王晨走到地图前，目光落在河北一线的山川地势上，沉默了片刻，缓缓道：“看来，我们得加快整军的步伐了。”
    他转过身，看向郭嘉：“传令下去，命岳飞所部，在庐州休整半月后，即日北返，驻防洛阳，另，命张宪所部，移防邺都，加强河北防务。再命李振，负责督运粮草军械，优先供应北方各军。”
    “遵命。”郭嘉一一记下。
    “还有，”王晨顿了顿，补充道，“传令给徐温，让他尽快整顿江东水师，必要时，可沿海南下，袭扰契丹的辽东沿海，牵制其兵力。”
    “主公是想……以攻为守？”
    “不错。”王晨眼中闪过一丝锐光，“耶律德光想打，我便陪他打。但他想打哪里，却不能由他说了算。我要让他知道，惹怒了我，他的后方，也一样不太平。”
    接下来的日子，王晨一面处理淮南的善后事务，一面加紧调兵遣将，为即将到来的北方大战做准备。
    半个月后，岳飞率部北返。临行前，王晨与他进行了一次长谈。
    “鹏举，此番北上，你的任务只有一个：守住黄河。”王晨看着岳飞，郑重地道，“无论契丹如何挑衅，都不可主动出击。待我处理好淮南的尾巴，便会亲率大军北上，与你汇合。”
    “末将明白。”岳飞抱拳道，“主公放心，只要末将还有一口气在，定不让契丹铁骑，跨过黄河一步！”
    “好！”王晨拍了拍他的肩膀，“有你这番话，我便放心了。”
    岳飞大军北返后，王晨又在庐州停留了一个月。
    这一个月中，他主要做了三件事：
    其一，安抚淮南百姓，恢复生产。
    他下令减免淮南地区一年的赋税，并发放粮食种子，帮助百姓重建家园。
    同时，他严令各部将士，不得骚扰百姓，违者军法从事。
    这些措施，有效地稳定了淮南的人心。
    其二，整编楚军降卒。
    他从近三万降卒中，挑选了约一万五千名精壮之士，编入安民军各部。
    其余老弱病残者，则发放路费，遣散回乡。
    这些降卒的加入，有效地补充了安民军在淮南战役中的损耗。
    其三，筹建淮南水师。
    他任命熟悉水战的陈忠为淮南水师都统，在巢湖设立水寨，打造战船，招募水卒。
    这支水师，将成为日后平定江南、乃至跨海征辽的重要力量。
    一个月后，淮南局势基本稳定。
    王晨将淮南的军政事务，委托给魏仁浦暂代，自己则带着郭嘉、石头及五百亲卫，启程返回洛阳。
    回程的路上，王晨的心情，并不轻松。
    他知道，北方的风暴，已经越来越近了。
    而他，必须在这场风暴来临之前，做好万全的准备。
    回到洛阳时，已是初夏。
    洛阳城中，槐花开得正盛，一串串洁白的花穗垂挂在枝头，空气中弥漫着淡淡的甜香。
    王晨走在熟悉的街道上，感受着这份来之不易的安宁。
    但他心中清楚，这份安宁，只是暂时的。北方的风暴，随时可能席卷而来。
    果然，他回到洛阳的第三天，河北的急报便送到了他的案头。
    契丹大军南下，号称二十万，由耶律德光亲自统帅，已突破长城防线，连克数州，兵锋直指邺都。
    张宪在邺都城外，与契丹前锋激战一场，虽击退了敌军，但自身也损失不小。
    他一边收拢兵力，固守邺都，一边向洛阳紧急求援。
    “耶律德光，果然还是来了。”王晨放下急报，面色平静。他早已预料到这一天，只是没想到会来得这么快。
    “主公，契丹来势汹汹，邺都若失，黄河以北，将无险可守。”郭嘉神色凝重，“我军当速发援兵。”
    “援兵自然要发。”王晨走到地图前，“但这一次，我不想只是被动防御。耶律德光既然敢来，我便让他有来无回。”
    “主公的意思是……”
    “我要亲征。”王晨转过身，目光坚定，“这一次，我要在河北，与耶律德光决一死战。”
    “主公三思！”郭嘉急道，“契丹此次南下，兵力雄厚，耶律德光又亲自统帅，其志不小。主公若亲征，胜了固然好，但若有个闪失……”
    “若我不亲征，又如何激励将士死战？”王晨打断他，“况且，我已不是当年那个初出茅庐的王晨了。这些年，我经历的战场，还少吗？”
    郭嘉看着他坚定的眼神，知道劝不动，只得道：“既如此，嘉愿随主公一同出征。”
    “不，你得留在洛阳。”王晨摇头，“我走后，洛阳需要有人坐镇。你与郭相（郭崇韬）一起，主持朝政，保障后勤。这比随我出征，更加重要。”
    郭嘉沉默了片刻，终于点了点头：“嘉……遵命。”
    数日后，王晨在洛阳誓师，亲率五万大军，北上河北。
    大军出发那天，洛阳城的百姓，夹道相送。
    他们看着那个骑在青骢马上、身披玄甲、腰佩定秦剑的年轻摄政王，眼中充满了敬畏和期待。
    石头也来送行，他站在人群中，看着义父远去的背影，紧紧地握住了拳头。
    “义父……一定要平安回来。”
    大军一路北上，沿途不断有各地勤王的军队加入。
    到达邺都时，王晨手中的兵力，已达到了八万之众。
    张宪出城迎接，将王晨接入帅府。
    “末将无能，让契丹兵临城下，还请主公降罪。”张宪单膝跪地，满脸羞愧。
    “胜败乃兵家常事，将军不必自责。”王晨扶起他，“契丹现在何处？”
    “回主公，契丹主力，驻扎在邺都以北三十里处的漳水南岸。耶律德光的中军大帐，设在一座名为‘铜雀台’的高台上。”张宪指着地图道，“末将曾尝试夜袭，但契丹防备甚严，未能得手。”
    “漳水……铜雀台……”王晨看着地图，沉思了片刻，忽然问道，“耶律德光此人，性格如何？”
    “耶律德光此人，骄横自负，但并非无谋之辈。”张宪答道，“他自恃兵多将广，不把我军放在眼里。但用兵却颇为谨慎，从不轻易冒险。”
    “骄横自负，却又谨慎……”王晨微微一笑，“这样的人，最好对付了。”