北境，一线天。
    这是一道被两座陡峭山壁夹在中间的狭长谷道，地势险要，是通往草原深处的必经之路，也是一处天然的绝佳伏击点。
    大乾名将赵括，此刻正策马行于谷道中央。
    他已经忍无可忍了。
    近一个月来，那些神出鬼没的蛮族小队像苍蝇一样，不断袭扰他的防线。打得赢，追不上；损失虽不大，却恶心至极。作为大乾军方最强硬的鹰派将领，赵括的字典里从来没有“被动挨打”四个字。
    他决定亲率三千最精锐的轻骑，深入草原，像一把尖刀，直插敌人心脏，找到那股未知敌人的主力，一战定乾坤。
    然而，当他的队伍完全进入一线天谷道时，一种久经沙场的老兵直觉，让他心中警铃大作。
    太安静了。
    连风声都仿佛被山壁吞噬，只有马蹄踩在碎石上的单调回响。
    “全军戒备！”赵括猛地勒住缰绳，厉声喝道。
    可惜，晚了。
    就在他话音落下的瞬间，凄厉的破空声从两侧山壁的顶端骤然响起！
    “嗖嗖嗖嗖——！”
    -
    无数闪着寒光的箭矢，如同一场突如其来的黑色暴雨，遮天蔽日般倾泻而下！
    “举盾！！”副将嘶声大吼。
    大乾士兵们训练有素，第一时间举起了随身携带的圆盾。然而，接下来发生的一幕，彻底击溃了他们的认知。
    “叮叮当当！”
    一阵密集的金属碰撞声后，传来的不是箭矢被弹开的闷响，而是甲胄被洞穿的可怕声音和士兵们临死前的惨叫！
    “啊——！”
    “我的手！”
    “这箭……能穿甲！”
    那些看似普通的箭矢，拥有着恐怖的穿透力，轻易便撕开了大乾引以为傲的制式铠甲，如同穿透纸糊的一般。仅仅第一轮齐射，赵括麾下的精锐骑兵便倒下了一大片。
    “敌袭！山上！放箭还击！”赵括目眦欲裂，抽出腰间的佩刀，指向山壁。
    然而，当他看清山壁上那些伏兵的身影时，他的心，瞬间沉入了谷底。
    那些伏兵，人人身着一套完整的精钢铠甲，在阳光下反射着森然的冷光，将他们全身包裹得严严实实。大乾士兵的还击箭矢射在他们身上，除了溅起一串火星，根本无法造成任何有效伤害。
    这是一场完全不对等的屠杀。
    “杀——！”
    山谷的前后两端，同时传来了震天的喊杀声。
    两支同样装备精良的蛮族骑兵，如同两把锋利的钳子，死死堵住了谷口，断绝了他们所有的退路。
    -
    一名身着赤红色战甲、手持一柄狰狞弯刀的女子，策马立于山壁之上，如同一朵在血与火中绽放的死亡玫瑰。她冷漠地俯瞰着下方陷入混乱和绝望的大乾军队，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
    正是拓跋燕。
    “赵括……大乾的鹰。”她用草原语低声自语，眼中闪烁着兴奋的光芒，“今天，就由我来亲手折断你的翅膀！”
    战斗呈现出一面倒的态势。
    苍狼部的勇士们，在得到了蓝慕云提供的“神装”后，战斗力飙升了数个档次。他们像一群武装到牙齿的猛虎，冲入了毫无防备的羊群之中。
    赵括身经百战，勇冠三军，他咆哮着，挥舞着战刀，一连砍翻了七八名蛮族士兵。但他身上的铠甲，也接连被破甲箭射穿，鲜血染红了他的战袍。
    他看着身边的亲卫一个个倒下，看着这支跟随他征战多年的精锐之师被无情地收割，一股巨大的悲愤与不解涌上心头。
    苍狼部……他知道这个部落，一个在王庭打压下苟延残喘的中等部落，怎么可能拥有如此恐怖的装备和战力？这背后，一定有人！
