“闭嘴！”
    苏晚照猛地挣扎起来。
    “阳间，他在挑拨我们！”
    “你妹妹掉进焚阳池是意外，我想救她，可赤霄宫的人拦着我。你忘了吗？小时候你被火蝎咬伤，是我背着你走了三十里！”
    阳间冷漠看她。
    那张熟悉的脸沾着血，眉心火云印已经暗淡。
    两百多年相伴，一幕幕旧事从脑中翻出。
    苏晚照曾在雨里等过他，也曾替他挡过刀。
    落日谷中，她抱着他的手臂，告诉他苏家遇难，求他去救人。
    结果谷底等着他的，是赤霄宫的锁阳大阵。
    阳间忽然笑出了声。
    “你背我三十里，所以我全家的命，都拿来还你了？”
    苏晚照想要狡辩。
    阳间抬起右手，掌中雷火汇聚。
    “你别过来！”
    她终于慌了。
    “住手！”
    刑场外突然传来大喊。
    数百名阳城百姓涌入废墟，后方还有更多人赶来。
    有人拄着拐，有人抱着孩子，几名衣着华贵的城中修士冲在最前方，直接挡住苏晚照。
    阳间硬生生收住手。
    雷火擦着人群掠过，在地面犁出一条焦黑沟壑。
    一名白须老者张开双臂。
    “阳公子，不能杀！”
    “苏仙子是赤霄宫亲传，楚道子更是圣人血脉。你杀了他们，阳城怎么办？”
    阳间看向城外。
    短短片刻，刑场周围已挤满人。
    “让开。”
    无人退后。
    方才被守城修士抽打的老妪，也牵着孙女挤了进来。
    她脸上还留着鞭痕，此刻却跪在楚天曜身前。
    “阳公子，老婆子求您开恩。”
    阳间愣愣看着她脸上的伤。
    “赤霄宫的人刚刚还在抽你。”
    老妪连忙摇头。
    “那是我阳血不够，坏了规矩。守城仙长罚得没错。”
    “十滴阳血会损你五年寿命。”
    “可我进了阳城，就能多活几十年！”
    她把孙女拉到身边，卷起女孩的袖子。瘦弱手臂上，已有三道取血留下的伤口。
    “这孩子有阳胚。等她被仙门选中，以后就能修炼，还能光宗耀祖。若没有赤霄宫的圣人，我们祖孙早就死在荒野了！”
    周围顿时响起附和。
    “对！”
    “圣人传下赤阳道，给了我们长生的机会！”
    “阳胚是赐福，凭什么被你说成害人的东西？”
    “阳间，你自己成了仙，就想断了大家的仙路？”
    “要杀楚道子，就从我们尸体上踏过去！”
    人群被带动，越来越多人往前挤。
    “从我们身上踏过去！”
    “赞美赤霄宫圣人！”
    “让赤阳道再次伟大！”
    喊声迅速传遍长街。
    阳间掌中的雷火晃动数次，最终散开。
    他往后退了两步。
    这些人里，有他曾经帮助过的街坊，有阳家旧识，也有当年看着他长大的长辈。
    他们宁可护着把众生炼成丹药的赤霄宫，也不肯让开一步。
    阳间转过身。
    “师尊。”
    “难道错的是我？”
    楚天曜听见这句话，压住心中的狂喜。
    只要拖到宫内强者腾出手，他便还有活路。
    “阳间，你只是被外人骗了！”
    “阳胚让凡人有了修炼资格。每百名化神圆满，只有少数人会进入焚天炉，那是为了维持三十七轮圣日，也是为全界续命！”
    苏晚照也抓住机会。
    “你看，大家都明白圣人的苦心。”
    “你父母的事可以再议，你妹妹也未必真死了。”
    阳间没有回应。
    路圣走到他身边，抬手按住他的肩膀。
    “徒儿，你着相了。”
    阳间身躯微震。
    路圣抬指点向老妪眉心。
    青金神光透入识海，一枚赤红烙印立刻浮现。
    那烙印缠在神魂深处，数百条细线连接记忆与情绪。
    只要涉及赤霄宫、赤阳道、阳胚，烙印便会主动扭曲认知。
    “看见了吗？”
    路圣将这幅景象映入阳间识海。
    “他们出生之时，阳胚便已经嵌入肉身。每修炼一层，烙印便往神魂深处扎一层。”
    “与其称他们为修士，不如称为赤霄宫养出的行走大药。”
    阳间握紧双拳。
    “弟子为何能抵抗？”
    “你天生意志强，天阳道种又吞过部分烙印，钢印早已出现裂口。”
    阳间看着那些仍在高喊的百姓，神情落寞:“师尊连您也救不了他们？”
    路圣:“本座能重塑肉身，剥离烙印，甚至替他们换一副根骨。”
    “可烙印已和他们的记忆、爱恨、选择纠缠在一起。强行清除，留下的只会是一具拥有旧日记忆的新躯壳。”
    “重塑后的他们，还是原来的他们吗？”
    阳间怔在原地。
    人群中，一名阳家旧仆指着他怒骂。
    “阳间！你父亲临死前还在感谢赤霄宫收留阳家，你现在敢对圣人不敬，你连你爹的话都不听了吗？”
    阳间瞳孔放大，情绪剧烈波动。
    下一刻，他仰头大笑。
    笑声越来越大，雷纹与阳纹同时爬满双眼。
    “好一个赤霄宫。”
    “好一个思想钢印！”
    他抬手咬破指尖，以血在眉心画下一道火印。
    “我阳间今日立誓！”
    “赤霄宫不空，誓不为人！”
    三十七轮大日齐齐震动。
    一道血色雷霆从天而降，落入火印。
    誓成！
    挡在前方的白须老者仍不肯退。
    “你敢杀圣人，先杀老夫！”
    阳间向前迈出一步。
    “好。”
    “我成全你。”
    阳间抬掌拍出。
    雷火钻入白须老者胸口，将其体内阳胚当场烧穿。
    老者向后倒下，后方的喊声停了一瞬。
    紧接着，几名修士同时祭出飞剑。
    “邪魔杀人了！”
    “护住楚道子！”
    飞剑尚未靠近阳间，便被他右眼放出的金焰熔成铁水。
    万劫焚身仙体刚刚觉醒，他的修为仅有元婴初期，可肉身中积攒着九道雷火。
    每一步落下，地面都会留下烧红的脚印。
    “想护他，可以。”
    阳间扫过挡路众人。
    “拿命来护。”
    三名元婴修士从人群中跃起，手中法印刚结到一半，阳间已经撞入其中。
    砰！
    第一人胸膛塌陷，阳胚从后背飞出。
    阳间抓住那枚阳胚，五指发力，直接捏碎。
    第二人挥刀斩向他颈侧。
    刀刃落下，淡金皮肤裂开一道口子。
    伤口中没有血，雷火喷涌而出，沿着长刀烧到那人手臂。
    惨叫才起，阳间扣住他的喉咙，将人砸进地面。
    第三人转身便逃。
    阳间右眼九圈阳纹转动，一束金光贯穿其后脑。
    尸体摔进人群，拥挤的百姓终于开始后退。
    “哈哈哈，一群魔道竟敢伪装成百姓！”
    “杀杀杀！死！一切都死吧！”