乔治.史密斯和俞处长的低语并没有引起什麽人的注意，大家的注意力都放到了正在准备进行沼泽地测试的那些坦克和装甲车上去了。
    当打头的17型轻型坦克发动机爆发出来澎湃的动力，推动着坦克匀速开进泥塘中的时候，那宽大的履带顿时把泥塘中的淤泥向後甩出去了老远。
    虽然履带的後面有着宽大的挡泥板，但也让坦克车的後部很快的被甩起来的淤泥所覆盖。
    亨利.华莱士看着坦克在那已经测过深度的泥潭中虽然缓慢，但却极其坚定的前进的时候，他的脸色其实很不好看。
    据他随员中的军事顾问所说，如果是美国的主力轻型坦克M3斯图亚特，在这种他亲自查看过的人造沼泽中通过的话，基本上那辆M3斯图亚特是无法安全通过的，因为这个泥塘太软了。
    不过这个泥塘倒是和在东南亚以及澳大利亚战区的那些岛屿上的地质状态非常相近。
    在M3斯图亚特都无法通过的地区，美国的那些谢尔曼和M3李\/格兰特等中型坦克就更没有通过的机会。
    至於重型坦克那就更不用说了。
    而且他的军事顾问还提到，这辆坦克的高度比美国的M3斯图亚特低了四十厘米，也就是近半米。
    这还是相较於最新型的M3斯图亚特，如果是老式的斯图亚特，那至少要低75厘米。
    在战争中，谁家的坦克更低矮，那它被发现的机率也就更小，活命的机会也就更大。
    而且他也问了坦克厂的工程师，坦克厂的工程师告诉他的坦克防护数据，几乎已经和美国中型坦克的防护差不多了。
    也就是说这个坦克有着美国中型坦克的防护，却具备轻型坦克的灵活性。
    这样的坦克天生就是为了那些泥泞和沼泽而生的，它的存在就是为那些在泥泞中打滚的步兵服务的，而美国的坦克还做不到这些。
    在得到了军事顾问的意见後，亨利.华莱士的内心是很不舒服的。
    在他的心中，陕北能够在飞机这一项上短暂的超越一下美国，那可能是陕北有了一个设计飞机的天才，再加上陕北对於工业的重视，那麽能够生产出来这麽几种飞机也是可以理解的。
    可想要制造坦克，这却是一个比飞机技术难度更高的东西，最简单的一个装甲钢板就不是哪个国家能够轻易制造出来的。
    而坦克的底盘，那个看着很简单的东西也需要有着极高的技术积累才能够把它给弄出来。
    而且想要发展坦克制造工业，那麽就一定需要极其庞大的钢铁冶炼工业的支撑，这样才能够让这些坦克跑起来。
    所以现在世界上能造飞机的国家不少，可是能造好坦克的却没有几个。
    这个时候亨利.华莱士想起来了他来这里时，路上见到的那个藏身在大峡谷中的钢铁厂。
    「那个钢铁厂到底能够生产多少钢铁呢？」亨利.华莱士的心中不禁暗暗地自问道。
    就在亨利.华莱士看着在泥塘中前进的坦克出神的时候，那辆坦克突然停了下来，然後向着泥塘尽头的一个标靶开始瞄准。
    这时在坦克出发地旁边特意建起来的一个木质高台上，所有人全都拿起来了自己挂在脖子上的望远镜，看向了泥塘尽头上的那几个木质标靶。
    坦克停下後不到两秒钟，一声巨响之後，一发37毫米的炮弹就从那长长的坦克炮管吐出的火焰中飞了出去。
    转瞬间，在泥塘尽头距离坦克还有八百米左右的一块标靶就成为了漫天飞舞的木屑。
    而泥潭中的那辆17型轻型坦克，这个时候好像被坦克炮的後坐力给推得又下沉了一些。
    不过在发动机的轰鸣声中，这辆坦克又开始慢慢的向前开动了起来。
    而且随着坦克的移动，坦克又爬到了泥塘表面刚刚接近履带上部的位置。
    当这辆轻型坦克跑完这个一公里长的泥塘时，它一共开了三炮，炮炮命中标靶。
    这样的成绩顿时让所有人都兴奋的鼓起了掌来，这里面乔治.史密斯的掌声最为热烈。
    乔治.史密斯在美国和陕北之间到底是属於什麽地位呢？
    他现在应该是属於一个美国和陕北之间谁都不可或缺的中间商。
