"那囚笼，是谁设下的？"
    西王母摇头："不知。"
    "盘古陨落时，什么都没留下。"
    "只有这方天地，只有这些生灵。"
    "我们所有人，都活在盘古的遗骸之上。"
    "都活在那个囚笼之中。"
    孔宣沉默。
    这个消息，太过震撼。
    盘古，来自天地之外。
    开天，是为了破开囚笼。
    可失败了。
    留下这方天地，成为新的囚笼。
    "那老子说的破局关键，是什么？"
    西王母看着他，目光深邃：
    "是你身上的气息。"
    "超越此方天地的气息。"
    孔宣心头一紧。
    升华神通。
    老子和西王母，都知道他的神通？
    "前辈如何知晓？"
    西王母淡淡道：
    "老子推演天机，看到一丝端倪。"
    "你身上的气息，不属于这方天地。"
    "它来自更高层次，来自盘古来的地方。"
    "也许，它能成为破开囚笼的关键。"
    孔宣心中震动。
    升华神通，来自更高层次？
    来自盘古来的地方？
    这神通，他从何而来？
    他明明只是凤族后人。
    只是元凤之子。
    怎会有这等来历？
    西王母似看出他的疑惑，开口：
    "你的神通，从何而来，无人知晓。"
    "也许是机缘，也许是天意。"
    "也许是盘古陨落时，留下的一缕希望。"
    孔宣不语，心中思绪万千。
    升华神通，是盘古留下的希望？
    是自己多世的积累？
    还是别的什么？
    他不知道。
    可他清楚，这神通，确实不凡。
    能升华一切。
    修为、跟脚、悟性、外物。
    甚至大道。
    这等神通，洪荒从未有过。
    "前辈，晚辈该如何做？"
    西王母望着他，目光清冷：
    "变强。"
    "强到足以破开囚笼。"
    "强到足以走到天地之外。"
    "强到足以找到盘古来的路。"
    "然后，走出去。"
    孔宣握拳，目光坚定。
    "晚辈明白。"
    西王母点头，抬手一挥。
    一道光芒飞出，落在孔宣面前。
    光芒散去，是一枚玉佩。
    玉佩通体雪白，温润如脂。
    上面刻着古老纹路，散发淡淡光芒。
    "这是西昆仑的信物。"
    "持此玉佩，可出入西昆仑。"
    "遇到危难，可捏碎玉佩，我会感知。"
    孔宣接过玉佩，收好。
    "多谢前辈。"
    西王母转身，望向云海：
    "去吧。"
    "老子在等你。"
    孔宣拱手行礼，转身下山。
    走出几步，西王母的声音从背后传来：
    "孔宣。"
    他停下，回头。
    "你身上，背负的不仅是自己的命运。"
    "是这方天地，所有人的命运。"
    "好好活着。"
    "好好变强。"
    孔宣沉默片刻，点头。
    "晚辈记住了。"
    踏空而去，墨袍猎猎。
    下了西昆仑，孔宣一路向东。
    准圣之速，万里一瞬。
    三日后，首阳山在望。
    孔宣落在山脚，步行上山。
    青石路蜿蜒，山路寂静。
    他走得不快，每一步都沉重。
    西王母的话，还在耳边。
    背负所有人的命运。
    这担子，太重。
    可他没有退路。
    也不想退。
    走到山顶，茅屋依旧。
    石台依旧。
    老子坐在石台上，闭目养神。
    孔宣走近，在石台对面坐下。
    老子睁眼，看向他。
    "准圣初期。"
    "比我想的还快。"
    孔宣恭敬道："前辈。"
    老子点头："西王母都告诉你了？"
    "是。"
    "都说了。"
    老子望向天际，沉默良久。
    然后开口：
    "盘古开天，是为了回家。"
    "可惜，他回不去了。"
    "他的遗愿，落在这方天地众生身上。"
    孔宣开口："那囚笼，究竟是什么？"
    老子看着他，目光深邃：
    "是道。"
    "这方天地的道。"
    "盘古开天时，用自己的道，镇压了外界的道。"
    "可他的道，也成了新的囚笼。"
    "我们所有人的修行，都在他的道之内。"
    "走不出去。"
    "除非，超越他的道。"
    孔宣心头大震。
    超越盘古的道？
    盘古，开天辟地的大神。
    他的道，就是这方天地的规则。
    超越他的道，就是要打破这方天地的规则。
    这怎么可能？
    老子见他神色，淡淡道：
    "很难。"
    "可并非不可能。"
    "盘古的遗骸中，有一丝破绽。"
    "一丝他故意留下的破绽。"
    "那一丝破绽，就是希望。"
    孔宣抬头："那一丝破绽，在哪里？"
    老子望向他，目光深远：
    "在你身上。"
    孔宣愣住。
    在他身上？
    升华神通？
