内阁值房。
    已经快戌时了，内阁首辅李邦华看了看天色，有些疲倦的看了一眼仍在伏案书写的户部尚书海中期，温和的道：
    “刚丰，时辰差不多了，差务放到明天再处置吧。”
    整个六部衙门，包括内阁阁臣在内，这几年来最忙碌的当属户部了。
    正常而言，朝臣酉时下值，相对比较清闲一点的礼部尚书蔡国用等人早已离去。
    李邦华担着内阁首辅，事情也多些，但半个时辰前也都处理完毕。
    他坐在这儿只是为了陪着海中期，以免他错过了时辰，毕竟紫禁城内有着严格宵禁制度。
    “嗯，这就好了。”海中期没有抬头，飞快的继续书写文案。
    他很快的处理完了手里的那份公务，然后抱起桌子上的另外一摞文书。
    李邦华知道，海中期又要抱着没处理完的差务去户部衙门了。
    这两年一直都是如此，据说海中期又有两个月不曾回家了，每天都要处理差务到子时，就睡在户部衙门里。
    “刚丰，你这样下去，身体早晚会垮掉。”
    李邦华也站起身来，简单收拾了一下后道。
    “没办法，国事重要，我已经屡次向陛下陈奏，可陛下不理。”
    海中期没什么表情，他的脑子里装的全是那个五年计划，那里面的每个计划几乎都与户部有关，都需要户部去协调。
    户部衙门需要做的事情实在是太多了。
    “那你就多让下属官员担些差事嘛。”李邦华面露不忍的道。
    “唉，我也想如此，奈何陈侍郎和周侍郎的内人已经闹了好几次。
    为今之计，我只希望武英郡王殿下赶快回来。
    到时，某也总算能解脱了。
    走吧。”
    海中期说着，与李邦华正要走出值房，但闻值房外传来阵阵钟鸣。
    咚——咚——咚——
    钟声沉闷又浑厚，海中期与李邦华对视一眼，皆皱起眉头。
    这是景阳钟，他们太熟悉了，每天早朝时雷打不动都能听到。
    之所以皱眉，是因为正常情况下景阳钟只在早朝时敲响，暮鼓晨钟便是来由于此。
    然而也有特殊情况，比如遇到紧急之事，天子也会着人敲响景阳钟召集群臣。
    而这样的情况已经很久没有出现了，上一次还是建奴寇边的时候。
    会是什么事呢？
    两人互相摇了摇头都不清楚。
    要说大明目前的情况，流寇之乱早已平息，自打土地改制之后，百姓承平，各处一片向荣。
    至于外敌，清国已被打到辽河以东，东征计划已经开始实施，虎贲军都督卢象升已经在辽河与清国展开对峙，只等各路大军汇合，便可对清国发起最后的决战。
    除了建奴之外，便是北患，可李自成不是已经打过了瀚海吗？
    难不成漠北蒙古绕后突袭了长城？
    这也不大可能，官山之战几乎耗尽了蒙古人的主力。
    大明九边足粮足饷，虎贲军士气高昂，给蒙古残余各部十个胆子，也拿不下长城。
    “走吧，到了地方就知道了。”
    想不到就不想了，李邦华对海中期道。
    “但愿不是什么坏事。”海中期嘀咕了一句，跟着李邦华朝着皇极殿走去。
    半个时辰后，天色已经完全黑了。
    皇极殿内早已燃起烛光，文官们皆不知就里，互相问询着，可没人知道究竟发生了什么事。
    同样不解的还有那群勋戚们，不过他们并不十分关心，自打年轻一代勋戚子弟入了近卫军，他们就彻底悠闲了下来，上朝也只不过是点个卯。
    三年以来，老一代勋戚们除了醉心和联胜生意的，皆有了自己新的爱好。
    或是勾栏听曲儿，或是钻研养生之道，为此他们甚至结成了数个小团伙儿。
    这其中最大的兴趣团伙儿，便是钓鱼佬了。
    钓鱼是会上瘾的，同时也是会传染的，很多人都着了新城侯的道，成了一名光荣的老年空军。
    这其中就包括武英郡王、天下兵马大元帅的老爹、英国公张之极。
    新城侯王国兴今天钓到一条足有十斤的大鱼，三过家门而不如到处显摆。
    这让英国公等人十分眼红，张之极甚至扬言明天一定会钓出更大的鱼，否则誓不还家。
    他们都过上了张世康梦寐以求的日子，享受着幸福时光，岁月静好。
    这时，司礼监掌印太监王承恩走了进来，他的表情看不出悲喜，唯独眼睛略红。
    只是大殿内光线很差，并未有人发现。
    崇祯皇帝很快也走了过来，王承恩立即大声道：
    “肃静！”
    这声音不仅不嘹亮，没有了中官人特有的尖细，反倒有些沙哑。
    这让站在最前头的李邦华敏锐的觉察出了什么，他深深的看了一眼王承恩，眉头皱的更紧了。
    很明显，这位大明朝最受天子信赖的内臣哭过。
    究竟是为了什么呢？
    李邦华思来想去仍旧百思不得解。
    可是当崇祯皇帝转过身来坐于龙椅，李邦华再度震惊。
    面前的天子眼睛也是红的，头发虽然整理过，但仍显凌乱，尤其是那紧咬的牙关，昭示着肯定发生了什么不好的事。
    当今天子素来如此，喜怒形于色，虽然这两年成熟稳重了很多，一般情况下也能做到不喜不悲让人看不出。
    可李邦华毕竟上了年岁，他很了解这位天子，一旦遇到足够紧急或者触犯逆鳞的事，还是无法隐藏。
    于是他的心提了起来。
    反倒是户部尚书海中期仍旧眼观鼻、鼻观心的低头站着，他的心里仍旧是那些没处理完的差事，只觉得这时候议事是在浪费时间。
    最好是真的有要事。
    “王大伴，把信宣读了吧。”
    崇祯皇帝开口道。
    这让在场的文武百官都感觉惊讶，因为那声音很是沙哑，这太反常了。
    海中期也抬起了头，似乎有些疑惑。
    王承恩闻言，摸出了那份信件，可他还没开始读，眼里的泪水就下来了。
    但他强忍着，手微微抖着念了出来：
    “泰宁侯臣陈延祚，冒死谨奏陛下：
    ……
    臣不忍信，亦不敢瞒陛下：我大明之国本，恐已遭郑梉毒手，殉难于安南王宫矣！
    ……”
    ……