    他用尽最后的力气，将目光投向山壁上那抹耀眼的红色身影，眼中充满了血丝和无尽的恨意。
    “噗嗤——！”
    数十支箭矢，在同一时间，贯穿了他的身体。
    大乾一代名将，北境的守护之鹰，赵括，就此陨落。他至死，都圆睁着双眼，死不瞑目。
    血战过后，一线天变成了人间地狱。
    拓跋燕缓缓走下山壁，看着满地的尸体和战利品，脸上没有任何表情。
    “打扫战场。”她冷冷地命令道，“把这些东西，‘不小心’地留在这里。”
    她的手下从一个箱子里，取出了数十面绣着金色狼头的旗帜和一些刻有王庭印记的信物，随意地丢弃在战场各处。
    做完这一切，拓跋燕回望了一眼京城的方向，舔了舔嘴唇。
    “蓝慕云……你的投名状，我交了。现在，该看你的了。”
    ……
    三天后，京城。
    一匹快马疯了般冲入皇城，马上的信使浑身是血，在抵达金銮殿前时，便力竭滚落马下，他用尽最后一丝力气，发出了一声泣血的嘶吼：
    “北境急报——！赵括将军……全军覆没，战死殉国——！”
    一句话，让整个刚刚开始的早朝，陷入了死一般的沉寂。
    随即，是滔天的骇浪。
    “什么？！”
    “不可能！赵将军的三千轻骑，乃我大乾精锐中的精锐！”
    兵部尚书王大人一个踉跄，险些摔倒，他冲到那信使面前，抓着他的衣领，老泪纵横：“说！到底是怎么回事！”
    信使颤抖着，从怀中掏出一面被鲜血浸透的、绣着金色狼头的旗帜。
    -
    “是……是王庭……蛮族王庭背信弃义！他们设下埋伏，用精良的兵器……屠杀了我军！赵将军……赵将军他……身中数十箭，力战而亡……”
    “王庭！！”
    这两个字，像一记重锤，砸在了所有人的心上。
    主和派的官员们，一个个面如死灰，再也说不出半个字。
    而主战派的官员们，则彻底爆发了。
    “陛下！奇耻大辱！国之奇耻大辱啊！”兵部尚书跪在地上，嚎啕大哭，“蛮族王庭，接受我朝册封，享受我朝岁币，却在背地里捅刀子，谋害我朝柱石！此仇不报，天理难容！”
    “臣附议！请陛下降旨，发兵北伐，踏平王庭，为赵将军报仇雪恨！”
    “血债必须血偿！！”
    整个金銮殿，被一股悲愤到极致的怒火所笼罩。
    龙椅之上，老皇帝的脸已经阴沉得能滴出水来。他死死攥着龙椅的扶手，指节发白。
    赵括的死，如同一个响亮的耳光，狠狠地抽在了他的脸上。他感到的不是悲伤，而是被背叛、被愚弄的滔天怒火！
    他一直推行的“以和为贵”的国策，在这一刻，变成了一个天大的笑话！
    “好……好一个王庭……”老皇帝从牙缝里挤出几个字，猛地一拍龙椅，发出震天的巨响！
    “传朕旨意！”
    “即刻起，对蛮族王庭宣战！朕要御驾亲征，集结全国之兵，北伐！！”他双目赤红，状若疯狂，“朕要让那群背信弃义的杂碎，从草原上，彻底消失！”
    “陛下圣明——！”
    主战派官员们山呼海啸，声震云霄。
    在这片狂热与悲愤之中，没有人注意到，站在武将队列末尾的蓝慕云。
    他低着头，肩膀微微耸动，看起来像是被这悲壮的气氛所感染，在默默地……抽泣？
    然而，在他那张被阴影笼罩的脸上，嘴角，却缓缓地，勾起了一抹无人察见的，冰冷而满足的微笑。
    计划的第一步，完美达成。