“水峪堡百户刘毅，崇侯关游击将军牛承业，主将召唤，请！”
    来人身披甲胄，三十来岁的年纪，面容刚毅，话语间正气十足，乃是雍国公大义子罗江。
    刘毅二人对视一眼，大步入了府中。
    府内，刘毅环顾一周，只见四周摆设简陋，多为兵刃堪舆，倒是应了雍国公为人刚正，不爱奢靡之言。
    “你就是刘毅？”
    浑厚的声音响起，刘毅抬头一看，却见主位上坐着一将，这将身材雄厚，恍如山岳，体挂玄武金鳞甲，四十来岁的年纪，头发乌黑发亮，长髯及胸，虎目炯炯，似是那白虎星转世，恍若那天神将下凡。
    刘毅自认气势不凡，可见到此人竟是不由得生出自惭形秽之感，当下不敢失礼，急忙行礼答道：
    “正是刘毅！”
    “我且问你，为何想到联合四堡守军驰援，须知军堡守军不可擅离职守，动则视之叛逃。”
    雍国公的语气虽淡，却是如同大山一般猛的压在刘毅心头，他不明白，自己已然拥有超凡之力，一个普通人拿什么压制他，所谓的威势？
    “将军容禀，三十六堡归崇侯关统率，救援本是分内之事，此为一；蛮子围城，大雪漫天，我等惶恐，若不早早解围，只怕三十六堡毁，崇侯大关破，此为二；再者功名利禄马上取，我连解四堡之围，自是想要更大的功劳，此为三。”
    “哦？你倒是实诚！”
    雍国公一捋颔下长须，便不再多言，只是直愣愣的盯着，刘毅心中紧张，面上却是不显，来之前他早就想好说辞，本来是要说些忠君爱国一类，转念又想这雍国公人老成精，为人刚正，不如实话实说。
    “你，很好。”
    刘毅顿松口气，拱手笑道：
    “将军谬赞！”
    “不，你的确很好。”
    雍国公摇了摇头，起身来到了刘毅身前，上下打量一番后，方才道：
    “我少时天生神力，十三岁便能生擒野彘，搏杀熊罴，后得恩师了然真人教导多年，自认千军万马中取上将首级不是难事，你如今舞象之年，也不见有高人指点，竟能一日内连破四堡之围，今日又持刀冲杀，斩杀贼酋，犹入无人之境。
    说实话，老夫很好奇你从哪里学得一身本领？”
    刘毅略一犹豫，答道：
    “不敢欺瞒将军，标下一身本事皆乃梦中异兽传授。”
    “哦？是何等异兽？”
    一旁默不作声的牛承业也是好奇，满脸好奇的看了过来。
    刘毅稍加思索，认真回道：
    “那异兽本是白虎，赤龙等神兽，却能化作战车，名唤骑刃王，这骑刃王通体玄铁打造，前有锋利战刃，身有护杠，奔走时咆哮如雷，行动间风暴似刀，斗将起来天昏地暗，火光冲天，标下得了那本事，名曰气浪。”
    “骑刃王，气浪……”
    雍国公眉头紧锁，好半晌才慨然道：
    “恩师曾言天下能人异士众多，你有如此机遇实乃大衍之福，万望你能上报君王，下佑黎民。”
    “诺，刘毅谨记！”
    雍国公微微颔首，看向了牛承业，
    “你家世显赫，有上进之心是好事，只盼你能恪守本心，为国为民。”
    “晚辈省得！”
    “好了，老夫已写好战报为你们请功，不出数日便有消息，你们都是年轻人，必有不少话要说，且去吧。”
    “诺！！”
    ——
    京城，皇宫，时年壮年的文雍帝身材高大，正是年富力强之际，哪怕这样的深夜，他也仍在批改奏折。
    “陛下，夜深了，娘娘亲手做了一碗桂花莲子羹，令奴才给您送来。”
    夏秉忠，作为太监他已经走到了头，体面，权利，什么都有了，唯一的念想就是钱财。
    “放哪儿吧。”
    文雍帝甩了甩发酸的手腕，而后又是埋头批起奏折，说实话，他不喜欢吃太甜的东西，只是实在爱自家发妻，这才让对方误以为自己爱吃甜的。
    夏秉忠作为潜邸老人，自是知道这个秘密，便小声解释道：
    “娘娘没放糖霜。”
    “哦？”
    文雍帝龙眉一挑，摆了摆手示意对方过来。
    一口桂花莲子羹下肚，文雍帝摇了摇头，无滋无味，还不如甜的，