    他为什麽是不可或缺的？
    因为只有他的存在，才能让美国购买陕北的武器装备和药品而不丢面子。
    因为这些东西都是美国政府从史密斯家族手中购买的，而不是从陕北购买的。
    如果美国这麽一个世界第一的工业大国，它的战机和火箭弹还有药品，竟然是从一个穷困潦倒的都要穿不起裤子的地方政权手里买的，那美国的脸面还要不要了。
    而从史密斯家族手中买来这些东西就不一样了。
    史密斯家族是美国的家族，美国政府从他的手中买的东西就是正常的交易了。
    至於史密斯家族从哪里进的货，美国政府既不知道也不会去探寻。
    因为美国政府只是为了战争的胜利而从美国民间的公司购买了装备而已，就像是美国政府在波音和格鲁曼公司购买装备一样，剩下的就不是美国政府需要考虑的事情了。
    这虽然是一件皇帝的新衣，可不管它是不是皇帝的新衣，它也是一件所有人都能看到的衣服。
    而那个多嘴的孩子，最终是没有好下场的。
    反过来在陕北这里就显得更简单一些了，陕北想要把自己的武器卖出去，换回来能够支撑陕北发展工业和根据地的资金。
    那只靠自己是卖不出去多少钱的。
    至少陕北暂时还没有让自己的武器出现在世界各地的能力。
    至於卖给国内的那些军阀？
    他们能买得起一些步枪、机枪和步兵炮就很了不起了。
    像是飞机和坦克这些高价格、高技术的装备，他们也就是看看，让他们买还不如杀了他们，否则他们花光手里的钱自己也死定了。
    虽然他们自己也知道抓来的那些壮丁其实并不顶什麽事，可是人多势众，只要壮丁人多点，拿支破步枪也是能唬唬人的。
    而乔治.史密斯就是那个能够让陕北的武器出现在全世界的人。
    至於这些武器最後落到了谁的手里，那就不是陕北能够控制了的了。
    毕竟那些武器已经是那个美国人的了，最後这些武器不管出现在哪里，都是那个美国人来负责的事情。
    所以不管是美国人之前派来了那个小型的秘密代表团，还是今天美国副总统亲自来到了陕北。
    这个从陕北到美国的武器渠道，还是需要乔治.史密斯这个人来维持的。
    这也是乔治.史密斯存在的价值所在。
    在这辆17型坦克从泥塘中爬出来之後，那辆75毫米口迳自行火炮也一头扎进了泥塘之中开始了它的表演。
    随後就是装甲运兵车和各种辅助车辆依次下到了泥塘之中。
    当这些装甲力量全部完成沼泽、坡道、障碍、坏路（搓板、扭曲、交叉等路型）的测试之後，
    亨利.华莱士看向了他身边的那位军事顾问。
    他的军事顾问这个时候却什麽都没有说，只是点了点头，而亨利.华莱士也没有再问什麽。
    此时天色已经见晚了，太阳映出的晚霞已经让西方的天空变成了红色。
    在陈常在的提议下，亨利.华莱士等人晚上就在吴家堡这里留宿一晚，明天再去参观其他地方。
    简单的晚宴後，亨利.华莱士等人回到了招待所，这里的条件虽然没有总部那边的条件好，但也是非常乾净，而且同样有电灯和收音机。
    亨利.华莱士卧室外面的小客厅中，这时已经成为了一个小会议室。
    随行的技术安保人员对亨利.华莱士汇报了这里的检查情况，告诉他这里并没有发现窃听装置。
    小客厅中除了亨利.华莱士之外还有其他四个人，两个是亨利.华莱士的高级随行人员，其中一个就是他的军事顾问。
    剩下的那两个就是乔治.史密斯和美国驻陕北的代表团团长查尔斯了。
    亨利.华莱士先对他的军事顾问问道：「威廉，你对於陕北的飞机和坦克，还有他们的军事工业怎麽看？」
    威廉顾问说道：「副总统先生，对於他们的飞机我们之前在美国就已经见到过了，咱们在飞机制造厂看到的飞机，就是他们给我们的最新型战斗机「猛禽3型」。
