王晨望着圆月，眸色沉沉，陷入长久的权衡与沉思。
    这是千载难逢的天赐良机。
    一旦出手，生擒传灯使者，顺势引出净坛核心人物，便能彻底撬开白莲教的秘密，查清黄巢余孽蛰伏数十年的真正图谋。
    可风险同样致命。
    燕子矶临江开阔，地势四通八达，易进难围。
    若是围剿稍有差池，动静过大，必定打草惊蛇。
    届时白莲教残余势力彻底龟缩地底，销毁所有线索，往后再想追查，便是难如登天。
    一步棋错，满盘皆输。
    利弊权衡，分毫皆是江山安危。
    夜风拂动龙袍衣角，良久，王晨收回远眺的目光，心绪已然定夺。
    他折返御案前，执起狼毫毛笔，蘸上浓墨，在密报留白处落笔成行，字迹凌厉沉稳，带着帝王不容置疑的决断。
    准。务必留全部活口。
    若局势突变难以全歼，可随机应变自行退兵，不必强行鏖战，徒增影卫损耗。
    落笔完毕。
    他盖上专属帝王私印，封好信函，递给一旁躬身等候的贴身内侍。
    “八百里加急，即刻原路送回金陵，不得延误片刻。”
    “奴才遵旨！”
    内侍捧着密报快步退离，转瞬消失在宫道夜色之中。
    偌大御书房只剩王晨一人。
    他再度伫立窗前，凝望那轮圆满皓月，心底低声默念。
    柳归云。
    今夜此战，朕托付于你。
    切莫让朕失望。
    与此同时，千里之外，金陵城外，燕子矶。
    中秋月华如水，万顷清光平铺在浩荡长江江面。
    江水滔滔东流，月光碎作漫天银鳞，随波起伏，寒意暗藏。
    燕子矶临江突兀而立，山石陡峭险峻，形似飞燕展翅探入大江。
    矶上怪石嶙峋，荒草与密林交错丛生，遮蔽视线，隔绝人声，是绝佳的隐秘聚众之地。
    夜色幽深，乱石之后，一道黑影静伏不动。
    柳归云一身贴身玄色夜行衣，束发蒙面，周身气息收敛至极致，与黑夜融为一体。
    他双目锐利如鹰，死死锁定下方林间空地——今夜白莲教徒集会的核心地点。
    在他身后左右两侧，数十名大内影卫分列潜伏。
    所有人屏息敛气，兵刃暗藏，肌肉紧绷，周身无半分多余动静。
    只待统领一声令下，便会雷霆出击，围杀全场叛党。
    时间一点一滴悄然流逝。
    圆月缓缓攀升至天穹正中，子夜已至，约定集会时辰，如期到来。
    沙沙——
    细碎的脚步声从山下密林深处缓缓传来。
    紧接着，十二道黑影依次走出树荫，沐浴在清冷月光之下。
    他们身着寻常布衣，看似江边普通赏月百姓。
    可步履沉稳规整，落脚无声，腰背始终挺直，藏不住经年习武之人的硬朗功底。
    为首老者年过半百，须发半白，眉眼温和，面容慈和，看着如同乡间与世无争的闲居老翁，毫无戾气。
    但柳归云眼底没有丝毫松懈，心弦紧绷到极点。
    此人正是白莲教身居高位，极少露面的传灯使者，代号明空。
    明空带着一众教徒走到空地中央，众人默契围成一圈，就地盘膝而坐。
    三支特制长香被点燃，袅袅青烟扶摇而上。
    烟气裹挟着一股极淡、异于寻常檀香的冷香，在夜风里缓缓散开，闻之便让人心神微麻。
    “弥勒降世，光照大千。”
    “真空家乡，无生父母。”
    明空垂眸低诵白莲教秘传经文，语调平缓肃穆。
    诵毕经文，他抬眼环视麾下众人，声音陡然沉正。
    “今夜召集诸位心腹至此，是奉坛内号令，告知诸位一件天大要事。”
    全场教徒尽数低头，屏息恭听，无人敢插话。
    “上方净坛已降下法旨。”
    明空抬眸望向中原洛阳方向，眼底翻涌狂热与执念，一字一顿开口。
    “蛰伏数十年，天时地利皆至，时机，即将成熟。”
    此话落下，全场教徒周身一颤，人人面露狂喜与热切，压抑多年的野心尽数藏不住。
    一名按捺不住的中年教徒抬头拱手，低声发问：“使者明示，上坛所言时机，究竟所指何事？”
    明空目光悠远，望着滔滔长江，缓缓吐出冰冷四字。
    “日月重开。”
    轰——
    短短四字，如同惊雷在众人耳畔炸响。
    在场所有白莲教徒浑身巨震，神色剧变。
    日月相合，便是明。
    日月重开，意在复明！
    潜伏暗处的柳归云心头亦是猛地一沉，疑云丛生。
    他熟读历朝史册，从古至今，并无大明一朝正统王朝。
    这群黄巢残余旧部，口中要复辟的大明，究竟是隐秘于历史尘埃中的割据伪朝？
    还是一句掩人耳目、别有图谋的暗语？
    就在全场人心动荡、暗流翻涌之际。
    密林深处，一道孤寂黑影，悄无声息迈步走出。
    来人通体黑衣，身形挺拔挺拔。
    整张面庞被一面冰冷青铜鬼面彻底遮盖，凹凸纹路狰狞可怖。
    月光洒落在面具之上，折射出幽幽冷光，阴气逼人。
    柳归云瞳孔骤然收缩，心口猛地一紧，险些失声惊呼。
    鬼面军师！
    此人乃是朝廷一直追查的神秘谋士，此前所有踪迹情报，全都指向遥远塞北。
    所有人都以为他扎根北疆，搅动边境风云。
    为何今夜，会突兀现身江南燕子矶，亲临白莲教私密集会？
    突如其来的不速之客，同样让明空一众白莲高手大惊。
    众人瞬间起身，反手握住暗藏兵刃，全员戒备，死死盯住面具来人。
    明空面色凝重，沉声开口：“阁下何人？擅闯我白莲密会，意欲何为？”
    鬼面军师静静伫立原地，夜风掀起他黑衣下摆，声音沙哑干涩，如同砂石摩擦木板，毫无情绪。
    “我是谁，无关紧要。”
    “重要的是，我知晓你们所有谋划，也清楚你们心中执念。”
    明空脸色愈发难看，周身杀机渐起：“阁下到底受谁指使？非要插手我白莲内务？”
    鬼面军师冷笑一声，语气平淡，却字字诛心。
    “无需多问。我只来提醒一句。”
    “你们全盘计划，早已暴露。”
    “朝廷暗卫，已经布下天罗地网，将此地团团围住。”
    一语落地，全场白莲教徒脸色惨白，军心大乱。