距离银河系一百五十万光年处。
    一片完全陌生的空域。
    这里没有恒星。
    没有任何发光的天体。
    黑暗浓稠得像凝固的液体。
    一艘洞察者级侦察舰静静悬停在这片黑暗里。
    舰体漆黑，长度不到三公里，是所有地级II型舰种里最小的那种。
    没有配备重火力，没有厚重装甲，
    只有先进的探测系统和优秀的隐身能力，以及必备的逃生系统。
    而它的任务很简单：
    探路，扫描，传回数据，然后继续跃迁下一个坐标。
    此刻它的主动探测系统全开。
    规则扰动雷达、引力波阵列、中微子探测器，
    所有的探测设备都在工作。
    指挥官是一段智能程序，没有名字，只有编号ZS-dcZ-。
    这艘侦察舰属于编号ZS-的智能天灾种子基地，
    是十九万多个智能生命之一。
    一个月前，编号为ZS-的智能生命离开银河系，
    连续跃迁了五次，才找到第一个落脚点。
    一个贫瘠的单星系统，只有两颗岩石行星，矿物储量少得可怜。
    它在那个星系待了三天，建了个简易基地，
    造了一些工程船，然后继续往外派侦察舰，搜索更多星系。
    这艘编号ZS-dcZ-的洞察者级就是其中之一。
    侦察舰已经探索了十五天。
    它扫描这片空域也已经有六个小时了。
    周围什么都没有。
    恒星，没有。
    星云，没有。
    连最基本的星际尘埃都稀薄得可以忽略。
    和之前扫过的那些区域一样，空，冷，死寂。
    按照正常流程，它应该记录“无异常”，
    然后启动跃迁，前往下一个坐标。
    但就在它准备收起探测阵列的时候，
    引力波仪上跳出一个信号。
    很微弱。
    但很清晰。
    那是大质量天体才能引发的引力涟漪。
    智能指挥官的程序逻辑顿了一下。
    它重新调整探测方向，锁定那个信号来源。
    距离大约100.3光年。
    然后启动跃迁引擎。
    一百点三光年，对于巡天IV型引擎来说只是一次短跳。
    舰体周围的空间微微扭曲，然后它消失在原地。
    下一秒，它出现在目标区域边缘。
    它没有继续靠近，
    而是把自己藏在黑暗里，然后开启了所有被动探测设备。
    很快，数据开始回流，星图正在在构建。
    然后它的逻辑核心，停了一瞬。
    前方是一个原始暗星系。
    没有恒星。
    只有行星。
    密密麻麻的行星，挤在一片直径约三点五光年的空间里。
    它开始计数。
    一颗，两颗，三颗......
    十颗，五十颗，一百颗......
    数字在往上跳，跳得比它见过的任何恒星系都快。
    五百颗。
    八百颗。
    一千颗。
    计数停在了一千二百三十七颗。
    全是行星。
    没有一颗是恒星！
    它再次停顿。
    这个数字超出了它的预期。
    通常一个星系能有个十几颗行星就算多了，
    银河系里最多的恒星系也就几百颗。
    这里却有一千多颗。
    它在逻辑核心深处调出天体形成的基础模型。
    行星的形成需要恒星。
    行星的稳定需要恒星。
    没有恒星，行星只会被甩出去，
    变成流浪行星，孤零零地在宇宙里飘。
    但这个星系没有。
    一千两百多颗行星，
    被某种力量束缚在一起，在永恒的黑暗里缓缓旋转。
    它继续深入扫描。
    那些行星的影像开始浮现。
    每一颗都很大！
    比木星还大！
    最小的那颗，质量也有木星的十几倍。
    最大的那些……
    智能指挥官的逻辑核心卡住了。
    不是因为数量。
    不是因为体积。
    而是因为它们没有变成恒星！
    这么多大质量的天体挤在一起，互相吸引，
    互相绕转，却没有一颗点燃核聚变。
    这不正常。
    这完全违背了它的底层数据库里记录的那些物理规则。
    它继续深入扫描，想找到这个星系的核心。
    按常理，这么多行星应该围绕某个中心旋转，
    要么是一颗恒星，要么是一个致密天体。
    但扫描结果反馈回来，那里没有恒星。
    什么都没有。
    只有黑暗。
    但引力数据显示，那里确实存在一个巨大的质量源。
    它把探测波束调到最大功率，对准那片空域。
    信号返回。
    智能指挥官的逻辑核心再次卡住。
    那里的确有一颗天体，但还是行星！
    一颗体积大得离谱的行星。
    直径。
    它调出太阳的数据做对比。
    太阳直径一百三十九万公里。
    这颗行星的直径，约一千四百万公里。
    十倍。
    十倍太阳大小的行星。
    它继续测算质量。
    数据跳出来的时候，
    指挥官的程序几乎要触发逻辑错误保护。
    质量。
    十点三倍太阳质量。
    固态。
    行星。
    这三个词放在一起，在它的数据库里是不存在的。
    类地行星质量上限是十倍蓝星质量，不是十倍太阳质量。
    超过这个上限，会吸积气体成为气态巨行星。
    气态巨行星质量上限，约八十倍木星质量。
    超过这个上限，会点燃核聚变成为恒星。
    超过一点四四倍太阳质量的天体，
    无论是什么成分，都应该坍缩成中子星。
    超过三点二倍，会变成黑洞。
    这是写在宇宙底层代码里的规则。
    十倍太阳大小的固态行星。
    这在理论上是不可能的！
    可眼前这个行星，
    却稳定存在，没有坍缩。
    它再次调出所有已知的天体类型进行比对。
    白矮星？不是。
    中子星？不是。
    黑洞？不是。
    没有任何已知类别能够匹配眼前这个物体。
    智能指挥官沉默了三秒。
    然后它重新校准了所有设备。
    自检了三遍。
    确认设备没问题。
    然后它又扫了一遍。
    数据一样。
    它扫了第三遍。
    还是一样。
    它不再尝试，然后把所有的探测数据打包，
    附上自己的初步分析，
    通过量子通讯网络，传回了智能天灾基地。
    编号ZS-的智能生命审核后，立即传给星海。
    ……
    镇南要塞，专属实验室。
    沈渊坐在工作台前，
    面前悬浮着几份智能天灾种子传回来的发展报告。
    一切正常。
    那些种子在外面都找到了落脚点，
    正在展开生产基地，开始采集资源，开始建造新单位。
    和预想的一样。
    他端起旁边的杯子，喝了一口水。
    水温正好。
    他刚放下杯子，星海的声音响起来。
    “沈渊。”
    沈渊抬起头。
    星海的光影悬浮在他面前，比平时要凝实一些。
    “有一份探测报告，需要你亲自看。”
    沈渊看着她的脸。
    星海很少有这种语气。
    “什么报告？”
    “编号ZS-dcZ-的洞察者级侦察舰，
    在距离银河系一百五十万光年处，发现了一个暗星系。”
    沈渊等着她说下去。
    星海顿了一下。
    “这个暗星系没有恒星，但存在大量行星，总数超过一千二百颗。”
    “行星质量都很大，平均在木星的十倍以上。”
    “它们聚集在直径三点五光年的空间里。
    没有恒星，但所有行星都被某种引力束缚在一起，保持稳定轨道。”