    "前辈是说，升华神通，就是那一丝破绽？"
    老子摇头："不完全是。"
    "升华神通，是钥匙。"
    "那一丝破绽，是锁孔。"
    "钥匙有了，锁孔也在。"
    "只差一步，便能打开。"
    孔宣沉默，心中思量。
    钥匙有了，锁孔也在。
    只差一步。
    那一步，是什么？
    老子似看出他的疑惑，开口：
    "那一步，是时间。"
    "升华神通，需要成长。"
    "需要足够的力量，才能转动那把锁。"
    "你现在，还太弱。"
    孔宣点头："晚辈明白。"
    "我会继续变强。"
    "直到足够打开那把锁。"
    老子微微颔首：
    "这条路，不好走。"
    "会有无数劫难，无数生死。"
    "也许到最后，你会发现。"
    "打开囚笼后，外面更加可怕。"
    孔宣沉默片刻，开口：
    "那也要打开。"
    "困在这里，永远看不清真相。"
    "出去了，哪怕外面更可怕。"
    "至少，是自由的。"
    老子望着他，目光中有一丝赞许。
    "好。"
    "我等你。"
    孔宣起身，拱手行礼：
    "多谢前辈指点。"
    老子闭目，不再言语。
    孔宣转身，踏空而去。
    下了首阳山，他一路向南。
    准圣之速，天地倒流。
    山川河流，在脚下掠过。
    孔宣心中，前所未有的清明。
    囚笼，真相，盘古。
    升华神通，破局关键。
    这一切，都指向同一个方向。
    变强。
    强到足以破开一切。
    强到足以走到天地之外。
    强到足以看清所有真相。
    孔宣一路南行，走了半月。
    这一日，他停在一座山前。
    山不高，可灵气浓郁。
    山中有一处洞府，禁制重重。
    孔宣神识探入，心中一喜。
    洞府中，有一株灵根。
    灵根上结着九颗果实。
    果实通体金黄，散发淡淡光芒。
    金元果。
    先天灵根，万年一熟。
    蕴含金之大道，对修炼有益。
    孔宣抬脚，走向洞府。
    洞府门口，禁制闪动。
    孔宣抬手，轻轻一按。
    禁制破碎。
    他推门而入。
    洞府中，灵光闪烁。
    金元果挂在枝头，如九颗小太阳。
    孔宣走近，伸手欲摘。
    忽然，洞府深处传来一声轻响。
    孔宣停住，望向深处。
    黑暗中，走出一道身影。
    身影瘦小，佝偻着背。
    老者模样，白须白发。
    手里拄着一根拐杖。
    老者看着孔宣，咧嘴一笑：
    "小娃娃，这果子是我的。"
    孔宣打量老者。
    神识探出，却探不到深浅。
    老者站在面前，却如虚空。
    仿佛不存在。
    孔宣心中一凛。
    高手。
    至少准圣巅峰。
    他拱手："前辈，晚辈不知此地有主。"
    "冒昧闯入，恕罪。"
    老者嘿嘿一笑：
    "不知者有罪，可罪不至死。"
    "你既然来了，便是缘分。"
    "这金元果，分你一颗。"
    孔宣一愣："前辈愿意给？"
    老者点头，取下一颗金元果。
    抛向孔宣。
    孔宣接住，入手温热。
    灵气浓郁，金之道韵流转。
    他再次拱手："多谢前辈。"
    老者摆手：
    "不必谢。"
    "你身上，有老子的气息。"
    "老子的朋友，便是我的朋友。"
    孔宣心头一动。
    老子的朋友？
    这老者，认识老子？
    "前辈认识太清老子？"
    老者嘿嘿一笑：
    "认识，当然认识。"
    "老子那老小子，当年还欠我一壶酒。"
    "没还呢。"
    孔宣哑然。
    这老者，敢叫老子老小子。
    身份定然不凡。
    他恭敬道："不知前辈如何称呼？"
    老者拄着拐杖，慢悠悠道：
    "名字啊，太久没人叫了。"
    "你就叫我，黄老吧。"
    孔宣拱手："黄老前辈。"
    黄老打量他，目光玩味：
    "准圣初期，根基扎实。"
    "身上还有一股奇怪的气息。"
    "老子那小子，怕是看上你了。"
    孔宣不知如何接话。
    黄老又嘿嘿一笑：
    "罢了，不说这些。"
    "你既然来了，便在此修炼几日。"
    "金元果蕴含金之道韵，对领悟大道有益。"
    孔宣点头："多谢前辈。"
    他在洞府中寻了一处角落。
    盘膝坐下，取出金元果。
    握在掌心，运转功法。
    金之道韵涌入体内，进入识海。
    光团微闪，吸纳道韵。
    道韵在识海中展开，化作金色纹路。
    孔宣闭目，沉浸其中。
    金之大道，锋利，坚固。
    万物之中，皆有金性。
    金之道韵流转，肉身也在强化。
    骨骼更坚，筋脉更韧。
    三日之后，金元果枯竭。
    孔宣睁眼，眸中金光一闪。
