路程过半，公路在一段相对开阔的背风山谷间穿行。
    两侧是枯寂的树林和覆盖着脏雪的田野。
    突然，玛雅的视线捕捉到了前方路面上几个蹒跚的黑点。
    它们的身影在雪地背景下格外显眼——是行尸。
    大约四五只，衣衫褴褛，身上覆盖着冰霜，动作因低温而变得僵硬迟缓，像是一组坏掉的提线木偶，在本能的驱使下，漫无目的地在公路中央拖行。
    “有零散行尸挡路，在前方两百米的地方。”玛雅的声音通过车载无线电传到后续车辆。
    她甚至没有减速。
    就在卡车即将撞上第一只行尸的瞬间，玛雅轻蔑地笑了笑。
    她右脚稳住油门，左手快如闪电般地一拉一推档杆——
    “唰——咔！”
    一个干净利落的滑档加速！
    引擎发出一声低沉有力的咆哮，车速在瞬间提升了一截！
    巨大的改装卡车带着无可阻挡的气势，如同一头苏醒的钢铁巨兽，猛地撞上了那几只行动迟缓的行尸！
    “砰！咔嚓！”
    沉闷的撞击声和骨骼碎裂的脆响几乎同时传来。
    第一只行尸像破布娃娃般被轻易撞飞，在空中扭曲着砸向路边的雪堆。
    其他几只也被车头防护栏一并撞倒。
    紧接着，沉重的车轮毫无迟滞地碾过三具腐烂的身躯，爆发出血肉与骨骼被碾碎的闷响。
    粘稠发黑的行尸血液和碎肉瞬间在洁白的雪地上泼洒出狰狞的痕迹。
    玛雅甚至没有回头看结果，她只是通过后视镜瞥了一眼，确认障碍已被清除。
    跟在后面的车辆不需要额外的指令。
    汉克驾驶着第二辆卡车保持着安全距离，同样稳稳地压过那片已经不成形的血肉模糊之地，完成二次碾压，确保没有任何“东西”还能再次站起来。
    车队一辆接着一辆碾过，只在雪泥地上留下几道暗红色的、逐渐被后续车轮搅乱的车辙。
    整个过程中，车厢里有些许骚动。
    一些靠边坐的新居民看到了窗外那短暂而暴力的一幕，有人发出低低的惊呼，有人下意识地别过头去，也有人只是麻木地看着。
    里奥紧紧搂着妹妹艾拉，用手遮住了她的眼睛。
    艾拉虽然没看到具体情形，但听到了声音，感受到了车辆的颠簸，小声问：“哥哥，外面怎么了？”
    里奥深吸一口气，低声道：“没事，清理了几块挡路的石头。”
    而在尾车车厢里，米琼恩只是在那撞击发生的瞬间，握着枪的手指微微紧了一下，随即又恢复了放松。
    她对这种程度的“清理”早已习以为常。
    玛雅的声音再次通过无线电传来，依旧平稳：“障碍清除，路线畅通。保持队形，继续前进。”
    仿佛刚才碾碎的，真的只是几块碍事的石头。
    这段小小的插曲，没有耽搁车队一分钟的时间。
    随着车队深入大烟山脉，景色开始变化。
    盘山公路两侧的森林更加茂密，地势也越发险要。
    当车队绕过一处山坳，前方豁然开朗时，车厢里响起了一片压抑不住的惊呼声。
    下方山谷中，是一片被精心规划、即使在冬日也显露出勃勃生机的广阔区域——黑莓牧场。
    大片大片的土地被清理出来，覆盖着积雪，但依稀能看到田垄的痕迹。
    远处，还有覆盖着防寒布料的室内猪圈、羊圈、牛棚和鸡圈，里面的工作人员进进出出，有专人看管。
    近处是成片的房子，整齐有序，房子中央的建筑是一座明显是末世前的高端酒店。
    虽然天气严寒，室外依旧到处是人，穿着厚实的衣服，各自干着自己的活儿。
    看到载着诺里斯社区居民的车队经过，黑莓牧场的人也只是抬头观望，再和身边人聊几句，一点也不惊讶。
    卡莉斯塔他们先行回来的早就通知过基地了。
    更令人惊叹的是，一条宽阔的溪流被引水渠规整地引导着，穿过牧场，虽然上面漂浮着很多冰凌，但是依旧在汩汩流淌。
    “看！那是农田？”
    “他们、他们养了那么多牲畜！”
    “还有水车…老天…”
    诺里斯社区居民们扒在车厢挡板边缘，贪婪地看着眼前的景象，眼中充满震撼。
    这与他们那个朝不保夕、挣扎求生的伐木营地相比，简直是天堂与地狱的差别！
    安娜激动地捂住了嘴：“他们、他们真的在恢复生产，还有这么多幸存者……”
    就连一直沉默的戴维，看着那成群的牲畜和井然有序的田园，眼神中也闪过一丝复杂的光芒。
    车队没有在黑莓牧场停留，而是继续沿着修缮过的山路向上行驶。
    地势逐渐升高，当车队穿过外围绑着诡异行尸群的铁丝网时，大家都被震慑得说不出话来。
    他们从没见过这样的、这样的外围防御！
    车队最终停在一处设有路障和哨卡的盘山路口时，车厢里陷入了一片死寂。
    巍峨的、依山势而建的原庄园高墙如同巨龙的脊背，横亘在前方。
    墙体在末世后用粗大的原木、坚固的砖石和回收的金属板材又加固过，高度超过八米，顶端拉着狰狞的铁丝网。
    外侧是一圈沟壑和成排的拒马。
    墙头上，了望塔林立，可以看到持枪哨兵的身影在移动。
    巨大的金属大门紧闭着，上面喷涂着磐石堡的字样，带着一种冷峻强大的压迫感。
    这就是磐石堡！
    不是他们想象中的大型营地，而是一座真正的、固若金汤的山中要塞堡垒！
    当新的落脚点与自己的来处差距过于明显时，他们甚至升不起其他心思，而是会自然而然地强化自己心里对磐石堡的归属感，努力在这里站稳脚跟。
    强大的实力在末世本身就是一种宣传和凝聚力。
    “下车！所有人下车，接受检查！”韦尔斯中尉的声音通过扩音器传来，打破了寂静。
    诺里斯社区居民们如梦初醒，慌忙而笨拙地爬下车厢，在士兵的指挥下，在哨卡前的空地上排成松散的队伍。
    他们仰望着高耸的墙壁，感受着从那扇紧闭的大门后透出的，井然有序而又强大的气息，每个人都显得无比渺小和卑微。