黑水沼泽的冬日，湿冷彻骨。
    弥漫的毒瘴非但没有减弱，反而因低温而变得更加凝滞，缠绕在枯木与泥潭之间，阻碍视线，侵蚀灵力。
    楚鱼裹着一件厚实的深色斗篷，将周身气息收敛到极致，每一步都落在相对坚实的草甸或裸露的树根上，避开那些咕嘟冒泡的泥沼。
    她的脸色依旧带着失血的苍白，左肩处虽被层层衣物遮掩，但阴寒痛楚，却无时无刻不在提醒着她体内的隐患。
    她不得不分出近半心神与灵力来压制毒素，行进速度缓慢，精神更是时刻紧绷。
    阿阮紧跟在她身后，小脸冻得发青，却咬着牙一声不吭。
    她手中紧握着那枚骨笛，警惕地留意着四周的动静。
    两人小心翼翼地向西北方向的枯骨岭跋涉。
    这一日，她们穿过一片布满嶙峋怪石、地形复杂的区域。
    空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味，与沼泽的腐臭混合，形成一种令人作呕的气息。
    就在楚鱼借助一块巨石的阴影，准备稍作调息，压制一下又开始蠢蠢欲动的毒素时。
    她的神识猛地捕捉到侧前方不远处，另一块岩石后传来一丝极其微弱的灵力波动。
    有人。
    楚鱼眼神一厉，瞬间将阿阮拉至身后，梨花剑虽未出鞘，但剑意已然锁定那个方向，流火玄龟盾亦处于激发边缘。
    “谁？出来！”她声音冰冷，带着警告。
    岩石后沉默了片刻，随即，一个略显沙哑、带着些许疲惫的声音响起。
    “……没想到，会在这里遇到你们。”
    一道瘦削的身影缓缓从岩石后走了出来。
    衣衫多处破损，沾染着泥污与早已干涸的暗红色血迹，气息也有些紊乱，正是当初和洛离联手的散修，韩厉。
    他看起来比之前更加狼狈，眼神却依旧沉寂，只是在那沉寂之下，似乎隐藏着一丝不易察觉的焦躁。
    他的目光先是落在全神戒备的楚鱼身上，在她那略显苍白的脸色和下意识护住左肩的动作上微微停顿，随即又扫过一脸紧张的阿阮，眼神复杂难明。
    楚鱼心中警铃大作。
    韩厉此人神秘莫测，在古墓中就行为诡异，此刻在此相遇，是敌是友，难以预料。
    她体内毒素未清，状态不佳，若动起手来，胜负难料。
    然而，韩厉似乎并无动手的意图。
    他站在原地，与楚鱼保持着一段安全距离，声音低沉地开口，仿佛只是在陈述一个事实。
    “碧波宗的人，正在沼泽里发疯似的找你们，尤其是……你，楚鱼。”
    楚鱼瞳孔微缩，没有接话，静待下文。
    韩厉继续道，语气带着一丝嘲弄。
    “洛离那家伙，任务失败，还折了一名筑基同门，回到宗门后日子很不好过。据说被重重责罚，如今更是像条疯狗一样，带着剩下的人在这沼泽里四处嗅探，发誓要抓住你，将功折罪。”
    这消息印证了楚鱼的猜测。
    碧波宗绝不会善罢甘休，洛离更是睚眦必报之人。
    “你呢？”楚鱼终于开口，声音平稳。
    “为何在此？又为何告诉我这些？”
    韩厉扯了扯嘴角，露出一个算不上笑容的表情。
    “自然是……也在躲些麻烦。至于为何告诉你……”
    他目光再次扫过楚鱼二人，尤其在阿阮身上停留了一瞬。
    “或许是因为，我们眼下……算是有共同的‘麻烦’？”
    他顿了顿，话锋忽然一转，语气带着某种试探：“你们此行，目标是西北方向的枯骨岭吧？为了幽寒潭？”
    楚鱼心中一震，面上却不动声色：“是又如何？”
    韩厉眼中闪过一丝了然，他向前稍稍凑近一步，压低了声音，那沙哑的嗓音带着一种蛊惑般的意味。
    “我知道一条路……一条能绕过碧波宗主要搜查区域，直通枯骨岭幽寒潭的隐秘路径，可以省去你们不少麻烦，也能避开大部分不必要的风险。”
    楚鱼目光锐利地盯着他：“条件？”
    天下没有免费的午餐，尤其是在这黑水沼泽。
    韩厉与楚鱼对视，那沉寂的眼底深处，似乎有某种算计的光芒一闪而逝。