    金之大道，入门了。
    修为也精进一丝。
    虽不明显，可积少成多。
    他起身，向黄老告辞。
    黄老坐在洞府深处，闭目养神。
    "要走了？"
    孔宣点头："是，晚辈还有路要走。"
    黄老睁眼，看了看他。
    "去吧。"
    "记住，路远，可别走歪了。"
    孔宣拱手："晚辈谨记。"
    转身，踏空而去。
    出了山，一路向南。
    又走数日，前方出现一片大泽。
    大泽辽阔，烟波浩渺。
    水中多有大妖，气息强横。
    孔宣正欲穿过，忽然停下。
    大泽深处，有一股气息波动。
    那气息，他熟悉。
    是龙族。
    而且，是准圣级别的龙族。
    孔宣皱眉，神识探出。
    大泽深处，有一条巨龙。
    通体漆黑，鳞甲如铁。
    身长万丈，盘踞在水中。
    巨龙身上，有伤痕。
    伤痕深可见骨，鲜血染红水面。
    孔宣心中一动。
    准圣中期的龙族，怎会受伤？
    他走近，踏波而行。
    巨龙感知到他，睁开眼。
    龙瞳如两轮血月，带着警惕。
    "谁？"
    孔宣停在水面上，拱手：
    "凤族孔宣。"
    "路过此地，见前辈受伤。"
    "可有需要帮忙之处？"
    巨龙打量他，目光缓和。
    "凤族？"
    "元凤的后人？"
    孔宣点头。
    巨龙沉默片刻，开口：
    "我是东海龙族，敖广之兄。"
    "敖信。"
    孔宣心中微惊。
    敖信，东海龙族的强者。
    准圣中期，名声在外。
    "敖信前辈，怎会伤在此处？"
    敖信闭目，语气沉重：
    "遇到一头混沌遗种。"
    "苦战七日，我伤，它逃。"
    孔宣眉头微皱："混沌遗种？"
    "洪荒中，混沌遗种早已绝迹。"
    "怎会出现在此？"
    敖信摇头："不知。"
    "那东西，从地底钻出来的。"
    "身上带着死气，像从深渊中爬出。"
    孔宣心头一凛。
    死气。
    地底。
    宫殿。
    他想到了那片荒漠，想到了那具棺椁。
    "前辈，那混沌遗种，是什么模样？"
    敖信回忆："通体漆黑，无眼无口。"
    "浑身覆满鳞片，气息腐朽。"
    "像死了很久的东西，却还能动。"
    孔宣沉默。
    无眼无口，浑身鳞片，气息腐朽。
    这描述，和他在地底感知到的气息吻合。
    "前辈可知，它从何处来？"
    敖信摇头："地底深处。"
    "那里仿佛有一条通道。"
    "通往未知之地。"
    孔宣心中一动。
    通道？
    通往未知之地？
    也许，那通道通往的就是囚笼之外。
    他沉吟片刻，开口：
    "前辈，那通道在何处？"
    敖信看他一眼："你想去？"
    孔宣点头。
    敖信摇头："太危险。"
    "那通道中，死气弥漫。"
    "准圣之下，触之即死。"
    "就算准圣，也撑不了多久。"
    孔宣平静道："晚辈心中有数。"
    敖信盯着他看了许久，终于开口：
    "大泽底部，有一道裂缝。"
    "裂缝通往地底深处。"
    "那混沌遗种，便是从裂缝中钻出的。"
    孔宣拱手："多谢前辈。"
    转身，踏水入泽。
    大泽底部，漆黑一片。
    孔宣神识探出，感知四周。
    水底有山，有谷，有沉船。
    还有无数骸骨，散落各处。
    他穿过水下山脉，越过海底峡谷。
    终于，在万丈深处。
    看到一道裂缝。
    裂缝不大，宽不过三尺。
    可裂缝中，不断涌出死气。
    死气浓郁，冰冷刺骨。
    孔宣停在裂缝前，仔细感应。
    裂缝深处，有微弱光芒。
    光芒忽明忽暗，如呼吸一般。
    识海中，光团剧烈闪烁。
    比以往任何一次都亮。
    孔宣心中一动。
    裂缝深处，有东西。
    很重要的东西。
    他深吸一口气，抬脚。
    踏入裂缝。
    死气涌来，如潮水。
    比以往任何一次都浓。
    孔宣运转功法，道力护体。
    识海中，光团大亮。
    射出光芒，护住元神。
    死气不得近身。
    他一步步深入，裂缝越来越宽。
    从三尺，到三丈，到三十丈。
    走了不知多久，前方豁然开朗。
    孔宣停住，睁大眼睛。
    眼前，是一片奇异的空间。
    空间不大，方圆百丈。
    四壁光滑，刻满古老符文。
    符文流转，散发淡淡光芒。
    空间中央，悬浮着一物。
    是一块石头。
    石头拳头大，通体透明。
    石头中，有一缕光。
    光不大，却璀璨夺目。
    那光芒，孔宣见过。
    在老子的眼中。
    在西王母的话中。
    在他识海的光团中。
    那是，超越此方天地的气息。