪里会放过他。
    「不懂就学！」
    「快点，穿上护具！」
    在医局的前後辈制度压迫下，市川明夫根本没有反抗的余地。
    他只能求助地看向道场中央。
    然而，桐生和介只是站在那里，手里轻轻转动着竹刀，并没有要帮他解围的意思。
    甚至，眼神里似乎还带着几分期待。
    没救了。
    这两人是一夥的。
    市川明夫只能哭丧着脸，在田中健司的生拉硬拽下，笨拙地穿上了护具。
    面具扣上。
    视野变得狭窄，呼吸变得困难。
    手里还被塞进了一把竹刀。
    沉甸甸的。
    田中健司退到场边，举起的裁判旗。
    「听好了，市川。」
    「握刀要松，脚步要灵活，好了你现在已经掌握了要领。」
    「好了，去吧。」
    「只要你能坚持一分钟，今晚的饭我请了！」
    他是下了血本了。
    「开始！」
    田中健司用力挥下红旗。
    「请……请多指教！」
    市川明夫双手握着竹刀，姿势怪异，双腿还在发抖。
    桐生和介举起竹刀。
    他看着市川明夫那满是破绽的站姿。
    完全是外行。
    重心太高，中门大开，眼神游离。
    「小心了。」
    桐生和介提醒了一句。
    然後，一步踏出。
    地板震动。
    市川明夫吓得闭上了眼睛，本能地举起竹刀想要乱挥。
    啪！
    一声脆响。
    桐生和介的竹刀准确地击中了他的面具侧面。
    没有用力。
    不像刚才打田中健司那样带着报仇雪恨般的重击，这一击很轻，很有控制力。
    市川川明夫几乎没有感觉到疼痛。
    「这就是面。」
    桐生和介的声音传过来。
    「接着是手。」
    他手腕一转。
    啪。
    竹刀轻轻敲击在市川明夫的手腕护具上。
    「然後是胴。」
    竹刀又点在了腹部。
    「左边。」
    「右边。」
    「退後。」
    桐生和介正在利用这个机会，将从田中健司身上学到的、偷到的、领悟到的东西，一遍遍地在他身上拆解、重组、验证。
    田中健司站在场边，看着场内。
    越看，眉头就越皱越紧。
    不对啊！
    尽管市川明夫是被桐生和介的竹刀驱赶着，左支右绌，狼狈不堪。
    但其实根本没有被打疼过。
    连惨叫都没有！
    刚才打他的时候，怎麽就没有这麽温柔？
    刚才打他的时候，明明就是往死里揍啊！
    这合理吗？
    他想看的是，市川明夫也被暴打一顿，好平衡一下自己受伤的心灵啊！
    「不公平啊不公平！」
    田中健司忍不住哇哇大叫起来，手里的旗帜挥舞得呼呼作响。
    「桐生君，你是不是在放水！」
    「桐生君，别给市川留面子！」
    「桐生君，我瞧不起你，手这麽轻，是不是没吃饭！」
    然而，场内的两人根本没理他。
    市川川明夫已经累得快要虚脱了。
    即便桐生和介没用力，但他一直在高度紧张地躲避和格挡，体力的消耗比拉一天的钩还要大。「呼……呼…」
    他发出了风箱般的喘息声，汗水流进眼睛里，涩得生疼。
    「好了，今天就到这里吧。」
    桐生和介也觉得差不多了，便垂下竹刀。
    「得……得救了………」
    市川明夫听到这句话，腿一软，直接瘫坐在地上，手里的竹刀也掉了。
    「爽快。」
    桐生和介也摘下面罩。
    这种酣畅淋漓的运动，确实能有效地排解压力。
    他走到场边，拿起自己的运动毛巾，擦了擦脸，然後再拿出三瓶宝矿力水特。
    「给。」
    给地上的两人都分了一瓶。
    「谢……谢谢。」
    市川明夫双手颤抖地接过，拧了好几次才拧开盖子，仰头猛灌。
    桐生和介也坐了下来。
    中森睦子。
    世界线任务里说要一记面打将她手中的竹刀击落。
    不知道她的剑道水平，比田中健司如何？
    应该不会太差吧？
    当然，他也还没有决定到底是哪条世界线分叉就是。
    现在就只是心血来潮，试试剑道而已。
    不过，这倒是提醒了他。
    有机会可以和西园寺弥奈来这里，让她练练剑道，通过运动来发泄情绪、建立自信。
    「桐生君，你这是区别对待！」
    田中健司也喝了一口冰水，一脸的悲愤，感觉自己受到了莫大的委屈。
    「因为田中前辈是高手。」
    桐生和介拧开盖子，即便在冬日，但凉水入喉，依然十分舒爽。
    「高手过招，自然要全力以赴。」
    「高手？」
    田中健司愣了一下，随即就嘿嘿一笑。
    「哈哈，那是当然。」
    「我可是参加过全医体的先锋，你这种新手要是不用全力，早就被我打趴下了。」
    「刚才我只是大意了，再加上昨天没睡好。」
    「下次，下次一定让你见识一下我的剑意。」
    他找了一堆理由。
    总之，不是他的问题，是客观条件限制了他的发挥。
    桐生和介笑了笑：「好啊，不过下次前辈可别又说护具松了。」
    「那就是松了！」田中健司脸一红，强行争辩。
    而市川明夫也凑了过来：「田中前辈，你刚才说，我坚持过一分钟，就晚上请吃饭的。」
    田中健司开始装傻：「啊？我说过吗？」
    「我听见了，你说了要请客的！」桐生和介立刻举起手来，「我作证，我也要去！」
    田中健司顿时怒目而视：「打了我一顿，还要吃我的？桐生君，你是人啊？！」
    「我是人啊。」桐生和介认真地点了点头。
    市川川明夫在一旁小声提议：「那去哪吃？我觉得上次那家烤肉不错。」
    「不行！」田中健司想都不想就直接拒绝，「只能去吃拉面！而且，想加蛋就要你们自己出钱！」