四皇子是几位成年皇子中，被公认最具夺嫡竞争力的人之一。
    他母族显赫，自身也心思缜密，手段灵动，暗中积蓄的力量与在朝野内外编织的关系网，让任何人都不敢小觑。
    从整体实力上看，大皇子根本无法与四皇子相比。
    因此，此刻的大皇子感到一股不小的压力。
    “皇兄这里，总是这般清静宜人，令人心旷神怡。”
    四皇子端起茶盏，轻轻吹了吹浮叶，语气温和，仿佛是来闲话家常。
    大皇子放下茶盏，目光平静地看向他：“四弟今日难得有空过来，不会只是为了品茶赏景吧？”
    四皇子微微一笑，放下茶盏，手指无意识地摩挲着光滑的瓷杯边缘：
    “皇兄明鉴。小弟今日前来，是特意来恭喜皇兄。”
    “哦？喜从何来？”
    “自然是恭喜皇兄，慧眼识珠，发掘并简拔了贾环这等难得的人才。”
    四皇子笑容不变，眼神却越发清亮，“他短短时日，屡立奇功，震慑宵小，更难得的是对皇兄忠心耿耿，办事得力。有如此利刃在手，皇兄如虎添翼，小弟实在羡慕。”
    大皇子眼神微动，不置可否。
    贾环的崛起，确实有他当初武举后简拔至骁骑卫的渊源，后来贾环一些行事，也隐约契合他的思路，两人算是有某种默契。
    但“忠心耿耿”……这话从老四嘴里说出来，意味深长。
    “为国举才，分内之事。贾环有能力，肯办事，是他的造化。”大皇子淡淡道。
    “是啊，有能力，肯办事。”四皇子点点头，话锋却微微一转，“不过，皇兄，利器虽好，也需善用。尤其是……指向自家兄弟的时候。”
    他抬起头，目光直视大皇子，脸上的笑容淡去，取而代之的是一种诚挚的、仿佛推心置腹的凝重：
    “皇兄，我们兄弟之间，纵有些许理念不合，利益纷争，但终究血脉相连，同气连枝。有些事，点到为止即可，若真闹到不可收拾，斩尽杀绝……恐怕非但父皇不喜，朝野震动，更会伤了我大周国本，让亲者痛，仇者快啊。”
    他话语恳切，句句站在“大局”的角度，却字字如针，扎在大皇子心头。
    大皇子沉默。
    他自然知道贾环最近在查什么，矛头指向谁。
    他默认，甚至暗中给予了某种程度的便利，是因为老二是他的竞争对手，若是能就此除去，再好不过。
    不过，他也确实担心，若将老二彻底扳倒，引发的连锁反应太大，非他所能完全掌控。
    没想到四弟先亲自登门了，表面劝和，实则施压。
    大皇子心中明了，老二定是许给了老四难以拒绝的好处，否则以老四的性子，绝不会轻易蹚这浑水，更不会亲自出面来做这个“说客”。
    压力，无声无息地增加。
    四皇子见大皇子沉默，知道说中了要害，继续缓声道：“皇兄，不瞒你说，二哥这次……也是慌了手脚。他不止找了我，更求到了戴内相那里。戴公公的态度，皇兄想必也能猜到几分。”
    他略一停顿，观察着大皇子的神色，声音放得更低，却更清晰：“若皇兄一意孤行，执意要将二哥往绝路上逼……戴公公那边，恐怕不会坐视。内相一动，牵涉多少？后果……恐怕就真的难料了，皇兄？”
    威胁。
    赤裸裸的威胁。
    搬出戴权，点明内廷可能的态度，将后果放大到朝局动荡、帝心不悦的层面。
    大皇子握着茶盏的手指微微收紧。
    他当然知道戴权的分量，能轻松影响都督府，一个贾环肯定不是对手。
    除非他站出来力挺贾环。
    但是，他谋求的是稳步前进，是人心所向，是父皇的认可，而不是一场伤敌一千、自损八百，甚至可能引火烧身的战斗。
    四皇子看着他凝重的脸色，心中微定。
    他知道，自己这位以稳重着称的皇兄，已经开始权衡，开始退缩了。
    书房内一时寂静，只有铜壶在红泥小炉上发出轻微的滋滋声。
    大皇子缓缓吐出一口气，似乎终于做出了决定。
    他抬起头，看向四皇子，正要开口。
    “报——！”
    突然，一声急促的通禀传来。
    一名身着王府侍卫服色、气息精悍的汉子快步来到书房外，单膝跪地，高声禀报：
    “启禀殿下！紧急情况！骁骑卫副都督贾环，持都督府令牌，率兵包围了二皇子府邸！现已……现已攻破府门，杀散护卫，直入内院！”
    “什么？！”
    大皇子霍然站起，一脸不可置信。
    四皇子原本成竹在胸的脸色，也在此刻骤然僵住，瞳孔急剧收缩。
    他猛地转头看向门口跪地的侍卫，似乎想确认自己是否听错了。
    持令包围？攻破府门？这……这是对一位皇子、对天家威严最直接的践踏和挑衅！
    贾环……他怎么敢？！左都督怎么会给他这样的令牌？！戴权的压力呢？老二的抵抗呢……
    无数的疑问和惊骇在四皇子心中翻滚。
    侍卫伏地，继续禀报：“据探子来报，二殿下身边最后一位客卿高手，已然被贾环当场斩杀！二殿下本人……已被控制！”
    大皇子倒吸一口凉气，震惊不已。
    他预料到贾环可能会动手，会施压，却绝没想到会如此暴烈，如此迅雷不及掩耳，如此……不留余地！
    四皇子脸上的从容彻底消失，取而代之的是一片铁青。
    他缓缓站起身，目光死死盯着那侍卫，又转向脸上震惊之色尚未褪去的大皇子，声音带着一丝难以置信：
    “皇兄……你这把刀，磨得……未免也太快，太利了些。”
    他原以为自己是来下最后通牒，是来迫使大皇子退让，保住老二，同时为自己攫取最大利益。
    却万万没想到，贾环的刀，根本不按常理出牌，快到他所有的谋划和威胁，都成了笑话！
    大皇子没有立刻回应四皇子的话，他深吸几口气，强迫自己冷静下来。
    他看向脸色难看的四皇子，忽然觉得，自己刚才那点退缩的念头，或许……为时过早？