    对於这款战斗机的性能我就不予置评了，大家都知道它很优秀。
    但是我发现他们在生产这款飞机的时候，他们的生产方法却和我们美国飞机制造公司的生产方式有些区别。
    你要是让我说区别在哪里，我一时也说不好，我只是感觉陕北这边的飞机生产线很顺滑，至少比我们美国的飞机生产线顺滑很多。
    但至於为什麽会这样，我们在那里的时间还很短，我还无法给出确切答案。
    而在他们的坦克生产车间也给了我同样的感觉，我毕竟不是专业搞生产的，我只能说他们在生产上有着他们的诀窍，再多了我也无法肯定。
    但是在他们进行坦克测试的时候确实是震惊到了我。
    在坦克测试之前，我是亲自跟着他们的泥地专用车去做过测量的。
    我可以保证那个沼泽模拟场地的深度和塘泥的粘度要求，都比我们自己轻型坦克的测试要求高的很多。
    可是他们的坦克和各种装甲车辆，在这种沼泽地的通过性却是完全征服了我。
    我可以负责任地说，咱们的M3斯图亚特在这样的沼泽地中，是完全达不到这样的通行和战斗效果的。
    我说的不只是他们的坦克，而是他们整个装甲车族。
    如果是在澳大利亚战区那种丛林沼泽环境，我带领着以M3斯图亚特为主要战斗力的装甲部队，遇到了陕北的这个「尖兵」混合装甲部队。
    那麽我会马上撤退，绝对不会在那种环境中和陕北的「尖兵」去对决，因为那只会给我带来惨痛的失败。
    请原谅我这麽说，但这确实是陕北的这个「尖兵」混合装甲部队给我的印象。
    如果您要是需要我的意见的话，那麽我的意见就是我们美国军队在澳大利亚战区和未来的东南亚战场上，需要大量这样的混合装甲部队。
    我想我们如果能够拥有这样的装甲部队的话，那麽我们陆军的那些小伙子们就不会再付出那麽大的牺牲，去强攻小鬼子藏在丛林中的那些堡垒了。
    以上这就是我的意见。」
    亨利.华莱士听後只是点了点头，并没有说什麽，他只是转头看向了乔治.史密斯，问道：「乔治，你怎麽看？」
    乔治.史密斯并没有上来就说一定要买陕北的坦克，好让他赚钱。
    他稍稍思考了一下後说道：「副总统先生，您知道现在在面对轴心国的战争中，咱们的局势并不是那麽美好。
    在东欧战场苏联的防御还能坚持多久谁也不知道，也许明天苏联就会投降了，而让整个东欧全都落入到那个小胡子的手中。
    到那时，当德军从东线调回来了主力之後，英国孤悬海外也无法再支撑西欧的战局了。
    随之北非战场现在这种势均力敌的局势必然会彻底崩坏，地中海就会成为德国的内海。
    如果北非崩坏，地中海失守，那麽德国将能够进入中东地区，并从海路获取那里无尽的石油，到那时我们再想要击败小胡子基本上就已经是不可能的事情了。
    而在太平洋地区，虽然我们美国的海军力量在不断的加强，但如果我们不能尽快的解决或者是压制住澳大利亚战区的小鬼子，那麽我们就无法全力进攻东南亚和小鬼子的本土。
    可是我们如果不能在陆地上击败小鬼子，那麽哪怕是我们的海军打到了东南亚，也无法完全解决小鬼子的问题。
    毕竟想要完全击败小鬼子，就必须要在陆地上击败它们的。
    可是咱们现在在澳大利亚战区拖得时间太长了，我们如果再不能解决小鬼子，一旦东欧战场出现变数，那麽德国和小鬼子就会出现合力。
    到那时我们美国除了收缩回美国本土进行防御作战之外，我真的不知道还有什麽好办法。」
    这时威廉顾问也点了点头，他也同意乔治.史密斯的看法。
    乔治.史密斯一句话都没有提要买陕北的坦克，但他的字里行间全都说的是「不买陕北的坦克就可能会面对全面失败的风险。」
    这时亨利.华莱士也低下了头，陷入了沉思之中。
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