    “不过如此冬日深夜，这样一碗羹倒也不错。”
    三两下喝完手中羹汤，文雍帝又是拿起了毛笔，这时门外忽然传来了一阵动静，
    “陛下，这……”
    夏秉忠听得仔细，这种动静根本不是小太监过来报信，更像是野猫发出的。
    “这皇宫的猫都有专人管理，过得比人都舒坦，怎会大半夜跑到尚书房这边？”
    夏秉忠想到一种可能，连忙低头不敢再有任何动作，
    “夏大伴，去把门打开。”
    “是。”
    夏秉忠小心翼翼的打开大门，门外却是一个人都没有，正疑惑时，一名黑衣人忽然出现在了屋内。
    “夏大伴，把门关上。”
    “是。”
    屋内，文雍帝瞧着地上的黑衣人，脸色肃穆，沉声道：
    “崇侯关出了什么事？”
    那黑衣人也不答话，只是从怀里掏出一个上锁的锦盒，看到这锦盒，文雍帝猛的站起身子，顾不得宫中礼仪，自己接过了那锦盒。
    “陛下，这……”
    夏秉忠心中一紧，要知道他这个太监的作用就是替皇帝试错，这锦盒若是有什么机关，那他也不用活了。
    文雍帝没有搭理夏秉忠，而是解下腰间的龙纹玉佩，又在龙纹的眼睛上按了一下，咔嗒一声，玉佩从中间打了开来，露出一把钥匙。
    文雍帝拿起钥匙打开锁头，从锦盒中拿出了一封书信，将其上下打量一番后，文雍帝这才将其打开。
    信的内容不多，文雍帝却是看了好半天，又反复确认几遍之后，方才长出一口气。
    “夏大伴，磨墨！”
    “是！”
    文雍帝提笔挥墨，片刻间一封书信已然写下，盖上皇帝之宝后，又将原来的信一并置于锦盒之中，锁上了锁。
    “夏大伴。”
    夏秉忠极有眼力的捧起锦盒还给了那黑衣人，黑衣人将锦盒放在怀中，拱手一礼后，径自出了屋门。
    “这……”
    夏秉忠语塞，自始至终这人不符合规矩也就算了，连话都不说一句，按照规矩是要杀头的，但看文雍帝脸上没有丝毫不快，反而洋溢着兴奋之情，他也就住了嘴。
    “夏大伴，你说这世上真有千军辟易的猛将吗？”
    夏秉忠一愣，细细斟酌一番后，方才小心道：
    “当是有的，别的不说，单说本朝雍国公，听闻他乃上界白虎星君下凡，天生神力，得异人传授武艺兵法，手持一对八棱黄金嘶风锏，跨下踏浪追风乌云驹，昔年北征，威震九边，护得老皇爷杀出万军敌阵，生擒敌酋乌日勒，有这等猛将护我大衍，可见是陛下贤明，上苍垂怜。”
    “你这老货！从哪里听得这贯口，到这儿来糊弄朕！”
    文雍帝笑骂一声，眸中精光一阵闪烁，
    “异人啊……”
    长乐宫，满头白发的琰武帝静静的躺在榻上，身边是数名相貌秀丽宫女服侍，作为一名皇帝，七十岁是一个高寿，同样的，御极天下六十年，也是一件不可思议的事情。
    琰武帝十岁即位，彼时主少国疑，外则边疆不稳，内有暗流涌动，他没有贸然动手，而是静静的等待时机，经过十年的等待，他终于等到了机会，并一举稳固皇权，向天下宣示，他，才是真正的主人，此后五十年里，变法、征战、编书、修史、巡游，他做到了许多皇帝没有做到的事。
    “回望一生，朕不想走啊！”
    人老多情，尤其是在这冬日午夜，琰武帝时常会想起过往的那些事，心中遗憾大过了理智。
    “陛下，夜不收来过了。”
    戴权，年岁与夏秉忠相当，资历却远超对方，常伴琰武帝左右，是一条听话的恶犬。
    “哦？崇侯关出事了？怎么没见锦衣卫往上报啊？”
    “这……”
    戴权语塞，锦衣卫延明制，只听命于天子，而今天有二日，难免首鼠……有些疏漏。
    琰武帝自是知晓其中龌龊的，冷哼一声，淡淡道：
    “你的厂卫呢？别告诉朕你拿了那么多银子，养出来的都是草包！”
    戴权扑通一声跪在地上，屁股朝天，颤声道：
    “老……老奴不敢，只是厂卫初建，崇侯关又似个铁桶，实在是……”
    “废物！自己去领十军棍，然后去叫皇帝来见朕！”
    “诺……”